Имперский лекарь 1. Китайский демон

* * *

Расследователи вернулись в здание сыска. Сели в кабинете Пинского, уютно устроились, с чашками чая, с печеньем.

– И что же, Данила Григорьевич, вы можете сказать теперь о поведении демона? – Пинский довольно прищурился.

Его радовало, что картина преступлений постепенно проясняется.

– Демон проникает, предположительно под отводом глаз, в заведение мадам Розы, далее – в номер к любовникам. Неустановленным способом делает фотоснимки их развратной деятельности…

– Почему неустановленным?

– Я проконсультируюсь у коллеги, но мне кажется, нынешний уровень техники не позволяет такие снимки делать.

– Однако же фотокарточки лежат перед нами, а значит их кто-то сделал. И этот кто-то – носитель демона. Остальное – детали.

Мышкин кивнул и продолжил:

– … Фотоснимки носитель демона обрабатывает и печатает, потом несет мужу изменницы…

– Вот еще вопрос, как он узнает имя изменницы и ее мужа?

– Нет ничего сложного – он мог просто проследить за женщиной до ее дома, а там спросить у соседей.

Убедившись, что Пинский слушает дальше, Данила продолжил:

– … У мужа он получает разрешение на показ снимков, и это разрешение дает ему возможность питаться от тех чувств, которые муж этот испытывает, глядя на фото супруги. Представляете, какой ураган эмоций в этот момент проносится в его голове? Я думаю, демон специально так театрально обставляет показ карточек. Чтобы неожиданно, чтобы с ног сбивало.

– Это вам лучше знать.

– Потом демон задает вопрос, хочет ли обманутый муж, чтобы демон наказал жену. И согласие он трактует, как разрешение питаться в будущем, когда он изуродует лицо.

Мышкин даже немного восхищался изобретательностью демона:

– И вот, супруги просыпаются, женщина изуродована! В этот момент женщина страдает, бьется в истерике. Ее чувства жрет демон. Но и мужчина, увидев, как именно наказана женщина, тоже ужасается! Ужасается страшному зрелищу, жестокости, а потом он понимает, что теперь ему придется жить с изуродованной женой, и это еще больше его ужасает. И его чувства демон тоже жрет!

– То есть энергии получает он много? Больше, чем обычная суккуба, например?

– Много, много больше! Накал эмоций безумный! И потом жертвы еще долго страдают и мучаются. И всё это время он получает энергию по уже установленному каналу. Только… – Мышкин застыл, ему в голову пришла идея.

– Что?

– В момент установления канала он должен видеть жертв. Обеих. То есть при пробуждении супругов ему надо находиться в спальне.

– Значит, он проникает в дом ночью…

– Или вечером, а потом спокойно спит под отводом глаз где-нибудь в уголке…

– … Под утро усыпляет жертв крепко, делает свое ужасное дело, ждет, пока они проснутся…

– Мужчину усыпляет, женщину – обездвиживает.

– … А потом – крики, ужас, паника, суета, все бегают, слуги, доктора, полиция, соседи… В этом бедламе нетрудно уйти незамеченным.

Собеседники глянули друг на друга довольно. Хлебнули чая.

– Похоже, мы знаем теперь, как действует демон, – чуть улыбнулся сыщик.

– Хитер, гад! – восхитился лекарь.

– Осталось его найти и поймать.

8. Неудача

День стоял жаркий. Пыль немного досаждала, хорошо, ездить Даниле было недалеко.

Когда он въехал во двор, его встречала на крыльце Фекла, вышла на звук мотора.

– Чем сегодня кормишь? – с улыбкой поинтересовался Данила.

– Борщ рыбный, холодный, с фасолью. После жары вам понравится.

– Это из какой еще кухни такое блюдо?

– Из малороссийской.

Довольный лекарь прошел умыться после жары. Вышел, вытирая руки полотенцем.

* * *

Фекла на кухне постукивала посудой. Из проема выглянула, увидела Данилу:

– Барин, вам звонили, пока вас не было. Из Конклава. Глеб Никифорович.

Мышкин решил, что зря такие люди звонить не станут, подошел к телефону, перезвонил. Глеб Никифорович оказался на рабочем месте.

– Вспугнули мы твоего демона, – ошарашил он Данилу. – Утром техник поехал в заведение это датчик ставить, установил, к электричеству подключил. Стал испытывать, а он сигнал дает. Сначала подумал – неисправен. Потом спохватился, понял, что демон прямо рядом где-то. Испугался, стал охотникам звонить. Видно, демон эту суету и услышал. Ушел. Охотники приехали, проверили, подтвердили – был, а теперь нету.

– Как же теперь? – расстроился Мышкин.

Исправить сделанное уже нельзя. Хорошую возможность поймать демона в ловушку испоганили.

Мышкин постоял у телефона, приводя чувства в порядок. Позвонил Пинскому. Тот еще на работе был, к аппарату подошел.

– Техники Конклава ловушку в комнатах мадам Розы просрали, – сообщил ему Данила. – Демон их заметил, пока они там копались, и ушел. Теперь не вернется туда. Упустили.

Сыщик помолчал, потом философски заметил:

– Значит, другой способ найдем. Будем двигаться по нашему плану, авось и возьмем негодяя.