Ашами. Проклятие Абику

– Ну что ты! Приятно! – Чир не понимал, почему ему так сложно оставаться собой в присутствии этой женщины.

Его оморун осклабился, но не выползал из укрытия, оставляя Чира разбираться с Тай в человеческом обличии. Чир непроизвольно мотнул головой, словно стараясь скинуть невидимый поводок с шеи, с каждым новым витком его сопротивления перекрывающий его дыхание. В конце концов, Чир вновь смирился и опустил голову, признавая власть Тайи над собой.

– Я проведу тебя до твоей спальни и не уйду, пока ты не примешь лекарство полностью.

Тайа с лёгкостью открыла портал и подтолкнула его в знакомую комнату, в которой он провёл уже не один и не два дня. И как он в таких условиях должен найти абазинца? Чир послушно взял из рук Тайи высокий тёмный фужер и поморщился, учуяв нотки знакомого вещества, после которого он вновь потеряет способность здраво мыслить. Выдохнул и резко двумя глотками проглотил содержимое, лишь в последний момент уловив вкусовое отличие. Он бросил удивлённый взгляд на Тай и часто заморгал, пытаясь восстановить расплывающийся образ женщины. Тайа что-то говорила ему, пыталась заигрывать, но голос её оставался глухим, словно ударялся о толстую перегородку и не мог просочиться в его мозг.

– Ты устал после охоты, – еле распознал он звуки и согласно закивал головой.

Это даже хорошо, что она его усыпила. Общаться сейчас не было сил. Чир проваливался в темноту, мечтая оказаться как можно дальше от Тай и ругая себя за подобные мысли одновременно.

Сквозь приоткрытые веки он видел, как Тайа склонилась над ним, проверяя состояние, как её губы искривились в приступе разочарования, а в глазах вспыхнула темнота. Он видел, как она ушла, закрыв за собой дверь. Чир чувствовал себя жертвой. Он был Игби, распластавшийся у ног хозяина его жизни. Вот что чувствовал Чир. И это чувство не было любовью. Он был так беспомощен, что хотелось рычать!

Через некоторое время Чира накрыли галлюцинации: по комнате скользила грузная колыхающаяся пиявка в зелёном сюртуке. Он так хотел найти абазинца, что тот явился ему во сне!

– Чир фар Хорт, вы меня слышите? – прозвучал голос, ещё больше дезориентируя Чира. – Вам надо глотнуть отвар из моих запасов, и сразу станет легче.

Чир осклабился. Какой реалистичный сон! Слабость не позволяла ему перевернуться удобнее. Абазинец приблизил маленькую бутылочку с длинной воткнутой трубкой. Чир закашлялся от проникающей внутрь жидкости, которая мгновенно стала разбегаться по венам, даруя мышцам освобождение от оков.

– Ты мне не снишься? – Чир выхватил сосуд из пухлых ладошек повара (он был в этом уверен!) и быстро допил содержимое, ощущая прилив сил.

– Простите меня, я не успел подобрать другой состав для вашего напитка, под руку попалась горица, а у неё парализующий эффект, – абазинец тяжело вздохнул. – Зачем вообще вы пьёте эту гадость?

Глава 27

– Это так… – я не могла подобрать точного слова, чтобы описать увиденную картину.

– Снос башни, – закончил за меня Руслан, разглядывая в окно первопроходца белое, похожее на многослойную вату марево, внутри которого еле просматривались очертания возможной планеты.

Военные карги киеритов не могли войти в незнакомое пространство при помощи порталов, для этого отправлялся первопроходец – корабль, который, словно иголка, пронизывал путь небольшими стежками, подбираясь к искомому месту как можно ближе. Он и похож был на иглу: вытянутый, обтекаемой формы, с удлинённой прорезью на плоском хвосте, как игольное ушко, которое служило переносным порталом. Специальный сплав и идеальный подгон деталей делал первопроходца неуязвимым к различному космическому мусору. Мы с Русланом, как маленькие дети, всматривались в оживающие авангардные картины за иллюминатором. Хотя так назвать прозрачный купол, открывающий полный обзор из кабины управления, можно было с натяжкой. Мы с братом словно оказались в планетарии, где рушились все наши представления о космосе, который представлялся нам тёмным и пустым. На самом деле он был наполнен красками, которые рисовали рукой невидимого художника разноцветные шары, спирали, вибрирующие пятна. Вселенная жила, дышала, наполняя жизнью всё вокруг. Это завораживало и пугало одновременно.

Дин Витор Кат в сопровождении нескольких своих верных людей пилотировал первопроходец как неофициальное лицо, чтобы не подвергать опасности весь Элитар, но благодаря способности корабля открывать портал, оставалась возможность для мгновенного вызова военного воздушного флота в случае необходимости. Это знание грело душу, ведь оказаться без помощи в кровавом мире никто не хотел.

Мия должна была остаться на Амиоре с Эйдой, но жёстко пресекла наши планы, уверив всех, что её способность противостоять магии нам жизненно необходима. В результате женского упрямства к границам Синайры наша команда прилетела в полном составе. Верена успела на борт в последнюю минуту и сейчас всем своим видом подчёркивала желание ввязаться в драку. Если Иниана благодаря Дин Витору и семейной жизни стала мягче, и даже в боевом обличии женственность выплёскивалась через край в каждом движении, то Верена наоборот стала выглядеть более грозно. Свобода, которую она могла себе позволить после переезда родителей на Бирму, придала дерзость её взгляду и резкость движениям. Тело стало более жилистым, мускулы более очерченными – богиня войны, да и только! Кровь гоблинов брала верх над кунами. Я вспомнила Нану в первые дни нашего знакомства на Фазисе – тот же огненный взгляд, пронизывающий до самых внутренностей. Нашу подругу рисарию, синекожую красотку с огненными волосами, смягчила любовь мужчины, когда она ощутила его поддержку и опору, Верене же Фазис оставил чувство отторжения к мужчинам.

Я посмотрела в сторону Синайры, и ком в груди сдавил дыхание – Чир где-то сейчас там, среди монстров. А если он сам стал монстром? Сердце протестующее дрогнуло. Нет. Никогда не поверю, что он мог вновь сойти с правильной тропы и нарушить данные мне клятвы. Уже привычная боль пробежала по телу. Внутри меня боролись два демона, и один из них был сыном Чира. Благодаря племени Этьена и колдуну Икасе, боль возвращалась нечасто и стала терпимой, давая мне шанс найти средство для спасения.

– А вот и наши «друзья», – Дин Витор приблизил изображение, передаваемое его наношпионами.

Жиглоты не были похожи на обычных существ. Скользящие в хаотичном порядке серые тени, они почти рассеивались и перемешивались с белым туманом, окружающим Синайру. Эти существа не вызывали ужаса при наблюдении издали, а скорее манили, используя любопытство заблудившихся путников. Но стоило только шпиону приблизиться и войти в зону их видимости, как серая тень мгновенно обретала плотность, открывая страшную круглую пасть с несколькими рядами острых зубов, всасывающую в себя всё, что попадало в радиус её видимости. Ещё мгновение, и сигнал шпиона исчез во тьме. Все прекрасные образы вселенной как-то разом поблёкли перед ужасной действительностью, грозящей нам смертью.

– Как нам эту нечисть пройти? – Руслан проигнорировал взгляд Нико, которого подобные выражения смешили. – Как их можно убить?

– Никак, – Нико всмотрелся в плавающие линии на экране, – пока не знаю никого, кому бы это удалось. Были те, кому посчастливилось сбежать, правда «полноценными» этих счастливчиков уже не назовёшь.

– Почему? – Мия посмотрела на Нико непонимающим взглядом, но потом опустила глаза, тихо сглотнув от приступа тошноты, когда демон спрятал за спину руку и подогнул одну ногу, изображая калеку.

– Но если удавалось сбежать от этих тварей хоть кому-то, – Верена приблизила на визоре последний кадр шпиона, рассматривая разинутую пасть монстра, – значит, есть у них слабые места?

– Угу, – кивнул Нико, – жадность.

– Удавалось сбежать единицам, – подтвердил слова демона Дин Витор. – Жиглоты перекидывались на большее скопление пищи, оставляя искалеченного одиночку, который по факту не смог бы от них сбежать.

– То есть, ты хочешь сказать, – Иниана сжала плечо мужа, только сейчас осознавая ужас, в который ввязалась, – чтобы выбрался один, нужно послать на смерть десяток?

– Я не был бы так оптимистичен, дорогая, насчёт всего лишь десяти, – киерит накрыл рукой ладонь Инианы, пытаясь ослабить её хватку. – Наш шанс – найти верную точку перехода и открыть портал за защитным полем. Шпионы пытаются подобраться как можно ближе к поверхности мира, но пока безуспешно.

– Мы потеряли уже шесть шпионов, – констатировал молодой киерит четвёртого ранга, удаляя с панели очередное потухшее окно камеры. – Вездесущие твари… Стоп!

Мы замерли от неожиданного выкрика. Парень переместил экран визора за очередным сигналом и тихо проговорил, не особо веря в увиденное:

– Кажется, мы нашли фарватер.

– Где? – Дин Витор быстро стал работать с объёмной картинкой визора.

Один из шпионов двигался по виляющему полупрозрачному коридору, словно по фарватеру, лавируя между опасными тварями, которые замирали вблизи этого туннеля.

– Получилось? – я ощутила прилив адреналина, потянувшись к рукояти короткого меча, которым меня снабдила Иниана, бережно сохранившая мой боевой костюм.

– Эмиро гада! – выругался Дин Витор. – Нам придётся пройти по этому пути и установить портал на той стороне вручную, слишком много помех. Я возьму капсулу.

– Есть ли в этом смысл? – все посмотрели на Руслана. – Судя по отсутствию реакции врагов, нас либо пока не видят, либо выжидают. Допустим первое, тогда стоит пройти по тоннелю так называемому разведчику, и мы сразу объявим о себе, фактически оставляя беспомощную капсулу на растерзание. Если второе, то нам всё равно лучше прорываться вместе, а там вызвать подмогу в крайнем случае.

– Рисковать всеми я не могу, – качнул головой авар и бросил встревоженный взгляд на Иниану, собирающую свои огненные волосы в боевую причёску рисарий.

– Не тебе решать, любимый, – Иниана улыбнулась мужу, – мы знали, зачем сюда летим. А если ты таким образом пытаешься сбежать от меня, то не выйдет. Помнишь слова, сказанные перед общиной?

– Ни дня в разлуке? – попытался сострить авар.

– Вместе неразрывно, – поправила его Иниана. – Так что будем верить в лучшее, но готовиться к бою.

Все были согласны с этим. Дин Витор приказал занять свои места и направил первопроходец к дороге, которая вызывала у него сомнения. Хотя шпион сделал несколько пролётов, фиксируя слепую зону для жиглотов, и не уловил никакого движения на поверхности мира, чувство опасности не уходило. Поэтому авар приказал окружить первопроходец дополнительной защитой, даже рискуя снизить маневренность судна.

На корабле царила мёртвая тишина, когда мы нырнули в белое марево туманности. Аккуратно двигаясь по заданным меткам, мы вздрагивали, когда очередная серая тень резко выныривала рядом с нами и замирала, впадая в особый вид спячки, которая мгновенно проходила, стоило только жиглоту отплыть примерно метра на два. Я одела любимые перчатки со встроенным кастетом и хотела взять за руку Эйду, чтобы та не боялась, но девочки в кресле не было. Я беспокойно огляделась: Иниана казалась спокойной, наблюдая из своего кресла за мужем, внимательно следящим за плавным движением первопроходца, Верена игралась тренировочным кубиком, отвлекая себя от неприятной картины мелькающих жиглотов, Руслан откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, но я видела, что он подглядывал, бросая взгляды в сторону Мары, выискивающей очередную важную информацию в протапе. Нико, закинув голову, рассматривал происходящее за пределами корабля через прозрачный купол, а Мия… Мия внимательно уставилась на меня.

– Где Эйда? – я не понимала, как мы могли забыть о маленькой ведьме.

– Дальше корабля не уйдёт, – чуть повернув голову, бросил Нико.

– Я сама, – удержала я Руслана от попытки встать и, отстегнув ремень, аккуратно двинулась вдоль корабля.

Эйда нашлась в столовой. Свернувшись калачиком на небольшом диване, ребёнок мирно спал. Девочка очнулась мгновенно, почувствовав прикосновение ладони к своей голове.

– Я не сплю! – сразу заявила она, хлопая сонными глазами.

– Устала? – не понимая, зачем мы потащили её за собой, я испытывала неловкость.

– Страшно, – честно ответила Эйда.