Бурхан и тангира. Силой вечного неба

Через некоторое время они вышли из чащи леса и увидели зеркальную гладь озера. На ходу снимая одежду, Таль вошел по пояс в воду. Вода всегда помогала аканцам восстановить силы и заживить раны. Когда-то их предки могли управлять потоками воды, превращать воду в лед или пар, передавать сообщения через океаны. Согласно пророчеству одной из близняшек-заячи, эти утраченные способности можно вернуть, если заключать браки с тенгирами.

– Они были здесь пару часов назад, – произнес Таль, едва касаясь ладонью поверхности воды.

– Ты уверен? – Бади озадаченно уставился на брата, прекратив раздеваться.

Таль кивнул и нырнул в прозрачное озеро. Немного поразмыслив, Бади последовал за ним. Он медленно зашел в прохладную воду и окунулся.

– Чувствуешь? – спросил младший брат, вынырнув.

Бади покрутил головой, перебирая пальцами в воде.

– Ты уверен? – хмурился он. – Здесь же нет лусутов. Какие духи тебе сообщили?

– Я просто ощущаю это.

– Я должен был почувствовать! Я старше, – Бади напряженно свел брови. – Что ж, в дорогу.

Таль с сомнением посмотрел на брата.

– Ты справишься? – поинтересовался он, махнув на еще не зажившие раны. – Твое здоровье дороже.

– Мне лучше. Вода придает сил, – Бади торопливо надевал одежду на мокрое тело. – Тем более что дальше не придется идти пешком.

Таль последовал за братом на берег и натянул штаны.

Сев на лошадей, путники ускорились. Резвые кони мчали их по зеленому полю мимо трех озер, Шолпан, Лаик и Юче, названных в честь дочерей Улгена. Согласно легенде, именно они соединили остроту камня и твердость железа, подарив людям огонь.

Перед опушкой темного леса у края воды стояли две лодки, готовые отплыть. Недалеко от берега, бросив якорь, их ждал корабль, омываемый ледяными волнами океана. Бади и Таль спешили, подозревая, что Кэрэн с иновером собираются отправиться в Сар. Девушка со спутником уже устроились в лодке. Перевозчик толкал их от берега.

– Стой! – закричал Бади, спрыгивая с коня.

Услышав крик, сидевший к ним спиной Кифа обернулся. Он ринулся к девушке, схватив ее за горло. Ее руки были опутаны веревками, а рот закрыт кляпом. Бади резко метнул нож в плечо парня, и Кифа вскрикнул, на миг расслабив руку. Кэрэн вырвалась и спрыгнула с лодки, упав на колени в воду. Бади и Таль уже бежали к девушке, но лодочник преградил им дорогу.

– Что вы делаете?

Бади вынул из внутреннего кармана тамгу аканцев – высеченный на гладком камне герб рода – и помахал им перед лодочником.

– Прочь с дороги!

– Он иновер! – крикнул Таль, подхватывая девушку.

– А у него тамга войск демиургов, – проговорил мужчина, пытаясь задержать их.

– Мы жители островов, – процедил Бади, тыча тамгой ему в лицо.

– Держите девушку, – командовал Кифа из лодки, прижимая кровоточащую рану рукой.

– Нет, – обратилась девушка к лодочнику, когда Таль вынул кляп из ее рта, – он держал меня силой.

– Он сказал, что ты нарушительница табу, – лодочник не знал, кому верить.

Тамга жителей плавающих островов Ака и тамга войск демиургов были равны. Мужчина поднял ладони вверх и отступил.

– Я ни на чьей стороне.

– Кула и Туту! – Кэрэн указала на вторую лодку, где были ее кобыла и тогрул.

Бади махнул второму лодочнику, чтобы он подплыл ближе к берегу. Что тот и сделал послушно. Кифа пристально наблюдал за ними, сдвинув брови. Он снова проиграл.

– Вы опоздали! – брезгливо выкрикнул Кифа.

Бади повернулся в его сторону.

– О чем ты?

– Мы уже провели ночь любви, – засмеялся иновер.

– Что ты такое говоришь? – лицо Бади вытянулось, на скулах заиграли желваки.

– Она уже не невинна, – усмехался Кифа, не сводя пристальных глаз с Кэрэн.

Бади и Таль ошеломленно повернулись к испуганной девушке.

– Это правда? – спросил Бади, заглядывая ей в лицо.

Кэрэн стыдливо опустила глаза, и Кифа засмеялся еще громче.

– Это правда? – Таль грубо схватил девушку за плечи и встряхнул.

– Хочешь проверить? – подняв голову, спросила Кэрэн и с вызовом заглянула его синие глаза.

– Хватит. Проверим позже, – пробурчал Бади. – Уезжаем отсюда.

Корабль отплыл, а путники направились к ближайшему озеру. Кэрэн хранила молчание. Она снова с аканцами, и ее руки опутаны веревками. По крайней мере, они не пытаются ее изнасиловать, как это делал Кифа. Он вполне симпатичный, и, когда вытащил ее из обрыва, Кэрэн была благодарна ему и даже испытывала симпатию. Возможно чуть позже она бы согласилась отдать ему свою невинность. Уж лучше молодой и сильный, чем стареющий и толстеющий. Но после грязных попыток Кифы овладеть ею ничего, кроме отвращения, она не чувствовала.

Путники вернулись к озеру Шолпан, в котором Таль почувствовал присутствие Кэрэн и Кифы.

– Как думаешь, у тебя получится на этот раз что-нибудь ощутить? – спросил Бади у младшего брата.

Тот вздохнул, пожимая плечами.

– Хм, я не уверен.

– Кэрэн, зайди в озеро, – попросил Бади, развязав тангире руки.

– Что? Вы решили меня утопить? – насмешливо спросила Кэрэн. – Или это легкий намек на вонючий аромат моих подмышек?

– Ого! – усмехнулся Таль, переглянувшись с братом.