Дьявол моего рода. 1 том

– Ваше величество, а как вы объясните тот факт, что с вашего острова в наше море падают мёртвые люди?

Королева немного покраснела от мимолётного стыда и виновато ответила.

– Ой, нижайше прошу простить нас! Это наша древняя традиция, которой мы следуем на протяжении всего нашего существования. В связи с тем, что на нашем острове очень мало места для захоронения, мы проводим ритуал похорон у главной стены, сбрасывая трупы вниз с острова. Мы всегда были уверенны в том, что под нами ничего нет, и человек, попадающий туда, перерождается и обретает новую жизнь.

Кен меины, конечно же, простили астарианцам этот факт, а братья и вовсе заявили, что так даже лучше, потому что на том месте, куда трупы падают, клёв просто отличный и рыба самая крупная.

По истечению срока экспедиции все собрались возвращаться домой, а король и королева со свитой были во всеоружии, чтобы тоже начать покорять новые земли.

В первую очередь они встретились с императором Гелианом, который принял их со всеми почестями и был искренне рад тому, что они обрели новых знакомых. Следующая раса на очереди была Беллатор, где, как показалось астарианцам, им были не очень-то рады, судя по косым взглядам в их сторону и хладнокровию правителей. Напоследок они оставили Гваритор, где им понравилось больше всего. Представления с участием магии и способности целителей лечить тяжёлые болезни поражали и будоражили воображение астарианцев, хотя они не подозревали, какое впечатление произвели они сами на жителей всех рас не только своей культурой и особенностями, но и существованием в целом. Как признались астарианцы, каждая раса оставила в их сердцах особый след: Гваритор стала примечательна им своей гостеприимностью и щедростью.

Беллатор…показала, что в мире есть место довольно суровому и воинственному народу. Но больше всего их порадовала Кен Меин тем, что она вытащила Астарию из непроглядного панциря и поведала им о другом мире. Перед возвращением обратно домой король с королевой потребовали императора Кен Меин вознаградить всех кен меинов, участвующих в экспедиции.

Каждый учёный получил награду, всеобщее признание и место среди других учёных. Всем этим были удостоены даже Пин и Пак, при этом император не скрывал, что эти двое являлись просто исключительными кадрами, не блещущими серьёзностью и глубокими познаниями. Но, так или иначе, они были признаны первооткрывателями и покорителями неизведанных земель, император даже пригласил художника, чтобы тот запечатлел их на память будущему поколению. Но всё равно эти два нелепых существа как-то умудрились моргнуть на портрете.

– И с тех пор, да по сегодняшний день Астария живёт с другими расами в мире, гармонии и согласии.

– Это самая интересная история из всех, что я когда-либо слышала, дядя!

– Не только самая интересная, но и самая правдивая. А теперь спать! – мужчина задул свечу, накрыл племянницу повыше одеялом и поцеловал её в лоб.

– Спокойной ночи, Хиллари.

– Спокойной ночи, дядя Тризар.

1

Там, докуда не дотянуться и почти не добраться, в дали от всех, высоко в небе, в полной безопасности и мире находится прекраснейший остров – Астария. Населяли её люди, не обременённые войнами и политическими разборками, потому что им просто не с кем и не за что воевать. Сами астарианцы, люди с необычной и причудливой внешностью – заострёнными ушками и большими выразительными глазами, всегда были воплощением доброты, гостеприимности, щедрости и доброжелательности. Куда бы ты ни пошёл, тебя везде будут встречать с искренней теплотой и улыбкой, накормят, напоят и спать уложат. Астария небольшая по площади и численности населения раса, поэтому каждый человек был знаком практически со всеми. Конфликты между людьми возникают крайне редко, и они всегда заканчиваются хорошо для обеих сторон. Астарианцы разных эволюций общаются друг с другом свободно и непринуждённо, они не особо делят друг друга на социальные статусы, выходят замуж и женятся по любви, а не по схожести эволюций. Это может прозвучать странно, и даже как-то по-детски, но астарианцы третьей и четвёртой эволюции умеют летать. Эта способность помогает им во многом: в охоте, собирательстве и строительстве. Также каждому астарианцу с рождения даётся одна из способностей, которой он распоряжается на протяжении всей жизни. Бег со скоростью света позволяет им в считанные секунды оказаться на другой точке острова и летать против ветра, а невидимость значительно повышает шансы во время охоты. Вы, наверное, спросите, как же они получают свои способности? Всё благодаря Священному Древу – сердцу Астарии. Оно находится в самом центре острова, питает его силой и держит на плаву с самого своего происхождения. Древо обладает удивительными свойствами – оно помогает проявиться способности астарианца, к которой у него предрасположенность от рождения, или наследственно. Происходит это следующим образом: родители приносят новорожденного астарианца к дереву, где ему дают испить древесного сока с молоком матери. Спустя время у него обязательно появятся способности, с которыми он будет неразлучен до самой смерти.

Причудливей самих жителей может быть только их архитектура и всё окружение в целом. В некоторых уголках оживлённых улиц располагаются музыканты и наполняют всё вокруг прекрасными звуками, поднимая прохожим настроение и создавая легкую, приятную атмосферу. Всюду стоят лавки с едой, красочной одеждой и прочими безделушками. Куда ни глянь, всюду ютятся небольшие разноцветные домики, словно сделанные из сладостей, располагающиеся как на земле, так и на невысоких деревьях для летающих обитателей. Если посмотреть со стороны, то складывается впечатление, что перед тобой два разных городка, расположенных один над другим. Причём оба «городка» имеют между собой связь в виде лесенок и длинных мостов, позволяющих людям свободно гулять как вверху, так и внизу.

Что касается торговли, то у астарианцев всё совершенно по-другому. Такое понятие, как деньги им не знакомо вовсе! Они придумали общины, и каждая община обменивается с другими тем, что она производит. Например, в обмен на новые сапоги клиент даёт сапожнику банки мёда, или швея обменивает сшитое платье на мешок муки у булочницы. Таким образом, и осуществляется приобретение необходимых продуктов питания и предметов обихода у астарианцев.

В заключение можно сказать, что Астария, по сравнению с остальными расами, является самым мирным и дружелюбным местом, в котором люди ничего не боятся, ни о чём не тревожатся и радуются каждому дню.

Как раз в один из таких деньков солнышко блестело, пели птички, травка зеленела, ничего не предвещало беды…

***

– Принцесса пропала, коронации конец! – Молодой мужчина заглядывал из комнаты в комнату, облетал все коридоры, осматривал все дворы и садики у дворца, но попытки отыскать племянницу в очередной раз не принесли результата. – Что же это, как же это! Не может такого быть, всего месяц остался до коронации, а она пропала! Что делать?! – он беспомощно рухнул на диван.

– Тризар, успокойся. Наверняка она снова полетела в город поиграть с друзьями.

– Мириам, какие друзья? Ей нужно готовиться к коронации, она должна выглядеть великолепно, а со своих гулянок она приходит то поцарапанная, то в синяках!

– Скажешь ей всё это в день коронации, братец. – Королева улыбнулась и покинула комнату. Тризар остался один.

– Эх, её дочь меня скоро в могилу сведёт.

***

Какой замечательный сегодня день, какая замечательная погода, в самый раз для полёта над городом. Ну, вообще, какой бы ни была погода, я каждый день люблю так летать! Но только невысоко, а то я боюсь! Если честно, то мои друзья не всегда разделяют моё мнение, то есть, не согласны со мной, то есть, не любят гулять, в смысле, любят, но не в ту погоду, в которую не любят гулять! Больше всего во время прогулок я люблю здороваться с людьми, потому что, например, говорю я «привет» трём людям одновременно, а мне в ответ сразу три привета! А однажды было так много людей, что я просто не в состоянии была пересчитать все приветы в свой адрес, хи-хи.

Ах, да! Меня зовут Хиллари Стеварт, мне тринадцать лет, и я принцесса Астарии. Я очень люблю своих родителей и своего дядю. Мама у меня очень молодая, красивая, добрая и заботливая, она всё мне разрешает, но при условии, что я хорошо себя веду. Дядя у меня тоже очень хороший, но порой он слишком заботливый. Он постоянно думает, что со мной что-нибудь случится, а когда я возвращаюсь домой, то он всегда устраивает мне допрос, где я была так долго, чем занималась, и с кем играла. Я знаю, что он боится за меня, в смысле, переживает, то есть, беспокоится. Мама сказала, что так он проявляет свою любовь и заботу. Когда я была совсем маленькой, он каждую ночь рассказывал мне сказки и разные истории, и именно он рассказал мне, как мы, астарианцы, подружились с кен меинами, гвариторцами, и балла…булла…биллаторцами…точно не помню, как правильно. Это моя самая любимая история, после неё мне стало интересно, как живут другие расы, и я начала читать разные книжки. Сначала я читала книги о расе Кен Меин, потому что они первые, с кем мы познакомились. В одной из книг было много рисунков с изображением их домов, улиц и их самих. Мне очень понравилась их культура, обычаи, одежда и отношение к другим расам. А особенно забавным в книжке мне показался портрет двух братьев кен меинов, которые нас нашли, они там так забавно подмигивают! Следующие книги были посвящены бел…воинам. Если честно, то книги о них больше напрягали, чем оставляли после прочтения хорошее впечатление, меня хватило только на малую часть истории о них, дальше я читать не стала. Напоследок я оставила Гваритор. Когда я читала о них, то мне казалось, что я читаю сказку. Я никак не могла поверить, что есть люди, владеющие магией, мне кажется, что это просто потрясающе! Не дочитав толком до конца, я рассказала Тризару о своих первых впечатлениях, и тот почему-то попросил меня дать ему на время эти книги о целителях. Вскоре он их мне вернул, но я заметила, что последние страницы в некоторых книгах вырваны. Я обратилась к дяде, он ответил, что мне не обязательно читать то, что было в конце. Я подумала, что он прав и не придала этому особого значения. Когда моё прочтение о целителях подходило к концу, я обнаружила, что одна из последних страниц оказалась помята, я аккуратно разгладила её, и увидела портрет мальчика, под которым было написано следующее:

«Принц Юдж*н, 15 лет, рук***дитель г*арит**ской армии, победит*ль в битве *ротив демона в****году, освобо**тель Гваритор от *****ских захватчиков».

Некоторые буквы в словах были сильно затёрты, что показалось мне очень странным, ведь книги ещё совсем свежие! Я ещё раз взглянула на портрет. Когда я смотрела в нарисованные глаза мальчика, во мне внезапно промелькнуло непонятное чувство, мне казалось, что я смотрю не в нарисованные, а в самые настоящие, живые глаза. Они смотрели на меня так осознанно и так по-взрослому, что, глядя только на них совсем нельзя было сказать, что это глаза пятнадцатилетнего ребёнка.

Вопреки всем правилам обращения с литературой я вырвала эту страницу из книги и спрятала у себя в комоде, и каждый раз, перед сном доставала её и смотрела в лицо принца. Раньше меня никогда не посещало такое чувство, но в последнее время не было и дня, когда бы я не любовалась этим портретом. Вдруг я задумалась, может быть в тех вырванных дядей страницах было хоть что-то написано о нём, возможно, я скоро это узнаю. Что-то я задумалась о недалёком прошлом, лучше стоит уже вернуться домой, Тризар, наверное, места себе не находит.

***

– Хиллари, я места себе не находил, искал тебя повсюду! – как и думала принцесса Астарии, её дядечка был не в себе от волнения. – Неужели ты не понимаешь, до твоей коронации остался всего лишь один месяц, нужно начать готовиться к ней как можно раньше, иначе все наши старания и потуги напрасны!

– Ну, Трииизар. – Капризно протянула девочка. – Мне уже четырнадцать лет, я уже взрослая и сама могу решать, когда и куда мне летать.

– Тебе тринадцать лет и одиннадцать месяцев! И пока ты не коронована, наша с твоей мамой задача заботиться о тебе и везде тебя контролировать. – Тризар усадил племянницу на стул и принялся причёсывать её светлые волосы, растрепавшиеся во время прогулки. – Подумать только, всего один месяц, и моя девочка станет совсем взрослой…

– Тризар, не начинай. – Королева Мириам окликнула брата, отняла у него щётку и принялась сама расчёсывать дочь. – Слушай, Тризар, не мог бы ты, пожалуйста, выйти, я хочу поговорить с дочерью кое о чём важном.

Мать с дочерью остались одни. Мириам хотела начать довольно важный разговор, но Хиллари сама его начала.

– Мама, – Немного робко она обратилась матери – правда, что сразу после коронации мне придется выйти замуж?

– Конечно же, нет, милая. – Успокоила её Мириам. – Ты вольна сама решать, когда и за кого выйти замуж.

– Дело в том, что есть один человек, который мне нравится, только… я никогда не видела его вживую, а лишь на портрете. Мама, это нормально?

– Вполне нормально, дочка. Такое бывает практически с каждой юной девушкой, уж поверь мне. – Мириам мечтательно улыбнулась. – Знаешь, точно так же я влюбилась в твоего папу.

– Правда? – Изумрудные глаза Хиллари засияли.

– Конечно. Только глядя на портрет, я не могла знать, что он за человек, но когда я встретилась с ним, то поняла, что влюбилась, ведь он был так добр, мил и заботлив. – Женщина закончила расчёсывать дочь и положила гребень в ящик туалетного столика.

– Я рада, что ты меня понимаешь.

– А я-то, как рада, что тебе кто-то приглянулся. Дело в том, что я хотела первой начать этот разговор, но боялась, что ты не одобришь вариант с замужеством. – Мириам наклонилась к лицу дочери. – Но всё-таки, мне очень интересно, кто он.

– Ой, мама, ты и представить себе не можешь, насколько он красив.

– Внешность не главное! – возразила Мириам, состроив поучительное выражение лица.

– Да, да, я знаю, но также он многое сделал для своего народа.

– Тааак? – Женщина заинтересовалась.

– Он сильный, смелый и очень храбрый…