Интеритум

– На, сквалыга, – девушка с отвращением протянула флягу Брайану и обратилась к Эриху. – Мы, в кутерьме, совсем забыли наполнить фляги водой, а когда вспомнили об этом, было уже поздно. Патрику совсем плохо.

– Это все из–за Брайана, – вырвав у него флягу из рук, резюмировала Хелен. – Пожадничал воды из своей фляги.

– Это неприкосновенный запас! – Брайан рубанул ладонью по воздуху. – Я что, виноват, что Патрик вышел в путь с пустой флягой? Чем он вообще думал?

– Всё с вами понятно, – доктор прильнул ухом к груди тяжело дышащего Патрика. – Сильное обезвоживание. Очень странно, мы в пустыне провели всего четыре часа…

– Да у него с утра обезвоживание, – грустно ухмыльнулась Хелен. – Он ночью ко мне в номер ввалился и сразу в туалет. Пить тоже надо уметь, а у него опыта никакого нет.

– И что, он всю ночь провел в обнимку с унитазом?

– Не знаю, я ушла.

– Хм, – Катрин испытующе посмотрела в лицо Хелен. – Я думала ты с ним ночь провела.

– Хотела, – Хелен отвела взгляд в сторону. – Но вышло то, что вышло.

– Дайте воды, – Эрих протянул раскрытую ладонь к девушкам.

– А всё, вода закончилась.

– Как закончилась? Вы что, полуторалитровую флягу опустошили?

– Ну да, очень пить хотелось.

– Ладно, тогда давайте отнесем Патрика в тень. У него все признаки теплового удара и обезвоживания.

– Ну нет, я пас! – Брайан отрицательно закрутил головой. – Я и так еле на ногах стою.

– Дай тогда воды, – Катрин потянулась к фляге Брайана.

– Нельзя, – он отстранился в сторону. – Это неприкосновенный запас. Только на крайний случай.

– До поселка час ходьбы, – Эрих протянул руку к Брайану. – Дай флягу.

– Нет. Это неприкосновенный запас.

– Патрик может умереть, ты это понимаешь? – устало произнесла Хелен. – Сейчас, как раз, крайний случай.

– Нет! – Брайан поднялся и побрел в сторону валуна. – Я дойду до поселка и пришлю вам помощь.

– Чертов эгоист, – в сердцах произнесла Катрин. – Разве можно быть таким бездушным?

– Ничего, – Эрих ободряюще похлопал Катрин по плечу. – Там, у валуна, есть еще две фляги и одна из них почти полная. Помогите мне донести Патрика до камня, в тени ему станет легче.

***

– Дядя Эрих, почему ты так долго? – солнце уже почти зашло за горизонт и перепуганный Балачак с радостью и укором встретил доктора. – Приходил дядя Брайан, он взял мою воду и сказал, что скоро к нам подоспеет помощь из поселка.

– Вот подлец! – Хелен помогла Патрику сесть возле камня. – А с виду такой сильный и мужественный, какая я все–таки дура…

– Ты как, Патрик? – Эрих положил ладонь на его лоб, тот был горячим. – У тебя жар. Хелен, посмотри там, у самого основания валуна, должна быть еще одна фляга.

– О, – радостно воскликнула девушка. – Нашла. Держи.

– Патрик, пей маленькими глотками, нам надо идти к поселку. Ночь в пустыне, без огня, мы не переживем. Тебе надо к целителю.

– Да, я сейчас отдохну и пойдем. Что–то меня знобит немного.

***

В поселок путешественники входили уже в полной темноте. Первое, что они сделали, это напились воды из небольшого пруда с чистой ключевой водой.

– О–о–о, как хорошо, – Хелен подставила разгоряченное лицо свежему ветру, как только солнце скрылось за горизонтом температура воздуха существенно снизилась. – Вот оно счастье. Не в машинах, особняках, яхтах и огромных счетах в банке. Счастье – это напиться, когда чувствуешь дикую жажду и отдохнуть, когда натруженные ноги гудят, как паровоз.

– Угу, – Катрин умылась прохладной водой. – Счастье складывается из обыденных мелочей, которые мы часто не замечаем.

– Девушки, приглядите за Патриком и Балачаком, а я схожу на поиски постоялого двора и целителя. Только это, – Эрих замялся. – У меня денег нет.

– На, – Катрин кинула доктору свой кошелек. – Там больше трех золотых.

– Ага, спасибо, – кошель скрылся в кармане Эриха, а сам доктор в безмолвной темноте оазиса.

***

– Ну что, нашел постоялый двор и целителя?

– Постоялого двора здесь нет, как и в предыдущем населенном пункте, – Эрих по старой привычке потер переносицу пальцем, будто поправляя невидимые очки, – но один из местных жителей сказал, что мы безвозмездно, то есть даром, можем занять любую свободную лачугу…

– О, вот вы где! – из темноты проявился силуэт Брайана. – А я вас везде ищу.

– Не ври, предатель! – Хелен сощурившись, с презрением посмотрела на мужчину и повернулась к нему спиной не желая продолжать разговор.

Эрих и Катрин выжидающе молчали, никак не обозначая свою позицию.

– Ребята, вы чего, действительно считаете, что я вас бросил на произвол судьбы? – Брайан гулко стукнул себя в грудь ладонью. – Да я бежал в этот проклятый поселок со всех ног, чтобы привести к вам помощь.

– И что, привел? – не оборачиваясь, сквозь зубы процедила Хелен. – Спас нас?

– Нет, не привел, – мужчина опустил взгляд. – Я что, виноват, что в этом оазисе живут одни наркоманы?

– В смысле наркоманы? – Хелен повернула удивленное лицо.

– Не наркоманы, но жители действительно какие–то странные, заторможенные, – пояснил Эрих. – Целителя в поселке нет, но мне за один золотой продали эликсир, который излечивает даже смертельные раны.

– Хм, – Катрин повертела в руках обычный стеклянный пузырек с плотно притертой пробкой. – Всё страньше и страньше.

– Дай сюда, – Хелен резко выдернула пузырек и злобно сверкнула глазами на Брайана, а затем произнесла. – Патрик, выпей эликсир!