Тетрадь с гоблинами

– Лопатой?

– У тебя – да. Пусть он возьмет ее в свою руку, понял?

Я представил себе того мужика с картинки. В моей фантазии он уцепился в лопату, аж вены на руках надулись.

– Это для того делали древние орвандцы, – пояснил Стивен, – чтобы оружие направлял не только ты. Но и бог.

– Попробую то же с карандашом провернуть. На экзамене.

* * *

От одного взгляда на винтовую лестницу уже кружилась голова. Я уже думал пойти на попятную. Но Стивен, произнеся, как тост: «Да пребудет с нами сила богов», выдохнул и двинулся вперед. Я сжал лопату и, сделав шаг, громко царапнул железом по стене.

– Тише! – рыкнул Стивен.

– Это вы тихо.

– Это ты. Ш-ш-ш.

Он приложил палец к губам. Мы поднялись по лестнице метров на пять, прошли мимо зарешеченного окна с новым стеклом (“Неделю назад оконщики приходили”, – объяснил Стивен) и поднялись к полукруглой деревянной двери. Звоночек вибрировал слабее с каждым шагом, будто мы уходили от места, которое его привлекало.

– Сюда? – я указал пяткой на дверь.

– Попробуем.

Стивен медленно открыл. Круглая комната. Пахнет картоном и службой доставки. На полу громоздятся распакованные витрины. У стены – новенькие шкафы.

– Для экспонатов, – пояснил Стивен. – Пойдем дальше. Тут новье, а наш друг должен жить в старье.

Еще сто метров наверх, и мы у следующей двери. За ней – такие же витрины, помимо них – металлические скульптуры. Стивен пожал плечами – “не знаю”, мол. Мы двинулись дальше, пока без приключений. Один раз Стивен зацепил ногой какой-то предмет, и тот несколько ступеней летел вниз.

– Ш-ш-ш, – я приложил палец к губам. Пока грохотало по лестнице, послышался еще какой-то звук, методичный и настойчивый, словно кто-то стучал по дереву.

– Это окно. Или птица, – попытался успокоить меня Стивен, хотя я видел, что он боится поболе моего. Я сжал лопату, за каждым витком ожидая увидеть “встречающего”.

«Сюрприз!» – сказал бы призрак (или кто там), и я бы случайно убил сторожа лопатой. А потом бы выяснилось, что это не призрак, а железная статуя, на которую рабочий накинул куртку.

За третьей дверью – ничего интересного, а вот за верхней, четвертой – мы уже изрядно запыхались – какое-никакое разнообразие. Помещение оборудовали как смотровую площадку, установили перила и конструкции для биноклей.

Каменные стены одряхлели, на полу валялись груды мусора. Ну и да – картины со средневековыми сюжетами и тягучий аромат старины.

– Если некто и есть, то он здесь, – веско заметил Стивен, инспектируя стены с косой наперевес.

Я вышел на балкон – отдышаться. И судьба поставила мне подножку. Я вскрикнул и заскочил обратно в комнату.

– Мы срочно идем вниз, – сказал я Стивену. Рекомендую найти пистолет.

– Что тебе опять в голову взбрендило?

Ничего особенного. Просто я увидел то, что было покруче вообще всего.

То, что я нарисовал в школьном туалете своими руками.

Внизу, во дворе, маячил корф-гоблин Стэнли.

Глава 17. Ульфир

Стены заходили ходуном. Картины задрожали. Башня пришла в движение. А, стоп, нет. Это у меня голова закружилась.

– Стивен, на улице гребаный корф! – Я выстрелил пальцем в сторону балкона, указывая направление. Промахнулся. Попал по деревяхе костяшкой и коротко вскрикнул.

– Я просил не выражаться в Башне! И с хрена ли я Стивен, понять не могу никак?

– Держите косу крепче, мы идем на улицу, – сказал я, чувствуя приток сил и перехватывая лопату. Стивен, слава ему, спорить не стал. Мы выбежали на лестницу и, насколько это возможно на таких узких и крутых ступенях, помчались вниз.

– Почему я Стивен? – спрашивал сторож по пути, а я молчал, потому что думал о другом. Мы спустились на первый этаж, я заглянул в сторожевую комнатку, взял из ящика перочинный нож (в качестве второго оружия) и забрал рюкзак. У выхода остановился.

– Что стал?

– А если меня заглючило?

– Так или иначе, – задумчиво произнес Стивен, почесав бедро, – не повредит изучить двор и окрестности. Злые сущности не обязательно должны быть привязаны к помещению.

– Тогда пойдемте, – сказал я. И добавил: – В сторону моего дома. Как раз проведете меня.

– Ишь! Я дальше, чем на пятнадцать метров, отсюда не уйду. Плюс-минус.

– Этого мало!

– Давай показывай, где ты его видел. А там посмотрим по метрам.

– Километр – минимум.

Мы обошли Башню. Я указал на место возле фонарного столба, где стоял корф. Трава примята, но отчетливых следов не было.

– Один момент, – сказал Стивен и через минуту вернулся с Буйволом.

– Он ищейка?

– Все псы ищейки. Такова их природа.

– Ну, не все. Есть еще собаки-няньки, бойцовые, бесполезные (это я про мопсов), пастухи.

– Буйвол – охотничья ищейка. Любую утку найдет, только держись. Давай, Буйвол, бери след!

Сенбернар понюхал Стивена, посмотрел на него любящим взглядом и гавкнул. Стивен потрепал его по голове. Я сковырнул лопатой землю, чтоб заняться хоть чем-нибудь.

– Давай-давай, тупица. Вот тут. Ту-у-у-т. Бери след!