Они трудятся для себя,
Все чувства сердца истребя,
И дружбы истинной догматы.
Что жизнь их? Вечный маскарад:
Они уверились из-детства,
Что мир слабейшими богат,
Что цель оправдывает средства.
Вперед рассчитаны их дни,
Вперед затвержены морали,
Они с слезами, без печали;
Без сердца с чувствами они,
Смеются вовсе без веселья,
И все изящное, для них,
Произведение безделья
И средство уловлять других;
Рассудок их всегда в работе,
Но совесть им подавлена,
Как вещь пустая в их расчете,
В отставку выгнала она.
Внимая ближнего несчастья
Они жалеют без участья,
Руки без цели не дадут,
Без цели дружбы не ведут;
Советы их всегда лукавы,
Они кидают их для славы,
Чтобы вернее обмануть,
Иль навести на тот же путь.
Лукавца хитрому совету
Не должно слепо доверять,
Но все вниманье обращать
Как на фальшивую монету,
Которая, хотя блестит,
Но может подорвать кредит.
Им нужны ласки, угожденья,
И за ничтожность лестных слов
С услугой будь для них готов, —
Иначе дружбы измененье,
Потом и вечное забвенье.
Блажен избранник из людей,
Кто прозорливостью владеет,
Проникнуть хитрого умеет
И избежать его когтей;
Но тот счастливее, кто любит
Своим собратьям помогать,
От козней ближнего спасать
Талант он взятый усугубит:
Благословения слепых
Руководителю отрадны,
Он им глаза, он водит их
Как нить известной Ариадны.