День конституции

– Здравствуйте еще раз, – сказал Алексей.

– Здравствуйте, – отозвалась она. – Я вас отвлекаю, наверное?

– Такая моя работа, – возразил он. – Вы хотели мне что-то сообщить?

Татьяна чуть понизила голос.

– Вообще, я хотела скорее спросить. Случайно не знаете, где Денис?

Они познакомились в кабинке канатной дороги, между Французским бульваром и пляжем «Отрада» в Одессе. Южное солнце стояло в зените, Черное море впереди сияло в его лучах, а внизу медленно проплывали кроны деревьев. Кабинка была тесная и живо напомнила Денису ступу Бабы-Яги из увиденного в детстве сказочного фильма. Никакой страховки от возможного падения в ней не было. Он точно вцепился бы мертвой хваткой в стальной поручень, если бы не соседка. Спортивная девушка в ярко-оранжевом сарафане, с пляжной сумкой на плече, смотрела вдаль и улыбалась чему-то своему.

Она была так молода и хороша, что Денис вдруг почувствовал, что его собственная улыбка уже вряд ли когда-то будет такой же беззаботной. Для этого следовало сбросить лет десять, а лучше пятнадцать… или прожить минувшие годы совсем иначе, без яростной погони за надуманным успехом.

«Ну и катись в свой отпуск», – заявила ему Ирина при расставании в Москве два дня назад. Ее отпуск по графику приходился на середину ноября, и попытки совместить его со временем отдыха мужа оказались напрасными. Говоря откровенно, Денис не особо расстроился. Им точно стоило побыть на расстоянии друг от друга.

– Вы сдали сессию, и вас ждут чудесные каникулы, – вырвалось у него будто само по себе.

Девушка улыбнулась шире.

– Ошибаетесь. Я уже получила диплом, и меня ждет любимая работа.

– Как, вы разве не перешли на второй курс со всеми пятерками? Не верю! – Денис посмотрел ей в глаза и ощутил, что шаткая кабинка действительно может уйти из-под ног.

– Держитесь еще крепче, я уже не такая молодая, – рассмеялась она.

– Нет, здесь не страшно. Не то, что над Бермудским треугольником, – сказал он многозначительно.

– Вы там были?

– Пролетал по пути на Кубу.

– На Кубу? – голубые глаза пассажирки распахнулись еще шире.

– Да, с нашим премьер-министром в девяносто шестом году.

– Ого! Расскажете?..

Татьяна тоже приехала отдохнуть на пару недель. В столице юмора жила ее тетя, мамина сестра. Веселая брюнетка оказалась москвичкой, в отличие от Дениса коренной. Она недавно, после родственного обмена, переселилась в дом № 33 «а» на Ленинградском проспекте и в самом деле вскоре должна была выйти на первую в своей жизни работу.

«Может, не надо?» – неуверенно и явно запоздало подумал Денис, приглашая ее на свидание. Их роман начался стремительно, и весь отпуск прошел как в угаре. Журналист-международник поселился в маленькой частной гостинице, открывшейся в Приморском районе, вблизи от известной Малой Арнаутской улицы, благодаря новым экономическим веяниям. Либеральные хозяева закрывали глаза на поздних гостей обоего пола, лишь бы не происходило дебошей с пьяными воплями. Днем Денис и Татьяна ходили на пляж, гуляли, взявшись за руки, еле креветок. Он засыпал ее историями о своей работе, поездках в разные страны и людях, чьи имена каждый день звучали в программе «Время». Она искренне изумлялась и в свою очередь вспоминала Москву, старинные улочки и переулки, по которым классно бродить в любое время года. А ночью они набрасывались друг на друга, как в первый раз.

Денис не стал скрывать свое семейное положение. Татьяну оно, впрочем, никак не смутило. На вопрос, почему, она отреагировала своеобразно и без слов, заняв положение сверху и не меняя его до обоюдного оргазма. Когда настало время прощаться (его самолет улетал на день раньше), страстная выпускница продиктовала номер своего домашнего телефона и сказала просто: «Звони».

В Москве они встретились через неделю после его возвращения. Денис уже почти не терзался сомнениями, и роман продолжился. Ей было двадцать два года, ему тридцать два.

Конечно, далеко не всё из этого Татьяна сообщила Алексею, стоя в предбаннике «Правды». Тем не менее, на лице журналиста и партийца обозначилось явное удивление.

– Сколько-сколько?

– Да, ровно восемь лет исполнилось в начале августа, – подтвердила она.

– Я и представить себе не мог, – пробормотал он.

– Денис умеет скрывать то, что хочет скрыть.

– И вы до сих пор…

На этих словах Алексей запнулся.

– Нет, перед Новым годом мы перестали видеться. Он только раз позвонил мне, в апреле. Поздравил с днем рождения, – спокойно ответила Татьяна.

– Но вы всё равно…

– Он в этот раз был жутко взволнован. Я его таким ни разу не видела. И потом, я же до сих пор не разучилась чувствовать. Поэтому выполнила его просьбу.

– Денис приехал к вам домой? – уточнил Гончаров.

– На работу. Ждал под дверью.

– Никак не намекнул, что в письме?

Она отрицательно покачала головой.

– Только сказал, что мне этого лучше не знать.

– Вчера?

– В понедельник, в четыре часа.

– Письмо отправлено во вторник, – сказал Алексей. – Вы не успели?

– Я не смогла. Вечером, после пяти, нас на собрание загнали. Отправила с утра, – пояснила Татьяна.

– Собрание?

– Директор и товарищи из районо объясняли, почему нельзя ходить на митинг. Ну, который на День конституции будет. Дескать, американцы его оплачивают и всё такое.

«Бывают странные сближенья», – пронеслось в голове у Алексея.

– А вы кем работаете, кстати? – спросил он.

– Учитель начальных классов. Преподаю физкультуру, – ответила она.

Алексею вдруг стало неловко оттого, что он принял ее за жалобщицу.

– Я вас продержал как чиновник у парадного подъезда, уж не взыщите, – произнес он. – Под дождь не попали?

– У меня зонт есть, и я пока по магазинам прошлась, – сказала Татьяна. – Это вы меня извините, от дел оторвала. Мне бежать пора, а то опоздаю. Меня подруга подменила, еле уговорила ее.