Начало. Книга 1

– Похвально, что вы стремитесь к новому, – ответил командир. – Кое-чему я научу вас во время нашей экспедиции и позже, если вы пожелаете остаться под моим руководством. Но вынужден сразу предупредить, что в большей мере эта способность у меня…, – он запнулся, а потом продолжил: – Скажем, врожденная, за неимением более подходящего слова.

– То есть вы таким были с рождения? – спросила Кисонька.

– Все зависит от того, что считать рождением, – загадочно ответил Апостол.

– Под рождением люди подразумевают появление на свет, – несколько вызывающе произнес Человек дождя.

– Ну, тогда все зависит от того, что считать моим появлением на свет, – развел руками командир и, глядя на недоумевающие лица подчиненных, улыбнулся. – Надеюсь, вы все знаете, что такое ГМО?

– ГМО – это генетически модифицированные организмы, – за всех ответила Анастасия. – Специалисты сознательно подвергали мутации ряд растений, чтобы получить более высокие урожаи, устойчивость к вредителям и улучшить или изменить еще кое-какие параметры. На сегодняшний день, все сельскохозяйственные культуры на девяносто процентов генетически модифицированы. На пятьдесят процентов из измененных особей состоят домашние любимцы: кошки, собаки, попугаи. Ведутся работы над модификацией крупного рогатого скота.

– Блестяще, – похвалил девушку командир. – А что насчет людей?

– Исследования в этой области пока не зашли дальше теоретических разработок.

– А вот это уже не совсем верно, – прикрыв глаза, произнес Апостол. – Министр будет в ярости, когда узнает, что я вам об этом рассказал. Но я считаю, что мои коллеги должны знать обо мне всем.

Как вы все наверняка знаете, начиная с 2040 года отношения тогда еще Российской Федерации с Китаем стали очень напряженными и быстро ухудшались. В отличие от индийцев, которые к тому времени также не помещались в своей стране и активно эмигрировали, китайцы на новых территориях не желали жить по законам приютивших их стран. Как выяснилось позднее, это все делалось по указанию верховного руководства страны ради развязывания полномасштабной войны и захвата власти во всем мире.

В общем, с 2043 года на российско-китайских границах не раз возникали вооруженные конфликты, а Сахалин к 2045 году фактически перестал подчиняться нашему президенту и перешел под юрисдикцию Китая. В связи с нарастанием напряжения российское министерство обороны вновь объявило об обязательной воинской повинности, хотя с 2030 года вся армия комплектовалась на контрактной основе. Более того, теперь срок службы составлял пять лет, и служить обязаны были лица обоих полов.

К счастью или к несчастью, стычки случались только на границе с Китаем. В результате части, служившие на востоке, были избавлены от такого неприятного явления как дедовщина. А остальные просто изнывали от этого.

Как результат, потери в частях, служивших на западе, были не меньше, а даже больше, чем на востоке. По этой причине все молодые люди и девушки старались любой ценой избежать призыва. Но после отмены всех отсрочек в 2047 году им ничего не оставалось, как бегать от военкомов.

В 2048 же году министерство обороны объявило о начале некоего эксперимента. Для этого им требовалось пять сотен добровольцев обоих полов призывного возраста. Три месяца участия в этом эксперименте засчитывались за пять лет службы. Кроме того, всем участникам выплачивалось десять миллионов долларов.

Ничего удивительного, что все юноши и девушки ринулись в военкоматы. Между прочим, таким образом поймали многих уклонистов. Прошедших же отбор отправили в Москву, в том числе и некоего Андрея Петровича Селиверстова.

Там эти пятьсот человек поступили в распоряжение группы ученых под началом академика Лукомского, а курировал проект тогда еще майор Черепанин. Всем добровольцам кололи препарат, который, по словам ученых, должен был нарастить их мышечную массу и улучшить умственные способности. Впоследствии якобы планировалось использовать результаты исследования в армейских частях для повышения боеспособности солдат.

Однако не все пошло так, как планировали Лукомской и Черепанин. По прошествии месяца более половины добровольцев умерло. Часть юношей захотело выйти из проекта, но это было уже невозможно. Я вчера лишь высказал вам угрозы, а вот Черепанин тогда перешел от слов к делу. Больше попыток вырваться не предпринималось.

К концу эксперимента в живых осталось всего пятьдесят человек. После этого им и было объявлено, что над ними проводили генетические эксперименты, вызывая различные мутации. Не сказать, что для подопытных это стало большим сюрпризом: они уже замечали за собой необычные способности.

Также добровольцы узнали, что теперь они составят специальный отряд особого назначения под кодовым названием «Инквизиция». Свою прошлую жизнь они обязаны забыть. Каждому из них дадут новое имя, на которое он и будет откликаться.

Несмотря на то, что все они пошли на эксперимент, чтобы избежать военной службы, а оказалось, что именно к ней они и пришли, ни один юноша или девушка не отказались. Отчасти из-за опасения, что их убьют, отчасти потому, что платить обещали по сто миллионов долларов в год, но главное из-за того, что теперь в их жилах жила жажда приключений и убийств.

Вот так и умер Андрей Селиверстов, и появился на свет я. В начале меня звали Умник, потом Янычар, а теперь я взял имя Апостол.

Тут командира прервали: раздался стук в дверь, и в зал заглянула блондинка, что привела Анастасию и Зеленку сюда:

– Телепорт готов! Прошу следовать за мной!

Апостол встал со стула, подхватил свой рюкзак, закинул его на плечо и, подмигнув всем, произнес:

– Ну что ж, вперед – через тернии к звездам. В том числе и на погонах, хотя их у нас нет.

Глава 6

– Ты о чем задумалась? – Анастасия даже вздрогнула, услышав голос Тимура (тьфу ты), Землекопа.

Они шли в хвосте группы, которая опять пересекала бесчисленные коридоры. Анастасия никогда раньше не думала, что под министерством обороны находится целый лабиринт.