Хроники скитальца. Кинжал последнего желания

Риван же несмотря на то, что недоумевал, как врагам удалось проникнуть в замок, все с тем же невозмутимым видом продолжал стоять на лоджии и внимательно следить за битвой внизу. Он не выдал своего удивления, даже когда двери в его комнату широко распахнулись и туда вошел король-маг.

– Прикажи своим людям сложить оружие! – словно гром прозвучал властный голос Агвинара, и другой бы подчинился ему, но не король Зодвена, который спокойно спустился с лоджии и обнажил свой меч.

– Не стоит этого делать, – предупредил его Агвинар. – У меня нет времени состязаться с тобой на мечах.

Однако Риван бросился на мага, занеся меч над головой, но вдруг остановился как вкопанный, выронил меч из рук и скорчился от боли.

– Я же предупреждал, – с сожалением произнес Агвинар. – Послушался бы меня, не пришлось бы вставать на колени предо мной раньше времени.

– В чем смысл мне сдаваться? – спросил Риван, вставая на ноги, когда невидимая магическая сила Агвинара отпустила его.

– Ради сохранения жизни, – спокойно пояснил Агвинар. – Собственной жизни и жизни твоих людей.

– Где гарантия, что вы сдержите свое слово? – недоверчиво спросил король Зодвена.

– Ну зачем нам истреблять твой народ? Какой в этом смысл? Им вовсе не нужно погибать напрасно этой ночью. Это нам с тобой есть за что сражаться, а они всего лишь выполняют наши приказы, погибают ради нашей роскошной жизни. Прикажи им сложить оружие.

Король Зодвена спокойным шагом подошел к двери. Там, в коридоре, продолжалось сражение между воинами Агвинара и стражами замка. Бойцы мага были лучше подготовлены и несли меньшие потери, по сравнению с людьми Ривана, но последние превосходили их в численности, и на место одного убитого тут же подбегали двое.

– Зодвенцы! Всем сложить оружие! – прозвучал приказ Ривана. – Зодвен пал. Мы сдаемся.

Дисциплинированные стражники беспрекословно подчинились приказу своего короля. В тот же момент был отправлен гонец с распоряжением Ривана, и вскоре прозвучал городской рог, оповещая всех, что Зодвен сдается. Звуки сражения сменились радостными возгласами кривенцев.

– Что ж, это мудрое решение, – вновь обратился Агвинар к Ривану. – Мудрое и достойное! Я понимаю, каким нелегким был выбор, но можете не сомневаться, что выбрали правильный путь. Теперь о главном – нужно отдать еще пару приказов.

– О чем еще? – недовольно спросил король Зодвена. – Я полагал, что мы сядем за стол переговоров и там обсудим все детали.

– Это маленькая личная просьба, – усмехнулся Агвинар.

– Обычно чем меньше просьба, тем сложнее она в исполнении, – с горечью вздохнул Риван.

– Нужно найти одного товарища и его подругу, – пояснил Агвинар, не обращая внимания на тяжелые вздохи своего собеседника. – Зовут его Ксилен.

– Сейчас трудно будет кого-то найти, – хотел оправдаться Риван, но маг перебил его.

– Не найду его, уничтожу весь город в своих поисках, – спокойно предупредил маг. – Не найду ее, погибнешь ты.

Король Зодвена кивнул головой одному из своих приближенных, и тот мгновенно скрылся за дверью.

– Кто этот Ксилен? Зачем он вам? – осмелился на вопрос король, который уже не выглядел столь уверенным в себе, как пару мгновений назад.

– Предатель, которому я спас жизнь, – спокойным тоном пояснил маг. – Вор, который забрал у меня самое ценное.

– Мои люди сделают все, чтобы найти его.

– Вот и славно, – заключил Агвинар. – Теперь нужно разослать вестников по всему городу, что славный король Зодвена предлагает всем желающим переехать в великий город под Северными горами в сопровождении справедливого короля-мага Агвинара, так как Зодвен будет уничтожен.

– Как уничтожен? – удивился Риван. – Вы же дали слово.

– Так это же всего лишь послание народу, а уничтожать Зодвен мне нет необходимости, если все мои указания будут исполнены.

– Но зачем обманывать народ в таком случае?

– Так и нет здесь никакого обмана. Как только мы уйдем, Зодвен станет желанной добычей для всех шаек разбойников в округе и не только. Без защиты магов вы и дня не выдержите.

Король молча склонил голову.

По всему городу ходили глашатаи, передавая волю короля Зодвена сложить оружие и его предложение переехать в другой город с королем-магом. Вместе с герольдами рыскали воины короля, разыскивая Ксилена, и уже к утру при попытке покинуть город были обнаружены Ксилен и его юная подруга Эльстина. Ксилен яростно сражался и убил нескольких воинов, но все же был связан воинами Ривана, и вместе с девушкой они были доставлены во дворец.

Агвинар разместился в одном из залов крепости. Туда и привели Ксилена с Эльстиной.

– Кто посмел связать моего верного слугу? – громко осведомился Агвинар, увидев связанного воина.

– Я не твой раб, – огрызнулся Ксилен. – Ты сам освободил меня.

– Развяжите его, – потребовал Агвинар.

– Что тебе нужно от нас? – тем же дерзким голосом спросил Ксилен, когда его руки освободили от пут.

– Мне интересно, – ответил король-маг, – как же так получилось, что человек, которому я спас жизнь, который клялся в дружбе и верности, украл у меня самое дорогое. Не меньше этого меня интересует, как так получилось, что девушка, которая клялась в вечной любви, скрывается от меня.

– Я любила тебя, а ты отвергал мою любовь! Где ты был, когда я нуждалась в тебе? Что ты сделал, чтобы найти меня? – выпалила девушка. – Почему ты не пришел за мной в Цервер?

– Тише, – попытался успокоить ее Агвинар. – Давай не будем разводить эту драму. Оставь свой пыл для летописцев. Это они любят слезы, нытье и сопли. К тому же разве ты поверишь сейчас моим словам, если я расскажу, что я делал для того, чтобы найти тебя? Вряд ли. Поэтому нет смысла вдаваться в эти дискуссии. Забудем об этом. Пойдем со мной.

– Почему ты скрываешь свое лицо от меня? – неожиданно спросила девушка.

– Там нет ничего интересного, – невольно поправляя свой капюшон, скрывающий под своей тенью лицо мага, ответил Агвинар.

– И все же, – настаивала она. – Разве подобает благородному мужу вести беседы с дамой в головном уборе и скрывая свое лицо? Я не могу пойти куда-то с человеком, чьи глаза даже не вижу.

– Что ж, выбор за вами, – немного задумчиво произнес Агвинар. – Хочешь, оставайся с этим предателем, а хочешь, пошли со мной, но подумай вначале. Пока что отдохните, разделите со мной завтрак, а потом уже можете уйти, если пожелаете.

Агвинар развернулся и вышел из зала. Ксилена и Эльстину проводили в отдельные комнаты, где для них уже была подогрета вода, приготовлены полотенца и чистая одежда.

Едва дверь комнаты Ксилена закрылась за стражниками, как туда сразу же вошел Агвинар.

– Пришел уговаривать меня оставить Эльстину? – предположил Ксилен.

– Этого не требуется, – спокойно ответил Агвинар. – Ты ведь сам понимаешь, что я тебя не оставлю в живых, если ты попытаешься забрать ее у меня. Поэтому зачем мне тебя уговаривать? Я пришел пожелать тебе счастливого пути. Ведь у тебя не так много времени на сборы.

Агвинар, не дожидаясь какого-либо ответа, вышел из комнаты. По пути в зал, где он устроил себе временный трон, Агвинар попросил разыскать руководителя его личной охраны, и уже через пару минут в зал к Агвинару вошел предводитель одного из кланов вампиров, с которыми он познакомился как раз сразу после исчезновения Эльстины.

– Разыщите мне девушку с Черной скалы, – потребовал Агвинар, упустив все формальности.

– Разве мы не отдали свой долг? – осторожно поинтересовался Дравул, выпрямляясь с низкого поклона.

– А что вы мне были должны? – уточнил король-маг.