Хроники скитальца. Кинжал последнего желания

– Не двигайся, – потребовал Сулз, который в суматохе сражения незаметно подкрался сзади к Аревию.

– Друг мой, – обратился Аревий. – Опусти свой меч.

– Что это? – недоумевал Сулз. – Ты обезумел. Зачем ты убил их?

– Они первые напали, – попытался оправдаться Аревий, прям как маленькое растерянное дитя, застуканное на месте своего проступка.

– Они напали не на тебя, а на эту ведьму.

– Они не повиновались моему приказу, – строго заявил Аревий. – Я ведь требовал остановиться.

– Ты обезумел, – подытожил Сулз, – но я это исправлю.

– Не надо! – потребовал Аревий, но было поздно, Сулз уже вознес свой меч над Ирвен.

Аревий в одном прыжке оказался рядом со своим другом и пронзил его грудь мечом. Сулз упал у ног Ирвен. Аревий молча убрал свой меч в ножны и подошел к окну. Он долго стоял там, устремив свой взор куда-то вдаль. Ирвен увела детей в другую комнату и попыталась оттащить тело одного из воинов, но взрослый мужчина, облаченный в кольчугу и шлем, был слишком тяжелым, и казалось, что такая хрупкая девушка не в силах справиться с этим. Однако Ирвен не сдавалась и, обойдя павшего воина с другой стороны, схватила его за ноги и доказала, что ее раса обладает большей физической силой, по сравнению со смертными.

После того как Ирвен оттащила тело первого воина в зал пещеры, она вернулась за вторым. Аревий же продолжал неподвижно стоять у окна. Ирвен понимала, что тот совершил поступок, противоречащий его принципам, по которым он жил раньше, и ему есть над чем подумать, поэтому она не беспокоила его. Девушка, схватив очередного воина за ноги, вытащила его из комнаты, а туда вернулся Тью. Он огляделся по сторонам, подобрал кинжал Аревия с пола и подошел к воину, все так же неподвижно стоящему у окна.

Аревий повернулся лицом к мальчику, который протянул кинжал рукояткой вперед его владельцу. Аревий взял свой кинжал, но Тью не отпустил его. Он приставил острие к своей груди. Аревий понял, что предлагает мальчишка, который, несмотря на свой юный возраст, осознал, что причина всех этих смертей в нем и единственный выход, которым можно спасти жизнь своих сестер, – это его смерть. Аревий стоял пораженный этим благородным и достойным уважения поступком мальчика. Ведь не каждый взрослый мужчина согласится пожертвовать своей жизнью ради кого-то, а перед ним стоял лишь маленький мальчишка.

Мысли путались в голове воина. Он только что зарубил насмерть своих товарищей. Он связался с этой девицей. Бесспорно, красивой девицей, но разве это оправдывает его? Аревий вспомнил утро, проведенное в ее постели. Тут же вернулся к мысли о безысходности этой ситуации. Стоило признать, что мальчишка обречен, а сестер его еще можно спасти.

Тью слегка дернул рукой за кинжал в свою сторону, словно напоминая о драгоценном времени для принятия решения. Аревий услышал шаги Ирвен в коридоре. Он осторожно освободил руки мальчика от лезвия клинка и убрал свой кинжал в ножны. Быстрым шагом воин вышел из комнаты. Навстречу ему попалась Ирвен, которая молча проводила его взглядом. Аревий бегом сбежал вниз по лестнице, не останавливаясь, он миновал зал перед выходом в пещеру, вошел в коридор, который заканчивался выходом из пещеры. Сила, защищающая пещеру, пошатнула его, но Аревий лишь на секунду остановился, расправил свои плечи и упорно, с яростным выражением лица зашагал к выходу, не скинув свое оружие, как делали они это ранее.

Аревий: Падение

Когда Аревий вернулся в лагерь кривенцев, там его встречал король Олун.

– Почему Зодвен до сих пор под защитой магов?! – возмущался он.

– Отправьте людей за телами моих товарищей, – проигнорировав вопрос короля, распорядился Аревий одному из предводителей отрядов.

– Почему этот маг до сих пор жив? – еще громче повторил свой вопрос Олун.

– Мы не смогли убить его. Все погибли, – тихо ответил Аревий.

– Ты не выполнил мой приказ! – возмущался король Кривении. – Ты разочаровываешь меня. Ты ведь обещал. У тебя еще пара часов, если к этому времени маг не будет мертв, ты более не служишь мне!

– После стольких лет верной службы так легко это решается? – уточнил Аревий, не понимая, что происходит с его королем.

Аревий не мог припомнить ранее, чтобы Олун так высказывался в его адрес. Конечно же, он до сего дня и не давал повода для этого, но все же в словах короля было что-то чуждое для него. Не иначе как этот коварный колдун манипулирует им. Быть может, он даже завладел его разумом, и нужно срочно что-то предпринять по этому поводу. Хотя кого он сейчас оправдывает, как не себя. Ведь он действительно не только получил приказ, но и поклялся его исполнить. Это все лишь попытки переложить вину на другого человека.

– Вся твоя прошлая служба ничего не стоит, – пояснил король, – если ты более не можешь выполнить мое распоряжение.

– Оставьте его, – вступился, как всегда, неожиданно появившийся король-маг Агвинар. – Я сам решу этот вопрос.

– Что ж ты вчера еще не решил его? – продолжал возмущаться Олун.

– Понадеялся на твоих людей, – спокойно ответил Агвинар, – но теперь я вижу, что они слишком слабы для таких поручений. Придется мне все сделать самому.

– У меня еще два часа, – возразил Аревий, представляя, какие последствия ожидают Ирвен и ее сестру с братом, если этот безжалостный маг ворвется в их комнату.

– Что изменится за два часа? – спросил король-маг.

– У меня еще два часа, – повторил Аревий. – Так сказал мой король!

– Странно, не правда ли, мой друг Олун? – с ноткой загадочной иронии спросил Агвинар. – По какой такой причине Аревий не желает, чтобы кто-то вошел в этот коридор? Интересно, что же там? Быть может, Аревий скрывает что-то от нас…

– Что ты имеешь в виду? – засомневался Олун.

– Может, Аревий сам расскажет нам наконец, с чем он столкнулся во втором коридоре? – предложил Агвинар. – Не люблю я раскрывать чужие тайны. Всегда стараюсь позволить людям добровольно раскаяться в деяниях своих.

– У меня сейчас нет на это времени, – пояснил Аревий. – Через два часа магической защиты Зодвена не станет. Готовьте войска к атаке.

Аревий развернулся и быстрым шагом направился к своей палатке.

День уже подходил к концу. Солнце близилось к горизонту и теперь не палило столь беспощадно, как ранее этим днем. Тучки мелких мошек роились над лагерем, безжалостно терроризируя бедных воинов, которые уже подустали жить в этом ожидании начала атаки без активных действий, хотя прошло не так много времени с момента их прибытия.

Аревий вошел в свою палатку, но так и замер возле входа, словно пытаясь вспомнить, что он здесь делает, зачем он пришел сюда. Он просто хотел уйти от разговора с этим колдуном Агвинаром, который каким-то образом заподозрил неладное, а теперь самый преданный воин короля Кривении не знал, как поступить. Идти в пещеру не было смысла, потому что он до сих пор не знал, как можно уговорить Ирвен пойти с ним. Защитить их всех он не мог. Он вспомнил, как король-маг продемонстрировал свою силу на входе в пещеру, когда отказался сложить свой меч в телегу, а прошел тот путь, игнорируя защитную магию. В тот момент кривенец даже не вспомнил, как минутами ранее сам под влиянием своих чувств и эмоций повторил подвиг колдуна. Наверное, это и не было столь важным, ведь было глупо сомневаться в могуществе чародея, который сумел восстать после своей казни.

Сколько бы Аревий ни обдумывал варианты развития событий, все его выводы сводились к тому, что Ирвен не могла быть в безопасности, пока она защищала Зодвен, а магию города можно было снять, только убив маленького Тью.

Все замкнулось. Вариантов благополучного исхода в данной ситуации не существовало или не приходило на ум Аревия.

Идти к королю Олуну не было смысла, ибо он не желал ничего другого слышать, кроме как о скорейшем захвате Зодвена. Пытаться уговорить его отступить не представлялось возможным.

«С самого начала я допустил одну ошибку, – думал Аревий в тот момент. – Надо было убить их всех сразу. И о чем только я думал? На что рассчитывал? А сейчас на что рассчитываю? Даже если допустить мысль о том, что можно уговорить Олуна отступить или поменять планы, этим делу не поможешь. Есть еще проклятый король-маг».

– Прошу прощения, – раздался голос колдуна Агвинара за спиной Аревия.

– Что вам нужно? – недовольно бросил Аревий магу, который явился без приглашения и уже вошел к нему в палатку.

– Я все знаю, – коротко уведомил его король-маг.

– О чем это вы? – попытался выразить недоумение Аревий.

– Я имел смелость заглянуть в твою душу и прочитать твои мысли, – признался Агвинар. – Теперь мне все известно. Я вижу тебя. Мне известны все твои сомнения, терзающие твою душу и разум. Я понимаю, как это все ужасно! Я хочу помочь тебе, но даже я пока не знаю точно, как лучше это сделать.

Аревий молчал.

– Неужели ты, – продолжил тем же спокойным и мелодичным голосом маг, – величайший из всех воинов, столько лет верно служивший своему королю, нарушишь присягу, опозоришь свой род ради какой-то маленькой хитрой стервы?

– Не смей называть ее так! – потребовал Аревий, словно пробудившийся от какого-то оцепенения.

– А как же мне ее называть? – спросил Агвинар, и голос его сейчас звучал совершенно иначе.

Теперь прежний суровый и твердый голос мага был ровным, спокойным и действовал каким-то убаюкивающим образом. Его голос зачаровывал. Слушая его, нельзя было сомневаться в правдивости его слов. В этот момент ничего другого уже не хотелось, только слушать его, верить ему, доверять этому голосу.