Тайна семьи Талер: Пять миров

– Никаких но. Или мы разворачиваемся и идем домой.

– Мама права – поддержал жену Виктор – просто наблюдаем… А потом я напишу об этом книгу, – Виктор рассмеялся.

– Виктор! – Лиз стукнула мужа по плечу, чем привлекла внимание пары вампиров, проходящих мимо. Лиз быстро им улыбнулась и погладила мужа по тому же месту, куда только что ударила рукой.

– Хорошо, что папу зовут не Владислав, а то Графа сама знаешь кого так звали, – произнес шепотом Макс и они с Виктором рассмеялись.

– Очень смешно, – прошептала Лиз, улыбаясь проходящим мимо вампирам. – И с чего вы взяли, что он вообще существовал? Может быть это все выдумки?

– Судя по его портрету, вряд ли, – Виктор указал на огромный, более двух метров портрет, висящий на одной из стен зала. На нем был изображён Владислав Дракула.

– Круто! Это все было на самом деле! – восхищался Максимилиан, который так и не мог поверить, что его догадки и способность верить в невероятное, унаследованная, видимо от деда, его не обманули, – ребята мне не поверят!

– Конечно, не поверят, потому что ты никому об этом не расскажешь, – прошептал Гектор. Он сидел через два человека от Максимилиана, поэтому, чтобы сказать что-то, ему приходилось практически ложиться на стол.

– Внимание! – прозвучал голос ведущего очень неожиданно и громко. – Дамы и Господа, – зал затих, новые гости тихонько подсаживались с краю, остальные замерли, слушая странного, длинного, белокожего мужчину, который говорил холодным голосом, то высоким, то низким, играя с тембром и скоростью речи. Казалось, будто он напевает ритуальную песню, растягивая окончания последних слов в предложении. – Этот удивительно лунный вечер собрал нас здесь. Мы так редко собираемся, но что поделать, такова наша вечная жизнь. Сегодня мы чествуем молодого человека, которому сегодня исполнилось 25 лет. Теперь он может сам официально добывать себе пищу, искать невесту, жениться, заводить потомство, строить собственную империю. Чудесное время – шаг в невероятно красивый, полный возможностей и труда мир. Мы – проводники, поможем ему переступить эту черту навстречу новой жизни. Прошу вас поприветствовать главного героя на сегодняшнем балу – Карла Винторг.

Зал взорвался волнами аплодисментов, раздался звон бокалов, кто-то даже начал свистеть и скандировать имя Карла. Ведущий отошел в сторону, и из-за его спины появился высокий юноша. Он был невероятно красив, и, конечно, знал об этом. От него исходила уверенность, которая одновременно восхищала и пугала. Он окинул зал угольно-черными глазами – настолько необычными для людей нашего мира, что могли испугать кого угодно. Было сложно понять, куда или на кого он смотрит, словно на нем всегда большие непрозрачные солнцезащитные очки. Но он бы пользовался бешеной популярностью среди человеческих девушек: черные глаза, молочно-белого цвета кожа, темные брови и волосы – он будто соткан из противоречий.

Инь-янь какой-то… – прокомментировал Макс.

Девушки в зале как начали восхищаться Карлом, так и не переставали минут пятнадцать. Каждая из них верила, что сможет покорить именинника на этом балу и заполучить завидного жениха. Поэтому сегодня все молоденькие дамы выглядели невероятно красиво.

– Карл сел во главе стола, где его уже ждали родители и близкие друзья, и поднял бокал.

– Поднимем первый бокал за Карла – громко и торжественно произнес ведущий. Гости подняли бокалы и словно по счету чокнулись одновременно. Получился очень громкий и неприятный звук, но никто не обратил на это внимание. – Прошу вас, приступайте к трапезе.

Зал, как по команде, загудел: все обсуждали выход главного героя и перекрикивали друг друга. До Эмили то и дело доносились отрывки разговоров. Но ее взгляд был прикован то к Джеку, то к Карлу. Она почти не притронулась к еде, хотя вампиры славились хорошей кухней, как бы это не прозвучало странно. Таких разных и одинаково красивых юношей она еще никогда не видела. Карл тоже взглянул на нее, и Эмили не отвела взгляд. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а затем его отвлекли родственники, которые первыми решили преподнести подарок.

– Вампиры очень чувствительны к разного рода гипнозам, взглядам, манипуляциям, они четко чувствуют, когда на них смотрят или когда ими заинтересованы – прошептал Эмили Гектор, уловив ее явную заинтересованность виновником торжества. Он чувствовал свою ответственность за каждого члена семьи Талер, так как именно он привел их сюда.

– Кто он?

– Карл? – удивился гном.

– Да.

– Виновник торжества, кажется так у вас говорят…

– Я не про мероприятие говорю, а вообще, кто его семья, чем они занимаются?

– Я не знаю.

– Не знаешь?

– Я не могу знать всех существ из всех пяти миров – рассмеялся гном. – Могу только сказать, что они очень богаты и потомственные работники Министерства. Они работают на высокой должности уже много столетий. Уверен, на Карла родители возлагают большие надежды.

– Поэтому здесь так много красивых молодых девушек?

– Верно, отец Карла, Мистер Винторг считает, что ему пора искать невесту. Он и пригласил всех этих девушек в надежде, что его сыну приглянется хоть кто-то из них, – гном выпил немного коктейля. – Вообще с вампирами лучше не спорить, они очень эмоциональны, – если их разозлишь, пощады не жди.

– Они такие холодные… – прошептала Эмили.

– Конечно, они же мертвы, – снова рассмеялся Гектор.

– А кто тот парень за столом напротив?

– Не знаю.

– Ты вообще хоть кого-то знаешь здесь? – разозлилась Эмили. Гектор столько рассказывал информации, важной для ее родителей, бабушки и даже брата, но как только ее что-то действительно заинтересовало, у Гектора не нашлось ответа на эти вопросы.

– Знаю, что тебе не стоит ими интересоваться, ни тот, ни другой не заслуживают твоего внимания, потому что ты… сама знаешь, кто ты. Тебе не стоит заводить дружбу с кем-то из этих существ, пока не поймешь, что к чему, – Гектор говорил так, как будто чувства Эмили ничего не стоили. Тогда он еще не знал, что с подростками лучше так не разговаривать, ведь они все равно сделают все по-своему, а иногда специально наоборот.

Празднование было в самом разгаре. Гости вели себя все раскованнее, особенно с учетом того, что алкогольные напитки лились рекой и ведущий чувствовал, когда гостям необходимо взбодриться.

– Дамы и Господа, – снова заговорил он, – я вижу, что вы довольны угощениями, которые приготовили для вас наши добрейшие Мистер и Миссис Винторг. И пока мы ждем второго круга закусок, предлагаю немного повеселиться.

В зале послышались одобрительные крики.

– Первым, кто начнет сегодняшнее веселье, будет наш дорогой Карл. – Ведущий повернулся к нему и улыбнулся, – настало время первого танца, который откроет сегодняшний бал.

Зал начал аплодировать и скандировать имя Карла. В это время на сцену поднялась женщина с длинными распущенными волосами – крупная, но не полная – одетая в обтягивающее черное платье с кружевными просвечивающимися черными перчатками на руках. Она подошла к микрофону, улыбаясь Карлу и показала всем своим видом, что готова начать петь.

– Карл, прошу тебя, выбери девушку, с которой ты хотел бы провести свой первый танец, будучи совершеннолетним.

Молодые девушки заулыбались так, будто последние полгода репетировали этот момент. Они буквально приставали на стуле, чтобы оказаться выше других и встретиться взглядом с Карлом. Эмили закатила глаза, потому что выглядело все это, честно признаться, смешно. Подняв глаза вверх, она увидела, что под потолком стояли гимнасты в красивых облегающих костюмах, переливающихся разными цветами. Они были готовы к исполнению номера, видимо в поддержку танца Карла, или просто для развлечения гостей. Да, вроде Талеры здесь уже долго, но разве можно за один вечер рассмотреть все вокруг?

Карл встал и медленно прошел мимо длинного стола, который стоял напротив Эмили, но она этого не заметила: слишком увлеклась наблюдением за потенциальными невестами именинника. Они напоминали ее одноклассниц, которые считали, что если они хорошо выглядят, значит, могут править миром. Самоуверенности им не занимать, но Эмили чувствовала, что в этом мире такой прием не работает. По сравнению с людьми из ее школы, да и вообще из привычного ей мира, здесь все казались более живыми и искренними, если не учитывать, что они как бы мертвые… но разве это имеет значение? Здесь больше заботились о традициях, отношениях друг с другом, большое внимание уделяли переживаниям и чувствам. Вампиры – ценители преданности и верности, заботы и уважения.

Все время, пока Эмили размышляла, Карл проходил мимо красиво одетых, причесанных и нежно улыбающихся девушек, присматриваясь к каждой из них. Он видел только красивые улыбки, но не замечал грустные лица, которые оставались позади него. Эмили была рада этому невероятному зрелищу, впервые она видит, как толпа самоуверенных популярных девушек вдруг оказалась в ее шкуре.

Карл медленно шел вдоль столов, вглядываясь в каждого гостя, и остановился возле красивой блондинки Ирэны – дочери влиятельного владельца антикварных магазинов безумно популярных среди всех вампиров и уже даже появившихся в мире людей. Оказывается, Мистер Винторг очень много рассказывал своему сыну об Ирэн и всячески склонял его к тому, чтобы он обратил на нее особое внимание. Карл это и сделал. Ирэн уже была готова встать и протянуть Карлу свою руку, согласившись на танец, но он резко развернулся и пошел дальше. Наверное, краснеть – не свойственно вампирам, но Ирэн себя чувствовала настолько неловко, что ее щеки покрылись легким румянцем. Чем ближе Карл подходил к Эмили, тем менее смешной ей казалась эта ситуация. Она была бы рада, чтобы Карл пригласил Ирэн и оставил с носом с десяток красоток, ожидающих его. Но танцевать с Карлом она не хотела. Чем ближе он подходил к ней, тем ниже она опускала взгляд и в один момент Эмили поняла, что Карл стоит перед ней, а все вокруг замерли. Она медленно подняла взгляд на Карла и несколько секунд смотрела ему в глаза. Карл протянул ей руку, приглашая на танец. Эмили замешкалась: кажется вечер пошел не по плану. Но потом подумала и приняла решение, что не хочет отказываться от танца. Она протянула руку в ответ и встала. Пройдя мимо стола с родителями и братом, которые потеряли дар речи, Эмили вышла в центр зала, не сводя с Карла глаз. Он нежно прикоснулся к ее руке снова. На фоне заиграла необычная музыка, как будто классическую знакомую мелодию смешали с чем-то таинственным. Карл обхватил Эмили за талию, и по залу полилась песня: протяжная и романтичная.

Юноша и девушка начали медленно двигаться, продолжая смотреть друг другу в глаза. Они танцевали около минуты, после чего Миссис и Мистер Винторг также вышли в центр и присоединились к танцу сына и таинственной незнакомки. За ними последовали и другие пары. Ведущий подал знак акробатам, чтобы те начали движение. Под потолком, прямо над танцующими гостями, повисли шесть акробатов – кто-то крутился на трапеции, кто-то на шаре, отражающем свет на стены и пол, кто-то на люстре – у каждого был свой небольшой номер, но все они двигались медленно и красиво.

– Я никогда тебя не видел, – прошептал Карл на ухо Эмили холодным сильным голосом. У нее даже побежали мурашки по телу – это было очень непривычное и непонятное чувство. Она уже хотела открыть рот и рассказать о себе, как вспомнила слова Гектора, что не стоит заводить дружбу с этими людьми, пока она не поймет, что к чему.

– Мэри – произнесла она.

– Красивое имя.

– Спасибо.

– Откуда ты, Мэри?

– Я хочу, чтобы это осталось маленьким секретом.

– Я люблю секреты, – прошептал Карл. – Просто хочу быть уверен, что увижу тебя снова.