Одна страсть на троих

Дверь распахнулась и на пороге появился мой босс. Сейчас он был гладко причесан, пуговицы рубашки застегнуты до самого верха… Да что там! На нём даже был галстук!

– Я уже ухожу, – сказал он, нова смерив меня взглядом. – На кофе времени нет. Выпей его сама. Тебе не помешает проснуться и начать шевелиться побыстрее.

Я задохнулась от такой несправедливости. Как он может! Да я только-только вошла в эту приемную, и за те считанные минуты, что оставалась там, хорошо что вообще успела найти кофеварку!

Впрочем, оправдываться мне было уже не перед кем. Мистер Брэндон Эдвардс вышел, не дожидаясь моего ответа.

Уже через несколько минут я напрочь забыла, что мне нужно на что-то обижаться и из-за чего-то огорчаться. Остывший кофе я выпила залпом, не замечая его вкуса. Звонки шли один за другим, и я едва успевала записывать нужную информацию.

– Приемная мистера Эдвардса, добрый день! – ворковала я в трубку.

– Дороти? Мне срочно нужен босс, возникли кое-какие сложности с новой рекламой…

– Я не Дороти, меня зовут Бриджит. Мистера Эдвардса нет на месте… Что ему передать?

Этот разговор или похожий на него состоялся несчетное количество раз. Список занял несколько листов. А прошло всего каких-то три часа.

Вот тебе и простое задание!

Я чувствовала, что у меня затекли плечи, заболели глаза, а в голосе появилась странная хрипотца. Все это означало только одно: я чертовски устала.

А значит, пришла пора для перерыва. Я сняла трубку с телефона. Отлично, теперь звонящие услышат только короткие гудки. А я сполоснула чашку, приготовила себе кофе, устроилась поудобнее в кресле, сняла надоевшие туфли и забросила ноги на стол.

Десять минут в тишине я заслужила!

Но из этих минут едва ли прошло три, когда дверь распахнулась и на пороге появился мистер Эдвардс. Его бровь удивленно поползла вверх, и я с ужасом поняла, какая картина перед ним сейчас предстала: снятая трубка телефона и я – развалившаяся в кресле и с ногами на столе.

Ничего хуже и придумать невозможно!

Глава 3

Я заметалась, подскочила, едва не перевернув кресло. Сначала попыталась отыскать туфли, но уже через мгновение поняла бессмысленность этой затеи, а потому просто вытянулась по струнке и отрапортовала:

– Я отвечала на звонки. Это просто небольшой перерыв, совсем небольшой.

В доказательство этих слов я подхватила со стола листки и протянула их новому боссу. Почему-то мысль о том, что он будет мною недоволен, приводила меня в странный трепет, граничащий с ужасом.

Он начисто проигнорировал протянутые листки, с минуту сверлил меня взглядом, от которого холод побежал по спине, а затем тихо сказал:

– Подойди сюда.

Я словно загипнотизированная вышла из-за стола.

Лишь где-то на задворках сознания крутилась мысль, что я не обута. Сделала несколько несмелых шагов, а в следующее мгновение уже лежала грудью на столе, придавленная сильной рукой.

Эдвардс держал меня так крепко, что я не могла пошевелиться. Впрочем, возможно, меня просто парализовало от ужаса и неожиданности.

Горло сдавило, и я не могла произнести ни слова, лишь со страхом ожидала – что будет дальше.

Но уж точно я не ожидала того, что вторая рука босса проедется по моей ноге вверх и задерёт юбку. Я вскрикнула от неожиданности, возмущения и шока. А он ровным голосом, будто ничего особенного не происходило, сказал:

– Колготки – это отвратительно. Если ты хочешь здесь работать, впредь будь добра носить чулки. И тонкие трусики.

Я задохнулась, не зная, что на это ответить.

Всё, что происходило в последние несколько минут, никак не укладывалось в голове.

Мыслей не было. Меня затопила паника.

А еще через мгновение я поняла, что меня никто не удерживает. Я поднялась со стола, торопливо одёрнула юбку, не смея поднять взгляд на этого мужчину. Мне казалось, что если сейчас я загляну ему в лицо – случится что-то ужасное, непостижимое.

Впрочем, оно уже случилось, не так ли?

– Ты всё поняла? – таким же ровным голосом спросил он.

Кивнула, хотя вряд ли сказанное дошло до меня. Я сделала это автоматически, машинально. Казалось, нельзя допустить и мысли о том, чтобы перечить этому человеку.

Я всё смотрела в угол кабинета, опасаясь встретиться с ним взглядом.

Но его это, кажется, не устроило. Он подошёл так близко, что я ощутила жар его кожи и пряный аромат его парфюма. Приподнял пальцами мой подбородок, всё-таки заставив посмотреть себе в глаза. Мурашки побежали у меня по спине от этого взгляда, тёмного, как омут.

Там можно было потеряться, утонуть, пропасть и никогда не найти дороги обратно.

Что он хочет?

Что он еще от меня хочет? Унизить еще больше? Вряд ли это возможно.

Мне хотелось сбросить его руку, отвернуться или сказать ему что-то колкое, но я не могла даже пошевелиться под этим подавляющим взглядом, а дар речи словно покинул меня. Возможно, я просто рухнула бы без чувств от ужаса, если бы мистер Эдвардс не выпустил бы меня наконец из захвата своих рук и, подхватив листки, не скрылся за дверью, коротко бросив мне через плечо:

– На сегодня можешь быть свободна, Бриджит. Завтра в восемь тридцать без опозданий.

Прошло, может быть, минут пять после того, как за ним закрылась дверь, как я смогла выйти из оцепенения и вспомнила, что мои туфли остались под столом, а на столе стоит недопитая чашка кофе.

Я быстро сполоснула чашку, обулась и вылетела из кабинета.

Только пройдя несколько кварталов, я сообразила, что иду вообще не в сторону своего дома. На часах было уже пять пополудни – время, когда Дерек заканчивает работу.

По нашей договорённости я никогда не звоню ему в рабочее время. Он говорит, что когда слышит мой голос в телефоне, его мысли сразу улетают далеко от работы, а позволить себе такое серьезный бизнесмен вроде него не может.

Но сейчас было уже пять, и поговорить с ним было просто необходимо. Я не могла медлить ни минуты.

Я набрала его номер, сердце колотилось, пока я слушала отсчёт гудков. Случившееся только что было настолько ненормальным, нерациональным – словно сейчас из своей обычной жизни я попала в зазеркалье. И хотя я отлично понимала, что никакого зазеркалья не существует, подспудный, неосознаваемый страх оставался где-то на задворках сознания.

Но Дерек ответил, и я с облегчением выдохнула.

– Милая, а я и сам собирался тебе звонить.

– В самом деле? Отлично, потому что мне нужно с тобой поговорить. Этот твой знакомый, к кому ты отправил меня на собеседование, он… он требует такие странные вещи…