Лэйла-стероид

“Жалость, жалость, жалость. Пусть так, но чувство это ни к чему не обязывает. Я могу жалеть, но доверие из сочувствия не рождается.”

– Идите к дверям, – отрывисто приказал Каэр. – А я пока кое о чем переговорю с нашим водителем.

Макс и Илона, сгорбившись, пробежали несколько метров, отделявших машину от небольшого карниза, нависавшего над металлической дверью. Там они и остановились, глядя на повернувшегося к ним спиной клона.

– Мне кажется он дал нам возможность побеседовать, – сказала Илона.

– Тогда не будем терять времени, – быстро и тихо проговорил Макс. – Что ты думаешь обо всем об этом?

– Не знаю, – помотала головой Илона. – Я ничего не знаю. Одно ясно, ни майор, ни опер нам с тобой больше не доверяют.

– Как и он, – Макс кивнул в сторону Каэра. – Но он хотя бы сказал об этом открыто, а те двое просто предпочли держаться от нас подальше.

– И что нам теперь делать?

– Ждать. Лично у меня одна цель: сделать так, чтобы “Капелла” исчезла с лица земли. Пока все остальные работают в том же направлении, я буду поддерживать их. Если же они уйдут в сторону…

– А тебе никогда не хотелось просто бросить все это? – перебила его Илона. – У нас солидные счета в банках мы могли бы исчезнуть навсегда.

– Я хочу бросить все это каждую чертову секунду, – хладнокровно сказал Макс. – Но не брошу.

– Значит, ты останешься жив после всего этого, – усмехнулась Илона. – В приключенческих романах всегда выживают те, у кого цель самая благородная.

Макс резко повернул ее к себе. Она запрокинула голову и посмотрела ему в глаза. По всем законам жанра, да и по всем жизненным законам, мужчина должен был сейчас поцеловать женщину. Вместо этого Макс и Илона смотрели на капли воды, стекающие по их лицам.

– За это я ненавижу их больше всего, – с трудом произнес он. – За то, что они отняли у нас… то, что было.

– Того, что было, уже не вернуть, – хрипло сказала она. – Но мы можем создать нечто новое. Теперь я поняла, что для этого нужно. Немезис и Гарпия должны умереть, потому что они ненавидят друг друга, а мне, – ее голос дрогнул, – тоже лучше умереть, чем ненавидеть тебя.

Макс сглотнул комок и прижал ее голову к груди. Она стояла молча, прислушиваясь к стуку его сердца.

– Куда бы мы ни исчезли, они нас все равно найдут, рано или поздно, – больше самому себе, чем кому бы то ни было еще сказал Макс. – Даже если мы избавимся от Немезиса и Гарпии, пока цела эта организация, мы не будем в безопасности. Мы никогда не будем уверены, что нас оставили в покое, что когда-нибудь снова не придет приказ убить. “Капелла” должна исчезнуть.

– Представляешь, как это трудно?

Макс провел ладонью по ее волосам.

– Перед членами клуба КИВИ, никто не устоит.

Они могли бы засмеяться и обоим стало бы немного легче, но в этот момент Каэр повернулся и быстрым шагом отошел от машины. Макс с любопытством посмотрел на водителя. Парень медленно, словно двигаясь во сне сел за руль и так же неторопливо поехал прочь.

– Он забудет все, что происходило с ним в течение этого часа, – пояснил Каэр, прикасаясь пальцами к кнопкам электронного замка. – Так будет лучше. Его роль в нашей истории закончена.

– Минутку, – Макс отвел руку клона от пульта. – Прежде чем мы войдем туда, я должен кое-что выяснить.

– Зачем я ввязался в это дело? – нетерпеливо спросил Каэр. – Отвечу. И отвечу как можно быстрее и понятнее. Мне осточертела моя жизнь. Я задыхаюсь в этой проклятой лаборатории. Они там думают, что поскольку я не знаю другого, мне хорошо. А я ведь читаю книги, смотрю фильмы и знаю, что бывает иначе. Вот поэтому то я и не мог упустить шанс узнать и жизнь, совершенно не похожую на мою. Поучаствовать в раскрытии преступлений, помочь другим… да все что угодно, в конце концов, лишь бы оно было… другим.

Макс и Илона почти физически ощутили тоску, льющуюся из матово-черных глаз Каэра. Только сейчас, пожалуй, они в полной мере осознали, что перед ними стоит ребенок. Изуродованный, вынужденный прятаться от глаз людей, арестованный и заключенный в четыре стены молчаливым судом тех, на кого он совсем не был похож. И тут же молнией скользнула непрошеная мысль.

“Он сказал то, что мне хотелось услышать.”

Илона тихо вздохнула. Макс почувствовал то же неудобство, которое испытывает человек, оказавшийся в одной компании с инвалидом.

“Если он искренен, тогда все нормально. Если нет…”

Ни слова ни говоря, Каэр вновь коснулся пальцами замка.

– Это, тоже своего рода мозг, – приговаривал он, поочередно нажимая на каждую кнопку. – Очень примитивный и простой, но вполне понятный… так… готово.

Дверь неслышно дернулась, отойдя от косяка на несколько сантиметров.

– Прошу.

Илона потянула ручку и осторожно заглянула внутрь.

– Тут темновато, но безлюдно, – сказала она.

– Заходите, заходите, – поторопил Каэр. – У нас от силы полчаса.

– И что потом? – спросил Макс, с недовольным видом проводя рукой по небритому подбородку.

– Здесь автоматизированная система безопасности. У пульта только один охранник. Вот эта камера над дверью сейчас не действует. Пока позовут техника, пока он сюда дойдет… Ну и потом я должен буду вернуться в лабораторию. Если, конечно, не случится чего-то чрезвычайного, – несколько лихорадочно проговорил клон. – Мой “сумасшедший ученый” как раз к тому времени очнется.

Макс задумчиво взглянул на него. Каэр дернул уголком рта.

– Вы же не думаете, что он добровольно отпустил меня.

3

Из приказа, отправленного в день убийства балерины.

From

«Capella»

To

Cronos

«Каждый охотник желает знать…»

Кандидат наук Лев Семенович Володин ныне проживал в одной из мертвых уральских деревень. В той же деревне, представляющей собой скопище разрушенных и растасканных суровыми северными ветрами бревен и еще целых, но покосившихся и потемневших приземистых домиков, доживали свой век несколько старух и стариков без возраста и прошлого. Так, по крайней мере, должно было быть.

Пятеро клонящихся к земле фигур в намотанных на высохшие тела лохмотьях вышли на шум военного вертолета, поступившего в распоряжение Бокова стараниями Лузгина. Время от времени бессмысленно шевеля потрескавшимися губами, местные жители остановились рядом с обугленными бревнами, торчавшими из-под снега, и молча смотрели на опускавшуюся с неба стальную стрекозу.

– Даже и не думайте, – категорично заявил пилот. – Рисковать и сажать машину я не буду. А если там под снегом яма? От нас только обломки останутся.

– Прыгать значит? – поежился Боков.