Южный ветер

– Юсуф… – после чего быстрым шагом девушка чуть ли не убежала со двора, не заметив, как тихо и плавно шелковый платок скатился по ее волосам и упал на землю.

«Какой же я дурак…» – поднимая платочек с земли, думал он. Юсуф с улыбкой вспоминал испуганное лицо Лейлы, то, как ее хрупкий силуэт быстрым шагом понесся к калитке.

Счастье переполняло мужское сердце. Вечером Юсуф лежал в своей комнате и чувствовал уже до боли полюбившийся аромат, которым веяло от девичьего платка.

– Не сходишь со мной вечером к соседям?

– Дядя Хамид позвал?

– Да, сынок, будь готов к шести часам, – сказал отец, наблюдая за лицом сына, за тем, как его глаза загорелись и ушли в раздумье.

Вечером старик ахнул, увидев парня в непривычном ему виде. Юсуф явился к выходу в черном пиджаке и брюках, в белоснежной рубашке и с идеально зачесанными на одну сторону волосами. От него исходил изумительный масляный аромат. Старик похлопал по его плечам, восторгаясь сыном.

На радость парня, в гостях ему не пришлось стоять у стены и ждать, пока поедят старшие. Молодых людей сопроводили в комнату на втором этаже, где их ждал роскошный стол, вокруг которого суетились женщины.

Лейла подала чай Юсуфу, на что с обидой поглядывали девушки. Он пытался не смотреть на объект своего обожания и вообще делал вид, будто не видит ее. Он замечал, как внимание девушки к нему только обостряется от такого поведения. Юсуф вымыл руки и собирался обратно за стол, как вдруг услышал голос за спиной:

– Ты не видел мой платочек? Кажется, я уронила его у вас во дворе, – растерянно сказала Лейла в черном длинном платье, с высоко подколотыми волосами.

– Я его, наверное, выкинул, – ответил Юсуф, всматриваясь в черты ее лица, когда девушка опускала взгляд. Ему показалось, что от обиды она была готова заплакать. Лейла резко развернулась и вновь пропала среди комнат. Юсуф тепло улыбнулся.

Вечер становился веселее, и вскоре девушки заполнили комнату. Стены ее наполнились смехом и рассказами из жизни. Позже вернулась и Лейла. Девушка притаилась в углу и не говорила ни слова. Юсуф с огромным удовольствием ел, пил, зная, что она за его спиной. Он забыл обо всем, что ранее его мучило, всех мыслей и сложных дум не стало, только он и Лейла, только безмятежность и состояние невероятного покоя.

Как хорошо и уютно было в их доме, но часы как будто летели, и настало время уходить. Пару раз Юсуф поймал на себе взгляд Лейлы. Он начал больше говорить и словно впервые сумел раскрепоститься в обществе. Лейла же замечала нескромное поведение своих родственниц, крутящихся вокруг Юсуфа, и то, как мало внимания он обращает на это.

Парень с отцом вернулись домой и сразу разошлись по своим комнатам делать ночной намаз. Юсуф не знал, как правильно переживать навалившуюся на него груду эмоций и ощущений. Он свалился на свою постель, смотрел на платок девушки и вспоминал весь вечер до мелочей. Парень больше не боялся ее колкости, так как понял, насколько она слабый и нежный цветок.

На следующее утро постучал палкой и вошел на порог дома дядя Юсуфа. Старик жил по соседству со своей дочкой.

– А ну, Юсуф, бегом помогать сестре, – крикнул он, пройдя за кухонный стол.

– Вале, вале (иди, иди)! – добавил отец, поприветствовал брата, и они вместе уселись пить горячий чай из стеклянных пиал. Юсуф бросил все дела, взял ненужный ящик, подкрутил рукава своей рубашки и отправился собирать абрикосы.

Сладким ароматом наполнился огород. Абрикосы, как оранжевое небо, склонились над его головой. Залезая наверх, Юсуф надкусывал фрукты, выбирая послаще и помягче, после чего услышал женский смех. Он повернулся в сторону и увидел девушек в теньке под навесом с семечками в руках, среди которых, прикрывая лицо рукой, смеялась Лейла.

Он скрывал свое смущение, устремил все внимание на работу, чтобы не обдумывать каждое движение. Соседских девушек созвала двоюродная сестра Юсуфа – Хава, которую все звали Веснушкой. Курносая рыжая девчонка с веснушками, вечно просящая найти ей жениха. Потрусив платье от шкурок, Веснушка взялась смешить подруг, не давая парню продыху.

– Юсуф, может, ты и варенье закатаешь? – пискляво пошутила она, после чего он настоял, чтобы девушки присоединились к работе. Они неохотно достали из сарая корзины и коробки, без умолку смеялись и стали вместе собирать фрукты.

– А ты, Лейла, посиди, посмотри. Ты у нас городская, – ехидно подшутила одна из них, кинув косой взгляд на девушку.

– Зачем? – удивилась Лейла, ровняя косынку. – Я и в городе без дела не сижу.

– Да ладно тебе, за партой сидеть – невеликий труд, знаешь ли… Да и зачем это нужно? По мне, так замуж выйти, детей рожать и вкусно готовить, а муж пусть все остальное делает… – поглядывая на парня, сказала она.

– Девушка должна быть умной, независимо от того, где она живет, иначе ей будет нечего дать своим детям, – едва выговорила Лейла, как ее перебил голос Веснушки, пытающейся остановить спор подруг.

– Дальше сами справитесь? – поинтересовался Юсуф, осторожно спрыгивая на землю с деревянной лестницы.

– Ой, Юсуф! – воскликнула соседская девушка. – Да и нам уже пора…

Уходя, парень взглянул на Лейлу и услышал слова благодарности от нее.

– Городским надо помогать… – расправив плечи, ответил он, после чего их смех слился в одну звонкую песнь.

Воздух был наполнен свежестью и спокойствием, кругом мелькали счастливые лица людей. Город сиял и светился под тысячу едва слышащихся голосов. Наступал вечер. Кто-то возвращался с работы домой, кто-то шел по улице с веселой компанией, а Юсуф стоял и ждал Веснушку, которая обещала выманить Лейлу с собой до магазина.

«Какая же ты красивая», – подумал он, пытаясь отвести свой взгляд от идущей вдали Лейлы. От нее исходило родное тепло, и казалось, что он знал ее всю жизнь. Как будто десятки долгих лет ждал именно этого человека, и лишь когда он встретил его, жизнь обрела смысл. Продемонстрировав неожиданность этой встречи, Юсуф взялся сопроводить девушек до дома. По дороге он все больше говорил с Лейлой, и в его сердце корни пустила мысль, что Лейла чувствует то же самое.

– Спасибо, что проводил, Юсуф, – поблагодарили они.

– Да не за что, – радостно сказал он и опять поймал взгляд Лейлы. Девушка засмеялась, прикрыв лицо рукой. Она догадалась о подставе подруги, но словно была ей за это только благодарна.

Глава 2

– Твои духи навсегда останутся в моей памяти… – говорил Юсуф, смотря на Лейлу, о чьем взгляде еще недавно не мог и мечтать, а теперь она стоит напротив, облокотившись на деревянную дверцу, улыбается и скручивает соломинку вокруг пальца.

– Ты шутишь? – смущенно засмеялась она. – Это духи из Москвы «Южный ветер», они напоминают мне столицу… – сказала девушка и, кинув соломинку, куда-то помчала со словами:

– Я сейчас вернусь…

Обратно Лейла вернулась с маленьким синим квадратным флакончиком.

– Давай руку, – весело попросила она.

Протянув ладонь, Юсуф наблюдал за нежными белыми руками девушки. Отдалив флакон, она брызнула пару раз на его запястье, после чего парень поднес его к лицу и глубоко вдохнул любимый запах.

– Я очень хотела учиться, но у нас не было выбора… С другой стороны, это же наша родина, все мы после смерти возвратимся сюда… Да и отец был против того, чтобы я училась… – позже рассказывала Лейла, стоя на пороге сарая, в который Юсуф таскал солому в огороде у Веснушки. Это было единственное место встречи Юсуфа и Лейлы на протяжении года.

– А ты, Юсуф? Хотел бы уехать куда-нибудь?

– Я? – высунувшись из сарая, спросил парень. – Только если с тобой! – засмеялись оба.

– Я готов жить где угодно… – изменив тон, сказал парень. – Главное, чтобы было ради кого, так как ради себя я мало на что способен.

После этих слов между молодыми людьми установилась тишина, которую нарушили слова Юсуфа:

– Выходи за меня, Лейла! – бросив все на землю и встав напротив, сказал он с уверенностью в голосе, но со страхом в глазах. – Я ни секунды не заставлю тебя жалеть об этом! Да, сначала нам будет нелегко, но разве, держась за руки, мы не справимся со всем? Я знаю, что это не то, чего ты заслуживаешь, но моей любви хватит, чтобы сделать тебя счастливой! Обещаю, у тебя будет все! Только доверься мне! Лейла, я без тебя уже никак… – виновато утих Юсуф.

Ее глаза поблекли. Она словно потеряла дар речи, понимая, что сейчас судьбоносный момент в ее жизни. Не готовая дать ответ, Лейла пыталась найти слова, чтобы как-то продолжить разговор.

– Я не могу сейчас ответить, Юсуф… – еле выговорила она.

– И не надо… Просто дай знак, если ты этого хочешь, но боишься… Все остальное я сделаю сам…

Лейла убежала со двора подруги. Час за часом проходил нервно и тревожно. Юсуф обрел некий покой, оттого что имел счастье быть честным с Лейлой. Он забыл о своем дедовском обличии, склонившись к счастливому и по-детски радостному состоянию. Великим подарком от Всевышнего казалось появление Лейлы в его жизни, женщины, рядом с которой накрывает волной уверенности и веры в большое будущее.

Ожидания длились час, второй, сутки, вторые, но он так и не дождался от Лейлы ни слова. В первый день ее отсутствия Юсуфу казалось это нормальным, он был уверен, что к вечеру она появится, но, весь вечер прождав на улице, он так ее и не увидел. На второй день, дождавшись обеда, он не выдержал душевной тяжести и отправил к ней Веснушку, которая тоже не видела Лейлу пару дней.