Интеритум

Глава 2

Эрих стоял последним в очереди к колодцу и внимательно следил за тем, как менялось настроение и выражение лиц тех, кто уже посмотрел в колодец. Никто не смотрел в колодец больше пяти минут, кому–то хватало и одной. Но все отходили от него озлобленными, с хищно раздуваемыми ноздрями, крепко сжатыми кулаками и яростью в глазах.

Анри стоял в стороне скрестив руки на груди и с ленцой наблюдал за психоэмоциональной метаморфозой своих «подопечных». То, что они видели в колодце, то тайное, что происходило в их жизни, но чего они не знали, становилось явным в данный момент и являлось своеобразным триггером, пробуждающем дикую жажду, разъедающую нутро, красноголовым опарышем прогрызающую сердце и толкающую на необдуманные поступки: рвать, крушить, убивать… Только не стоять! Бежать, бежать к городу, чтобы там унять эту боль!

Эрих нагнулся вперед и его лицо оказалось в каких–то двадцати сантиметрах от черной глади воды. Поверхность подернулась рябью и перед доктором, как на экране монитора, в убыстренном темпе, стали разворачиваться события из жизни. Он узнал этот поздний вечер. Это был его последний день рождения. Вот он стоит и долго прощается с доктором Келлерманом в прихожей своего дома, а у него за спиной Марта помогает еле стоящему на ногах Максимилиану подняться на второй этаж, в комнату для гостей. Вот они скрываются с глаз Эриха и ракурс меняется. С Максом происходит удивительная трансформация. Он перестает спотыкаться и заваливаться в сторону. Его рука уверенно ложится на поясницу Марты, он страстно впивается в ее губы горячим поцелуем. Она, возбужденная, что–то улыбаясь говорит, хватает его за ремень и втаскивает в комнату для гостей. Новый ракурс. Марта с задранным подолом стоит на четвереньках на диване, ее трусики лежат на комоде, а раскрасневшийся от страсти и похоти Максимилиан берет ее сзади. Грубо, быстро и рьяно. Ракурс вновь изменился, Максимилиан в последний момент извлекает из Марты детородный орган, она ловко разворачивается, садится белыми, упругими ягодицами на черную обивку дивана и принимает Максимилиана в приоткрытый рот…

Сдерживая рык ярости и гнева, Эрих отпрянул от колодца. Он с силой стиснул зубы и кулаки. В его висках молотками стучала кровь, он еле стоял на трясущихся ногах и жаждал лишь одного, оказаться сейчас там, в этой комнате и вылить всю свою ярость на бывшего лучшего друга и бывшую верную жену.

– Твари… – прошипел он сквозь зубы и вслед за остальными проследовал к помощнику Анри, чтобы получить кусок шкуры, размером метр на три, и пять желтых таблеток величиной с пятидесяти центовую монету каждая. Он кинул шкуру на землю, сжал таблетки в кулаке и лег лицом вниз, с одним лишь желанием – никого не слышать и не видеть.

«Марта, сучка, я же любил тебя! Я души в тебе не чаял…» – Эрих клял про себя друга и жену последними словами, представляя себе, как бы он им отомстил, если бы тогда застал их в комнате.

– Так, всё, время жалости к себе закончилось. Пока вашим рассудком окончательно не овладела жажда, надо вас выпускать в открытый мир. Я открываю порталы! – Анри махнул рукой и в воздухе материализовались тринадцать дверей. – Милости прошу, после того, как один из вас проследует в портал, он закроется. Тем самым вы окажетесь в радиусе километра от данного места и у вас появится шанс избежать встречи со своими «товарищами» и остаться в живых. Не ждите у моря погоды, быстро–быстро! – мужчина захлопал в ладоши и находящиеся кто где люди, с угрюмыми выражениями на лицах, стали быстро заскакивать в порталы, которые тут же исчезали.

– Анри, – помощник кивнул на Эриха. – А с этим что не так? Его разве жажда не гонит в город?

– Эй, – Анри потряс Эриха за плечо. – Хватит рефлексировать. Думаешь, ты первый, кто узнал какую–то паскудную историю из своей жизни? Ты мужик или тряпка?

– Нормально всё, – Эрих поднялся с земли, скрутил шкуру в скатку и сунул ее под мышку. – Вопросы еще задавать можно?

– Хм, – Анри с любопытством посмотрел на Эриха. – Какой–то ты странный, братец. Выглядишь совсем как человек, жажда, я погляжу, тебя совсем не мучает, как ты умудрился в Ад попасть?

– Старушку убил.

– Процентщицу? – губы Анри растянулись в улыбке.

– Нет, баронессу, – угрюмо ответил доктор.

– Из–за наследства?

– Из жалости, – Эрих криво улыбнулся. – Вру, из–за зарплаты.

– Тогда понятно, почему твое тело не подверглось явному видоизменению. Что ты хотел спросить?

– Где находятся города?

– Вон там, в тридцати километрах, – Анри ткнул рукой на восток. – Находится Малум. В противоположной стороне, на таком же расстоянии Фуриа.

– А Санта–Сатанабург где расположен?

– Эх, как ты хватил, милейший, – Анри удивленно покачал головой. – В столицу захотел явиться для инициации?! Так это тебе сто пятьдесят километров строго на юг надо идти. Но хочу тебя сразу предупредить, ни один неофит еще не инициировался в столице.

– Кто–то должен возглавить этот список, – на полном серьезе произнес Эрих.

– Знаешь, – Анри изучающе осмотрел Эриха. – Открою тебе одну тайну, на пути к любому городу путешественника подстерегают разнообразные опасности и одна из них, это инфернальные твари…

– Я это и так понял, в чем тайна?

– Тайна в том, что чем сильнее трансформировано тело человека, тем сильнее он притягивает к себе диких тварей. Так что, у тебя, – Анри заглянул в свиток. – Доктор Атцт, есть большой шанс добраться до столицы. И, в качестве моего хорошего отношения к тебе, я дарю тебе это!

В воздухе, на уровне лица, материализовалась пара грубых сандалий, выполненных из автомобильных покрышек. Они повисели мгновение в пространстве и с грохотом шлепнулись к ногам Эриха.

– С чего вдруг такой дорогой подарок от демона третьего уровня?

– На перспективу, – Анри пожал плечами. – Кто знает, вдруг ты достигнешь, как и я, третьего уровня. А иметь в приятелях равного себе, да еще в столице, это большая удача.

– Ладно, я добро помню, – Эрих быстро обулся, не смотря на грубый вид, сандалии оказались очень удобными и крепко сидели на ноге.

– Ступай в портал, – Анри повел подбородком в сторону единственной двери. – И еще, есть и охотиться можно на любую тварь, но не вздумай нападать на гончую смерти. Она хоть и не самая крупная представительница местной фауны, но самая опасная, понял?

– Понял! Я сейчас, – доктор, держа таблетки в кулаке, а шкуру подмышкой, отыскал камень, под которым лежал обломок меча, аккуратно положил его в складку шкуры, поблагодарил Анри и скрылся в портале.

Анри задумчиво смотрел туда, где мгновение назад схлопнулся портал и, ни к кому не обращаясь, произнес:

– Кто ты такой, парень? Кто ты, черт тебя побери, такой?

***

Из портала Эрих вышел на пожухлую траву равнины, в воздухе пахло сероводородом и полынью. Тем не менее, данный «аромат» не вызывал какого–то отторжения, а наоборот, приободрял и придавал сил. Повернувшись вокруг оси, мужчина сориентировался, что он вышел из портала юго–восточнее того места, где их группа проходила инструктаж.

«Ну что ж, на юг, значит на юг!» – принял решение Эрих, но прежде, чем отправиться в путь, расстелил шкуру на земле. Аккуратно держа обломок меча в руке, он отрезал от длинной стороны шкуры полосу. Получился своеобразный пояс, длиной три метра и шириной десять сантиметров. Отрезав от пояса небольшую часть, Эрих обмотал его вокруг обломка меча, и крепко завязал узлом, получив таким образом импровизированный нож, с меховой рукоятью и лезвием длиной около восьми сантиметров. Проделав в центре шкуры отверстие под голову, мужчина надел ее на себя и опоясался поясом. Одежда напоминала, что–то среднее между тогой до пят и хламидой. Получившееся одеяние имело непрезентабельный вид, но не стесняло движений и могло защитить от холода. В поясе Эрих сделал несколько кармашков, куда спрятал серные таблетки. А нож удобно прятался за ремень, в области поясницы. Выступающая наружу ручка сливалась с мехом основного одеяния и практически была не заметна.

Эрих подобрал с земли ветку, которую, видимо, принесло сюда ветром от виднеющегося вдалеке дерева с раскидистой кроной. Проведя ряд манипуляций ножом, из ветки получился немного кривоватый посох, длиной около полутора метров и толщиной в два пальца. На удивление, посох оказался тяжелым. В памяти у Эриха тут же всплыли воспоминания двадцатилетней давности, тогда он около года посвятил занятиям японскому искусству иайдо. Сенсей показывал деревянный тренировочный меч, больше похожий на небольшое весло и имеющий приличную массу. Тогда сенсей объяснил, что данный субурито выполнен из железного дерева или бакаута. Видимо, ветка была от бакаута. Заточив посох с двух сторон, доктор перекинул палку из руки в руку и, оставшись доволен полученным результатом, отправился в путь.

Пройдя около километра, он пересек небольшой ручеек, от которого пахло сероводородом. Видимо он и являлся источником серного «аромата», благоухающего в окрестности. Сделав осторожный глоток из мутного ручья, Эрих тут же припал к нему губами. Дурно пахнущая вода бодрила сильнее любого энергетика. Доктор решил, что раз серные таблетки излечивают от ран, значит все дело связано с этим. В воде присутствует сера, хоть и в небольшом количестве, но она положительно влияет на самочувствие, оказывая тонизирующий эффект.

– Эх, жаль, фляги нет, – вслух пожаловался доктор и уже поднялся на ноги, когда услышал женский крик о помощи и дикое рычание мужчины.

Не глядя под ноги, Эрих кинулся на помощь. За несколько секунд он преодолел расстояние, отделяющее его от криков и шума борьбы. За грядой из каменного крошева его глазам предстала отвратительная картина. Анджей, одной рукой сжимал горло девушки, которая возмущалась относительно сексизма, а второй крепко держал ее правую руку сжимающую камень с острыми, сколотыми гранями. Его бедра ритмично двигались между ее раскинутых в сторону ног, от каждого его движения девушка вздрагивала, пышная грудь колыхались в такт движениям, но с небольшим опозданием. Из пережатого горла еле раздавались звуки, а из–за асфиксии она уже закатывала глаза. Оценив обстановку, доктор обрушил посох на крепкий затылок Анджея и когда тот потерял сознание, помог девушке выползти из–под обмякшей туши.

– Сволочь, – сипло произнесла девушка, потирая горло одной ладонью, а в другой продолжая сжимать камень.

– Он свое получил, – Эрих посмотрел на бесчувственное тело Анджея.

– Сюда, – девушка поманила доктора пальцем, желая что–то сказать ему на ухо. Эрих наклонился к сидящей девушке и тут же отскочил в сторону зажимая рукой артерию на шее, перерезанную острым камнем. – Ты, сволочь. Такой кайф обломал.

Взгляд Эриха затуманился, жизнь с каждой каплей крови покидала его тело. Он на негнущихся ногах пытался уйти подальше от жестокой, неблагодарной девушки, но она не преследовала его, иронично наблюдая за его попыткой убежать.

– Куда ты так спешишь, четвертый? – с издевкой произнесла девушка – Были бы у тебя таблетки, мог бы спастись, а так, беги не беги, твои секунды сочтены.

Эрих не видел, как девушка, цокая копытами, по утоптанной до каменной твердости земле, подошла к заворочавшемуся Анджею и одним ловким движением, вскрыла его горло. Кровь обильно хлынула на землю, растекаясь багровым пятном по земле.

– О, да, – девушка томно застонала. – Здравствуй, первый уровень. Какой это кайф.

Ноги доктора подкосились, и он повергся лицом вперед, сдирая кожу о мелкие камни и пожухлую траву. В его ушах звучали слова девушки: «Были бы у тебя таблетки, мог бы спастись…». Его рука, минуя приказ от мозга, нащупала за поясом кругляш таблетки и затолкнула его в сведенный судорогой рот. Первые несколько секунд ничего не происходило, но затем дышать стало легче, мышцы расслабились и Эрих смог открыть глаза. Девушка стояла над ним мило улыбаясь и смотря с явным любопытством:

– Смотри–ка, выжил, симпатяжка, – она облизала черные губы длинным розовым языком. – Жаль, ненадолго!