Пеликен

Пеликен
Елена Темнова

Дмитрий Тургинов

Северный городок на краю страны сотрясает серия жестоких убийств. Следователь Денис Сартанов подозревает, что происходящее не имеет рационального объяснения. Незаметно он сам оказывается вовлеченным в чью-то смертельную комбинацию. Рискуя собой и близкими, герой ведет расследование дела, которое началось несколько лет назад. Тогда на исторической земле чунганов, хранящей память о древних злых богах, разработчики современных технологий выпустили на волю Искусственный Интеллект и тем самым запустили цепь роковых событий.

Елена Темнова, Дмитрий Тургинов

Пеликен

От авторов

Здравствуй, дорогой читатель! В связи с законами, которые могут принять в любую минуту, и вообще от чистого сердца хотим заявить, что мы против употребления наркотиков и алкоголя, все упоминания наркотических средств, алкоголя и табакосодержащей продукции сделаны с художественной целью показать их вред и опасность для здоровья и жизней людей. Если вам не исполнилось 18 лет – не читайте эту книгу.

Напоминаем, что за незаконное приобретение, хранение, перевозку, изготовление, переработку наркотических средств, психотропных веществ или их аналогов предусмотрена уголовная ответственность, в том числе пожизненное лишение свободы, а их незаконное потребление вызывает зависимость и непосредственно угрожает жизни и здоровью человека.

Все упоминания наркотических средств и их незаконного распространения в произведении являются частью художественного вымысла. Все события романа, место действия, герои, незаконные группировки, преступные формирования, цифровые приложения и организации полностью придуманы авторами, любые совпадения с реальными людьми, приложениями и организациями – случайность.

Приятного чтения.

Часть I

2024 год, июнь, Алькумэй, Крайний Северо-Восток

Следователь Денис Сартанов забросил в багажник полицейского «Патриота» рабочий чемодан и сумку с перекусом. Как сообщили, труп нарисовался далеко в тундре, куда быстро можно попасть только по воздуху. Обещали прислать «Ми-8» из соседнего района, старую развалюху. Ничего, потерпит. Скоро у него появится собственный бизнесджет. Этот медвежий угол останется в прошлом. Денис сел на переднее пассажирское кресло, автомобиль рванул из Алькумэя на вертолетку. Прохладное июньское утро с каждой минутой пропитывалось теплом, днем столбик термометра поднимется до плюс пятнадцати. На Крайнем Севере наступило настоящее лето, правда ненадолго. Это был последний выезд следователя Сартанова.

В «Патриоте» Денис чувствовал враждебный взгляд с заднего сиденья. Весь вид начальника уголовного розыска Виталика Крайнова говорил о том, что находится он в одной машине с Сартановым не по своей воле. Просто никого другого для выезда на место предполагаемого убийства не нашлось. Крайнов, с кем еще недавно они ходили в друзьях, не проронил ни слова и даже не ответил на приветствие. Из колонок раздавался знакомый речитатив:

Если ступил ты на землю чунганов,
Духов почти, – заполярных титанов,
Духи не тронут летающих вольно,
Духи убьют тундре сделавших больно…

Едва биты стихли, диджей «Пурга ФМ» бодро сообщил:

– А вот и трек из последнего альбома нашего земляка – легендарного тундро-рэпера Евража.

– Не последнего, а крайнего, – вставила девушка.

– Нет, последнего, к сожалению. Разве ты не слышала? Он стал одной из жертв алькумэйского потрошителя. Хотя в полиции отрицают, что у нас завелся маньяк, но все знают, что похоже…

– А теперь к прогнозу погоды! – задорно перебила ведущая. – Хватит о плохом! Сегодня ближе к вечеру придется потерпеть ливень с ветром, зато потом всю неделю ожидается ясная и солнечная погода. Главное, у всех наших слушателей день сложится замечательно, это точно, а все остальное просто слухи.

Денис нервным движением вырубил радио. Опять «алькумэйский потрошитель». В машине воцарилась тишина. Крайнов, сидя между экспертами, посмотрел на следователя понуро, с осуждением и недоверием. Они оба работали по тем расчлененкам. Крайнов как будто пытался разглядеть в Денисе человека, которого знал раньше, еще до этого расследования. Пару недель назад они бы обменялись дружескими подколами и набросали по дороге версий, что такого могло случиться в тундре. Теперь же Денис, глядя на бетонку, сам молча прокручивал в голове слова дежурного.

Его заинтересовало не столько официальное сообщение – «убийство на кочевке», – сколько то, что дежурный не внес в сводку, а передал на словах. В полицию позвонила чумработница, она была сильно напугана и сказала, что убийца не человек. «Он его разорвал, просто разорвал», – прокричала женщина, связь внезапно прервалась. Подробности остались неизвестны. Кого «его» разорвал и что значит «не человек»? Медведь? Так бы и сказала.

Преодолевая внутреннее сопротивление, Денис сухо бросил назад:

– Связь с бригадой не восстановилась?

Ответ последовал после долгой паузы:

– Нет. Но дежурный постоянно пытается дозвониться, – Крайнов цедил сквозь зубы.

– Он им прямо туда звонит? – Денис впервые слышал, что на кочевках есть сотовая связь, там всегда пользовались радиостанциями.

– Это место, где москвичи хотели построить крутой виртуальный парк. «Алькумэя-VR», кажется, – ехидно ответил судебно-медицинский эксперт Никита Сергеевич Палагин, сделав вывод, что Крайнов разговаривать со следователем не собирается. Денис считал его довольно высокомерным и даже слегка побаивался этого маленького лысеющего человечка с худым лицом аристократа, занесенного сюда каким-то странным случаем. Он не только орудовал секционным ножом как бог, но мог и словом пришпилить при случае.

– По звезде пошел проект, – включился моментально Крайнов. – Стройку бросили, вышка осталась. На том спасибо.

– Помним, помним, – отозвался Денис, – хипстеры в тундре перепугались, одного через две недели нашли, седого.

Но продолжать веселый разговор в том же тоне Крайнов, демонстративно отвернувшись к окну, не стал. Эту историю знали все в Алькумэе.

На месте будущего VR-парка Денис уже бывал – год назад прилетал на расположенный неподалеку золотодобывающий прииск «Незабудка», когда там погиб крепильщик. Начальник прииска хотел задобрить следователя и, чтобы тот побыстрее закончил проверку, устроил ему экскурсию на вездеходе по будущей достопримечательности Чунганского округа. Интересно, что воспоминания о той поездке вернулись сейчас, ведь именно после нее в его жизни и появилась Вероника. Ну что ж, это судьба – он снова отправляется туда, где все началось.

2023 год, август, Алькумэй

Она лайкнула его фотографии из будущего парка «Алькумэя-VR» и с прииска «Незабудка», написала в личку. Прежде чем ответить, Денис просмотрел ее страницу. Тридцатидвухлетняя Вероника Скворцова из Москвы трудилась юристом в отделе по защите информации главного офиса «Голд Нордикс» – известного золотодобывающего гиганта. Фотки из разных точек планеты, рум-туры из пятизвездочных отелей, селфи на яхтах и рассуждения о преимуществах бизнесджетов не оставляли сомнений, что девушка ошиблась адресом, написав Сартанову. Что ж, красивые девушки и жить должны красиво. Хотя для юриста, даже из «Нордикса», крутовато. Денис разглядывал, как длинные рыжие волосы волнами спадали то по накинутому на стройную фигуру палантину, то по строгому черному пиджаку, а иногда по обнаженным загорелым плечам. Она была настоящей красавицей, он смотрел на ее завораживающие холодным блеском изумрудные глаза, на полные чувственные губы.

Странно, но черты лица показались смутно знакомыми. Девушка походила на его одноклассницу. Только та превратилась в типичную домохозяйку, оставив лишь воспоминания о тонкой и звонкой. Денис не хотел отвечать. Очевидно, что они с Вероникой из разных миров, которые никогда не пересекаются, а сообщение попало к нему, Дэну Старателю, работающему «северным романтиком» (указывать в сети принадлежность к органам руководством не приветствовалось), по ошибке. В общих друзьях только начальник прииска, который и отметил его на фото. Вот Вероника и решила, что он свой, с «Незабудки». Прииск входил в структуру «Нордикса», и на его закрытую территорию посторонних не пускали, к тому же только своих возили на вездеходах компании в строящийся неподалеку VR-парк будущего.

Вероника писала, что сходит с ума от этих мрачных пейзажей на фото, что ее всегда тянуло побывать на Крайнем Севере, и просила посоветовать, к какому времени года приурочить командировку, чтобы запечатлеть лучшие виды. Денис усмехнулся, представив ее в аэропорту Алькумэя, не знавшем ремонта с распада Союза. «Нужны красивые картинки? Выбирай декабрь», – коротко рекомендовал он.

«Лол», – ответила девушка.

Он был влюблен в ту одноклассницу. Ему часто снились эти рыжие волосы, которые разглядывал с задней парты местной средней школы все десять лет учебы. Не мог забыть ее зеленые глаза, такой удивительной казалась она здесь, где кругом белый снег почти круглый год, такой яркой, настоящей звездой. Даже когда женился, продолжал просматривать ее соцсети. Может быть, поэтому все же ответил на первое сообщение Вероники и почувствовал волнение. Девушка написала: «Я слышала, в краю белого безмолвия еще остались настоящие мужчины, с которыми любые метели не страшны. Может, ты из таких – местный Мэйлмют Кид?» – в конце подмигивающий смайлик.

«Она флиртует со мной», – поразился Денис и посмотрел на свою аватарку. На фото пятилетней давности он стоял вполоборота на вершине Ключевской сопки. Это был отпуск, когда они с Крайновым отправились на Камчатку за экстримом. Горнолыжные очки подняты вверх, щетина белесая от инея, а серые глаза – единственное, что достойно внимания девушек в его внешности, как шутила бывшая жена, – щурились в лучах солнца. Больше личных снимков не было, а те, что с прииска, назвать удачными он бы не решился. С чего бы такая штучка могла им заинтересоваться? Тем не менее она продолжала общение.

Вероника поняла стеб про «приезжай в декабре», но не обиделась. Денису это понравилось. Скоро он понял: девушка не только красивая. Первое впечатление, что она лишь гламурная пустышка, не оправдалось. После его шутки о потерянном поколении миллениалов, которые книг не читают, поскольку клиповое мышление мешает сосредоточиться на чем-то одном, заявила, что вообще-то любит читать больше, чем смотреть кино. Затем оказалось, она тоже интересуется историей. Хотя выбор любимой книги немного разочаровал, тут все банально.

– В старших классах много раз перечитывала «Мастера и Маргариту», – написала Вероника. – А у вас на краю земли кино показывают? Смотрел последнюю экранизацию?

– Надеюсь, что последнюю. Не в восторге от экранизаций, книга всегда лучше. Вроде ничего фильм, хотя антисоветчины хватает, как и в оригинале.

– Сталин любил Булгакова, так что не нам решать.

– Те места, где Москва тридцатых, прикольно. Сатирические подколки по отношению к собратьям по цеху. Квазибиблейские – скучные. И добро бесформенное, не то что зло. Нравились Булгакову темные силы. Понимаю. Они дерзкие такие. Но потом перечитать не тянуло, – вдруг разоткровенничался Денис. – Лучшим романом у него считаю «Белую гвардию». По которой он потом написал пьесу «Дни Турбиных». Она-то Сталину и нравилась.

Последовало недолгое молчание, он отправил смущенный смайлик и предложил девушке придумать стоп-слово, если будет слишком душнить.

– Нет, мне очень нравятся твои лекции по литературе, – ответила она. – Неожиданно. Правда, никогда не понимала любовную линию, она самая слабая, лучше всего получился кот Бегемот и вся шайка-лейка.

– Да, домашний лектор по литературе, министр мытья посуды, генерал чистых полов, а еще я почетный донор крови, но это уже правда, – отправил Денис сообщение, снабдив его доброй пачкой скобочек.

Он забыл о времени, впервые ему было так легко общаться с незнакомым человеком. Это не могло оказаться случайностью.