Тайна семьи Талер: Пять миров

– Оно такое мягкое! – воскликнула Эмили, развернув платье и пощупав подклад.

– Давайте, примерьте, – с энтузиазмом призвала Августина Павловна, уже надев свое платье в ближайшей примерочной.

Виктор внимательно следил за женой и дочкой, которые спрятались в соседних кабинках. Он часто моргал или вовсе закрывал на время глаза, потому что надеялся, что когда их откроет, то окажется дома, в теплой постели с неприятным чувством, которое обычно оставляют дурные сны. Но нет, рана от печати давала о себе знать, напоминая, что все это происходит в действительности. Кто бы мог подумать – еще вчера он просто ужинал в семейном кругу, а сегодня от него не просто зависят жизни тысяч людей, но он увидел вампиров, волшебных существ, его мама впервые побывала у него дома, он поставил татуировку, что в принципе никогда не приветствовал, он собирался нарядиться в какой-то странный бархатный костюм, чтобы посетить бал, заполненный странными существами и ко всему этому его отец оказался все еще жив. Нет, так резко не должна меняться жизнь человека за один короткий вечер – думал Виктор, но разве от него это зависело?

– Вам какой цвет больше нравится?

Виктор открыл глаза и понял, что, уйдя в свои мысли, он настолько отключился, что закрыл глаза и проигнорировал вопрос Кэтти, который она задала уже два раза. Виктор вопросительно посмотрел на нее, и Кэтти спокойно повторила:

– Вам какой цвет больше нравится? – она держала в руках зеленый, бордовый и черный бархатные костюмы, но увидев растерянность на его лице, поторопилась объяснить, – я думаю, вам пойдет зеленый или черный: черный – универсальный, а зеленый точно такого же оттенка, как платье вашей жены. Бордовый не совсем будет гармонировать с зеленым, поэтому вам с Лиз лучше быть или в нейтральных цветах или в одинаковых.

Виктор еще задумчивее посмотрел на Кэтти.

– Черный… – пробормотал он.

– Отличный выбор, – Кэтти мило улыбнулась. – Тогда тебе зеленый? – спросила она Макса.

– Вау, я еще никогда не ходил в костюме.

Кэтти удивленно посмотрела на Виктора.

– Это неправда, – улыбнулся он. – Разве ты забыл первый класс?

– Точно… – улыбка Макса сразу куда-то пропала, – тот костюм не был таким прикольным.

– Отлично, тогда, пожалуйста, надевайте, – Кэтти протянула мужчинам костюмы и прошла в примерочную к женщинам, которые уже должны были выйти. На всякий случай она спросила, нужна ли ее помощь?

Ответа не было, но через несколько секунд Эмили открыла штору, закрывающую ее примерочную и шагнула вперед. Платье, которое подобрала Кэтти, полностью изменило привычный образ девушки. Оно подчеркнуло черты, которые Эмили всегда старалась скрыть: нежность, наивность и в то же время некую недоступность и загадочность. Виктор и Макс потеряли дар речи, они никогда не видели ее такой. А Кэтти начала радостно смеяться, она ни на секунду не сомневалась, что это платье подойдет Эмили лучше всего. Виктор увидел, какая у него красивая дочь и его обуяла гордость за Эмили и за них, как родителей такого чуда.

– Отлично выглядишь, – восторженно произнес Макс, – а теперь моя очередь, – он немного оттолкнул Эмили от примерочной, забежал внутрь и одним резким движением закрыл штору.

– Тебе самой нравится? – Кэтти не переставала улыбаться.

– Немного непривычно, – засмущалась Эмили, – но я никогда так не одевалась раньше. Думаю, мне идет такой стиль, – она подошла к большому зеркалу и начала перед ним крутиться.

Из соседней примерочной вышла Лиз.

– Вау… – протянул Виктор – ты такая… – он не мог подобрать слова. Конечно, ему очень хотелось сказать, что его жена выглядит невероятно сексуально, но при детях он не смог этого сделать, – невероятно красивая и женственная, – все, что он – популярный писатель, смог на ходу придумать.

Лиз и правда выглядела по-другому, словно женщина-кошка она была грациозна и элегантна. Обтягивающее платье подчеркивало стройную фигуру, а зеленый цвет подчеркивал глубину ее карих глаз и красоту темных волос. Виктор снова увидел в ней девочку-подростка, в которую он когда-то влюбился, потому что она все же осталась такой же улыбчивой и обаятельной, как когда-то в институте. Ему не терпелось остаться с ней наедине, но времени до начала бала оставалось все меньше, поэтому Кэтти пришлось во второй раз прервать размышления Виктора.

– Проходите в примерочную, – вдруг произнесла она, – вам нужно примерить костюм.

Виктор загадочно улыбнулся жене и зашел в огороженное шторами маленькое помещение.

– Мама, ты такая красивая, – Эмили была в восторге от того, как они выглядели. Пожалуй это был чуть ли не единственный подобный комплимент, который Лиз слышала от дочери. Может быть это все, потому что они привыкли к тому, как выглядят в обычной жизни, перестали наряжаться, удивлять друг друга и, казалось, что они такими были всегда. Но сегодня каждый увидел близких совершенно в другом свете.

– Жаль, что мы не можем сфотографироваться на память, – прошептала Эмили.

– Ты тоже превосходно выглядишь, тебе очень идут такие платья, – Лиз погладила Эмили по голове и поцеловала.

– Ну, и как я вам? – из третьей примерочной вышла Августина Павловна.

Эмили и Лиз обернулись и невольно хихикнули – не потому что, что бабушке не шло платье, а просто никто и никогда не видел ее такой нарядной.

– Ты выглядишь очень красиво, бабуль, – сквозь смех сказала Эмили, – но очень не привычно.

– Никогда не видела вас в таком виде, но вам очень идет, – Лиз приветливо улыбнулась свекрови.

– Я тоже думаю, что платье мне подошло, – обрадовалась Августина Павловна.

– Присаживайтесь, – у Кэтти все было по расписанию, – мне еще нужно сделать прически вам, вашим мужчинам и себе.

Следующие два часа были невероятно увлекательными. Кэтти успела накрутить красивые локоны трем женщинам, закрутить себе волосы на бигуди и уложить волосы мужчинам. Они веселились, пили чай, шутили, Макс и Виктор, в ожидании спутниц, примеряли разные парики, чем очень смешили остальных.

***

Бал проходил в большом зале трактира – там легко разместились бы пятьсот человек, если бы не стол вдоль стен и не пышные платья дам. Где-то в фойе один из организаторов заискивающе рассказывал высокому гостю, что подготовку начали еще неделю назад. Но все равно за полчаса до начала ведущий, он же ответственный за мероприятие, находил какие-то недочеты в оформлении или подготовке и гонял помощников направо и налево, параллельно встречая гостей вечера.

– Добрый вечер, мы рады приветствовать вас на нашем скромной мероприятии, – ведущий засмеялся прямо перед лицом Эмили и та от неожиданности отошла назад, наступив Гектору на ногу, – конечно, это шутка, – продолжал смеяться ведущий. – Мы рады приветствовать вас на великом событии этого года, дне рождения Карла Великого – ведущий указал рукой на центр зала, приглашая Эмили и Гектора пройти и занять место за длинным столом вдоль стен.

Эмили прошла немного вперед, затаив дыхание – сама ситуация, обстановка, отношение к ней приятно ласкали ее самолюбие. С интересом она рассматривала все вокруг: огромный зал, таинственный полумрак, свечи на стенах, под потолком и на столах гостей. В центре зала оставалось много свободного места, скорее всего для танцев – подумала Эмили.

Гости постепенно прибывали: уже около ста человек сидели за столом и еще четыреста ожидались – кто-то ждал очереди у входа, некоторые застряли в пробках на выезде из города, другие толкались в фойе, приводя себя в порядок и поправляя образ до идеала.

Если бы зал мог вместить девятьсот человек, то семья Винторг пригласила бы все девятьсот человек, а так пришлось сокращать список и приглашать только близких. Вообще вампиры обычно живут большими кланами. Как долгожители, они застают не одно поколение, которое обычно живет в одном доме. Эмили рассматривала гостей и их наряды. В примерочной платье показалось ей то ли глупым, то ли красивым, она все еще не могла понять, так как оно точно было для нее непривычно, но увидев, что большая часть гостей была одета в платья и костюмы, похожие на ее, Эмили поняла, что среди других выглядит уместно и даже выгодно отличается на фоне многих. Ее удивляли и завораживали вековые традиции, которые так и веяли в воздухе, в гостях, в нарядах, в посуде на столах. Это не было похоже ни на одну вечеринку или светское мероприятие, которых Эмили посетила немало, помогая девочкам снимать видео для блога. В каждом бокале, тарелке, салфетке, пуговке на костюмах и платьях проходящих мимо гостей, чувствовался особый дух, энергетика.

Эмили чувствовала себя немного неуверенно и смущенно, потому что не знала и половины местных традиций – как приветствовать кого-то из вампиров, как и о чем с ними разговаривать, как к ним обращаться, как закончить правильно разговор, как и что есть, пить, когда и как танцевать и так далее. Хорошо, что хоть Гектор был рядом и мог подсказать. Зал все больше наполнялся гостями, а ведущий на входе становился все веселее с каждый новым вампиром или человеком, или существом – как их всех различить? – думала Эмили.

– Садись вот здесь, – Гектор указал ей на место за столом и она присела на мягкий стул, – твои родители и брат сядут вот здесь, – он указал еще на три места, – а бабушка и я сядем с другой стороны.

Гектор продолжал что-то говорить, но Эмили его не слушала. Она разглядывала зал: огромные люстры, старинные бра, длинные стройные свечи. Все казалось ей не таким, как в родном мире. Даже если бы кто-то сказал, что эта вещь куплена в мире людей, она все равно осталась бы уверена, что именно мир вампиров сделал этот предмет по-настоящему удивительным. Внезапно ее взгляд остановился на юноше напротив – он почти неподвижно сидел за столом у другой стены. Красивый, высокий, крепкий брюнет с резкими чертами лица. Его серьезный и пронзающий взгляд завораживал, невозможно было отвести от него глаз. Но даже несмотря на это его лицо выглядело по-детски милым и по-взрослому мужественным одновременно. От него исходила теплая и живая энергетика и это особенно чувствовалось Эмили, так как она находилась среди холодных как лед вампиров.

Эмили встретилась взглядом с Джеком. Когда она опомнилась, сразу поняла, что слишком долго на него смотрит и быстро перевела взгляд на хозяев торжества – Мистера и Миссис Винторг – они как раз были родителями Карла, которому сегодня исполнилось 25 лет.

В отличии от Джека семья Винторг выделялась бледностью кожи и холодной неподвижностью, они могли долго сидеть или стоять, не двигаясь, как статуи, а потом резко пойти или побежать или начать громко разговаривать и смеяться – это немного пугало, так как сложно было предугадать, что от них ждать. Когда вампиры смотрели на живых людей, то последние ничего не чувствовали, никакого обмена эмоциями, теплом. И несмотря на то, что вампиры были довольно эмоциональными созданиями, люди и вообще другие существа чувствовали от них только холод. Но кто действительно много читал про вампиров и разных существ и не мог помыслить, что когда-либо их встретит, так это Августина Павловна и Макс.

– Вау… – первое, что сказал Максимилиан, когда появился в зале. Он был настолько сражен атмосферой, что даже не обратил внимание на ведущего, приветствующего его и оставшегося очень недовольным, не получив ответа.

– Проходи сюда, – Гектор схватил Максимилиана за руку и подвел к сестре. За ним зашли Лиз и Виктор, – вы сюда, – Гектор махал руками, как дирижер, – а мы с вами сядем там, – гном протянул руку Августине Павловне и проводил ее до нужно стула.

– Мы с тобой договаривались, ты ничего не трогаешь, никому ничего не говоришь, ничего не спрашиваешь, – еще раз напомнила Лиз сыну.

– Ну мама, это же вам…

– Тихо – строго сказала она, – еще не хватало нарваться на неприятности. Мы совершенно не знаем обычаи и культуру этих… людей, – Лиз не знала, как еще их назвать, – поэтому сидим молча и просто наблюдаем.

– Но…