Бурхан и тангира. Силой вечного неба

– Чем голодней птица, тем она свирепей! – воскликнула Кэрэн, беспокоясь о своем тогруле.

– Хорошо, – промолвил Бади и встал.

– Она не будет есть из твоих рук.

Бади остановился.

– Развяжи, – попросила тангира. – Я покормлю.

– Может, сначала мы сами перекусим? – недовольно пробурчал парень, пережевывая мясо.

– Мы быстро, – ответил мужчина и, развязав Кэрэн, повел к двери.

– Откуда же ты такая красивая и бойкая? – спросил Таль, посмотрев на нее исподлобья.

Плененная вышла, не ответив. Еще не хватало общаться с ним и отвечать на его глупые вопросы. Он прекрасно знал, откуда она.

Глава 5. Спаситель

Роща Байтерек. Бай

Выбросив лохмотья своего платья, Кэрэн переоделась в свободную мужскую одежду, которую отдал ей Бади. Штаны и рубашка пахли сладкими булочками, напоминая о теплых солнечных утрах, когда Кэрэн помогала бабушке с выпечкой на кухне.

Вновь оказавшись в тисках своего похитителя, тангира уже не могла предаваться приятным воспоминаниям. Кэрэн сидела вместе с Бади на его вороном коне. Таль ехал неподалеку от них на ее кобыле. Туту вновь посадили на ослабевшего коня парня. Она не знала, почему его конь в таком состоянии, но ее это и не интересовало. Она мысленно представляла, как сбегает от них и скачет прочь на Куле вместе с тогрулом.

Их путь лежал мимо густой рощи, покрытой туманной дымкой испаряющейся влаги. Именно здесь, в зарослях разросшегося Байтерека, прятался двуглавый тогрул. Говорят, Тенгир все еще наблюдает за миром из глаз своей птицы, ведь в момент, когда бурхана Умай его убила, он спал, а кут его путешествовал в теле тогрула.

Наставница тогрулчи, обучавшая Кэрэн охоте с ловчей птицей, обмолвилась, что однажды Кэрэн, как и Тенгир, сможет увидеть окружающий мир глазами птицы с помощью кута, вошедшего в Туту.

Еще множество других историй знала Кэрэн о роще Байтерек, но сейчас ее мысли занимали плавающие острова. Согласно легендам, острова – это спящая рыба Чусрым, а не разлом частей Умай, как описано в священной субере и Великом Смещении после злодеяний Эрлика и Джила.

СУБЕРА

ОС 8. ПОДАРОК

На 2000 осум, когда еще вверху было вечное синее небо, а внизу цветущая земля, Великий Тенгир подарил детей своей избранной жене Умай.

Этими детьми были зверь, двуглавый тогрул, рыба и мелкая тварь.

Двуглавый тогрул был с грудью зверя, мягкими лапами и длинными когтями, которыми он цеплялся за ветки деревьев. Он был послан для охраны нижних потоков воздуха, вершин гор, верхушек деревьев. С помощью его глаз Тенгир мог видеть, что творится над землей, пока сам пребывал в телесной оболочке.

Зверь был огромен. Мощным телом, покрытым шерстью, задними ногами, словно столбы с копытами, передними лапами с мягкими подушечками и короткими жесткими когтями он навевал страх на любого, кто стоял у него на пути.

Рыбой был Чусрым. Его огромное тело было покрыто жабрами. Когда он высовывался из воды, его плавник путали с горными хребтами. Он жив до сей поры.

Мелкая тварь была с удлиненным телом без нижних конечностей с тонкими прозрачными крылышками. Тело покрывалось чешуйчатой сухой кожей. Ее язык раздваивался на кончике.

Кэрэн помнила слова бабушки Зоры: вода всегда скрывает тайну. Рассказывают, что у берегов плавающих островов до сих пор обитают лусуты, которые тащат зевак к Эрлику.

Солнце остановилось прямо над головами путников, когда деревья рощи поредели. Перед их взором расстилался синий океан, где на окраине материка выросла гора Хундари, пик которой был укрыт заблудившимися облаками.

– Пообедаем и двинемся дальше пешком, – сообщил Бади, – заночуем с той стороны горы.

Парень кивнул. Они спустились с коней и достали свои вещи.

Путники уже доедали разложенную на скатерти еду, когда мелкие капли упали на лицо Кэрэн. Она подняла глаза к затянутому черными тучами небу. Начинался дождь. Мужчины торопливо сооружали укрытие.

– Бурхан злится! До Мухитовых лесов не дошли, а дождь уже льет, – возмутился Таль. – Значит, в лесах дождь уже прошел. И там теперь болото.

– Это лучше, чем идти в лесу по дождю, – говорил Бади.

Он то и дело хмурился, обдумывая предстоящий путь.

Кэрэн молча наблюдала за их поспешными действиями. Таль натягивал над ней непромокаемую ткань, а Бади вбивал колья в землю. Она сидела на расстеленном покрывале. В углу лежал ремень Таля с маленьким ножом. Когда вокруг нее было сооружено укрытие и мужчины снаружи вбивали удерживающие колья в землю, девушка подползла к краю покрывала и связанными сзади руками схватила нож.

«Нужно понемногу истончить веревки, и в нужный момент их можно легко разорвать», – лихорадочно думала она.

С Туту нужно снять удерживающие опутенки и клобук. Тогда птицу можно подбросить на одного из мужчин, она испугается и вцепится в него когтями. От неожиданности они опешат и дезориентируются. Она воспользуется моментом и выскочит из этого шатра. Нужно освободить свою лошадь и разогнать других коней. Как вернуться за Туту? Или приставить нож к горлу одного из них. Бади выглядит сильнее, но, кажется, более благоразумен. Он не станет принимать необдуманных действий. Таль моложе и импульсивнее. Даже если она приставит маленький нож к его горлу, невозможно предугадать его действия. Значит, тогрула нужно кинуть на его голову.

– Я тебя предупреждал! – доносились слова парня. – Если он будет лить несколько часов, то мы доберемся до места только к ночи.

Девушка замерла и облизнула потрескавшиеся губы. Ее руки прятали нож в складках платья.

– Значит, переночуем снова, – отвечал Бади.

Таль поднял край сооруженного шатра и забрался внутрь. Бади зашел следом. Парень присел и посмотрел на свой ремень.

Тангира подвинула ножик глубже под себя.

– Ешь, – сказал мужчина, протягивая парню яблоко.

Таль недовольно стукнул кулаком по покрывалу.

– Рогатый Эрлик! – воскликнул он, на его щеках заиграли желваки.

Кэрэн вздрогнула. Он заметил отсутствие ножа?

– Успокойся, – спокойно произнес Бади. – Мы попадем домой в любом случае. Завтра или через месяц.

– Вы оставили тогрула мокнуть под дождем? – вмешалась в их разговор девушка.

Похитители посмотрели друг на друга.

– Может, мы все-таки зажарим его и съедим? – спросил Таль, почесывая щетину. – Он такая обуза для нас.

– Это моя птица! – почти закричала Кэрэн. – Мне разрешили взять ее на острова! Принесите ее! Она промокнет и заболеет!

Бади сходил за тогрулом. Перья птицы были в каплях дождя, но девушка знала, Туту не может промокнуть, под большими перьями находятся маленькие маслянистые, которые не дают воде прикоснуться к коже. Мужчина усадил тогрула на противоположной от Кэрэн стороне.