Борьба за освобождение Советской Украины от нацистов в 1943—1944 гг.

5 ударная армия, преодолевая ожесточенное сопротивление 5 немецких дивизий, постепенно к вечеру 29 августа приблизилась к рубежу: Саур-Могила – Свистуны. Главным узлом немецкой обороны была высота 277.7, названная Саур-Могилой, господствующая над местностью. На подступы к Саур-Могиле вышли подразделения 96 гв. стрелковой дивизии, которые с другими дивизиями вели подготовку к штурму высоты, провели тщательную разведку. После мощной артподготовки и жестоких боев 30—31 августа Саур-Могила была взята советскими войсками.

Развивалось успешное советское наступление в южном направлении, создавая опасность окружения 29 немецкого корпуса. Особенно после прорыва кавалерийского корпуса к Мало-Кирсановке и Греково-Тимофеевке, механизированного корпуса к Григорьевке. Окружаемым немецким соединениям было необходимо прорваться из формирующегося котла в западном направлении.

Немецкое командование 6 армии концентрировало в Старобешеве группировку из частей пехотной, горно-стрелковой, танковой дивизий и пр. Ее силами планировалось ударить в юго-восточном направлении для соединения с немецким 29 корпусом в районе рек Сухой Еланчик и Мокрый Еланчик. Атаками частей 17 корпуса вермахта предстояло сковать силы 5 ударной армии.

Командующий Южным фронтом принял решение о прикрытии с запада наступающих советских войск. 4 гв. механизированный корпус должен был овладеть Григорьевкой для обеспечения с западного направления операций 4 гв. кавалерийского корпуса с целью воспрепятствовать удару неприятеля из Анастасиевки, а также соединениям корпуса предстояло освободить Федоровку. Командования фронта поставило перед кавалерийским корпусом задачу: освободить Латоново и Ново-Петровский, захватить переправу через Миусский лиман у Ломакина. Части сил корпуса предстояло прорваться в Таганрог. Планировалось силами 5 ударной армии развивать наступательные действия в северном направлении, чтобы достичь района Ремовки и Прохорова.

Главные силы Южного фронта 29 августа наступали в южном и юго-восточном направлениях. Отступавшие широким фронтом немецкие войска не удалось перехватить советскими кавалерийскими частям. К исходу дня части кавалерийского корпуса достигли района Ново-Хрещатика, сужая кольцо окружения немецкого 29 корпуса. Одновременно 138 кавалерийский полк и 4 легкая артиллерийская бригада прорвались к побережью Миусского лимана у Ломакина, а также захватили переправы через Миусский лиман. 34 гв. кавалерийский полк 9 гв. кавалерийской дивизии, наступавший на таганрогском направлении, вышел к Марьевке, где наткнулся на крепкую оборону противника. 4 гв. механизированный корпус освободил Федоровку. Его бригада вышла к побережью Таганрогского залива.

Под давлением успешно наступающих советских войск немецкий 29 армейский корпус оказался вытесненным на юго-восток, оказавшись блокированным на участке в 25 кв. километров. Немецкая группировка в Старобешеве не смогла прорвать фронт советских войск.

18—30 августа войска Южного фронта смогли прорвать крепкую и хорошо оборудованную вражескую оборону в полосе 90 километров и глубину – 50 километров, достигнув района Кутейниково и Екатериново-Хапрово. Они искусно применили оперативный маневр в виде фронтального удара в центре с развитием успеха в направлении левого фланга. В сложившиеся ситуации командование Южного фронта приняло решение продолжить наступление на левом крыле, чтобы разгромить неприятельскую группировку на побережье, а также угрожать охватом с фланга и тыла донбасской группировке вермахта. Кроме того, соединения Южного фронта развивали наступательные действия в северном и северо-западном направлениях, собираясь прикрыть с севера основные силы фронта, которые продвигались в южном направлении, сформировать удобный плацдарм для мощного удара в направлении правого фланга совместно с войсками Юго-Западного фронта. Наступающие армии Степного и Воронежского фронтов после одержанных побед в районе Белгорода и Харькова стали угрожать донбасской группировке противника с северного направления.

Прорыв миусских рубежей противника был реализован благодаря правильному выбору направления основного удара на участке 5 ударной армии, которой принадлежала одна из ведущих ролей в наступательной операции фронта. Основной удар был нанесен на самом уязвимом участке вражеской обороны. На участке нанесения основного удара командование сконцентрировало значительные силы, создав подавляющее превосходство над врагом. Важнейшую слагаемую успешного наступления составила артиллерийская группировка, намного усиленная по сравнению с июльским сражением за Миусский рубеж, которая включала артполки дивизий второго и третьего эшелонов, подвижных формирований и резервных соединений.

Артиллерийские группы формировались в армиях, корпусах, дивизиях и полках. Артиллерийские орудия, применяемые для стрельбы прямой наводкой, объединили в группы орудий стрельбы прямой наводкой. Совершенствовалась организация координации действий артиллерии со стрелковыми и танковыми частями в наступательных операциях. Были организованы артиллерийские наблюдательные пункты, находившиеся в стрелковых соединениях, обеспечивавшие разведку, корректировку артиллерийского огня, достигавшего высокой интенсивности. Например, во 2 гв. армии за 20 августа в полосе 7 километров истратили около 200000 снарядов и мин. Позднее обнаружили, что воронка от снаряда приходилась на 5 метров кв[118 - ЦАМО. Ф. 303. оп. 4005. Д. 74. Л. 20.].

Массовое применение танков обеспечивало взлом вражеской обороны, преобразование тактического успеха в оперативный. Танки из танковых бригад применялись на направлении основного удара, передавались стрелковым соединениям первого эшелона для поддержки их действий. Большую роль во время прорыва немецкой обороны сыграли механизированные корпуса, из которых 4 гвардейский был вовремя из резерва введен в прорыв для развития успеха 5 ударной армии. 4 гв. механизированный корпус совместно со стрелковыми дивизиями рассек немецкую группировку на отдельные части. С ним активно взаимодействовал 4 гв. кавалерийский корпус. Оба корпуса составили подвижную группу, которая атаковала вражеский тыл, разрушая оборонительную систему, связь и управление, перекрывая пути отступления. На основании опыта успешного взаимодействия 4 гв. механизированного и 4 гв. кавалерийского корпусов советское командование приняло решение о формировании конно-механизированных групп для наступательных операций.

Осуществить прорыв Миус-фронта помогла 8 воздушной армии, авиация которой 18—31 августа провела 285 боев в воздухе, сбив 280 вражеских самолетов. Большой урон нанесли противнику постоянные удары бомбардировщиков и штурмовиков.

Командование группы армий «Юг» приняло решение оставить Таганрог и отвести 29 корпус на запад. Этому маневру благоприятствовали особенности степной местности, а также отсутствие необходимых резервов на участке 4 гв. кавалерийского корпуса в полосе 60 километров.

Таким образом, осуществляя стремительные охваты вражеских опорных пунктов, соединения КМГ достигли Азовского побережья, а также освободили от врага Таганрог 30 августа. Поражение таганрогской группировки значительно ухудшило положение немецких войск в Донбассе, которым стало угрожать окружение.

Западнее Таганрога части 4 гв. кавалерийского корпуса попытались остановить прорывавшиеся немецкие войска: 29 армейский корпус и 13 танковую дивизию, которые повернули на юг, обнаружив уязвимое место на смежных флангах 9 гв. и 30 кавалерийской дивизий. 30 августа немецкая 13 танковая дивизия, поддерживаемая мощными ударами авиации 4 воздушного флота, прорвалась из окружения в направлении Щербакова и Городецкого. За ней устремились соединения 29 армейского корпуса. 10 гв. кавалерийской дивизии не удалось их остановить и выбить противника из Щербакова. Атаками с воздуха 289 штурмовой и 270 бомбардировочные авиадивизии не смогли уничтожить вражескую переправу через Миусский лиман.

Ночью 31 августа три отряда 29 армейского корпуса, понеся большие потери, вырвались из окружения с артиллерией и частью военной техники. 31 августа передовые части 30 кавалерийской дивизии достигли Ломакино и Носово. Оставшиеся в районе Таганрога вражеские подразделения были уничтожены. В ходе напряженных боев значительный урон был нанесен 17 и 111 пехотным дивизиям вермахта. Фактически оказались разбиты немецкие 15 авиаполевая и 336 пехотные дивизии.

4 гв. кавалерийский казачий корпус в боях за Таганрог потерял 273 убитыми и 465 ранеными. Было захвачено более 2000 пленных, 1000 автомобилей, 45 артиллерийских орудий, 11 танков и пр.

Советским войскам, освободившим Таганрог, Ставка ВГК объявила благодарность, а также был дан салют в Москве. Название «Таганрогских» присвоили 130 и 416 стрелковым дивизиям, 270 бомбардировочной авиационной дивизии[119 - Заблотский А. Таганрог, август 1943 (в рукописи).]. Таким образом, 26—31 августа силами Южного фронта была разгромлена таганрогская группировка, которая являлась правым крылом немецкой донбасской группировки. Уничтожение Южным фронтом немецкой группировки в районе Таганрога явилось завершающим этапом ликвидации Миус-фронта. В районе миусского рубежа между Донецко-Амвросиевкой и Азовским побережьем появился разрыв, который командование противника уже не имело возможности ликвидировать. Резервы иссякли. Немецкое командование 31 августа приступило к организованному отводу 6 полевой армии и правого крыла 1 танковой армии с рубежа Миус-фронта на оборудованные основные оборонительные позиции по рекам Днепр и Молочная, на пути к которым возводились дополнительные рубежи с учетом особенностей местности, удобной для обороны. Ряд населенных пунктов были превращены в укрепленные районы с различными заграждениями. Советские войска продолжили вести наступательные действия.

Отступление основных сил донбасской группировки врага проходило в ночное время с прикрытием арьергардных соединений. Ему предшествовали мощные артиллерийские удары по советским войскам, а иногда и контратаки немецких танковых и пехотных частей. Отступающего неприятеля преследовали передовые советские части, которые усиливались противотанковой и дивизионной артиллерией. Действовали мобильные группы преследования из состава стрелковых соединений. Они включали пехотную роту или батальон, несколько артиллерийских систем, танков. Передовые советские подразделения сражались с отступающими вражескими арьергардами за узлы обороны и промышленные города.

В условиях ухудшающейся обстановки на разных направлениях руководство вермахта признало донбасский участок фронта второстепенным, а также решило сосредоточить главные силы для обороны киевского направления. Отдел, изучающий армии на Востоке, при оценке ситуации на советско-германском фронте указывал: «Направлением главного удара операций противника с оперативной точки зрения следует считать левый фланг группы армий „Юг“. Там же и наиболее угрожаемое направление. Учитывая соотношение сил при сложившемся сейчас напряженном положении, здесь следует ожидать наступления и быстрого развития кризиса, который должен сказаться на общем положении группы армий „Юг“»[120 - Соловьев Б. Г. Вермахт на пути к гибели: крушение планов немецко-фашистского командования летом и осенью 1943 г. М.: Наука, 1973. С. 192.].

На фоне усиливающегося беспокойства правящих кругов нацистской Германии, Адольф Гитлер срочно прилетел в свою полевую ставку в Виннице, где было проведено собрание руководства группы армий «Юг». Фюрер пришел к выводу: «развитие событий на Востоке обострилось. С Востока нельзя снимать силы, напротив, их надо усиливать»[121 - Kriegstagebuch des Oberkommandos der Wehrmacht. Frankfurt a/M., 1963. Bd. 3. S. 1072. (Далее: KTB/OKW).]. Учитывая опасность высадки англо-американских армий в Западной Европе, Гитлер намеревался для усиления южного фланга передать ему некоторые соединения групп армий «Центр» и «Север», но против этого решения выступили их командующие. Поэтому было принято решение с помощью авиации срочно перебросить с Кубани в Крым 17 немецкую армию, чтобы затем частью ее соединений укрепить наиболее проблемный участок фронта.

Армии Юго-Западного фронта к началу сентября занимали рубежи на левобережье Северского Донца в полосе 300 километров. Им противостояла 1 танковая армия вермахта в составе 10 дивизий, из которых одна являлась танковой, одна моторизованной. Ее руководство приняло решение передислоцировать основные силы на линию от Славянска до Кадиевки. Флангам немецкой 1 танковой армии, находящейся в излучине Северского Донца, угрожали советские войска с юга и севера. Немецкое командование, намереваясь вывести войска из этой ловушки, пыталось сохранить позиции севернее Славянска, на изюмском и балаклеевском направлениях, чтобы обеспечить возможности для организованного отвода основных войск за Днепр.

Главные силы Южного фронта 1 сентября приступили к преследованию отступающего противника, а соединения левого фланга Юго-Западного фронта со 2 сентября. Потрепанная в напряженных боях 6 армия вермахта отступала под натиском Южного фронта. Немецкая 6 армия получала пополнения. Она включала 11 пехотных и 3 танковые дивизии, 18 отдельных батальонов. 6 полевой армии вермахта предстояло закрепиться на правобережье реки Молочной, прикрывая Нижнее Поднепровье и Крым. На пути к реке Молочная противник подготовил несколько рубежей, из которых ведущий «позиция „Черепаха“» проходил по линии: Макеевка, восточнее Сталино, южнее и на реке Кальмиус.

Передовые соединения Южного фронта начали преследование неприятеля на мелитопольском направлении. Начальник штаба Южного фронта Бирюзов С. С. в последствии вспоминал, что его армии старались как можно быстрее освободить главные промышленные центры Донбасса с ведущими заводами и шахтами. Штаб фронта управлял войсками таким образом, чтобы помешать немецким войскам угнать в Германию местное население, уничтожить предприятия, забрать с собой награбленные ценности. По этой причине армии правого крыла сосредоточили значительную часть авиации, артиллерии, танков, несмотря на ослабление при этом войск фронта на Азовском побережье[122 - Бирюзов С. С. Когда гремели пушки. М.: Воениздат, 1962. С. 191.].

51 армия вела наступательные действия на правом фланге Южного фронта. Прорыв 5 ударной армии к Донецко-Амвросиевке и Кутейниково, последующий ее поворот в северо-западном направлении и в тыл неприятелю, который противостоял 51 армии в районе Ворошиловска и Снежного, а также левого фланга Юго-Западного фронта, разрушили вражескую линию обороны, угрожая окружением. Ночью 1 сентября разведывательной службе 51 армии стало известно о начале неприятельского отступления в направлении Дебальцево. Противник прикрыл свои оборонительные позиции минными полями, около суток проводил артиллерийский обстрел. Основные неприятельские силы прикрывали арьергардные батальоны или роты, поддерживаемые артиллерией и танками. Использовались всевозможные заграждения, минные поля, взрывались мосты, разрушались населенные пункты.

Необходимость преодолевать многочисленные преграды привела к значительному снижению скорости наступления советских дивизий, а также к резкому росту числа их потерь. Возникший дефицит транспорта вынуждал некоторые передовые части двигаться пешком.

Немецкая 1 танковая армия, подвергая позиции левого фланга Юго-Западного фронта мощным и продолжительным артиллерийским обстрелам, ночью 2 сентября начала отступление в направлении Запорожья и Днепропетровска. 1—2 сентября противник уничтожал собственные склады боеприпасов, находившихся к юго-западу от Лисичанска, так как не успевал их израсходовать в боях или эвакуировать.

Отступающего неприятеля начала преследовать 3 гв. армия под командованием генерала Д. Д. Лелюшенко. Позиции ее дивизий располагались на левобережье реки Северский Донец на фронте более 100 километров. 3 гв. армия включала 32 и 34 стрелковые корпуса, танковые, артиллерийские, инженерные части[123 - ЦАМО. Ф. 312. Оп. 4254. Д. 22. Л. 82.]. Командование армии формировало в дивизиях подвижные соединения, состоявшие из стрелковых батальонов, артиллерийских батарей, взводов противотанковых ружей и 82-мм минометов, саперных взводов. Данным формированиям предстояло при вражеском отступлении прорываться в тыл и перерезать коммуникации. Ночью 2 сентября 32 стрелковый корпус левого крыла 3 гв. армии преодолел Северский Донец в районе между Лисичанском и Славяносербском, продвинулся вперед на 10 километров. В Лисичанск вступила 279 стрелковая дивизия, которой присвоили наименование «Лисичанская». 3 сентября 34 стрелковый корпус приступил к преследованию противника, стремительно наступая в направлении Славянска и Краматорска.

К концу 3 сентября 51 армия Южного фронта смогла продвинуться на 60 километров вперед, освободить от фашистских захватчиков свыше 100 населенных пунктов, включая Ворошиловск. 5 ударная армия силами левого крыла, представленного 9 стрелковым корпусом, наносила основной удар в северо-западном направлении. Противостоящие ей немецкие войска отступали в направлении Макеевки и Иловайска. Их мобильные арьергардные части наносили интенсивное огневое поражение и много раз контратаковали. Красная Армия, преодолевая вражеское сопротивление, в течение двух суток овладела Снежным, Зуевкой и т. д.

Командование 5 ударной армии поставило задачу 34, 40 и 320 стрелковым дивизиям: освободить Енакиево, являющееся одним из промышленных центров Донбасса. Сначала им предстояло овладеть опорными пунктами на подступах к городу, а также с помощью ударов с трех сторон пробиться в Енакиево. С целью выполнения данной задачи в дивизиях были сформированы подвижные передовые подразделения, усиленные артиллерией. Они ночью 3 сентября смогли обогнуть неприятельские узлы сопротивления на флангах, рассеять части прикрытия, продолжить стремительное продвижение. Утром передовое соединение 40 гв. стрелковой дивизии атаковало вражескую артиллерийскую колонну, направлявшуюся в Енакиево. В ходе скоротечного боя противник потерял убитыми 250 военнослужащих, было уничтожено 2 артиллерийских орудия, 18 автомобилей. Кроме того, удалось захватить 135 пленных, 22 орудия и миномета, 5 автомашин, 12 пулеметов. При этом советские потери составили 16 бойцов ранеными и убитыми.

Передовые части 40 гв. стрелковой дивизии прорвались в северо-восточный район Енакиева. Одновременно авангарды 34 гв. стрелковой дивизии и 320 стрелковой дивизии пробивались к городским окраинам с юга и востока. Не выдержав стремительной атаки с разных сторон, немецкие войска начали отход. Почетное звание «Енакиевских» было присвоено 34, 40 гв. и 320 стрелковым дивизиям, освободивших город от захватчиков.

5 ударная армия из района Ольховатки и Зуевки развернулась в западном направлении, продолжила наступление в Донбассе. 2 гв. армия, развивая наступление в центре Южного фронта в полосе 45—50 километров, проведя перегруппировку в северо-западном направлении, успешно продвинулась к району Кутейниково и Покровского, вынуждая неприятеля отступать в западном и юго-западном направлении к рубежу «Черепаха».

С целью приостановления наступления 2 гв. армии противник собрал 9 танковую и 258 пехотные дивизии в районе к северу от Старобешева для проведения контратак. 13 гв. стрелковый корпус с 31 августа вел напряженные и кровопролитные бои в районе Кутейниково и Покрово-Киреевки. 87 гв. стрелковая дивизия подверглась мощному немецкому контрудару, из-за которого пришлось отойти на 7—8 километров, оставить ряд населенных пунктов. В сложившейся ситуации против флангов ударной группировки противника сконцентрировались артиллерийские соединения стрелковых корпусов.

К месту прорыва с южного направления прибыл 2 гв. механизированный корпус. С северного направления подоспела 33 гв. стрелковая дивизия 1 гв. стрелкового корпуса. 200 штурмовиков и бомбардировщиков направило командования фронта с целью обеспечения поддержки с воздуха. По немецко-фашистским войскам, которые стремились развить успех после прорыва, 1 сентября был нанесен мощный артиллерийский удар, а также их фланги атаковали 2 гв. механизированный корпус и 33 гв. стрелковая дивизия, которым удалось нанести неприятелю значительные потери и потеснить к реке Кальмиус.

В это же время 28 армия продолжала наступление, достигнув 1 сентября речки Сухой Еланчик, где на следующий день ее передовые части, преодолев противодействие неприятеля, продолжали вести наступательные действие в течение трех суток, пока их не остановил вражеский рубеж на Кальмиусе, интенсивный артиллерийский огонь и неприятельские контратаки. Левофланговая 44 армия Южного фронта наступала в полосе 30 километров, преследуя отступавшие по побережью Азовского моря немецкие части 15 авиаполевой, 111 пехотной дивизий, отдельных батальонов. 1 сентября 130 и 221 стрелковые дивизии смогли продвинуться к реке Грузский Еланчик, на рубеже которой вражеские арьергарды стремились остановить советские войска. Немецкие бомбардировщики наносили удары с воздуха.

Советские войска, огибая вражеские узлы сопротивления, продвигались вперед. 4 сентября правофланговые соединения 44 армии достигли восточного берега реки Кальмиус. На ее левом берегу закрепились на рубеже в 18—20 километрах к востоку от Мариуполя. Немецко-фашистские войска вечером 4 сентября под давлением советского наступления отступили на оборудованный оборонительный рубеж «Черепаха», с помощью которого немецкое командование стремилось приостановить продвижение Южного фронта на несколько суток, чтобы предоставить возможность основным силам организованно отойти на другую линию обороны.

3 сентября фельдмаршал Манштейн, руководивший группой армий «Юг», посетил ставку Гитлера, так как до конца августа не получил необходимого количества дивизий. Им была предпринята попытка убедить Адольфа Гитлера в том, что нужно срочно укрепить южный фланг группы армий «Юг» дополнительными дивизиями для отражения советского наступления и возникшей угрозы крупного поражения. Манштейн утверждал, что необходимо с других направлений советско-немецкого фронта перевести часть войск в район Донбасса, где создалась наибольшая угроза для вермахта. Поэтому Гитлер был готов передать группе армий «Юг» дивизии из состава остальных крупных группировок Восточного фронта. Однако переход Красной Армии к широким наступательным действиям на большинстве участков фронта воспрепятствовал этим мерам нацистского руководства.

В начале сентября стратегическое положение Германии в Европе ухудшилось в связи с выходом Италии из войны. По этой причине руководству Третьего рейха пришлось передислоцировать несколько дивизий в Италию.

В сложившейся ситуации командованию группы армий «Юг» пришлось рассчитывать только на собственные силы, которые постепенно сокращались в условиях напряженных боев, роста числа потерь, отсутствия постоянного пополнения, которое в основном осуществлялось из состава тыловых служб. Серия поражений вермахта в сражениях лета 1943 годах привела к снижению боевого духа немецких войск. Во избежание нового поражения Манштейн стремился своевременно организовать отступление немецких войск.

Попытки немецкой 6 армии удержаться надолго на оборудованном рубеже «Черепаха» не имели успеха. Передовые соединения Южного фронта возобновили наступательные действия и смогли прорвать вражескую оборону. Правофланговые войска фронта вели тяжелые бои в районе Горловки и Сталино.

Важное значение имел прорыв немецкой обороны и преодоление опорных пунктов на подступах к Дебальцево, проведенный 51 армией после интенсивной длительной авиационной и артиллерийской подготовки. Вечером 3 сентября передовые подразделения 346 стрелковой дивизии вступили в Дебальцево.

Развивая наступательные действия соединения 51 армии завладели несколькими населенными пунктами к югу от Красноармейска. Одновременно с северо-восточного направления наступали войска Юго-Западного фронта, оказывая помощь 51 армии, соединения которой вышли к железной дороге в районе Красноармейска и Сталино.

Успех 51 армии в боях за Дебальцево и севернее Горловки создал благоприятные условия для продвижения 5 ударной армии в районе Горловки и Сталино, где разгорелись ожесточенные бои. Приходилось с большим трудом преодолевать, множество различных заграждений, контратаки неприятеля, интенсивные артиллерийские обстрелы. 4 сентября 126 и 271 стрелковые дивизии, атакуя неприятельские рубежи с юга и севера, прорвались в Горловку и стремительно ее освободили от фашистских захватчиков. Удалось освободить военнопленных, захватить 59 вагонов с грузами военного назначения, минометную батарею, радиостанцию, склады топлива, различную технику. После этого обе дивизии были названы «Горловскими».

4 сентября 3 гв. армия совместно с соединениями Южного фронта освободили множество населенных пунктов, таким образом, завершилось освобождение от немецко-фашистских войск Ворошиловградской области. Немецкие войска отступали к оборонительному рубежу Славянска и Константиновки, прикрываясь арьергардами, инженерными и минными заграждениями, системой артиллерийского и минометного огня. Передовые части 3 гв. армии, преодолев ожесточенного сопротивление противника, 5 сентября смогли освободить несколько населенных пунктов, включая город Артемовск. После этого успеха 259 и 266 стрелковым дивизиям было присвоено почетное наименование «Артемовских». Стремясь развить успех, командование фронта по приказу Ставки ВГК передало 3 гв. армии 23 танковый и 33 стрелковый корпуса из состава 6 армии, 1 гв. механизированный корпус из 8 гв. армии, 7 артиллерийскую дивизию прорыва, 2 гв. минометных полка, 47 инженерную бригаду. Командование Юго-Западного фронта приказало танковым и механизированным частям развернуть наступательные действия в направлении Константиновки и Красноармейска. Советские танковые соединения нанесли мощный удар в смежные фланги немецких 1 танковой и 6 полевой армий.

Вечером 5 сентября 135 танковая бригада 23 танкового корпуса прорвалась в северо-восточную часть Константиновки и с боями продвигалась к центру города. Ей помог 179 истребительный противотанковый артиллерийский полк, который уничтожил множество вражеских огневых точек. Под мощным натиском советских войск противник отошел за речку Кривой Торец, поджигая склады, взрывая мост, установив минные заграждения, а также занял оборону на левом берегу реки. К утру 6 сентября 135 танковая бригада и 179 противотанковый артиллерийский полк завершили освобождение города Константиновки от немецко-фашистских войск, потерявших убитыми около 300 офицеров и солдат. После одержанной победы 135 танковая бригада и 179 противотанковый артиллерийскому полк стали почетно именоваться «Константиновскими». В это же время 1 гв. механизированный корпус, преодолев сопротивление неприятеля, освободил Дружковку.

6 сентября 34 гв. стрелковый корпус сражался за Краматорск и Славянск. 297 стрелковая дивизия, сломив сопротивление неприятеля, прорвались в северо-восточную часть Славянска. На юго-восточную окраину города пробилась 61 гв. стрелковая дивизия. К исходу дня Славянск был освобожден. В это же время 59 гв. стрелковая дивизия при поддержке 243 танкового полка развивала наступление на Краматорск с востока, вынуждая неприятеля отступать на левый берег Казенного Торца, который не удалось форсировать сходу и прорваться в город. С целью проведения охвата Краматорска с юга и севера 243 танковый полк преодолел реку к югу от города, а также его передовые части совместно с 59 гв. стрелковой дивизией ворвались на западные окраины. В северную часть Краматорска пробилась 5 гв. мотострелковая бригада, захватившая штаб полка пехотной дивизии вермахта. Во избежание окружения противник покинул город.

Правофланговые соединения 5 ударной армии, продолжая наступать в юго-западном направлении от Горловки и Енакиева, освободили несколько населенных пунктов рядом с Макеевкой. В это же время усиливался натиск 3 гв. стрелкового корпуса на вражеские рубежи у Макеевки. Ночью 6 сентября авангарды 50, 54 и 90 гв. стрелковых дивизий, поддержанные артиллерией, смогли обойти опорные пункты врага. Они достигли района к юго-западу от Макеевки и шоссе на Сталино, отвлекая неприятельские резервы и пугая окружением. Умело скоординированные атаки с юга и севера обеспечили преодоление вражеского противодействия. Вечером 6 сентября завершилось освобождение Макеевки. Наиболее отличившейся при штурме города 54 гв. стрелковой дивизии было присвоено почетное название «Макеевской».

К вечеру 6 сентября соединения 3 гв. армии продвинулись на 75—100 километров вперед, достигнув Славянска и Краматорска, железной дороги Барвенково – Горловка, а также значительно ухудшили положение немецких войск в Донбассе.

Из Константиновки в юго-западном направлении развивали наступательные действия части 23 танкового корпуса, которому было приказано 7 сентября взять транспортный узел Красноармейск. Усиленные 39 и 135 танковые бригады, преодолев противодействие 62 немецкой пехотной дивизии на рубеже реки Кривой Торец, к вечеру достигли восточных окраин города. Разведывательное подразделение проникло на аэродром, расположенный к северо-западу от Красноармейского, уничтожило охрану и технический персонал, завладев 19 самолетами. Части 23 танкового корпуса после напряженного боя изгнали захватчиков из Красноармейска. К вечеру 8 сентября они, поддерживаемые 32 стрелковым корпусом, приблизились к Межевой.

Командование 5 ударной армии приняло решение осуществить прорыв немецкой обороны на западном берегу речки Кальмиус с последующим выходом в район Чулковки и Новой Ласпы к западу от Кальмиуса[124 - ЦАМО. Ф. 303. Оп. 4005. Д. 90. Л. 168—169.]. После достижения 13 гв. стрелковым корпусом западного берега Кальмиуса вступила в бой подвижная группа 2 гв. механизированного корпуса. Параллельно шла подготовка 28 армии, в которой находились 4 дивизии численностью 28000 солдат и офицеров, к штурму оборонительной линии противника на Кальмиусе. После выхода к реке они 6—7 сентября проводили тщательную разведку, отражали вражеские атаки.

Наступление правого крыла 5 ударной армии должны были поддерживать 5 гв. Донской казачий кавалерийский корпус, 11 танковый корпус. Им предстояло развить успех в направлении Волновахи после прорыва обороны противника.