Хелен

– Понял.

Пятнадцать минут езды по кочкам, и опять ничего. От станции действительно остались только непонятная груда чего-то и большая плита с частями оголенной арматуры, выглядывающая на полтора метра из грунта. Валька, осматриваясь по сторонам, стал нервно барабанить пальцами по баранке.

– Что за шпионские страсти? Проверяют они нас… Мы же знаем, как это происходит. Их эта, аэрокосмическая разведка – это вайнах, сидящий вон в той роще и рассматривающий нас из оптики!

– Все в порядке, Валентин. Я думаю, это наш последний пункт ожидания. Скоро начнется, – сказал Карлов, хищным взглядом шаря по развернутой перед ним карте. Его слова прервало шуршание радиостанции.

– Слушай… Я передумал, давай дальше езжай. Северо-восточная часть, где дорога в лес упирается. Там будем, – сообщил все тот же голос.

– Понял тебя, – согласился Карл, смотря на Валентина и утвердительно кивая. Машина завелась и медленно тронулась в путь. Валька на ходу с любопытством сверялся с картой и местностью, смотря то на дорогу, то на бумагу. Когда впереди уже виднелся лес, Карл три раза стукнул в окошко кузова. Судя по карте, оставалось совсем немного, Карл попросил Валентина остановиться.

– Зачем? – взволнованно спросил тот.

– Теперь мы их заставим чуть понервничать. Вокруг ничего, кроме леса и гор. Если и есть наблюдатели, то только здесь, в зелёнке. Будем ждать, пока не выйдут на связь. Они не заставят себя долго ждать. Я больше, чем уверен, сделка состоится в этом лесу, – пояснил Карл.

Способ оказался действенным. После трехминутной стоянки рация опять зашуршала.

– Давай дальше, по дороге в лес. Там поляна, увидишь. Мы ждем, – продолжил все тот же голос.

Карл посмотрел на Валентина и кивнул. Машина продолжила движение медленно углубляясь в зеленку.

Во время проведения сделки было решено держать двигатель на ходу, при любом раскладе хотелось побыстрее унести ноги. Непосредственно в процессе операции, то есть при получении денег и перегрузке товара, решили задействовать всех – Перепелицу, Егорова, Кречета, а также Карла и Валентина. Причем Егоров и Кречет должны были остаться у машины для прикрытия и помощи при перегрузке товара.

Спирин, или, как его еще часто называли, Глаз, был единственным козырем всей операции. Все время, пока машина двигалась к месту встречи, он расположился за ящиками со «Стрелами» и тихо лежал на полу кузова, прикрытый брезентом. Из-за отсутствия точной информации о предполагаемом месте сделки ему пришлось импровизировать, он сам предложил Карлу этот вариант.

В противном случае, как любой профи, он прибыл бы сюда за несколько дней, осмотрелся и в последний день срисовал бы все огневые точки противника. Затем при неудачном развитии событий он мог просто поснимать их одного за другим. Но такой возможности им никто не предоставил, и теперь Спирину придется сидеть в глубине кузова с «Винторезом», ожидая своего звездного часа.

– Карл, как бы они нас здесь в лесочке не посчитали, – сказал Валька, вглядываясь в обступивший машину с обеих сторон смешанный лес.

– Не думаю. Если бы хотели, то раньше бы сделали. Хотя, возможно, ты и прав. Иногда их действия не поддаются никакой логике. Может, быстро до поляны проскочим? Поддай-ка газку!

– Слушаюсь, – отчеканил Валька и основательно притопил. Карл опять постучал в кузов, машина понеслась по бугристой дороге.

Здешний лес, плотно обступивший эту старую дорогу, покрывал большую холмистую территорию, являющуюся своего рода предгорьем, высокие отроги которого отчетливо виднелись вдали. С первого взгляда можно было действительно подумать, что дорога упирается в плотную стену деревьев и здесь же заканчивается, но по мере продвижения становилось понятно, что эта лесная дорога идет куда-то дальше.

Через несколько минут в конце лесного туннеля, как и было обещано связным, виднелся большой просвет. Машина буквально ворвалась на большую поляну, Валька сбросил скорость и, тут же свернув с дороги, затормозил. Дорога, по которой они приехали, пересекала поляну наискось, теряясь затем где-то в лесу, на другой стороне этого странного лесного поля.

Вся эта площадка посреди густого леса, имела почти правильную овальную форму. Возможно когда-то это место являлось полем или во всяком случае использовалось в сельскохозяйственных целях. Не очень высокая трава уже местами пожелтела, но дикие полевые цветы, сгустками раскиданные по всей территории, радовали глаз своими яркими красками. Обступивший это на вид одинокое место лес слегка подернулся золотом и багрянцем осени, но продолжал стоять густым и в некоторых местах даже непроглядным.

Покупатели уже были заметны, обозначившись в северной части поляны на границе с лесом. Группа Карлова, наоборот, расположилась в ее южной оконечности. Первым выпрыгнув из машины, Карл бегло осмотрел место. Ему сразу стало понятно, что покупатели прибыли сюда совершенно другой дорогой, видимо, чтобы не наследить. Он опять попросил у Валентина карту. Со стороны покупателей из леса выглядывали две машины – старый милицейский газик и пикап, скорее всего, от Land Cruiser.

Вокруг машин крутилось около восьми или десяти человек. Карлову, как, в общем, и всем остальным из его команды, по поведению боевиков сразу стало понятно, лес был «живой». Бородачи вели себя абсолютно раскрепощенно, как будто были абсолютно уверены в своем превосходстве. Такое бывает крайне редко, значит подготовились основательно. Людей в этом лесу могло сидеть вдвое больше, чем сейчас находится на поляне. От таких размышлений сразу становилось не по себе, хотелось быстрее начать хоть какой-то процесс, и без разницы – стрелять или торговаться. Карл подошел к кабине с водительской стороны и вернув Валентину карту, показал знаком, чтобы тот развернулся кузовом к покупателям.

– Вот тебе позиция, и гораздо лучше, чем там в лесу. Здесь мы у них как на ладони, – с улыбкой глядя на Вальку, сказал он.

– Это точно. Но мы же прорвемся, Карл! – подмигнув ему в ответ, сказал Валька, заводя машину.

Между покупателями и продавцами было около ста метров, стороны уже приступили к исследованию друг друга. Выпрыгнув из кузова, Перепелица, оглядываясь по сторонам, подошел к Карлу. Тот повернулся к нему и с вопросительной миной посмотрел на товарища. Макс посмотрел на виднеющихся вдали боевиков и, сдвинув полевую кепи вперед, почесал затылок.

– Что скажешь, дядя? – спросил Карл, прервав молчание.

– Ну что тут скажешь? В такой жопке мы уже давненько не бывали. Их тут, наверное, больше, чем грибов!

– Думаю, ты прав, Макс. Но, как говорится, нужно их сделать. Или они сделают нас.

– Согласен. Тут мы опять отошли от цивилизованных методов бизнеса и вернулись к истокам! – хитро улыбаясь заключил Макс.

– Ну если так, то тогда давай побыстрее это все закончим. Пошли посмотрим на абреков, что у них там есть, – сказал Карл и хлопнул товарища по плечу.

Они медленно зашагали в сторону покупателей, о чем-то беседуя и изучающе рассматривая оппонентов. Валентин уже развернул машину и, оставив ее на холостом ходу, подошел к кузову. Егоров уже поднимал полог торцевого тента, обозначив тем самым поле деятельности для притаившегося в глубине кузова Спирина. Покончив с тентом, Егоров уютненько уселся на край борта, по-детски свесив ноги. Кречет тоже уже выпрыгнул из кузова и встал чуть поодаль, с задумчивым видом ковыряясь в траве носком своего берца. Создавалось впечатление, что данная ситуация его абсолютно не интересовала, мыслями он находился где-то совсем в другом месте. Валька с улыбкой изучил фигуры обоих товарищей и, подойдя к кузову, облокотился на него локтями. В тёмной глубине грузовика кто-то тихонько зашевелился.

– Валька, ты, конечно, зря движок не выключил. Трясет очень, тяжело целиться! – донеслось из глубины.

– Так ведь уговор такой? – вопросительно глядя на сидящего рядом Егорова, ответил Валентин, не глядя в сторону Спирина.

Егоров, в свою очередь, утвердительно кивнул несмотря на Вальку, не сводя глаз с Перепелицы и Карла, которые уже подошли к группе боевиков.

– Ладно, разберемся. Слава Богу, хоть дистанция детская! Валентин, там на два часа сидит один в зеленке, позицию не меняет. Если что, он твой, а то я тут смотрю, работы у меня и так будет много, – продолжил из глубины кузова Спирин.

– Будь спок, Глаз, сделаем! – отчеканил Валька, смотря на Егорова, который неотрывно наблюдал за происходящим впереди.

– Странно. Что-то здесь всё-таки не то. Им явно в пикапе это все не увезти, про газик я вообще молчу. Получается, или подъедут еще, или явно что-то нехорошее удумали, – вдруг выпалил молчавший до этого и с виду безучастный Кречет.

Валька с Егоровым с удивлением уставились на стоявшего чуть поодаль Кречета. Тот смотрел вперед, приложив, как дозорный, ладонь ко лбу.

– Посмотрим. Может, и не дойдет до этого, – предположил Егоров.

– Ладно, тогда я пошел? —спросил Валентин, окидывая взглядом всех видимых товарищей.

– Иди Валёк. Теперь точно пора, – кивнул ему Егоров и наконец посмотрел на парня с улыбкой.

Валька вразвалочку, с калашом наперевес, направился в сторону Карла и Перепелицы. Стороны уже вступили в активную фазу переговоров. Валентин решил не подходить вплотную и остался на некотором расстоянии для подстраховки. Оценив расположение впередистоящих, Валентин сместился чуть вправо, вспомнив о своем «двухчасовом» обязательстве.

– Товар при нас, давайте начнем, – предложил Карл.

– Не торопись, погоди, – с некоторой ехидцей в голосе ответил плотный мужчина среднего роста, стоящий впереди всей группы.

В его осанке и поведении явно читался лидер. Одет он был в полевую форму, как и все его товарищи. Поверх обычной армейской куртки был надет импортный разгрузочный жилет черного цвета, на голове кожаная тюбетейка. Руки, облаченные в короткие кожаные перчатки без пальцев, спокойно лежали на значительно потертом автомате Калашникова, висящем у него на груди.

В самом начале разговора лидер представился Умаром и вел себя абсолютно спокойно. Все это время внимательно изучая личность, стоящую напротив него, Карл пристально наблюдал за его поведением, манерой ведения беседы и реакцией на мелкие события, происходящие вокруг. В результате Карл утвердился во мнении, что у боевиков все под контролем, они не сомневаются в продавцах и не берут их в расчет как противника.

– Нам еще неблизкий путь предстоит. Вон вы нас куда затащили! – с улыбкой произнес Карл, еще раз пробегая взглядом по группе, сопровождающей Умара.

– Мажит после моего сигнала деньги подвезет, но мне ваш товар еще проверить нужно, – хитро прищурившись и наблюдая за Карлом, пояснил Умар.

– С товаром, как я уже и говорил, все в порядке. Прошу! – и чуть отступив в сторону, Карл жестом пригласил Умара проследовать к машине.

Перепелица тут же повернулся к Вальке и показал зайчика кистью правой руки. Валька кивнул и медленно развернувшись, отправился к машине. Умар, как бы не заметив и не услышав приглашения Карла, медлил, наблюдая за происходящим и, по-видимому, что-то прикидывая в голове. Тем временем Валентин был уже у машины, когда Егоров выпрыгнув из кузова с вопросом на лице двинулся ему навстречу. Кречет, прохаживаясь вокруг машины, делал вид, что проверяет состояние колес.