Ашами. Проклятие Абику

– Мы пришли на зов йей, – выплюнула слова Осуна. – Их мир подвергся нападению следующим, и мы пустили к себе не самых лучших представителей погибшего мира. Охотники, искусители, любители игр внесли раздор в маленький земной мир, потеснили нас с пантеона богов, а затем заняли весь пьедестал, отобрав магию и загнав нас самих в состояние дичи.

– А как же ивери? – неприятно было принять, что мои предки не смогли вовремя помочь.

– Они затерялись в другой части молодого мира, выполняя обещание не вмешиваться в жизнь наших подопечных, дабы не привлекать к себе внимание демонов, – Игбу внимательно всмотрелся в черты Эйды. – Столько времени утекло с той поры. Все эти рассказы о мирах превратились для нас в сказки, позволяющие думать, что где-то ещё теплится вера в наше существование. Поэтому нас так взволновало появление девочки.

– Вы говорили… – резкий противный сигнал пробился сквозь защитные стены, сбивая меня с мысли.

– Охота закончилась, – Осуна подняла руки, прошептав несколько слов благодарности создателю, – скоро можно будет выйти.

– Они нападают только во время охоты? – уточнила Нана.

– Можно сказать и так, – горько улыбнулся Игбу, – просто после охоты они предпочитают отдыхать, и у нас есть возможность строить свою жизнь дальше. Как бы это ни звучало, но монстры нуждаются в нас как в рабочей силе. Тех, кому повезло сохранить крохи целительной силы, даже охраняют. Наш дар бесценен, но он вырождается с каждым новым витком жизни.

Для верности мы оставались в укрытии ещё, по моим ощущениям, около часа. Игбу после долгих уговоров пообещал выйти и показать, где находится Чир, но до последнего пытался убедить в том, что я совершаю ошибку. Иниана молча принимала мою решимость искать любимого и ждала отмашки на выход. Оставив Эйду под присмотром её теоретических родственников, мы вышли на тихую улицу вслед за Игбу.

– Нужно продвигаться на верхний ярус, – парень осмотрелся по сторонам, пропуская нас вперёд, пока не скрыл лаз. – Мне нужно выполнить пару работ недалеко от дворца, так что я проведу вас, но на территорию Высшей просто так не попасть. Радигары защищают весь периметр.

– На месте разберёмся, – улыбнулась я.

Настроение стремительно улучшалось – я иду к Чиру! Остальные проблемы волновали в меньшей степени. Вернее, я не позволяла себе о них думать, так как не могла на них повлиять. Связь с братом утеряна, порталы не работали, что с мужем Инианы страшно было представить. Я могла только верить, что с друзьями всё хорошо, и надеяться на их помощь в спасении. Так что на данный момент передо мной стояла важная задача – найти Чира.

Густой сумрак улиц больше мне не мешал, зрение мгновенно подстраивалось к новым условиям. Каждая деталь, недоступная человеческому зрению, выделялась при этом не только чёткими контурами, но и запахами. Слегка мутило с непривычки, но чуткость слуха пугала намного больше. Я дёргалась от каждого шороха, хотя источник звука мог находиться за несколько поворотов от нас. В конце концов, я измучилась за полчаса пути так, что уже практически перестала реагировать на возможную опасность, оставляя всё на волю моей реакции. Да и на нижнем уровне нам встречались лишь порабощённые синарийцы, которые постепенно выходили из своих укрытий, возвращаясь к обычной жизни. К обычной… Я с горечью посмотрела на этих людей, которые, словно кроты, живут во тьме и как должное воспринимают унижение. Принимают охоту монстров как неизбежное и практически нормальное для этого мира явление, стирая память о своём величии в прошлом. Печально… Я встряхнула головой, прогоняя нахлынувшие мысли – я здесь не для того, чтобы возглавлять новое движение к свободе, я здесь, чтобы спасти Чира и с его помощью потом спасти себя.

Неоновый отблеск Инианы виднелся далеко впереди. Пока я рассматривала затравленных жителей, не заметила, как Иниана с Игбу прибавили шаг. Затеряться в чужом мире, кишащем монстрами, совсем не хотелось, тем более что, судя по изменившимся строениям и более пустым проулкам, мы вышли на средний уровень города. Я побежала, ориентируясь на огненный цвет волос рисарии, как на свет факела, и со всего маху врезалась в твёрдое тело выпрыгнувшего сбоку зверя. Он, казалось, тоже не ожидал такой наглости и, перевернувшись со мной в кульбите, отскочил назад, оставляя перед собой место для манёвра. Моя реакция тоже не подвела, и, сделав кувырок через плечо, я быстро встала в боевую стойку, активируя острые шипы на перчатках.

– Чир? – горло пересохло от неожиданности.

Чёрный зверь с огненной короной на морде тяжело дышал, словно его остановили после долгого забега. Я слышала биение его огромного сердца, ощущала жаркое дыхание на коже. Так не может везти! Сжатые до боли кулаки стали опускаться вниз, и улыбка сама собой озарила моё лицо:

– Как же ты меня напугал! – я сделала робкий шаг к моему оморуну.

Зверь недоверчиво сощурил глаза и обнажил клыки, предупреждая от легкомысленных действий. Оморун сморщил нос, вдыхая запахи ночи, окружающие меня, и оскалился ещё сильнее, вынуждая сделать шаг назад. Невольно я оглянулась на удаляющийся силуэт Инианы и мелькающую тень Игбу: «Обернитесь!»

– Аш-ш-шами! – прорычал оморун неестественным голосом и бросился на меня.

– Чир! – я увернулась в последнюю секунду, выпрыгивая, как пружина, из смертельного захвата мощных лап зверя. – Может, поговорим вначале?

– Смер-р-рть!

Оморун резво развернулся и двинул меня задними лапами с такой силой, что я тряпичной куклой отлетела к соседнему зданию. Стена за моей спиной заходила ходуном после удара. Не давая опомниться, зверь прыгнул на меня вновь.

– Чир! Это уже совсем не смешно! – пыталась я докричаться до его сознания. – Любимый, семейные сцены тебе не к лицу!

Оморун клацнул зубами совсем близко от моего уха, выдёргивая клок волос. Шутить расхотелось сразу. Зверь не реагировал на мой голос и либо был под воздействием, либо это был не Чир. Но во вселенной был только один оморун, имеющий знак лидера мира Хорт на своей чёрной морде, его он унаследовал у отца, и ошибиться я не могла. Оморун на мгновение замешкался после моих слов, а затем с новой порцией гнева и ненависти бросился на врага. Его эмоции полыхнули с такой силой, что маленький оморун внутри меня жалобно заскулил. На долю секунды я потеряла контроль над телом, позволяя его отцу безжалостно нанести мне новый удар. Голова взорвалась от боли, но я успела оттолкнуть тяжёлую тушу, вкладывая в защиту ребёнка все свои силы. Мой дар Ашами никак не мог ухватиться за магию Чира, чтобы наполнить свои резервы. Я чувствовала их поток, но магия была заблокирована внутри Чира, а оморун не давал мне времени притянуть её ближе.

– Да что с тобой, чёрт возьми, такое?! – я успела перекатиться чуть дальше, избегая попасть под взбесившееся животное, всем весом приземлившееся рядом.

Резкий подъём в прыжке, и я пытаюсь отбежать на безопасное расстояние, но острые зубы успевают зацепить за одежду, больно царапая спину. Зверь сильнее человека, он трясёт слабым телом из стороны в сторону, взбивая внутренности и не давая возможности собраться. И вот я уже лечу в стену здания на другой стороне дороги. Шепчу «спасибо» своему старому умению терпеть боль и группироваться на подсознательном уровне, стараюсь подняться на ноги – кашель пробивается сквозь тяжёлый вздох. Я сплёвываю скопившуюся во рту кровь и начинаю закипать. Чёртов одурманенный демонюка!

– Смер-р-рть! – рычит оморун, добираясь до меня двумя прыжками.

– Не дождёшься, любимый, только вместе и в один день! – рывок в сторону, и вот уже зверь врезается со всего маху мордой в чёрный синерийский камень за моей спиной.

Удар ногой в прыжке в бок оморуна в надежде повалить его на потрескавшуюся землю. Зверь качнулся, но устоял.

– Прости, Чир, – я со всей силой бью в морду зверю, вонзая в него шипы своих боевых перчаток.

Чир мотает головой, отступает, чуть оседая на задние лапы. Не даю опомниться и бью вновь, желая вырубить зверя. Возможно, это единственный шанс… Чтобы достучаться до разума, нужно обездвижить мощное тело. Удар за ударом отражался болью в моём сердце, ведь я знала, что под шкурой оморуна бьётся сердце моего Чира. Казалось, в глазах монстра мелькнуло что-то знакомое, что-то человеческое, и мои удары стали слабее, давая возможность зверю прийти в себя и сделать резкий рывок вперёд, отбрасывая меня мощным ударом лапы. Резкая боль в боку обозначила место, где когти оморуна достигли цели и повредили защитный костюм. Следующий удар мог стать смертельным, но оморун не достиг цели, снесённый, словно ураганом, Инианой. Я согнулась, давая возможность сыну Чира восстановить мои силы, пока подруга с боевым кличем рисарий пыталась отвести оморуна дальше по улице, принимая удар на себя. В её руках сверкнули клинки, что лишь раззадорило Чира. Но он не бросился на Иниану, а, припадая на переднюю лапу, развернулся ко мне. Подруга бросилась за оморуном, но была отброшена в сторону. По воздуху пробежала рябь, и из сумеречной зоны стали выходить радигары, разделяя нас с Инианой. Пластичные кровожадные воины не спешили применять магию, дабы не позволить пробудиться силе Ашами. Я улыбнулась Нане, вставая в боевую стойку и понимая, что одновременно Чира и несколько десятков радигаров нам вдвоём не победить. Игбу оказался прав – не время было искать встречи. Иниана кивнула мне в ответ, готовая к сражению.

– Удачи, – прошептала я под нарастающий рык оморуна и командный выкрик одного из радигаров.

Прыжок. Удар. Уворот. Боль. Новый удар. Отскок. Лязг метала. Ор радигаров. Рык оморуна. Клич Инианы… Я инстинктивно выхватила свой короткий меч, защищаясь от острых клыков Чира. Иниана тоже была ранена, я звериным чутьём уловила её стекающую по руке кровь. Нельзя отвлекаться, ведь силы уже на исходе. Вопрос лишь в том, кто из нас умрёт первым – я или Чир? На глаза навернулись слёзы, и я поздно среагировала на обманный манёвр оморуна, прижавшего меня мощными лапами к земле. Чёрная морда зверя, оскалив клыки, приблизилась вплотную, желая вонзить их в хрупкую шею, но он остановился, почувствовав, как острый клинок упёрся своим концом в самую близкую точку к его тёмному сердцу. Впервые после встречи в пещере мы с оморуном смотрели друг другу в глаза на таком близком расстоянии. Чир мог убить меня, и даже смертельное ранение не могло бы испугать его внутреннего зверя, я это чувствовала, но он колебался. И я попыталась вновь пробиться к его сознанию, не позволяя отвести от меня взгляда:

– Чир… Любимый… Вспомни меня… Я Алина… Алан Птах, если хочешь, только вспомни меня!

– Ты убила мою мать! – кинул жуткое обвинение Чир.

– Её убил ты, Чир, а сейчас можешь убить и своего сына…

Оморун качнулся назад, узкие щёлки зрачков приобрели округлую форму, предвещая перевоплощение, но в этот момент яркая вспышка ослепила всех участников драки – из портала, сверкая своим неизменно золотым нарядом, вышла Тайа:

– Остановись! – её приказ прозвучал так резко, что замерли все разом, не совсем понимая, кому он предназначался. – Чир, помни, кто она! Ашами отравляет своей ложью твою душу! Я предупреждала о её коварстве!

Чир зарычал вновь и покрылся искрами, перерастающими в языки пламени, покрывшие его чёрную гладкую шерсть. Вот только для меня они были безопасны. Его оморун добровольно разделил со мной свою магию в небольшой каморке Икасе, признавая свою единственную пару. Я не просто не боялась его огня, я принимала его. Непонимание и испуг отразились в глазах зверя, пульс участился, и он оглянулся на ту, которая имела над ним более грубую власть.

– Чир, посмотри на меня, – я на свой страх и риск обхватила огромную голову, пытаясь не дать своему мужчине получить новый посыл от сильного ментального мага, каким слыл в своё время Тай Шук.

Оморун вернул взгляд, и лёгкая дрожь охватила его тело. Краем глаза я видела короткий натягивающий жест Тайи, проявляющий зловещий поводок на шее зверя. Чир мгновенно принял человеческую форму и попытался снять неощутимую для рук удавку. Он задыхался, но этого Тай было мало, и она сжала кулак, заставляя Чира взвыть от боли, скрутившей его тело, не давая ему возможности увидеть её манипуляции.

– Нет! – я бросила умоляющий взгляд в сторону озлобленной женщины и увидела её тонкий палец, прикоснувшийся к губам – моё молчание и подчинение в обмен на жизнь Чира, и я, не задумываясь, кивнула.

Удавка исчезла, освобождая горло Чира для вздоха.

– Я говорила тебе, милый, что не стоит идти на охоту без меня, – проговорила Тайа, приближаясь к сидящему на земле Чиру, – даже прикосновение к ней для тебя может оказаться смертельным. У нас свои планы на Ашами. Её страдания стоят гораздо дороже её смерти.

Чир приходил в себя, по его взгляду было трудно сказать, о чём он думает, но запах страха чувствовала даже я. Открылся портал, в котором, оглянувшись ещё раз в мою сторону, исчез мужчина, ради которого я и мои друзья рисковали жизнью. Тайа подозвала нескольких радигаров и показала на меня, давая понять, что моя смерть временно откладывается, но последняя фраза резанула душу:

– А эту можете рассеять в пыль!

– Иниана!

Скованная прихвостнями Тайи, последнее, что я видела, как кровожадные воины занесли свои особые клинки, собираясь уничтожить гордую и сильную рисарию. Она приготовилась унести за собой как можно больше радигаров. Но вместе с её клинком полетела молния, рассекая одного из нападавших на две части. Тайа в гневе посмотрела на проявляющийся просвет в мрачном мире – из неровной грани взорванного пространства за спиной Инианы выскакивали дорогие мне люди, вступая в бой с не ожидавшими подобного радигарами. Дин Витор искрился, готовый в любую секунду запустить новую молнию в любого, кто посмеет угрожать Иниане, Верена в боевой стойке Рикко Тарру (направление рукопашного боя для женщин-гоблинш, объединяющее мастерство прямого боя с воздействием на биополе противника), Руслан с пингой в руках, Мия и Нико, возвышающийся над остальными в своей полутрансформации. Тайа оценила обстановку верно и быстро скрылась в окне портала, приказав сковавшим меня радигарам следовать за ней. Злой выкрик Руслана соединился со звуком рассекающей воздух боевой пинги – один из радигаров упал в шаге от портала, потеряв голову в буквальном смысле, второй, умирая с бумерангом в спине, всё же успел переступить портал, отдавая меня на волю своей богине.

Глава 30

– Алина! – Руслан бросился к исчезающему порталу, подставляясь под удар одного из радигаров.

Бесстрашные воины Тай уже успели перегруппироваться, пользуясь своим преимуществом в скорости и сумеречном перемещении. Нико отбил удар, прикрывая спиной парня, который понятия не имел о способностях радигаров.