Американское право. Советы адвоката

Члены совета директоров и члены администрации корпорации несут ответственность как доверенные лица корпорации. Они обязаны охранять интересы пайщиков в той же степени, что и собственные. Это положение имеет силу даже для тех руководителей или директоров, которые являются одновременно пайщиками. Такой вариант ответственности предполагает, что директора и члены администрации должны действовать честно, предусмотрительно и в интересах корпорации, используя свои знания и деловые качества для принятия решений, касающихся корпорации. Следует, однако, иметь в виду, что администраторы и директора не несут личной ответственности за успех или неудачу в деятельности корпорации, за исключением тех случаев, когда ими нарушены правовые нормы корпорации. Например, если администратор обманным путем использовал средства корпорации в собственных интересах, то он может нести личную ответственность за ущерб, причиненный его действиями акционерам корпорации.

– Какими правами пользуются акционеры?

Хотя акционеры считаются владельцами корпорации, их роль в управлении ею может быть весьма ограниченной. Вместе с тем, пайщики могут оказать определенное влияние на ведение бизнеса корпорацией. Например, у них есть право избрания или снятия директоров, изменения правовых положений корпорации, затрагивающих распределение влияния внутри нее, а также утверждения таких серьезных сделок, как слияние, продажа активов и роспуск корпорации. Причем, чем больше акций находится во владении данного пайщика, тем большим весом он пользуется в этих решениях.

КАК НАЧИНАТЬ СОБСТВЕННЫЙ БИЗНЕС?

Независимо от того, какого рода предпринимательством вы собираетесь заниматься, существуют наиболее общие практические и правовые вопросы, с которыми вам неизбежно придется столкнуться. Это касается названия и местонахождения бизнеса, найма работников, формулирования плана начала и расширения бизнеса, выбора организационной формы бизнеса, определения порядка оплаты налогов и общения с властями, а также способа отношений с покупателями или клиентами. Если представить себе все то, что вам предстоит сделать в будущем, то не исключено, что вы почувствуете неуверенность в собственных возможностях. Тем не менее, если вы уверены, что найдете себе применение в бизнесе, который принесет прибыль и удовлетворение, не останавливайтесь перед трудностями и действуйте. Для тех, кто решился на это, о различных аспектах первых этапов становления бизнеса мы расскажем ниже.

– Прежде всего, какую организационную форму бизнеса следует использовать?

Нет однозначного мнения о том, какая структура лучше других. Если вы решите вести дела как некорпоративный владелец, как член партнерства, или изберете более сложную форму корпорации или компании с ограниченной ответственностью, этот выбор будет определяться целым рядом факторов, как-то: размер бизнеса, его прибыльность, число владельцев, а также сопряженность с определенной степенью риска, которая не покрывается обычными страховыми полисами. Кроме того, существует такой вид организации, как некоммерческая корпорация, и для некоторых видов деятельности она наиболее подходящая.

– Допускает ли эта форма извлечение прибыли?

Некоммерческая корпорация организована группой лиц, которые ставят целью занятие такой деятельностью, которая должна принести пользу обществу. Это, например, открытие медицинского учреждения для малоимущих, создание театральной труппы или ночлежки для бездомных. Такой корпорации не воспрещается извлекать прибыль по существующим налоговым и правовым нормам, однако эта прибыль не должна быть использована для обогащения пайщиков, а идти на благо общества, т.е. использоваться в некоммерческих целях. Это, как правило, образовательные, благотворительные или религиозные цели.

– Может ли бизнес вестись из собственного дома?

Разумеется. Это стало особенно целесообразным в условиях нынешнего развития коммуникационных технологий. В целом ряде случае более экономично и эффективно иметь офис дома, вместо того, чтобы снимать коммерческую площадь на стороне. Правда, при ведении домашнего бизнеса следует учитывать действующие местные законы зонирования, которые регулируют такие аспекты, как шум, транспорт, стоянка и прочее. Иными словами, если ваш бизнес невелик и не создает проблем для окружающего района, тогда его размещение на дому полностью оправданно.

– Какие общие советы можно дать тем, кто открывает собственный бизнес?

Прежде, чем выступить с деловой инициативой, убедитесь в том, что данная деятельность вам действительно интересна, потому что, если это не так, то ваши шансы на успех незначительны, каким бы прибыльным данный бизнес ни казался с первого взгляда. Важно начинать дело с твердым намерением заработать этим бизнесом себе на хлеб, чтобы в то же время задачи бизнеса соответствовали вашим жизненным интересам. Задайтесь целым рядом вопросов. Например, спросите себя, четко ли вы себе представляете, как делается продукт будущего бизнеса. Например, не следует открывать мастерскую по ремонту автомобильных трансмиссий, если вы не любите автомобилей, или ресторан, если вы терпеть не можете готовить.

– Какие еще могут быть важные вопросы?

Представьте себе, что ваше будущее предприятие предполагает определенную совместную работу вместе с другими лицами. В этом случае спросите себя, любите ли вы общаться с людьми, и, если нет, то не лучше ли вам подумать о единоличном владении. Еще один важный вопрос – понимаете ли вы что-нибудь в бухгалтерском учете и финансовых прогнозах, и, если нет, то ознакомьтесь с этими темами, прежде чем начинать действовать. Наконец, убедитесь в том, что характер вашего бизнеса соответствует вашим личностным качествам и склонностям. В частности, если вы по натуре необщительный и робкий человек, то вам лучше не заниматься делом, которое требует умения убеждать людей. Или, например, если вам быстро надоедают повторяющиеся события, то лучше найти применение своим способностям в постоянно обновляющемся бизнесе, связанном с новыми людьми и событиями – скажем, издание бюллетеня по интересам и т. п.

– Как избежать проблем с Налоговой службой?

Это относительно несложно. Ведите учет доходов и расходов, причем делайте это постоянно и скрупулезно. Как следует из материалов самой Налоговой службы, именно плохое ведение документации и бухгалтерии, а не обман и мошенничество, являются главными причинами денежных потерь в результате налоговых проверок. Поэтому, даже если вы наймете специального служащего для ведения этих дел, проверяйте его деятельность, независимо от того, внушает он вам особое доверие или нет. Разумеется, для целей учета лучше пользоваться компьютером и специальными программами.

ЛИЦЕНЗИИ И ПЕРМИТЫ ДЛЯ ВЕДЕНИЯ БИЗНЕСА

Если вы открываете новый бизнес или покупаете уже существующий, более чем вероятно, что вы столкнетесь с вопросом его регистрации, которая выражается в лицензии или пермите от местных властей, штата или даже федерального правительства. Некоторые проблемы регистрации можно решить самому, но иные дела, особенно для нового предприятия, следует решать юридически грамотно с участием адвоката. Поэтому, прежде чем начинать решительные деловые действия, имеет полный смысл проконсультироваться на затрагивающие вас темы с юристом, специализирующемся на бизнесе. Хотя придется, разумеется, на это потратиться, но в данном случае понесенные расходы будут более чем оправданы.

– Волнующий вопрос – я начинаю бизнес, нужна ли мне лицензия? Каков ответ?

Скорее всего, лицензия нужна. Имейте в виду, что вести бизнес без лицензии означает нарушать закон, что грозит санкциями, такими как вызов в суд, штраф, закрытие офиса и т. д. Исходите из того, что практически любое предпринимательство, даже продажа обыкновенных бутербродов с горячими сосисками из лотка на улице, требует официального согласия властей, и тогда вам будет спокойнее смириться с судьбой свободного, но законопослушного бизнесмена. Лицензии и пермиты очень специфичны. Например, на одной улице, где вы облюбовали место для продажи сосисок, иметь этот бизнес разрешается, а на соседней улице нет. Это зависит от дозволенных предпринимательских зон. Также, например, особая лицензия требуется для ведения бизнеса на дому – возьмите косметические услуги. А если вы планируете также переделать само офисное помещение. Вы думаете, что обойдетесь без заявления в местное (городское) строительное управление? Нет.

– А какие бизнесы нуждаются в разрешении на уровне штатов?

Штаты регулируют многие области как профессионального, так и менее сложного, более расхожего частного бизнеса. Мы в данном случае говорим не только о врачах, инженерах, адвокатах, нотариусах или брокерах в сфере недвижимости, но также о таких специальностях, как парикмахеры, строители или частные детективы. Штаты также традиционно регулируют такие области, как продажа огнестрельного оружия, бензина, алкоголя или билетов массовой лотереи. Иногда даже в голову не придет, что данная деятельность может оказаться под надзором штата, а не местным присмотром. Возьмите, к примеру, кладбища для домашних животных…

– Эти разрешения исходят от разных управлений штата, не так ли?

Да, и их может быть несколько десятков. Перечислить их займет много полезной читательской площади, но самые популярные ведомства, нуждающиеся в упоминании, отвечают за образование, развитие семьи, транспорт, налоги, страхование, здравоохранение, вождение автомобиля, энергоснабжение, банковское обслуживание и т. д. Некоторые штатные агентства, как, например, в Нью-Йорке, отвечают за ведение бизнеса на фоне сугубо местных достопримечательностей, типа Адирондакские парки, озеро Джордж или нью-йоркскую бухту.

– Какие области затронуты общенациональным, федеральным регулированием?

Этих сфер немного, но их государственный надзор очень жесткий. Это касается как производителей, так и продавцов-посредников, Например, табачная компания Филипп Моррис продает внутри Соединенных Штатов и за ее пределами разные по качеству сигареты одного вида «Марльборо», соответственно международному и национальному государственным стандартам, и если вы как торговец хотите обеспечить этими сигаретами рынок, например, Грузии, то вам придется не только добиваться собственных федеральных разрешений, но и зависеть от лицензирования производителя. Кроме табачных изделий, на национальном уровне также, разумеется, строго контролируются алкогольные напитки и огнестрельное оружие. К этим категориям добавьте кое-что из области сельского хозяйства, а именно продукты мясоперерабатывающей промышленности.

– Завершая тему лицензий и пермитов, вопрос о том, на какой срок они обычно выдаются?

В этом вопросе не будет однозначного ответа. Некоторые разрешения будут предоставлены на данное имя навсегда, а иные требуют подтверждения или продления через установленный срок, что, конечно, влечет за собой дополнительные затраты на государственные пошлины и частные юридические услуги.

БУДЕТ ЛИ НОВЫЙ БИЗНЕС ВЫГОДНЫМ?

Вы решили открыть новый бизнес в сфере, интересующей вас и хорошо знакомой вам. Для успешной стратегии бизнеса вам придется составить бизнес-план, но даже прежде, чем это, необходимо будет приблизительно оценить, сможет ли он оправдать расходы, и если так, то какую прибыль он сможет принести. Строго говоря, с точностью сказать, принесет ли будущий бизнес выгоду, невозможно. Тем не менее, более внимательное изучение его перспективы с учетом основных расходов и доходов, а также ряд финансовых прогнозов могут подсказать, насколько успешным окажется новая инициатива. В чем состоит этот анализ и каковы эти прогнозы?

– О чем говорит анализ доходов и расходов?

О том, сколько денег должен принести бизнес в каждый данный период, чтобы покрыть затраты на его ведение, прежде чем речь пойдет о прибыли. Если вы обоснованно полагаете, что уравновесить затраты доходами не составит труда, то у вашего предприятия может быть хорошая перспектива. Многие опытные предприниматели используют этот анализ как первая мерка при оценке выгодности новой деловой идеи. Если анализ не говорит им о том, что предполагаемые доходы намного превзойдут расходы, то они не будут заниматься этим бизнесом, и уж тем более не станут возиться с бизнес-планом.

– В чем состоит анализ доходов и расходов?

Необходимо, прежде всего, оценить, каковы будут фиксированные затраты, которые не многим различаются месяц от месяца. Они включают в себя аренду помещения, страховку, расходы на коммунальные услуги и проч. К сумме, которую вы получите, неплохо также прибавить, на всякий случай, процентов 10 на покрытие расходов, которые заранее невозможно предусмотреть. После этого следует определить общую сумму дохода от продажи товаров или услуг. При этом исходите не из того, какой доход нужен для покрытия расходов, а из того, какой реальный объем продажи вы ожидаете.

– Какие еще показатели важны для оценки выгодности предстоящего бизнеса?

Далее, вычислите, какова общая прибыль от средней продажи одного товара или одной услуги. Например, если вы продаете авиабилеты и платите авиалинии 400 долларов, а взимаете с клиента 500, то общая прибыль от продажи составит 100 долларов. Наконец, сосчитайте также, каковым будет коэффициент прибыли по отношению к доходу от одной продажи. В приведенном примере с авиабилетом этот коэффициент составит 20 процентов (100 долларов, поделенные на 500).

– Что затем делать с выведенными показателями?

Теперь легко подсчитать каким должен быть доход, чтобы сравняться с расходами. Для этого разделите сумму предполагаемых фиксированных расходов на коэффициент прибыли. Например, если ваши фиксированные расходы составляют 5 тысяч долларов в месяц, а коэффициент прибыли при продаже авиабилетов равен 20 процентам, то, чтобы окупить расходы, нужно продать билетов на 25 тысяч долларов в месяц, т.е. 50 билетов.

– А что делать, если, вопреки вашим представлениям, доходы никак не уравновешивают расходы?

В таком случае следует либо отказаться от всей затеи, либо изменить какие-то аспекты вашего плана, например, найти более дешевого оптового поставщика, обойтись с меньшим количеством служащих, сэкономить на коммунальных услугах или, наконец, поднять цену на свои услуги или товары.

– Каковым должен быть дальнейший финансовый прогноз?

После того, как вы убедились в том, что ваш будущий бизнес покроет собственные расходы, подсчитайте, сколько чистой прибыли в месяц он принесет, поскольку от этого зависит, стоит ли вообще вкладывать деньги в новое предприятие. Кроме того, нужно четко представлять себе, какое количество наличных денег у вас будет на руках в каждый данный месяц, чтобы оплатить ими по текущим счетам. Далее, определите, каковым должен быть начальный капитал, который позволит покрыть предварительные расходы перед открытием бизнеса. После того, как финансовый прогноз удовлетворил вас своими цифрами, можно переходить к составлению бизнес-плана, который покажет предполагаемую перспективу развития бизнеса на будущее.

ПОДРОБНЕЕ О ТОМ, ЧТО ТАКОЕ «БИЗНЕС-ПЛАН»?

Вы открываете бизнес и, чтобы с первой минуты поставить его на солидную основу, призадумались над планом его становления и развития. Бизнес-план – письменный документ, описывающий основы открываемого бизнеса и пути достижения максимальной прибыли. Бизнес-план начинается с уточнения целей и задач бизнеса и описывает пути их реализации, включая подробную стратегию маркетинга. Кроме того, в этом документе содержится анализ движения денежных сумм и прогноз доходов и потерь, призванные убедить в том, что данный бизнес в конечном итоге принесет прибыль.

– Какие основные цели преследует бизнес-план?

Бизнес-план должен фиксировать два важных момента: в чем заключается сама идея бизнеса, и каковы финансовые показатели, демонстрирующие его прибыльность. Остальные составляющие плана будут зависеть от того, каким образом вы намерены его использовать. Например, чтобы самому не потерять нить своих деловых размышлений, чтобы представить его на рассмотрение для привлечения инвесторов или денежного кредита и т. д. В любом случае, план должен быть хорошо продуман и аргументирован, чтобы выдержать критику скептиков.

– Если говорить конкретно о плане с целью привлечения инвесторов или кредитов, то каким должно быть его содержание?

Обычно хорошо продуманный план включает убедительное введение, содержащее запрос о предоставлении вышеуказанных средств и разъяснение целей нового бизнеса. Кроме того, обязательно следует описать порядок ведения бизнеса, со ссылками на вид предлагаемого товара или услуги, количество работников, перечень поставщиков, место расположения и т. п. Важно проанализировать ситуацию на рынке, определить потенциальных потребителей товаров или услуг и способы их привлечения. Немаловажно также оценить возможности основных конкурентов, чтобы добиться преимущества. Что касается финансовой информации, то она обычно включает расходы на открытие бизнеса, доходы и затраты, возможные способы получения прибыли.

– Нужно ли составлять бизнес-план, если я не собираюсь брать ссуду?