Звездочёт

– Я согласна, Шьямал джи.

В первую секунду дёрнувшись в сторону, когда почувствовала его руки на своей талии, она тут же отругала себя и покорно замерла, закрыв глаза и готовясь принять кольцо будущего мужа… Надеясь, что большего он не потребует…

Глава 13

Звёзды сходятся

Савитри сидела на ступеньках, вглядываясь в как по заказу расчистившееся от туч небо. Они ещё сердито клубились по краям видимой ей части, обещая вскоре снова сомкнуться в единое целое, напитанное влагой. Но не сейчас, позволив девушке пообщаться с ушедшими на небо родными. Глубокая ночь скрадывала звуки, позволяя чувствовать безбрежность вселенной даже в таком небольшом клочке пространства. До полнолуния было далеко, и на небе скромно сияла растущая луна. Савитри уже несколько раз пересчитала звёздочки, сбиваясь, отчего количество получалось разным, в надежде поймать расслабленное состояние сонливости. Глаза слипались, но сон не шёл. Слишком много мыслей и чувств терзало голову и сердце. Начиная от списка покупок, который она составила под диктовку тёти, заканчивая непонятной ноющей болью в сердце, которая появлялась всякий раз, как она вспоминала свою командировку и начальника. Джаеша джи…

Савитри снова вздохнула. Океан. Какое верное имя выбрали родители для этого сложного, глубокого человека. И как же манили её тайны его души. Каждый раз хотелось остановиться, всмотреться в те эмоции, которые бурлили внутри. Так завораживающе и красиво, так опасно, так притягательно. Как и его поцелуи.

Савитри пошевелилась, нахмурившись. Ну вот, она опять! Шьямал джи…

Тогда, на крыльце, в последний миг перед тем, как его губы коснулись её, она открыла глаза. И резко отшатнулась, ощутив, как его рот коснулся её щеки. Стало неприятно… «Нет, Савитри, не неприятно! Просто это неправильно – целоваться до свадьбы!» – поспешно оправдала девушка свою реакцию. И вообще, хватит думать о поцелуях!

…Шьямал джи купил дом в Лакхнау, где они будут жить вдвоём. Вообще для Савитри было странно узнать, что он планирует жить отдельно от своих родных. Как и странно осознавать, что она будет хозяйкой в собственном, пусть маленьком, доме. Она вообще чувствовала себя странно с тех пор, как дала своё согласие стать женой Шьямала джи. Узнав об этом, тётя отчитала её, но как-то не всерьёз, мол, сначала надо узнать мнение старших, прежде чем брать на себя обязательства. Но когда Савитри взялась за уши, искренне каясь в своём поступке, то она остыла, сказав, что предварительно её родители уже дали согласие. Всё решится с приездом семьи Шьямала. Но, судя по его словам, всё уже было решено. И она стала невестой. Почти стала…

Вздохнув, Савитри снова пересчитала звёзды. Их в очередной раз оказалось на одну меньше. Закрыла глаза и тут же ощутила, как властные мужские губы касаются её губ. Сердце замерло и сладко забилось, узнавая поцелуй. Охотно ответила на ласку, впитывая нежность и страсть, делясь теплом своего сердца с…

– Что за?! – Савитри не поняла, что сделала раньше: вскочила, распахнула глаза или вскрикнула.

Никого…

Пустынная улица с лениво побрехивающими собаками.

Медленно опустилась на ступеньку.

– Не зря меня называют Лунатичкой, – растерянно пробормотала Савитри, обращаясь к луне. Посидела ещё минутку и, поняв, что не получит сегодня привычного умиротворения у небес, решительно встала и направилась в комнату, к Кашви, спать. Надо поступать так, как правильно, вот и весь секрет спокойствия совести и крепкого сна. Этим она и займётся с утра.

* * *

– Что за?! – рык Джаеша заставил вжаться в пространство девушку, которая донесла до своего шефа неприятную весть.

– Сэр, мистера Шрештха выпишут послезавтра, – как заведённая, повторила она и сделала крохотный шаг назад, но тут же опомнилась и застыла.

– Где Савитри? – с трудом взяв себя в руки, задал насущный вопрос Джаеш.

Когда он сегодня появился в офисе, то приёмная пустовала, но сумочка, небрежно перекинутая через спинку кресла, говорила о том, что Савитри уже на рабочем месте. Он задержался дома, в кои-то веки добравшись до своего бассейна, поэтому не стал дожидаться отсутствующую девушку, а направился в конференц-зал. Когда, окончив оперативное совещание с начальниками филиалов, он вернулся-таки на рабочее место, торопясь, словно на свидание, в приёмной его встретила эта… это недоразумение.

– Сэр, она вернулась на рабочее место. Мистер Шрештх приказал мне заменить Суниту на период её отсутствия.

Джаеш нахмурился. Ситуация прояснилась, но более приятной не стала. Действительно, Кири всегда заменяла его личного секретаря на период отсутствия Суниты, а ранее – предыдущих секретарей.

– Сделай кофе, – не дожидаясь ответа, он вошёл в кабинет и хлопнул дверью, не отказав себе в возможности выпустить пар. Прошёл за стол, раздражённо отодвинул кресло и сел в него. Спустя пару секунд вскочил и прошёл к окну. Раздражение плескалось внутри, не давая сосредоточиться на работе. Он хотел её видеть! Он, чёрт возьми, соскучился! Да какого чёрта! Решение сформировалось молниеносно.

Вернувшись к столу, нажал на клавишу телефона, вызывая секретаря. Не дожидаясь дежурного отклика, бросил в трубку:

– Соедини с отделом кадров.

Едва тот ответил, отдал распоряжение и с довольной ухмылкой опустился в кресло. Теперь можно было работать…

* * *

– Что? – Савитри удивлённо смотрела на начальника отдела кадров корпорации «DC-дизайн». Странный приказ начальника застал её врасплох. Утром она привычно расположилась за столом в приёмной. Девушка уже обжилась за пару дней на новом рабочем месте, поэтому ощущение комфорта не нарушал даже неудобный стул Суниты. Бросив взгляд на дверь начальника и убедившись, что он еще не пришёл, Савитри достала планшет с зарисовками эскизов. Она удивилась, когда через минут десять после того, как она углубилась в работу, доводя до ума один из эскизов украшений, в приёмную вошла миловидная девушка и, представившись официальной заменой Суниты, попросила освободить кабинет. Савитри совсем забыла, что она работает тут только на период отсутствия Кири. Не обращая внимания на упавшее настроение, не анализируя его причины, она молча собрала вещи и вернулась в свой кабинет. Осознанно не позволив себе дождаться указаний Джаеша джи. Грустно погладив свой стол, сложила вещи горкой, не разбирая, и, взяв новый блокнот, ожесточённо начала чертить схему украшения, раньше не поддававшегося её мягкой натуре. Агрессивные линии весьма откровенного ленга-чоли чёрно-алого цвета наконец нашли отклик в её душе, выплёскиваясь красотой форм. Обрадовавшись тому, что работа пошла, девушка присела на край стола, резким движением оттолкнув всё мешавшееся на другой его конец, и склонилась над наброском, вырисовывая ломаные линии и кривые завитки. Будучи грубыми, в этническом стиле, они тем не менее идеально гармонизировали наряд. Телефонный звонок с приказом зайти в отдел кадров застал девушку врасплох. Она с неохотой отложила лист и через несколько минут, зайдя к суровому мужчине, возглавлявшему этот отдел, получила распоряжение явиться в приёмную. Объяснять ей ничего не стали, сославшись на указание Джаеша Сингха, вежливо и непреклонно отправив на рабочее место. Сжав в руке выданное ей предписание, она вернулась в свой кабинет. Чувства были растрёпанными, как непослушные волосы под порывами ветра, и не поддавались упорядочению. Она и хотела этого, и боялась, и понимала, что было бы лучше остаться тут, у себя. Безопаснее. Взгляд зацепился за неоконченную линию узора на эскизе, с которым она работала, и девушка, решительно отложив предписание, с головой ушла в работу.

* * *

Выпив кофе, который неприятным сгустком ухнул в желудок, так как Кири никак не могла запомнить его предпочтения и вкус получался преотвратным, Джаеш помянул неласковым словом Савитри, не дождавшуюся его и вернувшуюся в свой кабинет, и углубился в работу. И всё шло как всегда, да не совсем. Заметив, что допустил ошибку, правя цифры статистики, он захлопнул ноутбук. Очевидно, надо передохнуть. Хотя… усталости он не ощущал. Он усердно боролся с желанием подойти к двери и проверить, появилась ли Савитри. Или хотя бы вызывать секретаря – причины всегда найдутся. Усилием воли отведя взгляд от телефонного аппарата, Джаеш предпринял новую попытку заняться делом. Важная встреча была перенесена на послеобеденное время, и надо было освежить в памяти документацию. Пододвинув к себе папку, он пролистал каталог с новыми моделями, в котором они были изображены больше схематически, чем художественно, и углубился в выводы экономического отдела. Внимание, до того рассеянное в попытке уловить звуки из приёмной и вычленить в них звонкий голос девушки, наконец-то сконцентрировалось на работе, и глава корпорации «DC-дизайн» полностью сосредоточился на любимом деле. От работы его смог оторвать только тихий зумм включенного на бесшумный режим телефона.

– Да, Анудж, заходи! – поприветствовал он брата, сообщившего о своём прибытии. В два шага дойдя до двери, он распахнул её, задев не ожидавшего от него такой прыти Ануджа.

– Брат? – изумился Анудж. На его памяти тот впервые сам открывал дверь визитёру. Исключение делалось только для Чарви, её он всегда встречал при входе в офис. Ещё больше удивил его брат тем, что только мазнул по нему взглядом и, чуть сдвинув в сторону, вышел в приёмную.

– Где Савитри? – Джаеш разозлился. Его распоряжение до сих пор не выполнено!

– Я не знаю, сэр, – пролепетала Кири, которая подошла к начальнику с папкой, в которую только что сложила доставленную почту. Когда он был в таком состоянии, она боялась его, но даже тогда не переставала тайком вздыхать по красивому мужчине, который, к сожалению, был плотно оккупирован мисс Кашьяп, Ла, которая была её подругой. Вот только чем ему так приглянулась эта Савитри, что второй раз за день он спрашивает о ней? «Надо будет сказать об этом Ла», – мелькнула мысль в голове девушки. Вдруг Джаеш остыл к Лаванье, тогда у неё появится шанс. А Джаеш, даже не подозревая о мыслях своей временной ассистентки, повернулся к Ануджу, когда тот коснулся его плеча.

У Ануджа были свои переживания. Если он правильно понял, брат имел в виду Савитри Далмию, сестру его Кашви. По её рассказам, сестрёнка была взбалмошной и вполне могла разозлить его легковоспламеняющегося брата. Тогда его задача, заключающаяся в том, чтобы переманить Джаеша на свою сторону в войне с матерью, усложнится. Поэтому он решил отвлечь брата от Савитри, напомнив о себе.

Джаеш неохотно переключился на брата, жестом предложив пройти в кабинет. Сначала надо разобраться с семейными делами. «Ну, подожди, Савитри Далмия, доберусь я до тебя», – сам себе и не подозревающей о том девушке пообещал он.

* * *

– Ты серьёзно?! – Джаеш удивлялся редко, но сейчас он именно что удивился. Исповедь брата вкупе с немного раздражавшей его красочностью описаний чувств к Кашви ввергла его в шок. Бывает ли так, что две сестры и два брата встретились и полюбили друг друга? «Не спеши с выводами», – ехидная мысль остудила его голову. Н-да… влюблённость Савитри под большим вопросом, к сожалению. А вот любит ли Кашви Ануджа? Он озвучил вопрос, больше желая посмотреть на реакцию брата, чем надеясь узнать правду. Кто может знать, что происходит в женском сердце?

Анудж смутился, что было привычным, как ежеутренний кофе, но «да» ответил твёрдо, что как раз-таки приятно поразило старшего брата.

– Я редко бываю уверен в чём-либо, брат, ты знаешь, – продолжил Анудж свою исповедь. – Но эта девушка… Она для меня всё. Прости, но я не смогу жениться на статусе или деньгах. Раньше я наверняка согласился бы с требованиями мамы. Но не сейчас, не тогда, когда я узнал, что значит любить и быть любимым. Это даёт непередаваемое ощущение счастья и внутренней свободы, брат, – задумчиво добавил он. Мягкая улыбка приподнимала уголки его губ, а глаза смотрели не перед собой и видели не брата. Джаеш был уверен в этом – настолько мечтательный взгляд мой быть адресован только девушке. Вот, значит, как…

– Помоги мне, – Анудж вынырнул из мечтаний и говорил решительно, хотя в глазах в самой глубине притаилась неопределённость – он совсем не был уверен, что старший брат пойдёт ему навстречу и разрешит породниться с семьёй не одного с ними круга. – Мама не даст согласия на брак без твоего одобрения.

Джаеш машинально кивнул – не только одобрения, но и свадьбы. Анудж или забыл об этом, или считал, что это препятствие является непреодолимым, потому что вся семья знала крайне негативное отношение Джаеша Сингха к браку. Вот только не знали, что в его жизнь вошла та, которая сумела пошатнуть незыблемость его устоев, даже не пытаясь покорить его сердце. Нетерпение и желание увидеть Савитри снова начали набирать обороты. Почему она до сих пор не в приёмной?!

– На ланч сходим вместе, – поставил Джаеш младшего брата перед фактом. – Пригласи Кашви и ждите меня в четыре часа в кафе Masala art.

– Брат, то есть ты… поможешь мне? – Анудж запнулся, но договорил твёрдо.

– Я хочу увидеть её, прежде чем принять решение, – честно ответил Джаеш. Савитри и Кашви не родные сёстры, он помнил об этом. Но они выросли вместе, получили одинаковое воспитание, а Савитри, несмотря на свой вспыльчивый нрав, искренне придерживалась традиций и была до нелепости правильной и открытой. Так что, скорее всего, девушка действительно полюбила его брата. – Но в целом я на твоей стороне, – подытожил он и поторопил Ануджа, который о чём-то задумался, стоя на пороге его кабинета: – Что-то ещё?

– А? Нет… – откликнулся Анудж, открыл дверь и, перед тем как выйти, искренне произнёс: – Спасибо тебе, брат!

– Не за что, – подтолкнул его в спину Джаеш и, закрыв дверь за влюблённым в сестру его будущей жены братом, довольно хмыкнув, вернулся за стол. Побарабанил пальцами по тёмному дереву и решительно потянулся к телефону – надо было отменить приказ собрать информацию на невесту брата, он узнает всё сам.

* * *

– Ты серьёзно? Анудж Сингх? – Савитри выпустила из пальцев завиток джалеби, и тот неудачно упал в стакан с чаем, но девушка даже не заметила случившегося. Сестра влюбилась! И не в кого-нибудь, а в брата Джаеша джи! Какие тут джалеби, какой чай…

Девушки сидели за угловым столиком, удачно расположенным возле дальней от входа арки и отгороженным от основного зала большой кадкой с разросшейся монстерой. Воздушные корни растения цеплялись за специальные крепления, переползали на окно, но совсем не прикрывали от палящего солнца, из-за которого и не пользовалось популярностью в обеденное время это уединённое местечко. Но Кашви нужно было поговорить с Савитри, поэтому она решительно прошла с тхали именно сюда. Вчера у них не было времени на откровенную беседу, и Савитри так и не узнала, что её сестра влюблена, а Анудж собирается делать ей предложение. Кашви улыбнулась изумлению сестры и всплывшим утренним воспоминаниям – нежные кремовые розы на её рабочем столе с запиской-признанием и коробочка ладду, которые она очень любила, уже ждали, когда она придёт на работу…