Меч судьбы

– Вот! – радостно воскликнул король Календилл, эксперимент которого явно удался.

– Вот то, чего я ожидал! Алексей, это значит, что только в твоих руках оружие проявляет свои магические свойства.

– Но почему? И эта магическая сила… Откуда она у меня взялась? – спросил я, скривившись от боли и держась за бок, – упражнения с мечом не прошли даром для моих ран.

– Ответ на эти два вопроса я думаю, один, – задумчиво сказал Календилл, – источник Меруола наделил тебя магией и тебе придется смирится с этим, научится с ней жить.

– А что касается твоей черной пластинки, ты можешь на время дать ее Моретелю.

– Я хочу изучить этот артефакт, обещаю, я не поврежу его, если хочешь, ты можешь присутствовать при этом. Моретель выглядел крайне спокойным, но это было обманчивое впечатление. Я явственно уловил азарт в его взгляде на мой смартфон.

– Без проблем, ваше величество. Моретель, я с удовольствием дам вам мой телефон, но я должен не только присутствовать. Дело в том, что я надеюсь у вас есть способ восстановить заряд его батареи.

– Ну, что же, – король альвов поднялся с легкого изящного кресла,

Алексей, я рад, что наше знакомство наконец-то состоялось. Думаю, мы будем часто видится, мне еще многое хочется узнать от тебя. Однако уже ночь опустила свои покровы на лес и всем давно пора спать. Увидимся завтра во время обеда. Между прочим, завтра прибудет мастер целитель Вариэн, я прикажу, чтобы он первым делом осмотрел твои раны.

– Что вы ваше величество, я благодарю вас, но есть раненые, которым помощь нужна куда более срочно, чем мне.

– В таком случае ступай, Алексей, и пожалуйста, пусть наш разговор не покинет этих стен. Тихой ночи.

– Само собой, ваше величество, тихой ночи. Моретель, – я коротко поклонился и вышел.

Вернувшись в свои покои, я уже собирался спать, но не успел закрыть дверь, как пришла Лианна с лечебным питьем и любопытством в глазах.

– Ну как все прошло?

– О, просто отлично, король у вас славный парень, я даже не ожидал.

– Да, король у нас великий альв, он столько сделал для своего народа.

– О чем вы говорили?

– Скажи, Лианна, у вас есть такое понятие как государственный секрет или тайна?

– О, я поняла, король сомкнул твои уста, не буду больше спрашивать.

Приняв свое лекарство, я переоделся в ночную сорочку – белый балахон и лег спать. Снов я в тот день не видел.

Глава 3

Только за Алексеем закрылась дверь, властитель альвов Календилл посмотрел на своего советника и спросил:

– Ну что ты скажешь мне об этом человеке, Моретель?

– Я думаю, мой король, мы можем верить его рассказу. К тому же его подтверждают как принц Лаэрн, так и раненные Амрил и Асторил. Еще я думаю, что мнение вашей дочери не менее важно.

– Да, дочь многое успела рассказать мне о нем. Этот человек не так прост, он образован и хитер – вот что она сказала мне. Но он не испытывает вообще никакой неприязни к альвам, что людям обычно несвойственно.

– Ваше величество…

– Да брось, Моретель, называй меня по имени, мы все-таки братья по оружию и мы сейчас тут одни, незачем блюсти этикет.

– Как скажешь, Календилл. Веллана сильно рисковала, когда решила обучить его магии, он чуть не сжег шатер.

– Ты и об этом уже знаешь, старый лис?

– Это моя обязанность, – скромно пожал плечами Моретель.

– Я уже сказал ей, чтобы была осторожней, она слишком независима, как была ее мать, – король, тяжело вздохнув, зашагал по комнате.

– Что ты думаешь делать с этим? Как ты его называешь, не могу уловить произношение Алекис..?

– Алексеем… Я знаю немало языков и наречий разных народов, больше чем ты, поэтому никакие имена не вызывают у меня трудностей, хотя произносить его немного неудобно, все-таки его родной язык чужд нашему миру, – уточнил Моретель. – Это если верить в то, что он не из нашего мира.

– Вот это я и поручаю тебе выяснить, Моретель, особенно выясни, что делает эта его черная пластинка, которой он так дорожит. Не люблю, когда чего- то не понимаю или не знаю. В этом случае неизвестного и непонятного слишком много… опять же меч Меруола.

– Я возьмусь обучить его основам магии, посмотрю на что он способен, так же назначу ему мастера сражений. Если у Алеки..,тьфу, короче, если у него проявится талант к бою на мечах, то нам это может сослужить хорошую службу. В процессе обучения я выведаю у него все, что он скрывает и недоговаривает.

– Хочешь сделать его нашим человеком, ты не торопишься, Моретель?

– Может быть, но он ценен как потенциальный источник знаний о более развитом мире.

– Ну раз так, у меня есть идея. Послезавтра вечером будут прощаться с погибшими воинами – «краснолистами» принца. Я приглашу на церемонию и Алексея. Он сражался рядом с ними, спас их товарищей, защитил Лаэрна. Я посвящу его в «краснолисты», он будет охранять тебя, Моретель. Как тебе?

Моретель воззрился на друга.

– Календил, ты же знаешь, что я не люблю охрану. Хотя тут есть резон – он будет всегда под рукой, да и никакие другие обязанности не будут его отвлекать от обучения магии. Да и лучшего наставника мечника, чем капитан краснолистов Киларн для него не найти.

– Значит, решили. Живет пока пусть тут же – в гостевых покоях, все равно важных гостей у нас не предвидится.

– Ах, да, Моретель, чуть не забыл… старею, – проворчал Календилл,

выясни еще какие языки может понимать Алексей, ведь староальвийский ему дался легко. Может быть, мы сможем использовать и этот его неожиданный талант.

– Да, великим магом был проклятый Меруол, смог создать такой мощный артефакт – источник магии.

– Да, страшно подумать какими силами может обладать Алексей. Ведь сила артефактов Меруола неизмерима, – задумчиво прошептал король. Тихой ночи, Моретель, завтра будет много забот.

– Как всегда, друг мой, как всегда. Тихой ночи, твое величество.

Руки, покрытые коричневой коркой засохшей крови судорожно сжимали рукоять боевой секиры, на лезвии которой плясали отблески горящего рядом походного костерка. Тяжело дыша и отплевываясь от подгорной пыли скрипевшей на зубах, Грорни рассматривал противника, его глаза свирепо сверкали из под кустистых бровей. Он хорошо, как и все торпы, видел в темноте, да и дорогой эликсир действовал как надо. Все братья по оружию Грорни были или убиты или тяжело ранены и лежали неподалеку. Рядом кто-то тонко скулил, слева раздавались стоны, резко пахло кровью и еще чем-то неприятным.

Асхи – издревле смертельные враги торпов, похожие на прямоходящих ящериц были выше среднего торпа, примерно с человека ростом, но немного превосходили в силе и людей и торпов. Единственное, что спасало торпов от уничтожения – это то, что ящеры были достаточно примитивны и не организованны и не могли самостоятельно делать себе оружие. Доспехи они, как правило, не носили, их им заменяла весьма прочная чешуйчатая шкура. Асхи не взаимодействовали ни с одной из рас поверхности, поэтому люди и альвы слышали о них только из торпских легенд и страшных историй, рассказанных на ночь. Питаются они почти всем, что движется – торпами, людьми и альвами в том числе, да и друг другом бывает не брезгуют. У них процветает культ крылатого змея – Великого Дракона, что дышит пламенем земных недр, парит высоко в небесах и питается мягкокожими врагами племён Асхи.

Отдышавшись и осторожно переступая через тела павших товарищей и трупы мерзких пресмыкающихся, Грорни пошел в свой, как он думал, последний бой. Ящер ловко увернулся от первого удара Грорни и нанес ответный удар своим мечом человеческой работы. Торп принял удар на окованную стальными полосками рукоятку секиры. Удар был столь силен, что руки торпа едва не выпустили оружие, а на окованной рукоятке секиры осталась глубокая зарубка. Внезапно ящер поскользнулся на мокром от крови полу и с громким шипением нелепо растянулся во весь рост. Грорни не упустил такой подарок судьбы и с «хэком» рубанул, что есть силы, по шее мерзкого ящера. Тот со свистом и шипением захрипел, забился в агонии, разбрызгивая темную кровь по полу, чуть не сбив торпа с ног своим мясистым хвостом, затем затих.

– Слава предкам, – выдохнул Грорни, упав в изнеможении на колени.