Обратный отсчет. Серия «СИНДИКАТ». Книга 3

На следующем снимке Пол Трипп находился на борту военного крейсера с российским флагом. С кем он вел беседу различить невозможно, так же, как и понять, является ли данный снимок чем-то разоблачительным, или перед ней обычная фотография с одной из многочисленных командировок главы Госдепа. Понятно, раз снимок помещен сюда – значит, неспроста – но пока, его ценность не так очевидна, как первого. Нажатие на клавишу, и русский крейсер сменился другим кадром. Джулия тупо уставилась на монитор, не веря своим глазам. Нет, может она спит? Может ей привиделось? Может, это мираж? Джулия даже протерла глаза – да нет, все на месте. Тот же ноутбук, тот же экран, та же картинка. Ну и дела… На самом деле данное фото самодостаточно – больше ей ничего и не надо. Джулия откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза. Одного взгляда хватило, чтобы запомнить изображение в мельчайших деталях – четырехэтажное белоснежное здание на заднем фоне – такие характерны для средиземного побережья. На переднем фоне шестеро фигур, спускающихся по ступеням. Четверых из них Джулия прекрасно знала. А, двоих даже лично. Майкл Брэдфорд – сержант-майор армии США, близкий друг и бывший телохранитель Джареда, Джаред Кромвель – тут и добавлять нечего, Салма бинт Абдул-Фаттах – дочь диктатора Южной Аль-Сахры ответственного за многие преступления, в том числе химическую атаку на Абу-Арьям и взрыв ядерной бомбы в Хамаде, и Пол Трипп – государственный секретарь Соединенных Штатов. Остальных двух она не знала. Впрочем, они были уже не важны. Увиденного и так более, чем достаточно.

Джулия теперь не знала, плакать ей или смеяться. Нет, она испытывала ужас. Самый настоящий животный ужас, пробирающий до мурашек. Когда какая-то мысль остается на уровне идеи – это одно, когда же она оказывается реальностью – совсем другое. Присутствие Джареда расставило все по своим местам. Там, где Джаред – там Синдикат. Значит, сенатор Трипп ставленник Синдиката, и тогда понятно почему CGG взялось за его финансирование. Синдикату мало иметь своего госсекретаря, им нужен свой президент.

Господи…

Что же тогда будет?

Что будет, если их план увенчается успехом? Что если Пол Трипп сумеет победить и возглавит самую мощную ядерную державу на планете, при этом будучи полностью подконтрольным сторонней организации? Получится, страной будет управлять Синдикат?

Вот же дерьмо…

Этого никак нельзя допустить!

С другой стороны, как помешать чудовищному плану? Как остановить гигантскую махину, управляющую всем миром до того, как она тебя раздавит?

Хороший вопрос. А главное, без ответа.

Ладно. Неважно.

Джулия отставила ноутбук и тряхнула головой – может миссия и невыполнима, но попытаться стоит. Захотят раздавить? Пускай. Вот только прежде, она сумеет очень так основательно попортить им кровь…

Мексиканский залив.

В 200 милях от побережья Флориды.

Остров Крик-Айленд.

16:11.

Доктор Эмили Дюран с раздражением хлопнула по щеке, давя мерзкое насекомое, вздумавшее отобедать ее кровью. Их отряд застыл в ста ярдах от базового лагеря в ожидании сигнала от разведывательной группы. Можно конечно сидеть в автомобиле, где нет паскудных насекомых, вот только вместо кровососов там запах пота и жадные мужские взгляды. Конечно, за свои три десятка лет она уже привыкла к постоянным раздевающим взглядам, но иногда это порядком надоедало. Как сейчас, например. Еще один хлопок. Еще одно насекомое превратилось в кровавую лепешку. У стоящего неподалеку капитана зашипела рация:

– Браво, вызывает Маму, прием!

Капитан тут же поднес переговорное устройство к кубам, зажимая кнопку связи.

– Мама на связи, докладывайте!

– Сектор чист. Повторяю, сектор чист. Опасности нет. Прием.

– Принято. Выдвигаемся. Конец связи!

Капитан ДеЛонг махнул зажатой в руке рацией в сторону внедорожника. Эмили кивнула и спустя секунду очутилась внутри, среди запаха пота, удушающей атмосферы и пристальных мужских взглядов. Впрочем, может быть она сама себе все напридумывала? Надо быть честной – у нее просто отвратительное настроение, когда на белое есть искушение сказать черное.

Хамви дернулся и двинулся следом за ревущем впереди военным грузовиком. Остаточное расстояние до места прибытия они преодолели за пару минут. Когда непроницаемый сумрачный полог джунглей, уступил место солнечному свету, Эмили вытянула шею и затаила дыхание, пытаясь через окна разглядеть лагерь таинственно исчезнувшей экспедиции. Сбоку промелькнули палатки, затем плотная завеса джунглей и внедорожник остановился.

Не дожидаясь команды капитана, Эмили выскользнула наружу. Хамви, как и M939 припарковался у боковой границы, таким образом, что сам лагерь находился с левой стороны. Обогнув внедорожник, Эмили обвела взглядом представшее зрелище. Лагерь секретной спецэкспедиции не отличался ни размахом, ни комфортабельностью: пять темно-зеленых палаток, едва ли не сливающихся с джунглями на общем фоне; двухэтажная деревянная постройка, справа; длинный синий тент и продолговатое белое строение у самого дальнего конца лагеря, больше похожее на теплицу для растений – скорее всего полевая лаборатория. Из грузовик тем временем высыпали научные сотрудники вперемешку с бойцами капитана и принялись выгружать оборудование. Здесь они вполне могли обойтись без нее, потому Эмили двинулась вперед, к лагерю. Нужно обстоятельно осмотреться и составить хотя бы предварительную картину произошедшего. Люди не исчезают просто так, и включенная им на базе запись лишнее тому подтверждение. Правда далеко уйти не удалось. Пара тройка шагов, и за спиной раздался окрик капитана.

– Эй, док!

Скрипнув зубами, Эмили повернулась.

– Доктор, или доктор Дюран, капитан. – она попыталась сказать это максимально спокойным голосом. Лицо капитана чуть дернулось, но он на удивление просто кивнул – без каких-либо язвительных комментариев или шуточек.

– Хорошо, доктор. Куда-то собрались?

Вообще, вопрос походил на риторический и Эмили несколько секунд думала, реагировать на него или нет.

– Хочу осмотреться.

Капитан ДеЛонг устремил взгляд вперед на лагерь, а затем повернувшись, махнул рукой одному из своих людей.

– Холт, сюда!

Невысокий, примерно одного и того же с Эмили роста боец в черной форме тут же оказался рядом.

– Здесь, сэр!

– Доктор Дюран, – капитан ткнул пальцем в сторону Эмили. – хочет прогуляться по лагерю. Твоя задача обеспечить безопасность на протяжении всей прогулки. Задача понятна?

– Так точно, сэр!

Эмили скептически уставилась на командира спецгруппы.

– Разведгруппа уже проверила лагерь. Здесь безопасно, разве нет?

ДеЛонг отрицательно качнул головой.

– Безопасно для высадки, но не более. Через пять минут я с отрядом двинусь с запад на восток, – капитан изобразил в воздухе горизонтальную линию. – для тщательного осмотра. Кроме того, не стоит забывать – мы здесь не на курорте. – он поморщился, точно увидел перед собой какую-то мерзость. – Впрочем, вы скоро это сами поймете…

Поняла Эмилия уже через два десятка шагов, когда поравнялась с первой палаткой. У расстегнутого и свободно болтающегося на ветру прозрачного тент лежало тело… Нет, скорее залитый кровавой жижей кусок мяса. Единственное, что оставалось более-менее нетронутым – лицо. Молодая девушка, губы которой исказила гримаса боли, отчаяния и дикого ужаса. Ниже шеи сплошной кровавый комок из распоротого живота, вытащенных наружу внутренностей и ошметков мяса.

– Господи… – Эмили даже отступила назад. Сопровождающий ее Холт подался правее, и еще крепче стиснув винтовку, принялся вертеть головой по сторонам, выискивая источник потенциальной опасности.

Что же здесь произошло?

Пересилив себя, Эмили шагнула вперед, останавливаясь прямо перед трупом. До того, явно желтая футболка на теле девушки сейчас была разодрана на мелкие кусочки и приобрела темно-бурый цвет, лишь местами проявляя первичный оттенок. Ноги в синих джинсах остались нетронутыми – только местами забрызганы красными каплями. Основное месиво – область груди и живота. Судя по рванным и разбросанным рядом жертвам кускам плоти, кто-то буквально рвал на части тело девушки, вывернул наружу грудную клетку, вытащил внутренности и… А, вот что дальше – не понятно. Как и не понятна жестокость, с которой совершалось убийство. Объяснение подобному могло быть лишь одно – убийца не имел ничего общего с человеком.

– Доктор Дюран! – голос сопровождающего вывел ее из задумчивости.

– Да? – Эмили повернулась к бойцу, выступающему в роли ее личного телохранителя.

– Еще… – голос Холта дрогнул.

Второе тело лежало чуть поодаль, в проходе между двумя палатками. На этот раз жертвой оказался мужчина. Причина смерти осталась неизменной – несовместимые с жизнью раны. Вот только, их характер был несколько иным, чем у первой жертвы. Тут не было вспоротого живота, вывернутой наружу грудной клетки и вынутых внутренностей – здесь обошлись изгрызенным горлом. Развороченная гортань с ошметками мяса, свисающими по краям рванными лоскутами кожи и виднеющимися окровавленными хрящами практически отделяла голову несчастного от тела. Дополняли жуткую картину глубокие кровавые борозды на лице мужчины – точно кто-то провел по нему когтями.

– Кто это сделал? – глухо спросил боец. На до того невозмутимом лице проступил явственный испуг. – Тварь из джунглей? – он мотнул головой в сторону зарослей, направляя туда дуло штурмовой винтовки.

– Не понятно… – Эмили покачала головой. В голове отчетливо звучал голос из записи, умоляющий о помощи. Что он там говорил? «Я не знаю, что тут происходит, но одни люди жрут других! Это не розыгрыш! Я ученый! Я в опасности! Остров Крик-Айленд, пожалуйста, кто-нибудь, заберите меня отсюда…»