Тайна семьи Талер: Пять миров

***

Конечно, это был праздник Карла, но Эмили чувствовала себя хозяйкой на этом балу. За два часа она получила столько внимания от противоположного пола, сколько не получала за все годы в школе. Ее три раза приглашали на танец, она услышала порядка десяти комплиментов и все интересовались, как ее зовут и где ее можно найти. Это был четвертый танец, но Эмили даже не считала, она просто танцевала и наблюдала за гостями, как вдруг музыка резко поменялась, и пары, танцевавшие в центре зала сменили партнеров на тех, кто был рядом. Это был особый вид танца, традиционный для вампиров, его использовали на мероприятиях, где много гостей, которые не знакомы друг с другом. Такой танец предполагал, что пока ты танцуешь с разными людьми, сможешь немного узнать каждого. Партнер Эмили улыбнулся ей и отвернулся, взяв за руку освободившуюся девушку и приглашая ее на танец. Эмили хотела немного отдохнуть и посидеть за столиком, как кто-то дотронулся до ее руки. Она повернулась и увидела Джека. Он улыбнулся ей и протянул руку, приглашая ее на танец. Эмили моментально, словно на автомате, протянула свою в ответ, и вот несколько секунд спустя они уже танцевали, а она только-только начала понимать, что происходит. Они смотрели друг другу в глаза и не отрывали взгляд даже когда сталкивались с другими гостями или кто-то на них налетал.

Наконец-то Джек заговорил:

– Первый раз на подобном мероприятии?

Эмили кивнула.

– У тебя потерянный взгляд, сразу видно, что ты никогда ничего подобного не видела, для тебя все здесь незнакомо.

Казалось, Джек заглядывает прямо в душу и читает мысли. От него исходила такая энергетика, что Эмили не могла проронить ни слова. Ее завораживал голос Джека, его лицо, движение губ и глубокий пронзительный взгляд.

– Я здесь недавно, – еле выдавила она.

– И надолго хочешь задержаться?

– Не знаю, – Эмили пожала плечами.

– Можешь не отвечать, если не хочешь.

Джек улыбнулся и Эмили почувствовала прилив сил, радости и чувства безопасности. Она сама не знала почему, но рядом с ним ей как будто ничего не угрожало. Это было странное, раньше незнакомое чувство защиты: молодого человека у нее не было, а брат был младше и не мог понять ее переживаний и проблем. Джеку она хотела рассказать все на свете, но слова Гектора снова и снова звучали в голове. Пока она не знает, что происходит в этом мире и кому наверняка можно доверять, она не станет говорить ничего о себе или своей семье – такое решение она приняла.

– Как твое имя? – осмелилась спросить Эмили. Это был первый человек, которому она задала такой вопрос. Имя Карла она и так знала, а другие, с кем она танцевала, ее не заинтересовали.

– Скажу при следующей нашей встрече, – Джек загадочно улыбнулся и остановился. Эмили оглянулась, и увидела, что Джек остановился прямо около ее стола. Он указал на ее стул, добавив, – ты хотела отдохнуть, не буду тебя задерживать. Спасибо за танец, – прошептал он и исчез в толпе танцующих гостей. Интерес, который появился у Эмили к Джеку только что вырос в разы. Она уже второй раз за последние несколько минут не могла понять, как он читает ее мысли?

– Это так круто, – к ней подбежал Максимилиан, – я столько успел увидеть!

Он продолжал говорить, но Эмили его не слушала, она смотрела вслед Джеку, который снова появился выйдя из толпы и остановился около компании взрослых вампиров. Они мило беседовали, но увидев Джека, сильно обрадовались, обняли его и завели с ним новую беседу. Эмили хотела подойти к нему, но не решилась, да и вообще это не в ее правилах – приглашать молодых людей на танец. Наблюдать – это все, что она могла себе позволить. И так как Джек стоял к Эмили спиной, она могла смотреть на него сколько угодно, не переживая, что он заметит.

Тем временем перед Карлом собралась длинная очередь из прекрасных девушек, которые изо всех сил старались ему понравиться. Они подходили с подарками, оставляли их перед виновником торжества и делали реверанс. Но еще ни одна не удостоилась хотя бы заинтересованного взгляда Карла. Он молча сидел на кресле, подкидывая и ловя мячик. Девушки, поняв, что их особа и подарок никак не заинтересовали его, уходили с грустными лицами, а Карла встречала следующая по очереди красавица с широкой улыбкой и открытым сердцем.

– Какая замечательная музыка, – Лиз подошла к столу и осушила бокал красного винного коктейля. – Я давно так не веселилась.

– Как настроение? – обратился Виктор к Эмили.

– Все хорошо, – она тоже улыбнулась в ответ. – А как вы?

– Лично я проголодался – не танцевал столько с выпускного! – радостно воскликнул Виктор и проводил жену и дочь за стол. – Давайте перекусим, кажется принесли второе блюдо. Это мясо? – спросил он, обнюхивая еду в тарелке.

– Да, – Гектор снова прилег на стол, чтобы встретиться взглядом с Виктором. – Это фирменное мясо, приготовленное по старинным рецептам.

– Очень вкусно, – Виктор ел ложку за ложкой, как будто даже не пережевывая.

– Это просто изумительный пудинг! – Лиз в первую очередь принялась уплетать сладкое. – У кого я могу взять рецепт?

– Это древние рецепты, никто не поделиться ими с вами, – рассмеялся Гектор, – да и вряд ли вы приготовите их без особых специй.

– Я бы с радостью приготовила такой дома.

– Вы не забыли? Мы уезжаем, – прошептал он.

– Это еще неизвестно, – прошептал Виктор. – Я еще не принял решение.

– Дамы и Господа, – ведущий прервал диалог Виктора и Гектора, хотя последний как раз хотел сказать, что Виктор не в праве решать ехать им или нет. – Дорогие гости, спасибо, что были с Карлом сегодня вечером. Основное мероприятие можно считать оконченным, но вы можете продолжать веселье, ибо мы не в силах остановить эти радостные мгновения, которые вы согласились разделить с нами!

Эмили пыталась рассмотреть в толпе гостей Джека, но увидела только, как он быстро выходит из зала. Затем она перевела взгляд на родителей брата, гнома и бабушку, чтобы убедиться, что они не видели куда она смотрит. Эмили очень не хотела, чтобы кто-то заметил ее заинтересованность в Джеке, и тут ее взгляд встретился со взглядом Кэтти, которую не было видно весь вечер. Она помахала Эмили и та ответила ей взаимностью. Видимо, она настолько была занята своими мыслями, что даже не замечала Кэтти, хотя она выглядела превосходно.

– Кажется, нам пора домой, – спохватился Виктор, заикаясь.

– Ты пьян, – взволнованно ответила Лиз, – тебе нельзя за руль в таком состоянии.

– А как мы тогда попадем домой? – продолжал заикаться Виктор.

– Вам не нужно домой сегодня, вы можете переночевать в гостинице трактира. Там есть несколько свободных мест – прошептал Гектор, снова облокотившись на стол.

– А это удобно?

– Конечно, Кэтти еще вечером позаботилась о комнатах для вас. Вы займете отдельную комнату, а мы с Эмили, Максимилианом и Августиной Павловной займем вторую, – пробормотал он.

– Круто, мы будем ночевать в настоящем трактире! – обрадовался Макс. Эмили закатила глаза, потому что ей казалось, что ему нравится все, связанное с этими мирами, даже если это будет просто какая-то глупость. Вот если бы она смогла пообщаться с Джеком, узнать кто он, откуда, как попал сюда – это было бы действительно круто.

– Да, утром позавтракаем, я узнаю, где сейчас черные вороны, мои друзья могут кинуть клич и узнать, не видел ли их кто-то, после этого мы сможем отправиться к вам домой, – продолжал шептать Гектор. – И больше ни слова. Не здесь.

– Спасибо, – Лиз поблагодарила Гектора и схватила Виктора под руку.

– Это все сон… сон… скажите мне правду … – Виктор был пьян и нес какую-то бессвязную чепуху. Эмили также взяла отца под вторую руку, помогая маме. Они все очень устали за последние сутки. Это был напряженный день, полный впечатлений. Каждый мечтал дойти до кровати и крепко заснуть до утра.

***

– Просыпайтесь… просыпайтесь… просыпайтесь, – Гектор тормошил Виктора, пока тот не открыл глаза.

– В чем дело? – Лиз приподнялась на кровати.

– Они уже близко.

– Кто? – еле пробормотал Виктор – он обычно не пил, а вчера немного перебрал.

– Черные вороны, они будут здесь завтра.

– Кто? – протянул Виктор. Лиз и Гектор испуганно уставились на него. Прошло три секунды, и Виктор подскочил как ошпаренный.

– Как завтра?

– Они уже близко и передвигаются очень быстро, на мощных машинах, поверьте, если к ночи не уберемся из города, считайте, что все, – гном был очень серьезным, обычно он все преподносил мягко, до последнего казалось, что это сказка. Но сейчас он был настолько убедителен, что Виктор протрезвел за минуту.

– Надо собрать детей, – пробормотал он. Разум может быть и протрезвел, но вот язык еще заплетался.