Галактический рассвет. Книга 1. Точка отсчёта

Эти слова стали решающими. Лина подписала согласие на участие в проекте.

Через неделю Лина оказалась в лаборатории проекта «Гелиос», расположенной в Токио. Там собрались лучшие умы со всего мира. Люди говорили на разных языках, но всех объединяла общая цель.

На первом собрании она встретила профессора Хармонта. Его лицо, знакомое с экранов телевизоров, в реальной жизни казалось старше и измождённее.

– Лина Харпер? – он подошёл к ней с тёплой улыбкой.

– Да, профессор. Это большая честь работать с вами.

– А для меня огромная честь работать с вами, – ответил он. – Нам нужен такой человек, как вы. Ваши идеи уже вдохновили многих.

Лина почувствовала, как в груди зародилась новая уверенность.

Её назначили руководителем группы, занимающейся созданием замкнутых экосистем для корабля и первых баз на Аурелии. Это была сложнейшая задача: каждое решение могло повлиять на жизнь экипажа.

– Мы должны предусмотреть всё, – объясняла Лина своей команде. – Кислород, вода, еда. Это не просто технологии. Это основа нашей жизни на новой планете.

Она часами изучала чертежи, проводила эксперименты и обсуждала идеи с коллегами. Её энтузиазм вдохновлял команду.

– Ты прирождённый лидер, – однажды сказал её коллега, инженер Хироки Сайто.

– Я просто стараюсь сделать всё, что в моих силах, – ответила Лина.

Работа в проекте «Гелиос» требовала не только профессиональных навыков, но и невероятной эмоциональной стойкости. Лина сталкивалась с трудностями: поломка оборудования, споры с коллегами, сомнения в собственных силах.

Однажды вечером, когда лаборатория уже пустовала, она осталась одна, чтобы доработать очередной прототип системы переработки. Её руки дрожали от усталости, а в голове звучал голос: Может, ты просто не справишься?

Но она знала, что у неё нет права сдаваться.

– Это не только ради нас, – шептала она себе. – Это ради всех, кто остаётся на Земле.

Через несколько месяцев команда Лины провела испытания своей системы на Луне в рамках демонстрационной миссии. Это был критический момент. Если тест провалится, проект «Гелиос» может потерять финансирование.

Лина и её команда наблюдали за данными в реальном времени. Напряжение в комнате было почти осязаемым.

– Переработка воды активирована, – раздался голос оператора. – Уровень кислорода стабилен.

Результаты оказались успешными. Лина едва сдерживала слёзы радости, когда Хармонт подошёл к ней.

– Отличная работа, – сказал он. – Ты доказала, что невозможное возможно.

После успеха на Луне имя Лины Харпер стало известно широкой публике. Её история вдохновила миллионы. Но она знала, что впереди ещё много работы.

– Это только начало, – говорила она своей команде. – Мы должны сделать всё, чтобы дать человечеству второй шанс.

***

Успешное испытание технологий терраформирования на Луне вдохновило учёных, но не решило главной проблемы: проект «Гелиос» нуждался в финансировании, которого катастрофически не хватало. Экономика большинства стран находилась в кризисе, ресурсы направлялись на поддержание стабильности внутри государств. Политические лидеры, многие из которых поддерживали проект на словах, теперь стали откладывать реальные вложения.

– Мы уже потратили миллиарды, – заявил министр финансов Великобритании на одном из закрытых совещаний. – Мы не можем позволить себе ещё одну «дыру в бюджете».

– Это не просто эксперимент, – возразил профессор Хармонт. – Это наше будущее. Если мы провалим этот проект, то потеряем гораздо больше.

Но его слова встречали холодный приём. Лидеры стран «Аурелианского пакта» начали ставить под сомнение продолжение сотрудничества.

Ситуацию усложняли геополитические амбиции. Разные страны видели в проекте «Гелиос» способ укрепить своё влияние. США, например, настаивали на том, чтобы большинство ресурсов и технологий оставались под их контролем.

– Мы не можем доверить что-то настолько важное международным организациям, – заявил представитель США. – Если это будущее человечества, то оно должно быть под надёжной защитой.

С этим категорически не соглашались представители Евросоюза.

– Это не проект одной страны, – парировала канцлер Германии. – Это совместная миссия, и если вы начнёте монополизировать его, то мы выведем свои ресурсы.

Споры накалялись. В кулуарах саммита участники обсуждали возможность выхода некоторых стран из пакта, что могло привести к полному провалу инициативы.

Между тем экономическая ситуация на Земле продолжала ухудшаться. Ряд развивающихся стран потребовали перераспределения финансирования, утверждая, что деньги на проект «Гелиос» можно направить на решение более насущных проблем, таких как голод и нехватка воды.

– Почему мы должны финансировать побег богатых на другую планету, пока наши дети умирают от жажды? – кричал один из делегатов на заседании ООН.

По всему миру вспыхивали протесты. Люди обвиняли правительства в том, что они бросают миллиарды на далёкие звёзды, забывая о тех, кто страдает здесь и сейчас.

В Нью-Дели демонстранты заблокировали транспортные артерии города. В Сан-Паулу горожане подожгли офисы компаний, участвующих в проекте.

– Если они хотят покинуть Землю, пусть платят сами, – заявляла протестующая на улицах Рима.

В ответ на растущее давление профессор Хармонт выступил с инициативой создания отдельного фонда для финансирования проекта. Он предложил объединить частные инвестиции и национальные ресурсы, чтобы снизить нагрузку на бюджеты стран.

– Это не вопрос политики, – заявил он на пресс-конференции. – Это вопрос выживания. Я призываю лидеров бизнеса, филантропов и каждого, кто может внести свой вклад, поддержать нас.

Идея вызвала оживлённые дискуссии. Несколько крупных корпораций выразили готовность поддержать проект, но с определёнными условиями.

– Мы хотим быть уверены, что наши инвестиции принесут нам выгоду, – заявил глава одной из энергетических компаний. – Если мы вкладываем средства, то ожидаем получить эксклюзивные права на ресурсы Аурелии.

Эти требования вызвали новую волну критики.

– Космос принадлежит всему человечеству, а не корпорациям, – возмущался представитель ООН.

На фоне этих споров Лина Харпер, которой всё чаще поручали представлять проект перед широкой публикой, стала неофициальным лицом «Гелиоса». Её выступления привлекали миллионы зрителей.

– Мы все понимаем, что Земля в кризисе, – говорила она в одном из интервью. – Но проект «Гелиос» – это не отказ от решения земных проблем. Это наш план Б, наш шанс на выживание, если здесь всё выйдет из-под контроля.

Её слова находили отклик у молодёжи, но вызывали критику у старшего поколения.

– Это очередная попытка отвлечь нас от реальных проблем, – заявляли участники протестов.

Тем не менее, Лина продолжала настаивать на важности проекта, путешествуя по разным странам и встречаясь с лидерами мнений.

Критики проекта стали действовать более радикально. Группы активистов начали организовывать акции саботажа. На одной из баз в Канаде произошёл взрыв, уничтоживший прототип космического модуля.