Вещий. Лабиринт Аша. Невероятное путешествие. Книга вторая

Неужели, эти жалкие на вид ат-гару, такие искусные воины, что смогли захватить такой город? Или они просто взяли числом? И вообще, зачем было все это уничтожать и захватывать такую красоту?

Прикинув направление по местному Солнцу, она определила, что сильно отклонилась на восток от башни, где прятался ученик Кудесника.

Военный кортеж подходил к островку с трехэтажным особняком. Вся поляна перед ним была покрыта воронками и трещинами. Многие окна были выбиты. Часть здания была разрушена, видимо здесь долго держали оборону и теперь, самый мерзкий из ат-гару, устроил себе штаб-квартиру.

Наблюдая за настроением захватчиков, Настя пыталась угадать, что с ней собираются делать.

Из дома с очень серьезным видом вышел еще один ат-гару. Он сильно отличался от других своей одеждой и манерой поведения.

Четкие, уверенные движения выдавали в нем высокое происхождение; наверняка воспитан в семье с древними традициями, вышколен, и прочен, как добротный ремень.

Одежда была под стать ему: атласное дхоти, обернутое на манер штанов; сверкающие панцирные доспехи из белого золота; темные аметистовые наручи, а голову опоясывал обруч в виде змеи, держащей в пасти кроваво-красный гранат.

Офицер (как мысленно окрестила его Настя), подошел к ее пленителю и заговорил красивым баритоном.

– Тысяча дохлых тахоргов, Бертам, я рад тебя видеть. Вижу, тебе удалось поймать ее?

Бертам криво улыбнулся, обнажая маленькие острые клыки.

– Ты сомневался? Жаль, что я не поспорил с тобой. Хотя, я рассчитывал вовсе не на это. Я думал ей хватит мозгов не соваться сюда, но я ошибся. Она такая же безмозглая, как и Кудесник…

– А безмозглым незачем жить на свете, – продолжил мысль Бертама офицер, – Зачем ты приволок ее сюда? Мог бы убить на месте, а мне принести ее голову.

– Я посчитал, что этого будет слишком мало, – возразил Бертам. – Вторжение началось, наконец-то наступило наше время, теперь незачем торопиться отбирать жизни, когда есть возможность как следует насладиться агонией.

Офицер всем своим видом выразил удивление и восторг.

– А вот это действительно очень умно. Не зря мой брат поставил именно тебя командовать войсками первой линии. На твоем месте я приготовил бы из нее жаркое с луком и чесночком.

Бертам скривился.

– Ну нет, жаркое это не по мне. Это слишком скучно. Я хочу зажарить ее целиком.

С этими словами лепнинец посмотрел на Настю так, что у нее сердце упало куда-то далеко вниз. Она сразу поняла, что весь разговор не шутка и пора выбираться отсюда, хотя она еще не успела толком узнать, кто такой Вещий, но дело начинало принимать слишком серьезный оборот.

Настя закрыла глаза, готовясь выйти из сна. Обычно она представляла себе провал в бездну. Она прыгает в него и просыпается…

– Ай!!! – завопила Настя, почувствовав ощутимый удар копья по бедру.

– Смотри ка, трепыхается твоя рыбка, – со смехом сказал офицер.

– Пусть трепыхается, – ответил на это Бертам, – так даже забавнее.

Предположения Насти оказались куда хуже, чем она думала. Что-то действительно сдвинулось, да так сильно, что уже невозможно предсказать последствия. Впервые ей не удалось выбраться из сна. Еще не было такого случая, чтобы этот способ не сработал. Да, он совершенно банальный, простой и тупее ничего не придумаешь, но именно в этом была его прелесть.

Настя ошарашено озиралась по сторонам и лихорадочно пыталась сообразить, что теперь делать дальше. В принципе, особо бояться нечего – убить здесь невозможно, при малейшей попытке, она наверняка должна вернуться. Для любого другого человека, это был бы вариант, но не для ходящей сквозь сны. Ей ни в коем случае нельзя доводить до этого. Последствия могут быть совершенно непредсказуемыми.

«Что же делать? Что же делать? – лихорадило ум Насти, – Мне срочно нужна помощь. Кто же мне может помочь?..»

Тут ее осенило.

Мальчик у ворот.

Аргай.

Он обещал ей помощь.

Она мысленно сосредоточилась на его имени и принялась звать на помощь: «Аргай, Аргай, помоги, мне срочно нужна помощь»

Ничего не произошло.

Бертам жестом показал стражникам поднять ее на ноги и вести к дому.

Как только ее очень болезненно ударили копьем по спине, она не выдержала и закричала во все горло:

– Арга-а-а-а-а-й!!!

На мгновение все оторопели.

Офицер принялся смеяться:

– Да она еще и поет…

Только стражники замахнулись, чтобы наградить ее очередной порцией ударов, как их с гулким ударом снесло с места.

– Синие!… Синие!… Синие! – тут же разнеслось со всех сторон.

Расцветка на телах ат-гару загорелась. Щиты и копья вспыхнули лиловым пламенем.

Офицер кинулся под прикрытие дома. Бертам запрыгнул на свое летающее чудище и крикнул стражникам:

– Тащите ее внутрь, живо!

Теперь Насте стало понятно, почему ат-гару смогли захватить эту часть города – они были заговоренными, причем особым образом. Времени вычислять закон этого заговора не было, а сразу он не раскрывался – слишком глубоко. Оставалось лишь предполагать, что у них есть особая каста, умеющая оперировать звуком и мыслеформами, эдакие шаманы-кеалькаты.

На ат-гару напали люди с синими крыльями. Одеты они были почти точь-в-точь как Аргай, а вооружены большими луками с широкими плечами.

Вокруг Насти образовался настоящий хаос из визга, криков, топота ног, проклятий и стонов раненных. Стрелы и копья летели со всех сторон. Страх парализовал Настю полностью. Несколько раз ат-гару пытались дотащить ее до дома, но все безуспешно. Синие били без промаха.

Настя пыталась высмотреть Аргая, но его среди нападавших не было. Может атака синих и ее призыв о помощи просто совпадение? В жизни всякие казусы случаются, а во сне и подавно. Одежда тоже может быть совпадением.

Бертам на своем чудовищном звере кружил прямо над Настей и не давал Синим приблизиться. Он орал как бешеный, призывая всех тахоргов до первого колена включительно, чтобы они сожрали всех синих вместе с потрохами.

На стороне нападавших был эффект внезапности и количество ат-гару резко сократилось за считанные минуты.

Что-то сзади увесисто ударило Настю по затылку, в глазах мгновенно поплыло и замедлилось. В голове образовался вакуум. Она смотрела на мелькание цветов и пыталась сдержать набегавшие на глаза слезы отчаянья.

Упасть ей не дали.