Болгарская неожиданность. Книга 5

– А чем он больно рисковал-то? Кабы не мое вмешательство, никакого розыска бы и не было. Умер ваш отец, и умер, Бог дал, Бог взял. Посудачили бы пару дней да и все на этом.

– А если бы он не умер?

– И что? Веселин добрый нрав Абена всю жизнь знает. Отец вас часто порол?

– Да и не пытался даже! Поругает, да отпустит. Я раз по детству в середине комнаты огонь взялся разводить, так и то подзатыльником легким отделался.

– Вот! И чего бы Абен снохе в наказание мог сделать? Ножом ткнуть?

– Это вряд ли…

– Прибить? Только бы замахнулся, прибежал бы Веселин да запел:

– Прости, папочка, ее неразумную! Она молода да еще и в тягости! Сама не знает, что творит! Что бы отец сделал? Поругал бы да и плюнул на это. Воровать же Веселин не боялся! Знал, что ему и так мало времени судьбой отпущено – ты через год взрослым станешь, тебе шестнадцать исполнится…

– Через три месяца уже!

…и вора могут и из лавки вышибить, и со двора погнать. Веселину, по сути, терять то было и нечего.

А тут вдруг такая удача привалила! Помер батя то ли от яда, то ли с перепугу! Не заинтересовался бы я этим делом, и уже завтра Веселин по дому и в лавке полноправным бы хозяином стал, а ты у него на посылках. Вот тут ты и увидел бы звериный оскал прежде доброго братика!

– Ну не знаю…

– Вот бы и узнал. Ты сегодня многое уже узнал! Ладно, пошли к народу.

Позвали Ивана и сколотились в кучу.

– Ну в общем, что я вам скажу: решение я ваше утверждаю, но вы об этом прямо сегодня объявите собравшимся на поминки.

– Может лучше все-таки когда уж и девять, и сорок дней пройдут? – пока еще робко поинтересовался Веселин.

– Сегодня! – рявкнул я, – а то ведь могу и передумать!

– Ладно, ладно, как ты решишь, так и будет, – испуганно согласился убийца.

– Значит так: после поминальных речей встаете оба, и главное объявление делаешь ты, Веселин.

Веселин опять открыл рот, видимо желая еще как-то нажулить. Мне вникать в его хитрости было недосуг, поэтому я просто рыкнул:

– Повешу!

Хитрая пасть захлопнулась.

– Если что-то скажешь не так, позабудешь указать что-то важное, сразу встаю я, представляюсь, и рассказываю обо всех твоих подлостях односельчанам. Потом предлагаю повесить за убийство. Думаю, возражающих не будет. Будет много желающих сбегать за крепкой веревкой и мылом – народ любит поглядеть на этакие зрелища: – я показал, как от шеи вверх идет веревка, как перекашивается рожа преступника, высовывается набок язык, как бьется в конвульсиях повешенное тело.

Это впечатлило присутствующих, Веселина аж передернуло. Ваня, подумав, что это уже репетиция наших ближайших действий, засмеялся и захлопал в ладоши, подтвердив мой тезис о народной любви к подобным зрелищам. Веселина и это не порадовало.

– Основные позиции, которые необходимо указать:

– Доблестин имеет с Веселином равные права, обязанности делятся по договоренности;

– Прибыль, каким бы путем и благодаря чьим усилиям она не была добыта, всегда делится пополам;

– Внезапно появившиеся расходы без объективных причин, к каковым относятся: боевые действия в непосредственной близости от села, новые поборы властей или стихийные бедствия, возлагаются только на виноватого;

– Наследники (жена, дети) наследуют всю долю умершего, а не ждут смерти второго. Это чтобы обычные байки для обмана наследников, – пояснил я, – вроде – вот я умру, все вам достанется, тут не работали.

А сам еще подумал: и убивать любимого младшего брата не было никакого резона.

– Ты, Доблестин, еще раз громко и внятно повторишь все пункты, спросишь собравшихся: все ли хорошо слышали? При утвердительном ответе, спросишь: все ли хорошо все поняли? Если кто-то что-то переспросит, Веселин объяснит и растолкует, – тут я злобно зыркнул на старшего брата, – чтобы не было после виляний: да я сам не понимал, чего говорил, и поставите подписи под документом, где обязательно должны быть такие слова, написанные собственной рукой: писал я, такой-то, находясь в здравом уме и полной памяти.

Потом пусть свои подписи поставят с указанием должностей, староста, священник, и наиболее уважаемые люди – человека два-три. Свиток с документом составите заранее, и тех, кто должен будет поставить свои подписи, оповестите тоже пораньше, а не в момент подписания. Должно быть четыре копии: две вам каждому в руки, одна старосте, одна мне. Содержание и подписи должны быть один в один на каждом пергаменте. Вопросы?

Веселин быстро шепнул что-то наивному братцу. Вот ведь паскуда какая ловкая! Говорить нельзя, так нашепчет!

– Болярин! – тут же спросил Доблестин, – а твоя подпись стоять будет?

Я хорошенько подумал и подвоха как-то не почувствовал. Впрочем, неважно, Тих-то я все равно липовый.

– Нет, моей подписи не будет, чтобы не было потом отговорок вроде: я это от испуга перед болярином написал.

Веселин аж заскрипел зубами. Надо же! – приятно удивился я, угадал! С ласковой улыбкой посмотрел на хитрована: не надейся, гнида, подо мной не забалуешь!

– Ступайте к дому! Мы с Доблестином вас догоним.

Веселин с Тодоркой удалились, а я спросил у молодого:

– Теперь видел, чего твой замечательный брат хочет добиться?

– А чего такого? Он же как лучше хотел…

– Для него лучше, только для него! Эх, святая ты простота! – аж заорал я. – Всем же понятно, что сорок дней я тут торчать не стану, а как только за околицей осядет пыль от копыт моего скакуна, Веселин нагло захапает всю власть и имущество в свои загребущие ручищи, а от претензий братца просто отмахнется.

Отца убили? Да никаких ран на теле и не было! Ах, его змея укусила? Скажите пожалуйста! А я тут при чем? Змея гад лесной, я ее путей не ведаю! Да и кто ее эту змею видел? Доблестин? Мальчишеские выдумки! Дед Банчо? Выживший из ума старик! Вдобавок из другого села. И разве от укуса в палец мгновенно умирают? Ах Абен змей панически боялся? Много провоевавший десятник? Которого к селу только клятва нашей матери привязывала? Не знал, не знал… Отец как-то раз при мне гадюку за хвост поймал прямо рукой, да в сторону от нас и отбросил. Он об этом не рассказывал? Да это для него, такого-то бойца, обычное дело было! Ну вроде как стакан воды выпить! А чего пустяками-то хвалиться?

Болярин проезжий? Ехал да молча и проехал! Он же нас с Тодоркой, как преступников, на веревке в город не увел! Значит вины за нами не обнаружил! Следы укуса на пальце? Ни я, ни жена не заметили, а она вообще-то лекарка! Что ж эти клеветники молчали, пока отец поверх земли-то был? А теперь, когда любимый родитель мирно в земле покоится, обязательно при этом перекреститься! – они вдруг хай подняли! В общем нет тела, нет дела!

Вы лучше к нам в лавку теперь заходите, когда в ней новые порядки заведены. Мальчишку я пока от работы отстранил, пусть себе по улице бегает, с другими ребятишками играет. Продавцом я поставил честнейшего человека в годах, порядочного и степенного. Теперь хоть ребенка малого за покупками посылайте – в малости не обманем, не обвесим и не обсчитаем. И совсем новые товары у нас появились: лечебные мази, травы, коренья, целебный барсучий жир, да много, много всего! Заходите гости дорогие, не пожалеете!

И все товары при мне подешевели! Замечательнейшую скидочку даю! Не на много, но вам приятно будет. И еще может быть в скором времени что-то новое проявится. А на сплетни, да чьи-то досужие выдумки внимания не обращайте.

И очень скоро весь шум утихнет. А тебя поставят перед выбором: или помалкивай, или убирайся из дому! Иди вон воюй, как папаша твой любил! Мешок улика? Какой мешок? У нас их и в лавке, и дома немеряно! Ах этот? Который ты вчера на помойке нашел? Одень его себе на глупую голову и пошел вон отсюда! Недоволен? И ты какой-то там наследник? Иди болярину Ивану Асену жалуйся, он у нас глава! Я тут разузнал: этого Владимира Тиха давно уж след простыл, ни слуху, ни духу его теперь нету. Да не забудь денег перед этим своим бессмысленным походом где-нибудь побольше заработать: сам-то болярин конечно ничего не берет, но ведь пока тебя к нему допустят, много времени пройдет, а тебе есть, пить, где-то жить надо, а это все деньги, деньги, деньги… Много там этаких жалобщиков, вроде тебя, бродит. Да и чтобы болярское решение в твою пользу было, надо всяких писарей, подьячих и помощников подмазать, чтобы они как надо твое дело доложили, в подробностях расписали, нужную бумагу правильно оформили. А так с полгода там проторчишь, и решение будет обычным – все по закону старшему брату отходит, а ты иди, да землю паши.

И что ты после этаких его слов делать будешь? Зарыдаешь да дальше в салочки играть пойдешь?

Парнишка стоял, как оплеванный.

– В общем, пока не расслабляйся, ничего еще не закончено.