Поймать ветер

– Ммм, – я схватился за голову, – твою ж… что, вообще, происходит?!

Сила, что я много лет подавлял, забилась раненным зверем, стремясь выбраться наружу с невиданным ранее усердием. Словно мое мнение этого момента ее больше не интересовало, существовала только она и стремление обрести свободу, вырваться любой ценой.

Я был прав, стремительно стихия обретает собственную волю и разум. Стало страшно – неужели это конец и сейчас меня просто сотрут, занимая освободившееся место, а ведь я еще не решил, что делать с княжной. Почему-то именно эта мысль беспокоила меня сейчас больше всего.

Внутренний жар нарастал, а вместе в ним нарастало и чувство надвигающейся необратимой катастрофы. Мне начало казаться, что я обязательно должен вмешаться, не допустить того страшного, что может случиться. Найти и… спасти. Вмешаться. Не допустить. Словно некто назойливо предостерегал меня. Тихий, скрипучий внутренний шепот повторял одну и ту же фразу раз за разом. Спасти, не допустить.

– Да что не допустить?! – прокричал я в пустоту, похоже, окончательно сходя с ума.

Темный дар настойчиво пытался раздвинуть границы моего сознания и взять полный контроль над телом, наплывами штурмуя разум. Голова взрывалась миллионами ярких вспышек, а внутренняя сила давила и распирала, словно ей было тесно в моем теле. Впервые я ощутил себя маленьким и невероятно слабым, перед тем, что хотело вырваться наружу.

Выпустить. Найти и спасти.

– Ммм…, – я глухо застонал, пытаясь дотянуться до стакана с водой, и провалился в безумие, словно зависая между сном и явью.

Если на яву меня сводила с ума княжна, то в ночных кошмарах это была огненная незнакомка. Так вот теперь явь и сон стали одним целым. Одно порождало другое. Воздух раздувал пожар, бушевавший в моем сердце, и огонь лавой разносился по венам, заставляя корчиться от боли.

Пламя бушевало везде, куда бы я не кинул взор. Оно звало, манило, кричало о помощи. Огонь погибал, забирая с собой часть меня и оставляя в груди огромную выжженную дыру, ту пустоту, которую уже ничем не заполнишь, как не старайся.

Найти и спасти. Вмешаться. Не допустить.

Шепот становился все громче, словно тот, кому он принадлежал постепенно приближался. Будто бы в бреду перед глазами замелькали видения. Происходящее затягивало и в какой-то момент я окончательно потерял связь с реальностью, полностью растворившись в своих кошмарах. Пока в огненной пелене, что не затопила все вокруг, вдруг не мелькнули такие знакомые разноцветные глаза. Всей душой устремился за ними, цепляясь, как за спасательный круг. Наваждение. Я должен их найти прямо сейчас, иначе случиться непоправимое.

Нельзя этого допустить. Найти. Вмешаться.

Шепот раздался совсем рядом. Секунда, и мое сознание заполнил некто более древний и могучий, отодвигая меня на самые задворки. Я остался лишь сторонним наблюдателем, ребенком, рядом с чем-то несравненно великим, больше не имея права решать – тело больше не принадлежало мне.

Найти. Вмешаться.

Глава 51. Все тайное становится явным

Айра

Уже который час я лежала на широкой кровати в своих покоях и сверлила взглядом потолок.

День уже давно клонился к вечеру, и несмотря на смертельную усталость, сон никак не шел. Чаша с серебристой кровью раз за разом всплывала в голове, хотя я изо всех сил старалась отогнать навязчивые мысли.

Неужели заклинание магистра можно обмануть? Ни за что не поверю, что я даже отдаленно связана с императорским домом. Мать была сиротой, но если бы она что-то знала о своих родителях, то обязательно рассказала, я в этом уверена. А отец…ну уж от него точно не следовало ожидать благородства. Он бы не упустил шанса и обязательно получил свои выгоды от такого родства.

Я поморщилась от воспоминаний и погрузилась в дальнейшие размышления. Могла ли Раниса заранее быть в курсе проверки и прикрыть меня. Зная эту вздорную старушку, я поверю во все что угодно, но не в то, что я благородных кровей. Я хмыкнула.

Дверь тихонько скрипнула и уже через секунду кровать рядом со мной прогнулась под весом растянувшейся черной пантеры. Только посмотрите на него, является как ни в чем не бывало и даже ухом не ведет.

– И где тебя носило целый день? – я не смогла скрыть раздражения. – Я чуть было сама не отправилась на поиски этого проклятого источника!

– Мряяу, ну не отправилась же, – Василь недовольно мазнул хвостом, – между прочим, ценой огромных усилий, но я его нашел. Хоть бы спасибо сказала, неблагодарная, – он демонстративно отвернулся и начал вылизывать лапы. – Надеюсь, свою часть задачи ты не провалила? А то знаю, твоя хилая тушка виртуозно умеет все портить.

– Ты же был уверен в моем успехе, – я прищурилась и схватила подушку, на которой лежала, за угол. – Сам же сказал, это плевое дело! –  со всего размаха я сбила кошака с кровати. – Ах, ты, наглый врун!

– Я немного приукрасил положение дел, – он ошалело вытаращил глаза, – чтобы, так сказать, уверенности придать.

– Ах, уверенности, значит! – я схватила вазу с прикроватного столика.

Василь попытался спрятаться в привычном месте – под кроватью. Однако, новые размеры тела не позволили этого сделать, и он судорожно начал носиться по комнате, ища убежище и, по пути, сшибая предметы интерьера. Наконец, нырнув под письменный стол, он прикрыл морду лапами и хрипло заверещал:

– Тебя головой в детстве стукнули или ты от рождения такая?!

– С тобой поведешься, еще не так озвереешь! –  я добавила строгости в голос. – А, ну, говори живо, какое отношение я имею к императорской ветви?! – пора было брать быка за рога и выяснять вопрос, что волновал меня весь прошедший день.

– Откуда ты знаешь? Кто тебе сказал? – он удивленно выпучил глаза, а потом вдруг принялся оправдываться. –  Я имею в виду, что еще за бредовая идея опять посетила твою светлую голову?

Я прищурилась, перехватывая вазу другой рукой. Нутром чувствую, этот прохвост прекрасно знает откуда ноги растут у всей мутной истории.

– Рейонер додумался провести проверку чистоты крови, и она показала положительный результат. Или ты сейчас мне все расскажешь, или я распылю тебя к чертям собачьим! – я совершенно не знала, что это означает, просто, повторяла за Ранисой, но угроза на удивление сработала.

– Ты не посмеешь! Мы же с тобой стали как родные, – глаза у большого кота были настолько жалобными, что мне даже стало его на минуту жалко, но я быстро себя одернула.

– Думаешь, это помешает мне воплотить угрозу в жизнь? – я вопросительно изогнула бровь. – Немедленно отвечай, мое терпение на исходе.

Кот попятился, стараясь стать еще меньше и скрыться из виду, но ему это не удалось – комплекция больше не позволяла.

– Я не могу, – вдруг выдавил он, – связан клятвой по всем четырем лапам, – в голосе послышалось неподдельное отчаянье. – Мне под страхом развоплощения запрещено тебе об этом говорить.

– Раниса, значит! Так я и знала, что у всей этой истории гнилой душок, который тянется прямиком к нашим старым знакомым. Хитрые прощелыги.

Я принялась расхаживать по комнате, раздражённо бурча себе под нос. Опять меня использовали втемную, даже не посвятив в действительное положение дел.

– Неужели совсем ничего не можешь сказать? – я снова направила свой гнев на Василя. – Я твоя хозяйка или нет, в конце концов? Ты должен мне беспрекословно подчиняться!

– Я демон, а не безвольная тряпка! – он гордо вкинул голову. – Мряяяу, но пролить свет на эту тайну не могу, клятва не дает. Хотя… – он призадумался. – Ответь мне быстро, как звали твою мать?

– Миранда, – я замерла на месте, – а какое это, вообще, имеет отношение к…

Я так и села на стул, подавившись окончанием фразы. Теперь уже я в ошеломлении смотрела на кота, а мой мир рушился, как карточный домик. Все, что я считала правдой, приобретало совершенно противоположный смысл.

Миранда.

Светлейшая, неужели можно быть настолько слепой и глухой. Глубоко вздохнула, словно мне не хватало воздуха и ухватилась рукою за письменный стол – я просто не хотела замечать очевидного, предпочитая оставаться в блаженном неведении.

Мирра… Миранда…

"Моя принцесса".

Будто рядом раздался тихий шепот матери, и голова закружилась. Зыбкая уверенность в моем происхождении таяла буквально на глазах. Видения прошлого, необычные сны, чужие воспоминания – все это не могло быть простым совпадением, почему я сразу не подумала.

Полагая, что слежу за жизнью Ранисы, я наблюдала за историей своей матери. Видела со стороны, как от нее отказалась собственная семья, отправляя в интернат и подвергая опасности в такие непростые времена. Маленькую девочку лишили всего, обрекая на гибель. Заблокировали стихии и вышвырнули на улицу, как сломанную игрушку.

– Но ведь я четко видела имя на надгробной плите, – слова отозвались болью в груди, словно наяву я ощутила холод могильного камня и тьму, что рвалась наружу от осознания произошедшего. – Девочка не выжила, она не могла быть моей матерью, – я цеплялась за малейшие оправдания, не желая верить в очевидное.