Нерушимые каменные мосты

Предисловие

Слепая вера в волшебные сказки, отрывает от реальности, источающей жестокость, смрад и разочарование. Надеясь укрыться от действительности, человек подвергает себя опасности, которая болотной топью медленно затянет его в пучину боли и страданий.

Одно мгновение отделяет зло от добра. Один брошенный камень и вот – магическое зеркало фантазии дает трещину и разлетается миллионами осколков, раня душу и тело! Временами, нанесенные увечья, смертельны. Ни одному знахарю не удастся исцелить раны! Слепой не станет зрячим! Калека не пойдет! Безумцу не обрести ясность ума!

Сила духа – это редкий дар! Не каждому дано нести свой крест и не сломиться под гнетом тяжести. Я не смогла, я не справилась, я потерпела поражение! Дитя господа проявившая своеволие, отвергшая его напутствия, забывшая его заповеди! Я не заслужила прощения, осознанно нарушив Его законы! Я сдалась без боя.

Я ощутила всю боль мироздания, когда мое юное тело, словно мешок с прогнившими отребьями сорвалось с моста и распласталось на холодных сырых валунах. Невероятно! Вместе с болью ко мне явилась свобода! Я избавилась от омерзительного груза воспоминаний, изъедающих мое нутро! Я обрела покой на этой грешной земле, отдав себя на растерзание слугам Преисподней.

Я помню последние мгновения перед тем, как смерть укрыла меня ледяным плащом. Его бледное лицо в серых прорезях тумана. Его глаза, наполненные ужасом и отчаянием. Он не был виноват в моем паденье, но был причастен к бедам, рухнувшим на меня! Я не желала ему зла и не жаждала наделить его страданиями. Я осознавала, что моя гибель заберет часть его души. Моя смерть уравновесит баланс. Он был тем, кому под силу было мое спасение, а стал безвольной тенью, погубивший меня.

Я легко сдалась! Я – не героиня! Я – не женский персонаж бульварных романов, растерзанный и растоптанный судьбой, возрождающийся, словно феникс из пепла! Я не выйду на тропу войны, ища справедливого возмездия! Я маленькая девочка, оказавшаяся в обители монстра, лишившего меня души и разума!

Могла ли я поступить иначе? Нет! Жалею ли я о содеянном? Нет! Случившаяся беда, не позволила бы мне спокойно жить! Зеркало, ведущее в сказочное королевство, разбилось! Волшебство оказалось миражом, а прекрасный принц кровожадным и беспощадным драконом.

Море слез, пролитых родителями! Кровоточащие раны в их сердцах! Они не заслужили данной участи! Но страшная правда убила бы их! Они будут жить в неведении. Они смирятся с моей смертью. Острая боль притупится, и спустя годы, станет далеким эхом, изредка доносящимся из воспоминаний.

Я слаба. Я не стремилась бороться за свою честь, жизнь, будущее. Монстр победил, злорадствуя в жутком мрачном подземелье! Он не остановится на мне. Он вновь выйдет на охоту, дабы утолить свой вечный голод!

Глава 1

Луна бесстрастным мертвым светом старалась рассеять сгустившуюся мглу, окутавшую окрестности. Часы перед рассветом принесли прохладу. Капельки росы осели на траву хрустальным бисером.

Тишина, воцарившаяся в окрестностях, была угнетающей, словно предвещала беду. От слепого безмолвия даже дворовые псы не желали заливаться лаем, пугливо прячась в конуре. Ветер стих, уснув в густых ветвях. Ночные птицы смолкли, пугливо прислушиваясь. Даже сверчков не было слышно. Тишина – вестник несчастья!

Горная, мелководная река бурным потоком неслась вдаль, огибая острые пороги. Шум воды словно растворялся в воздухе, лишь изредка нарушаемый всплесками, хищным рыбам было плевать на суеверия – они вели охоту.

Старый арочный мост из прочного камня, созданный великими мастерами много сотен лет назад, темной тенью возвышался над бурлящим водоемом и прибрежными серыми валунами.

Переправа повидала многое на своем веку. Она была очевидцем истинной любви, скрепленной клятвой. Перед ее взором проходили ожесточенные битвы, где храбрецы склоняли головы от ударов тяжелых мечей. Она была свидетелем губительных наводнений, когда речушка, питаемая таянием снегов с горных вершин, выходила из берегов, превращаясь в мутный разрушительный поток, сносящий все на своем пути.

Мост помнил множество событий. Люди умирали и рождались, гибли от пуль и занимались любовью, эволюционировали и теряли человеческий облик.

Все менялось, лишь мост оставался прежним. Временами его крепкие опоры давали трещину, военные снаряды разрушали покрытие, но смертные всегда приходили на помощь, устраняя изъяны. Вековая каменная кладка вселяла в людей уверенность. Она напоминала человечеству о том, что любая вещь поддающаяся ремонту, может служить вечно. Время текло, вода вымывала грунт из-под колонн, ветра стачивали камень, снега давили на опоры, мост был безмятежен, его не страшили ни природные катаклизмы, ни войны, ни апокалипсис. Мост был нерушим!

Ночная прохлада медленно сменилась дневным зноем. Кристи смотрела на реку. Вода в самых глубоких местах доходила по пояс, течение водоема было смертоносным. Воды с легкостью могли подхватить упавшее дерево и раскромсать его о пороги, превратив в щепки. Редко когда бревну удавалось доплыть до ближайшей заводи или зацепится за прибрежный валун.

Девочка, облокотившись о каменные перила моста, взглянула вниз на серые обломки скалы, где бурлящие потоки воды, зло шипя, ускользали от препятствий, в гневе покрывая холодную поверхность валунов брызгами.

Кристи помнила это место, много лет назад она здесь частенько бывала с подругой. Они бродили по берегу, осторожно ступая по скользкой обросшей мхом гальке. Среди густых зарослей ив они прятались от любопытных глаз и предавались мечтаниям, фантазируя о взрослой жизни, когда они покинут этот город и отправятся покорять большой мир.

Анна была старше Кристи на два года, и разница в возрасте не мешала крепкой девичьей дружбе. У подруг были общие интересы, они ходили в одну школу, посещали одну церковь, их семьи дружили. Это было чудесное время. Но однажды оно закончилось.

Кристи помнила тот день. Мария пришла от Констанцы и вскользь сказала о том, что ее дочурке гореть в аду за свои деяния. В голосе матери прозвучало злорадство, словно она была рада смерти дочери подруги.

Они не были на похоронах. Мария запретила. Общение с семьей Ливиану тоже прекратилось. Задавать вопросы матери Кристи боялась. Любопытство мучило ее, но страх перед гневом родительницы был сильнее. Девочка в одиночестве прорыдала несколько ночей в своей комнате. Она даже не осмелилась приблизиться к дому Анны. Все детали случившегося она узнавала из болтовни прихожан, которые временами шептались перед службой.

Спустя три года с Кристи случилась несчастье. Ее жизнь навсегда изменилась, разделившись на две части: до и после трагедии. Девочка забыла о подруге, борясь с собственными демонами.

И вот она снова здесь. Кристи спустилась осторожно к валунам, на которых шесть лет назад погибла Анна. Она провела рукой по шершавой поверхности камня и подняла глаза к небу.

Кудрявые облака, отбрасывая гигантские тени, лениво плыли по бескрайней синеве, временами закрывая пушистыми телами палящее солнце.

– Мы с тобой так похожи. Но ты мертва, а я нет, – Кристи перевела взгляд на мост. Он, мрачным исполином, возвышался над речушкой. Такой спокойный, такой величественный, такой нерушимый.– Мы связаны с тобой одной нитью. Тебе не хватило сил жить дальше, но у меня они остались. Я найду способ отомстить за тебя. Я наберусь, храбрости и взыщу справедливость. Мне жаль, что мы попали в смертельный капкан. Мне жаль, что не смогли друг друга уберечь от беды.

Кристи опустилась на камень, села и обняла колени. Ее глаза наполнились слезами. Просидев в таком состояние минут десять, она сделала глубокий вдох, пытаясь восстановить самообладание. Успокоившись, девочка поднялась с валуна, взглянула последний раз на старый мост и пошла прочь от реки, осторожно ступая на скользкую гальку.

Утренний город кишел людьми. Кто-то спешил на работу, кто-то совершал утренние покупки, а кто-то наслаждался последними летними лучами солнца, прогуливаясь под сенью лип и кленов, растущих вдоль аллей.

Констанца вместе с Анной, в этот ранний час, решила посетить булочную. Обычно женщина сама готовила выпечку к завтраку, но сегодня ей захотелось отведать знаменитых круассанов Данни. В этой пекарне всегда было полно лакомств, которые не уступали по вкусу кулинарным шедеврам Констанцы.

Анна проснулась рано и изъявила желание прогуляться. С момента приезда она лишь единожды покидала дом, отправившись на службу в церковь. Констанца не стала отговаривать девочку, наоборот она обрадовалась компании.

Зайдя в булочную, Анна тут же направилась к прилавку, с интересом разглядывая яства, выставленные на витрине. Здесь было все, что душе угодно: теплый, ароматный хлеб, глазированные пончики, посыпанные шоколадной и кокосовой стружкой, воздушные пирожные со сливками и ягодами, рулеты с маковой начинкой и орехами, торты, покрытые причудливыми фигурками из марципана, печенья разных видов и румяные булочки со всевозможными наполнителями, начиная от козьего сыра, заканчивая яблочным джемом и карамелью.

Констанца взглянула в сторону кассы. Всего несколько человек стояли в очереди, делая заказы продавцу, который резво подхватывал выпечку кулинарными щипцами с подносов и расфасовывал по пакетам.

– Я, пожалуй, возьму еще грамм триста печенья с корицей.

Констанца, услышав голос, внимательно присмотрелась к покупателям. Она знала одного из них. Давно она не видела этого парня в городе. Горожане распустили сплетни, что он стал известным адвокатом в мегаполисе. Он действительно выглядел как юрист. Мужчина, лет тридцати, с идеально выбритым лицом и короткой стрижкой, словно он только что вышел из салона красоты, был одет в дорогой костюм светло-серого цвета. Щеголь приветливо улыбался продавцу, обнажая свои великолепные, идеально ровные белые зубы – работа дорогой стоматологической клиники. Местные незамужние девицы, наверняка облепят его со всех сторон, когда узнают о его приезде. Красавец видимо не состоял в браке, на его безымянном пальце не было кольца.

Констанца выдавила из себя улыбку и кивнула, когда мужчина обернулся и заметил ее. Блондин расплатился, взял пакеты и подошел к женщине.

– Доброе утро, Констанца. Не думал, что первое знакомое лицо, которое я увижу, будет ваше, – в голосе мужчины звучали нотки сарказма, а в его голубых глазах плясали дьявольские огоньки.

Констанца сделала вид, что не заметила его издевательского тона.

– Здравствуй, Мирел. Наша встреча для меня тоже стала неожиданностью.

Парень усмехнулся и пригладил свои идеально уложенные волосы.

– Надеюсь приятной? Как здоровье Михая? Как Виржилиу? Я слышал, он недавно вернулся в город.

– Да, он прибыл на место старого священника, который умер некоторое время назад. У моего супруга тоже все отлично. А ты, какими судьбами оказался здесь?

Мерел, опять широко улыбнулся, пристально смотря на Констанцу. Она никогда не демонстрировала любопытства. Что же изменилось? Виржилиу что-то ей рассказал? Вряд-ли. У него недостаточно смелости! Да и не стала бы она так приветливо говорить с ним, если бы ее “праведный” сынок разболтал лишнего.

– Приехал выставить на продажу летний родительский дом. Они купили усадьбу в Италии и не намерены больше возвращаться в это место.

– Ясно. Значит, у вас отлично обстоят дела. Я рада за вас. Передай родителям привет.

– Обязательно. Всего доброго, – Мерел снова одарил женщину голливудской улыбкой, от которой Констанцу начинало уже подташнивать. Он мельком взглянул на Анну, переключившую свое внимание с витрины на него, и вышел из булочной.

Констанца облегченно вздохнула. Когда-то этот парень был лучшим другом ее сына. Они часто играли вместе во время летних каникул, родители ежегодно привозили мальчугана в дом у реки. Учились ребята на одном юридическом факультете. Они были, не разлей вода, пока однажды, что-то не произошло и парни прекратили общение. Констанца и Михай устали от вездесущих тайн, но вразумительного ответа от сына так и не получили. Единственное, о чем попросил родителей Виржилиу, держаться подальше от этого парня.

– Кто это был?

Анна тихо подошла к Констанце и дернула за рукав платья.