Катокс: Тот, кто объединил миры

Зет, не дождавшись её слов до конца, взял её лицо в свои ладони, заставляя её взглянуть прямо в его глаза. В его взгляде не было ни осуждения, ни злости, только безграничная нежность и глубокое понимание.

– Катарина, – мягко произнёс он, не отводя взгляда, – я не хочу, чтобы ты думала так. Ты – это ты, и твоя душа настолько чиста и полна любви, что именно ты, а не кто-то другой, стала моим светом. Это прошлое – оно принадлежит им, не тебе. Ты никогда не станешь тем, чем был Нарлак.

Он осторожно обнял её, притянув ближе к себе, и тихо добавил:

– Я верю в тебя, и никогда бы не хотел, чтобы ты винила себя. Всё, через что мы прошли, привело нас сюда, к этой жизни и к этому миру. И если бы не ты, возможно, я бы никогда не смог так полно понять, что значит настоящая поддержка и любовь.

Катарина прильнула к нему, позволив его словам растворить её сомнения и боль. Её дыхание стало ровнее, слёзы перестали литься, а в душе воцарилось облегчение, которого она не чувствовала давно. Её голос был тихим, когда она произнесла:

– Спасибо тебе, Зет. Спасибо, что ты понимаешь. И что не отвернулся…

Зет мягко улыбнулся и, убрав прядь волос с её лица, тихо произнёс:

– Кат, не нужно больше извиняться. Всё, что я хочу, – это чтобы ты оставалась со мной. Ты – мой дом и моя надежда.

Зет нежно вытер последние слёзы с лица Катарины и, улыбнувшись, предложил:

– Пойдём домой, Кат. День только начался, и я не хочу, чтобы ты оставалась здесь в грусти. – Его голос был тёплым и заботливым, и в этих словах Катарина ощутила искреннюю поддержку и спокойствие, которые всегда находила рядом с ним.

Они двинулись по знакомой тропе, оставив позади могилы родителей, и каждый шаг, казалось, приносил облегчение. По дороге они молчали, наслаждаясь тишиной и присутствием друг друга, пока Катарина не решилась заговорить, её голос звучал уже гораздо увереннее и радостнее:

– Зет, знаешь, я… у меня для тебя кое-что есть. Подарок на день рождения, – её улыбка стала шире, и в глазах мелькнуло лукавство, которое он так любил.

Зет приподнял бровь, бросив на неё заинтересованный взгляд:

– Правда? И что это? – он улыбнулся, явно заинтригованный. – Кстати, у меня тоже есть для тебя кое-что, но подожду подходящего момента, чтобы подарить.

Катарина посмотрела на него с лёгким удивлением и заинтересованностью:

– Ты тоже подготовил подарок? Ты решил меня удивить, Катокс? – она чуть толкнула его плечом, её настроение уже заметно поднялось.

Путь домой оказался для них лёгким и тёплым. С каждым шагом Катарина всё больше оживлялась, улыбаясь и время от времени бросая шутки, которые разряжали атмосферу. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, создавая на дороге узоры, будто природа сама приветствовала их возвращение. Зет шёл рядом, иногда отвечая ей смехом или подшучивая в ответ, и они, будто позабыв обо всех тревогах, просто наслаждались друг другом.

Когда они наконец подошли к дому Зета, Катарина, загадочно улыбаясь, обогнала его, быстро пройдя в дом и направившись к одному из ящиков в углу комнаты. Зет, заинтригованный её действиями, закрыл за собой дверь и остановился, наблюдая за ней с улыбкой.

– Вот он, – Катарина вытащила из ящика большой подарочный пакет, аккуратно перевязанный лентой. Её лицо светилось радостью и волнением. – С днём рождения, Зет. Это то, что я давно хотела тебе подарить.

Зет с интересом взял пакет, бросив на неё благодарный взгляд. Он аккуратно развернул ленту и, открыв пакет, остановился на миг, поражённый тем, что увидел. Внутри лежал новый протез руки – более усовершенствованный и детально проработанный. Протез выглядел как настоящая рука, каждая линия и изгиб были выполнены с удивительной точностью, почти сливаясь с его кожей.

Зет вглядывался в протез, и его лицо выражало смесь удивления и благодарности. Он тихо произнёс:

– Кат… Это невероятно. Ты… ты сделала это сама?

Катарина улыбнулась, немного смущённая, но с явной гордостью в глазах.

– Я хотела, чтобы твоя рука была не просто оружием, а частью тебя. Теперь ты можешь ощущать её почти как настоящую.

Зет, взволнованный и полный благодарности, осторожно сел, а Катарина, с лёгкой улыбкой на лице, подошла, чтобы помочь ему. Она аккуратно сняла старый протез, освобождая его руку, и на мгновение задержалась, её взгляд смягчился.

– Ты готов? – тихо спросила она, бережно держа новый протез в руках.

Зет кивнул, и Катарина начала крепить новый протез, работая сосредоточенно и уверенно. Когда новый механизм встал на место, Зет медленно поднял руку, внимательно вглядываясь в каждую деталь. Протез был удивительно лёгким и податливым, словно действительно стал частью его самого.

Зет закрыл глаза, почувствовав, как энергия Катокса начала течь по новой руке. Он сосредоточился, и синее сияние мягко окутало протез. В этот момент механизм ожил – каждый сустав, каждый изгиб начали двигаться с точностью, как будто это была настоящая рука. Светлая энергия пронизывала металлические линии, превращая их в нечто большее, чем просто металл.

Катарина с восхищением наблюдала за этим процессом, видя, как его сила вливается в механизм, придавая ему жизнь.

Зет усмехнулся, не отрывая взгляда от своей новой руки.

– Ну, если честно, я сам не всегда понимаю, как это работает. Наверное, Катокс просто не может устоять перед твоими творениями, – он подмигнул ей, его лицо озарила лёгкая улыбка. – Видишь? Даже сила Создателя хочет соответствовать твоему мастерству.

Катарина рассмеялась, немного смутившись, и слегка толкнула его в плечо.

– Вот как ты это делаешь? – спросила она, всё ещё восхищённо глядя на процесс. – Каждый раз видя это, я всегда поражаюсь этой красоте и величию. Хотя видела это уже сто раз.

Зет улыбнулся ещё шире и, шутя, ответил:

– Может быть, это всё эффект твоего таланта? Ты ведь мастер своего дела, Кат. Или Катокс просто не хочет остаться в стороне.

Она улыбнулась, но её лицо стало серьёзнее, и, немного взволнованная, она добавила:

– Но, знаешь, каждый раз, когда я вижу, как твоя энергия оживляет моё творение… я понимаю, что это больше, чем просто механизм. Это часть тебя, Зет. И то, что я могу быть частью этого, делает меня по-настоящему счастливой.

Зет, почувствовав её искренность, посмотрел на неё с благодарностью и мягкостью, его глаза наполнились теплом.

– Кат, это не просто протез или какая-то вещь для меня. Ты сделала для меня нечто большее, ты подарила мне руку, которой я могу ощущать мир. И каждый раз, когда я пользуюсь этим даром, я чувствую твою заботу рядом.

Катарина, немного растроганная его словами, сделала шаг ближе и тихо сказала:

– Ты всегда можешь рассчитывать на меня, Зет.

Катарина, сияя от счастья, внезапно хлопнула в ладоши и, словно маленький ребёнок, с нетерпением произнесла:

– Теперь твоя очередь, Зет! Ты говорил, что у тебя тоже есть для меня подарок, так что… давай! – Она приподнялась на цыпочки, заглядывая ему в глаза, и её взгляд был полон искреннего любопытства и радости.

Зет рассмеялся, видя её в таком настроении, и, пытаясь сдержаться, ответил:

– Подожди немного, Кат, мне нужно подготовить кое-что. Ты же знаешь, что хорошие сюрпризы требуют подходящего момента.

Катарина надула губы, и, немного нахмурившись, сложила руки на груди.

– Момент? Ты же знаешь, что я терпеть не могу ждать! Зет, ну, пожалуйста! Я уже и так столько ждала, – притворно обиженно сказала она, и её голос зазвучал ещё более умоляюще.

Зет пытался остаться серьёзным, но в её глазах было столько неподдельного любопытства и детского нетерпения, что он просто не смог устоять. Сдавшись, он вздохнул и улыбнулся.

– Хорошо, – произнёс он, делая вид, что уступает с неохотой. – Раз так… тогда у меня есть одно условие. Я хочу, чтобы ты пошла со мной на одно место. Вечером… как думаешь, ты согласна на свидание?

Катарины глаза загорелись, и она, мгновенно забыв своё «недовольство», счастливо улыбнулась: