Катокс. Начало

Нарлак бросился вперёд с неистовой скоростью, его тело словно вспыхнуло фиолетовыми молниями, когда он поднял свой тесак для удара. Его рев разнёсся по всему полю, и в этот момент казалось, что сама земля содрогнулась под его ногами. Тесак, испускающий тёмную энергию, разрезал воздух, направляясь к Катоксу, как грозовая молния, готовая разорвать свет.

Но Катокс, с мгновенной точностью и невероятной скоростью, уклонился в сторону, и лезвие тесака обрушилось на землю с грохотом, взметнув в воздух глыбы камней и пыли. Земля под ногами раскололась, но Катокс уже был на другом месте, его движения были быстрыми и грациозными, как у теней на ветру.

– Ты слишком медленен, – холодно проговорил Зет, его голос прозвучал с ноткой вызова.

В мгновение ока он рванул вперёд, его меч вспыхнул ослепительным синим светом, и он нанес удар, который оставил за собой шлейф голубого пламени. Лезвие клинка пронзило воздух, направляясь к груди Нарлака, но тот мгновенно вскинул свой тесак, блокируя удар.

Оглушительный звон разнёсся над полем боя. Два меча, наполненные противоположными энергиями, встретились, и сила их столкновения вызвала взрывную волну, отбрасывая пыль и мелкие камни в разные стороны. Тьма и свет боролись за превосходство, их энергии врезались друг в друга, создавая вокруг воинов вихрь из противоположных сил.

– Ты будешь следующим, – злобно прорычал Нарлак, его лицо искривилось в яростной ухмылке.

Он оттолкнул Катокса, совершив широкий круговой удар тесаком, который был настолько мощным, что воздух вокруг лезвия завибрировал. Катокс, однако, с невероятной ловкостью отступил на несколько шагов, уклоняясь от удара, и снова бросился вперёд, его меч горел ярче с каждым мгновением.

Они обменивались ударами с такой скоростью, что окружающие могли лишь следить за искрами, летящими от их клинков. Каждый раз, когда мечи встречались, воздух разрывался от напряжения, а энергия, исходившая от их оружия, создавала вокруг вихри света и тьмы. Воины мугов, наблюдающие за боем, держались на расстоянии, чувствуя, что этот бой был не для смертных.

Катокс наносил точные удары, каждый из которых мог бы пронзить сердце обычного врага. Его меч словно танцевал в его руках, оставляя после себя голубые следы света, но Нарлак, несмотря на свою массивность, двигался с дьявольской ловкостью. Его тесак каждый раз встречал меч Катокса с такой силой, что земля под их ногами дрожала.

– Сколько раз мне повторять, – прошипел Нарлак, – твоя судьба была решена в тот момент, когда твой отец пал под моим лезвием.

Катокс напрягся, его гнев усилился, но он не позволил ему захватить разум. Он сконцентрировался, и в этот момент его глаза засияли ещё ярче. Синие огни в его глазах вспыхнули, и он вложил всю свою силу в следующий удар. Его клинок вспыхнул с новой мощью, а затем с размаху врезался в тесак Нарлака. Взрыв энергии потряс поле битвы, выбросив в воздух осколки камней и тьмы. От этого удара оба воина на мгновение отскочили друг от друга, но ни один не был готов уступить.

Катокс резко выбросил левую руку вперёд, и из его ладони вырвалась светлая энергия, направленная прямо в Нарлака. Тот на мгновение замер, но затем распахнул свою руку, высвобождая поток тёмной энергии. Две противоположные силы столкнулись в воздухе, создавая ослепительное пламя, которое развернулось вокруг них в круговороте энергии.

Они стояли, окружённые вихрями света и тьмы, их глаза были полны решимости. Этот бой был не просто столкновением мечей. Это была битва идеологий, сил, которые боролись друг с другом на протяжении веков.

Катокс двигался с невероятной скоростью, его меч сверкал голубым пламенем, оставляя за собой шлейф света при каждом движении. Он был словно ветер, неуловимый и быстрый, его удары казались молниеносными, каждая атака была рассчитана до мельчайших деталей. Его клинок, наполненный энергией Катокса, стремился прорваться сквозь оборону Нарлака. Но Нарлак был словно непробиваемая стена – его сила, его массивность делали его неуязвимым для быстрых атак.

– Ты бегаешь, как испуганный щенок, – насмешливо прорычал Нарлак, блокируя очередной удар Зета своим тесаком. – Тебе не хватит силы, мальчишка, чтобы победить меня.

Катокс ничего не ответил. Его лицо было скрыто под белой маской, но его движения не замедлялись. Он продолжал атаковать, его клинок вращался в руках с бешеной скоростью, но каждый раз, когда меч опускался на врага, Нарлак блокировал удары с удивительной лёгкостью. Его мощные мышцы напрягались, когда он отводил клинок Катокса, и каждый раз, когда их оружие встречалось, раздавался оглушительный звон.

– Вот так, бегай дальше, – продолжал издеваться Нарлак, его голос был полон презрения. – Ты же знаешь, что тебе не победить. Ты не достоин этой силы.

Катокс продолжал молча атаковать, концентрируясь на каждом движении. Его удары становились всё быстрее, его тело двигалось, как единое целое с мечом, но Нарлак, словно заранее зная его шаги, с каждым ударом уверенно отражал его атаки. Его тёмная энергия, исходящая от тесака, всё больше подавляла свет Катокса.

– Я убил твоего отца с этим самым клинком, – прорычал Нарлак, резко оттолкнув Катокса и мощным ударом отбросив его на несколько шагов назад. – Думаешь, ты избежишь той же участи? Ты всего лишь слабый мальчишка, прячущийся за древней силой, которую не понимаешь.

Катокс тяжело дышал, но не позволял словам врага проникнуть в его разум. Он снова бросился вперёд, его меч взметнулся в воздух, но Нарлак был готов. Его тесак, горящий фиолетовым огнём, встретил клинок Катокса с невероятной силой. Взрыв энергии разнёсся по полю, и Катокс, казалось, на мгновение пошатнулся.

– Давай, сражайся, как твой отец, – издевательски выкрикнул Нарлак, нанося мощный горизонтальный удар тесаком.

Катокс уклонился, но это движение было чуть медленнее, чем раньше, и Нарлак не упустил свой шанс. Он с яростью нанёс ещё один удар, вонзив тесак в доспех Катокса. Зет отшатнулся, его тело пронзила боль, но он успел блокировать следующий удар.

Нарлак ухмыльнулся, его глаза горели фиолетовым светом, когда он увидел, что Катокс начинает терять темп.

– Ты медлишь, мальчишка, – с издёвкой сказал он, сделав ещё один шаг вперёд. – Или тебе тяжело? Ты ведь не привык к такой силе.

Катокс вновь молча бросился на врага, его удары снова становились быстрее, но Нарлак уже чувствовал его слабость. Он легко отразил его атаку и с невероятной силой врезал тесаком по мечу Катокса, заставив его на мгновение потерять равновесие. Зет, едва успевший восстановиться, был вынужден отступить, но Нарлак не дал ему шанса.

– Вот и конец, – прогремел Нарлак, сделав обманчивый шаг в сторону, прежде чем совершить резкий рывок вперёд.

С невероятной мощью он нанёс ещё один удар, и тесак ударил Зета по доспехам, пробивая защиту. Катокс пошатнулся, его свет начал меркнуть, но он всё ещё держал меч наготове. Однако следующий удар был ещё сильнее.

Нарлак, словно воплощение тьмы, в яростном рывке преодолел последние метры и с ужасным рыком вскинул свой тесак, направив его прямо в грудь Катокса. Смертельный удар был слишком быстрым, слишком мощным. Катокс попытался блокировать, но не успел.

Тесак с глухим звуком вонзился в грудь Зета, прямо под амулет Катокса. Его тело дрогнуло, и свет, исходящий от его доспехов, начал угасать.

Часть 7: Угасшая надежда

Нарлак ухмыльнулся, его лицо исказилось в диком удовлетворении, когда тесак, пылающий тёмной энергией, пробил доспех Катокса и вонзился в его грудь. Зет замер, его тело дрогнуло, и голубой свет, исходивший от него, начал меркнуть, словно угасающее пламя. Воздух вокруг них наполнился гнетущей тишиной, и казалось, что сама земля замерла, наблюдая за происходящим.

– Вот и всё, – прорычал Нарлак, его голос был полон яростного триумфа.

Он медленно опустил взгляд на свою руку, а затем схватил лицо Катокса. Его пальцы, жёсткие и сильные, сдавили маску Зета, и с грубым рывком Нарлак сорвал её с его лица. Маска треснула и рассыпалась на осколки, обнажая лицо Зета. Его глаза всё ещё пылали слабым синим огнём, но боль и слабость заполнили его взгляд.

– Вот ты и остался без своего прикрытия, мальчишка, – насмешливо произнёс Нарлак, склонившись над Зетом.

С яростной силой он впечтал лицо Зета в землю, разрывая почву и оставляя глубокие следы. Земля под его головой треснула, а вокруг разлетелись обломки камней и пыли. Весь мир на мгновение замер в тишине, и лишь глухой хрип Зета раздавался среди оглушённого поля битвы.

Но этого было недостаточно для Нарлака. Он, осознавая своё превосходство, поднялся во весь рост и с дьявольской ухмылкой наступил ногой на лицо Зета. Его тяжёлая нога, покрытая чёрной бронёй, вдавила лицо Зета в землю, оставляя глубокие следы на его коже.

– Ты ничтожен, как и твой отец, – прорычал Нарлак, с удовольствием наблюдая за тем, как Катокс корчится под его ногой.

Он медленно потянул тесак из груди Зета, и с жутким треском вырвал его из пробитой брони. Лезвие тесака, пропитанное тёмной энергией, вышло из тела Катокса, разрывая броню и оставляя огромную, кровоточащую рану на его груди. Кровь хлынула наружу, обильно заливая белые доспехи и землю вокруг. Рана была ужасной, глубокой, и казалось, что с каждым мгновением жизнь уходит из тела Зета вместе с этой кровью.

Нарлак стоял над ним, гордый своей победой, в его глазах плясали огоньки жестокой радости.

Мартир стоял на стене, его сердце словно замерло в груди. Он смотрел, как Нарлак с лёгкостью пробивает оборону Зета, и не мог поверить своим глазам. Каждое движение врага было наполнено ужасающей силой, и даже Катокс, тот, кто был воплощением древней легенды, не мог ему противостоять. Когда тесак Нарлака вонзился в грудь Зета, Мартир почувствовал, как земля уходит из-под ног.

– Нет… – прошептал он, его голос едва слышен даже ему самому. Шок, отчаяние и ярость переполнили его душу.

Воины Файсов, которые с надеждой наблюдали за своим защитником, вдруг ощутили, как эта надежда медленно ускользает. Тишина разлилась по рядам, когда они увидели, как Катокс падает под ударами Нарлака. Кто-то вскрикнул, кто-то застыл в ужасе, а кто-то опустил оружие, не в силах поверить в происходящее.

– Это невозможно… – прошептал один из воинов, его голос дрожал от страха.

– Катокс… пал? – ещё один солдат, едва сдерживая слёзы, смотрел на поле битвы, где его герой был повержен.

Мартир, ощутив, как в его сердце разливается холод, невольно сделал шаг вперёд, его рука дрожала, сжимая рукоять меча. Он хотел броситься на помощь Зету, но понимал, что уже слишком поздно. Вся их надежда, всё, что они строили, исчезало прямо у него на глазах.

Зет, лежащий на земле, чувствовал, как жизнь покидает его тело. Его дыхание было тяжёлым, каждое движение приносило невыносимую боль. Кровь продолжала течь из его груди, заливая белые доспехи. Его глаза, синие огни которых начинали угасать, ещё раз посмотрели в небо. Он знал, что не сможет подняться вновь. Он сделал всё, что мог, но этого оказалось недостаточно.

Слабый вздох вырвался из его груди, и в последний миг он почувствовал, как сила Катокса покидает его тело. Его дыхание прервалось, и глаза медленно закрылись. Катокс умер.

На поле битвы повисла зловещая тишина, которую вскоре нарушил громкий, хриплый смех Нарлака. Он стоял над телом Катокса, его смех разносился по всей долине, как эхо тьмы, захлестнувшее всё вокруг. Его голова запрокинулась, а смех становился всё громче, переходя в глухое рычание, наполненное мрачным торжеством.

– Вот так, – выкрикнул Нарлак, его голос был насыщен чистым злом. – Так умирают легенды!

Он поднял тесак высоко над головой, словно демонстрируя свою победу над силами света. В этот момент тёмная энергия Зеракса начала собираться вокруг него, наполняя его силу ещё больше. Чёрные молнии извивались вокруг его тела, словно поглощая его и передавая ему ещё больше мощи.