Колониальный рефлекс

– Не могу поверить, что ты назвала меня трухлявым пнем. Могла бы сравнить с нормальным деревом, хотя бы с высоким могучим дубом, – усмехнулся он, продолжая испытывать мое терпение.

– «Дуб» – отличное слово, и очень похоже на слово «дубина», – заметила я иронично, набирая код.

Что-то щелкнуло, и дверь поддалась. Я в шоке уставилась на ухмыляющегося Демиана.

– Ты специально это сделал! – ошарашенно сказала я. – Но откуда ты… как ты?..

– Я неплохо знаю тебя, да?

– Я не понимаю… – я шагнула в проход, но Демиан отодвинул меня за спину и вошел внутрь первым.

Коридор осветился аварийным светом, и нам оставалось только надеяться, что Эм с ребенком добрались невредимыми до бункера.

– Я заметил странную вещь, если ты отвлекаешься на болтовню, то твой мозг работает лучше. То же самое и с телодвижениями. Будто срабатывает какая-то автоматика, которую ты мысленно сдерживаешь, когда слишком много думаешь, как поступить.

– Это ты странный, – заметила я, удивляясь, как точно он описал то, что со мной иногда происходит.

– Ты уверена, что написала правильный индекс на своем определении? – ехидно заметил он.

Я боялась спугнуть его внезапный порыв дружелюбия. Пусть лучше акцентирует мои наклонности фрика, чем снова смотрит на меня с ледяным презрением. Я хотела бы растянуть мгновения нашего непринужденного общения и опасалась, что он вот-вот одумается и снова замкнется в себе, оставив меня в ледяной френдзоне. Это было бы неудивительно, ведь все, что он обо мне сказал, правда. Я ему врала, я от него сбегала, скрывала информацию и даже в определенном смысле действительно предала. Но он никогда не поймет, что мои действия на тот момент казались мне правильными. Факт в том, что мои решения привели меня в затруднительное положение. Даже если я прямо сейчас уступила бы своим чувствам и сказала, как сильно люблю его, он посчитал бы это очередной игрой и не поверил бы мне. Да и зачем ему нужна моя любовь?.. Депрессивное настроение вернулось, погружая меня в пучину горечи и переживаний.

Вот и дверь. Я постучала и почувствовала на локте тепло руки Демиана. Он осторожно потянул меня назад и поставил рядом с собой, выступив чуть вперед. Для того, чтобы спрятать меня за спиной на случай опасности. Глаза снова защипало от непрошенных слез.

Вторая его рука покоилась на ремне около кармана, где лежало огнестрельное оружие. Внешне он выглядел расслабленным, но я знала, что он готов к нападению.

– Демиан, все в порядке. Она друг.

В ту же секунду дверь открылась, и на нас уставилось дуло настоящего ружья. До того, как оказалась бесцеремонно задернута за широкую спину, я увидела, как в другой руке Демиана блеснул пистолет. Теперь он тоже смотрел на гостеприимную хозяйку в ответном приветствии. Я же ничего не могла рассмотреть из своего убежища. Наконец мне удалось высунуть голову. Эм, нахмурившись, не сводила глаз с гиганта.

– Ну если с обрядовыми танцами покончено, может уже все опустим пушки, и ты пригласишь нас на чашку чая, Эм. Я устала от грязи джунглей. Мне нужен твой душ, – пропищала я из-за плеча очень большой и настырной ширмы.

– Ви? – ответила девушка. – С тобой все в порядке? Или этот кусок синего кита удерживает тебя против воли? – хмуро обратилась она ко мне.

– Ви?.. Что? Как ты меня назвала?

– Эм, это Демиан. Он… мой… друг, – неуверенно сказала я. – Демиан, это Эм. Она тоже мой друг.

Я почувствовала, как он расслабил руку, и смогла наконец выбраться из своего навязанного укрытия. Я взялась за оба оружия и осторожно опустила их вниз одновременно.

– Я рада, что с тобой все в порядке. Сегодня собиралась вернуть ребенка и пойти искать тебя.

– Правда? – с восторженным удивлением спросила я и, не удержавшись, обняла ее. Она чувствовала себя неловко, что тут же передалось мне, но уголки ее губ подергивались, пытаясь скрыть улыбку.

Она снова перевела взгляд на Демиана и вернула на лицо хмурое выражение.

– Ты из колонии? – строго спросила она, закрывая дверь на четыре замка, включая перекладину, перекрывающую полдвери.

– Можно сказать и так.

– Демиан расследует смерть своего брата. Его брат… он… это мой друг, в убийстве которого меня обвинили. Надо сесть, и мы тебе все расскажем. Но сначала душ. Я вся в падальщиках, земле и еще черти-чем.

– Славная была битва? – приподняла она бровь.

– Чудная была охота падальщиков на меня. Мне удавалось бегать от них по берегу, но потом я подвернула ногу, упала в кювет, встретилась с самой огромной змеей в истории человечества… – я вздохнула, прерывая свой поток. – Если бы не Демиан, я бы не выбралась.

– Сколько их было?

– Не знаю, не менее пяти.

– Падальщики вышли наружу группой? – уточнила она и задумалась.

– Вышли. И гнали меня до самого поселка.

– Это странно. Они давно уже не выходили на поверхность группой и тем более не отходили на большое расстояние.

– Но вот они решились на легкий променад перед ужином. Возможно, свежий воздух повышает аппетит, – улыбнулась я, разводя руками. – Что странно, это то, что за стенкой душ, а я все еще здесь. Счастливо оставаться. – Я махнула рукой и скрылась в ванной.

– Помни о времени, – послышалось вслед.

– Прости за катану!

– Что?! Это же реликвия! – услышала я возмущенный возглас через дверь.

Через пять минут я уже вышла из душа посвежевшей, одетая в чистую, но немного великоватую одежду Эм. Демиан сидел на диване, видимо, осмысливая новую информацию, которой поделилась девушка, пока я была в ванной. Когда я подошла ближе, поняла, что он взволнован, и перевела подозрительный взгляд на Эм, но та отразила его нахмуренными бровями и поджатыми губами.

– Что случилось? – тысяча мыслей пронеслась через меня в ожидании очередного неприятного открытия.

Эм подошла к столу и взяла с него фотографию, где был изображен брат Демиана.

– Ви, ты не узнаешь этого парня? – спросила она, протягивая ее мне.

Я отрицательно покачала головой и снова посмотрела на Демиана. Он следил за мной непроницаемым взглядом.

– Это… – она показала на подростка рядом с Кристианом, – Эр. А это Кай. Ты видела его вчера… возмужавшим, то есть взрослым, и с более опрятными волосами. – Румянец разлился по ее лицу.

От неожиданности ноги показались мне ватными, и я опустилась на стул, стискивая фото. Я вглядывалась в изображение, пытаясь сравнить улыбающегося угловатого худого подростка с красивым мужчиной, которого видела вчера. Определенное сходство имелось, но не бросалось в глаза. Надо же, как люди иногда меняются. Теперь, зная, что это брат Демиана, я увидела признаки фамильного сходства. Некоторыми чертами подросток походил на Демиана, а другие роднили его с Марком.

– Это же замечательно! Значит, он жив! – воскликнула я, вскакивая. – Это чудесная новость.

– Ты сказала, что все они стали чудовищами!

Я опешила от резкости заявления.

– Не знаю, что в нем осталось от моего брата.

Подбежав к нему, я схватила его за руку:

– Демиан, я не говорила такого. Я сказала, что диплоки отличаются от падальщиков, а Кай… Кристиан ими как-то управляет, – в мозгу я все же прокрутила наш предыдущий разговор о нем, чтобы удостовериться, что не допустила такого промаха.