Интеритум

– Ты хочешь поговорить с Александром?! Его не переубедить! – Эрих положил ложку с кашей в рот и от наслаждения даже прикрыл глаза. – Вон выйди во двор и поговори с его Альтер эго.

– Ты это о ком?

– Об упрямом осле. Оставь его в покое и ложись спать, до восхода не так много времени осталось.

Глава 6

– Подъем, сони, – что только не делали Эрих и Джанан, чтобы разбудить спящих попутчиков, но ничего не помогало. – Да что с вами такое? Уже рассвет, надо выдвигаться в путь!

– Ну, Эрих, – канючила Хелен. – Я совсем не выспалась, давай через часик поднимемся?!

– У нас же уйма времени в запасе, – вторила ей Катрин, переворачиваясь на другой бок.

– А ну подъем! – Эрих методично стаскивал товарищей с тюфяков, но те только вяло отмахивались и продолжали спать. – Ах так, ну ладно!

Мужчина пулей выскочил из хижины и вернулся через минуту с полным ведром родниковой воды. Холодный душ не оказал должного эффекта. Он вызвал лишь очередную волну канючинья и просьб отложить время выхода в пустыню хотя бы на пять минут.

– Патрик?! Па–а–а–атрик! – Эрих тряс молодого человека за грудки, пытаясь привести его в чувство. – Патрик, Et ubi est pigritia, non est opus! Слышишь меня? Et ubi est pigritia, non est opus!

– Эрих, ну зачем ты мне эту древнюю пословицу цитируешь? – молодой человек попытался вырваться из крепкой хватки Эриха, но, не получив желаемого с первой попытки, махнул рукой и принялся заваливаться на бок.

– Куда? А ну не спать! Вспоминай семь смертных грехов, ты же священник! – как ни странно, но упоминанием о том, что он является служителем церкви, отрезвляюще подействовало на Патрика. Он расфокусированным взглядом посмотрел на Эриха и произнес:

– Алчность, блуд, гнев, гордость, зависть, лень и чревоугодие.

– Как по латыни звучит «лень»?

– Pigritiat. Ты же сам знаешь!

– Знаю. Локация, в которой мы находимся, как на карте обозначена.

– «Pig.», – Патрик недоуменно посмотрел на Эриха. – Как я сам раньше не догадался? А до этого мы были в локации «inc.», это сокращенное слово incontinentia – алчность! Понятно, почему жители того поселка были такими жадными, а здесь ленивыми.

– Да, дружище, все верно, а первая локация «lib.», в которой мы спасли мальчика от извращенца, не что иное, как libido – блуд или похоть!

– Так–так–так, – молодой человек вскочил на ноги и начал порывисто мерять комнату шагами, из угла в угол. – Получается, каждый из нас должен был пройти локации с определенными смертными грехами, для испытания своей веры. А мы пошли, не как было указано на карте, а как было проще! Пресвятая Дева Мария! – Патрик перекрестился, с фанатичным блеском в глазах посмотрел на Эриха и, противореча сам себе, выкрикнул. – Надо срочно отсюда выбираться!

– Я совершенно с тобой согласен, – мужчина с радостью хлопнул Патрика по плечу. – Балачак с Джанан запрягли осла в повозку, собрали в дорогу фляги с водой и еду, так что давай грузить эту спящую троицу в арбу и убираться отсюда.

Для успокоения совести, Патрик попытался повторить подвиг Эриха и привести в состояние бодрствования спящих людей, но попытка была безнадежной. Складывалось впечатление, что люди находятся в состоянии какого–то наркотического опьянения.

– Помнишь, Конан Дойль, в одном из своих рассказов, описывал опиумных наркоманов?! – с натугой произнес Патрик, держа за ноги Брайана, в то время, как Эрих держал того за руки, и они медленно несли его крупное, тяжелое тело к выходу. – Очень похоже!

– Не помню, – честно признался Эрих. – Но знаю одно, что переносить человека, находящегося в сознании легче, чем бессознательное тело. Научный факт!

– Уф–ф, – выдохнул Патрик после того, как Брайана положили на дно арбы. – Дальше будет легче.

В отличие от Брайана и Катрин, не оказывающих сопротивления при транспортировке, Хелен всячески отпиралась и как пьяная выкрикивала:

– Куда вы меня тащите? Я не такая! А ну положь, где взял! Я тебя запомнила, понял?! Не кантуй, шельма, ценный груз! Не для того мама эту розу растила…

Через пятнадцать минут усиленной работы, все три попутчика оказались в повозке, их ноги свисали за ее пределы и почти касались земли.

– Дело за малым, заставить ослика двигаться вперед.

К счастью для путешественников, животное не стало показывать свой норов и покорно побрело в заданном направлении.

***

– Вы чего нас не разбудили, – Хелен набросилась на идущих рядом с арбой Эриха и Патрика. – Что за игры? Я даже не умылась.

– Действительно, мужики, не смешно! – Брайан спрыгнул с повозки под одобрительный рёв осла и сделал глоток из фляги. – Я вам что, инвалид какой?

– Хуже, – Патрик осуждающе указал пальцем на Хелен, Катрин и Брайана в целом и на каждого по отдельности. – Вы безумцы, которые хотели остаться в этой жалкой деревушке, забыв об Эдеме.

– Хм, – Брайан спрятал глаза и пробурчал. – Я вообще ничего не помню, будто пьяный был.

– А я есть хочу! – сказала, как отрезала Хелен. – Патрик, дай бедной девушке хоть корочку хлеба…

– Не ёрничай, – Патрик погрозил ей пальцем. – О душе думай, а не о плоти.

– У, какой грозный, – Хелен надула щеки, изображая молодого человека, а потом фыркнула и рассмеялась. – Какой ты все–таки хорошенький, так бы и затискала.

– Но–но, полегче, – Патрик нахмурил брови, но даже невооруженным глазом было видно, что ему приятно внимание девушки.

– Я, если честно, тоже проголодалась, – ни к кому не обращаясь, вполголоса, промолвила Катрин, из–под ладони глядя на чистое, голубое небо с золотым отливом, а затем повернулась к Эриху с вопросом. – Сколько времени мы в пути, солнце уже достаточно высоко над горизонтом?

– Почти два часа, – Эрих утер лицо рукавом рубахи. – Если верить карте, преодолели около трети пути, но остановится действительно стоит. Бедное животное изрядно устало, таща такой груз.

– Прости, маленький, – Хелен достала из корзины небольшое яблоко, откусила от него кусок, поморщилась и незамедлительно скормила остатки ослику.

Осел с удовольствием схрумкал кислое лакомство и тут же потянулся губами к рукам девушки, ища добавки.

– Больше нет, – Хелен задорно рассмеялась, и погладила ослика между ушей. – Какой ты миленький и ушастый, вылитый Патрик.

– Э–э–э! – только и смог издать Патрик на свое сравнение с ослом, затем он немного подумал и менторским тоном произнес. – Вообще–то, для въезда в Иерусалим, Спаситель выбрал именно ослицу, а не верблюда или породистого скакуна. Так что, ничего обидного в твоем сравнении не вижу… овца ты заблудшая.

– Что–о–о?! – у Хелен от возмущения перехватило дыхание, но через мгновение она присоединилась к смеху попутчиков.

– Ладно. Шутки шутками, а подкрепится действительно не мешает. Остановимся на небольшой привал, – Эрих показал рукой в сторону нагромождения валунов, непонятно как оказавшихся в пустыне. – В тени этих камней.

***

– Что за ерунда происходит, – Брайан тревожно указал рукой за спины сидящих на камнях товарищей. – Это что, гроза?

Услышав слова мужчины, все присутствующие, синхронно повернули головы в указанном направлении. В стороне, куда держали путь путешественники, небо резко потемнело и по нему, с закономерной периодичностью, пробегали желто–голубые всполохи молний. От земли к небу поднимался песчаный смерч, на глазах увеличиваясь в размерах.

– Очень похоже на то, что скоро на нас обрушится песчаная буря! Как там говорил этот бородач про дорогу до Эдема?