Поймать ветер

"Валия, Синна, Марк, Рина, Миранда…" сердце бухнуло в груди и ушло в пятки.

"Миранда…"

Зрение отказало и все вокруг затянуло тьмой. Она прорывалась из глубин сознания, словно вскрылся огромный гнойник. С каждым болезненным вдохом ее количество нарастало. Я потеряла последнего человека, ради которого держалась. Империя забрала у меня и ее.

Ненавижу.

Тьма поднялась лавиной, и я ощутила невиданную ранее мощь. Вместе с мощью пришел холод, что притупил чувства и заморозил мою душу… даря долгожданное облегчение.

Осталась лишь ничем не сдерживаемая ярость, что черными кнутами развевалась вокруг и смешивалась с внутренним огнем, моим даром.

Вспышка и я закричала, вымещая всю ту ярость, что накопилась. Перемешанная сила будто того и ждала, разлетаясь во все стороны и выжигая все на своем пути.  Ничего не было ей помехой, ни камень, ни охранные заклинания, ни защитные амулеты.

Сила ушла, оставив после себя лишь гору пепла, от некогда процветающей части столицы, а я стояла в центре пепелища и плакала, возможно, последний раз в жизни.

Мир никогда больше не станет прежним.

Краски словно потухли, даже солнце больше не светило так ярко, как раньше, не дарило тепла и радости. Лишь маленький уголек, оставшийся от когда-то сильнейшего в Синарии огненного дара, все еще пытался отвоевать позиции и отогнать тьму, прочно закрепившуюся в душе.

Меня лихорадило и знобило – ничто не может существовать рядом с некромантией. В том, что проснулась именно она я не сомневалась. Но вот мой дар никак не хотел гаснуть до конца, а значит, что вскоре будет новый выброс и неизвестно, сколько человек может пострадать.

Надо найти Вила, я верю, он поможет – ускользающая мысль и картинка померкла. Меня понесло дальше и вновь затянуло в круговорот сменяющихся один за другим событий.

Ознобы, скручивающая все внутренности боль, неконтролируемые маленькие стихийные выбросы, попытки уйти подальше от людей… спрятаться, приглушить дар… отчаянье.

Последний кувырок в красочном круговороте, и я как наяву ощутила себя надежно прикованной к холодному каменному алтарю. Лопатки сводило от онемения, но я не могла даже пошевелиться. Видения и реальность окончательно перепутались местами.

– Ты уверена, что этого хочешь? – надо мной склонилось обеспокоенное лицо Виларда, который что-то перемешивал в маленьком бурлящем котле.

Странно, сейчас мне казалось, что он выглядит гораздо моложе, но вторая часть меня убеждала, что все в порядке.

– Полностью, – голос был глухим и звучал словно со стороны. – Если ты не отщепишь дар, то не знаю, сколько жизней он еще унесет. Не переживай, я не боюсь, делай все, как вы рассчитали с князем Мортоном.

Я виртуозно врала, на самом деле я боялась, но отчаянно старалась скрыть это от брата, да и не доверяла Мортону так безответно. У меня к нему накопилось очень много вопросов, однако, лучше него в стихиях никто не разбирался. Война заставила не только больше ценить друзей, но идти на компромиссы с врагами.

– После ритуала ты навсегда потеряешь себя, понимаешь?

– Мне нечего терять, Вил, – я вздохнула, – всех, кто мне был дорог я уже потеряла.

– А я еще нет…

Он хотел продолжить, но я перебила, понимая, что если не решусь сейчас, то не решусь никогда.

– У нас все равно нет другого выхода. Ты достал искру?

– Да, хотя, признаюсь, в самый разгар сражений это было непросто, – он легко улыбнулся, в прочем, как и всегда. – По расчётам мы должны сначала отделить твой огненный дар, а только потом спаять его с демоном.

– Демон точно не выйдет из-под контроля? – не хотелось бы, чтобы наша авантюра провалилась. – Мало какой маг сможет справиться с потусторонним существом, да еще и имеющим доступ к стихиям. Не к крупинкам, как обычно, а ко всему дару целиком.

– Мы не будем делать полной привязки, наоборот, я поставлю мощный барьер между вами, – брат уверенно кивнул и зарылся в записи, – ты же знаешь, что для того, чтобы войти в силу, демону необходим полноценный хозяин.

– Знаю, – я поежилась, становилось все холоднее, – надеюсь, у нас все получится.

– Я уверен, что все пройдет как надо. Есть только один плавающий элемент уравнения – мы не знаем демона какой силы вытащим с изнанки.

– И чем это может нам грозить?

– Если он будет слишком силен, но через много лет барьер может не выдержать и демон завершит привязку самостоятельно…

Я выдохнула.  Если это произойдет, то тогда ни то что нескольких городов – половины Синарии может не стать. Непримиримость стихий не то, с чем можно шутить простым смертным.

– Мы можем не допустить такого исхода?

– Просто не давай демону даже близко подходить к сильным огневикам, – брат пожал плечами, и завершил подготовку к ритуалу. – Не получая подпитки, он не сможет расти.

– Я тебя поняла, – уже не то что лопаток, большей части спины я не чувствовала. – Давай уже начинать, холодно.

– Хотел предложить тоже самое, – Вил кивнул, – ты больше каких животных предпочитаешь?

– Пусть это будет кот, – я крепко зажмурилась и приготовилась к неизбежному. – Мне они всегда нравились…

Глава 42. Судьба империи

Рейонер Кастнер

Свет навязчиво пробивался сквозь сомкнутые веки и мне пришлось открыть глаза. Щурясь от яркого солнца, я попытался оглядеться и определить, где нахожусь.

Воспоминания последнего дня практически полностью отсутствовали. Точнее, они резко обрывались на том моменте, когда некто просто выдернул нити стихий из моих рук вместе с частями резерва, а потом меня накрыло сильнейшим откатом. Хотя почему некто, я ведь знаю, кто это был. Одна рыжая и очень вредная нелегалка.

Комната была очень светлой, практически белой. Терпеть не могу такие оттенки. Когда зрение немного привыкло, то я обнаружил в помещении медицинские инструменты и колбы. Определённо я находился в лазарете, а значит, меня сумели вытащить из этого болота, несмотря ни на что.

Прислушался к себе, боли не ощущалось. Однако, было отвратительное чувство внутренней опустошенности, словно кто-то вытряс из меня всю душу, а потом вставил ее обратно.

Пора проверить, все ли в порядке. Я попытался пошевелиться и зашипел – похоже, меня не только накрыло откатом, но и изрядно потрепало. На правой руке красовалась широкая повязка, что покрывала практически все предплечье. Чутье мне подсказывает, что в этот раз пришлось зашивать не только куртку, но и руку.

Ну ничего, я этого так просто не оставлю. Я поймаю тебя, чего бы это мне ни стоило и сколько бы времени ни ушло. Сейчас только немного восстановлю резервы и поймаю.

В коридоре послышались тяжелые шаги и ко мне зашел отец. Он выглядел уставшим и явно был не в духе – щеки покрывала трехдневная щетина, а под глазами залегли глубокие тени.

– Очнулся, – начал он вместо приветствия, – а теперь объясни мне, какого черта у вас там произошло!

Под конец фразы он не выдержал и сорвался на крик. Я видел, что его ничуть не волновало ни мое самочувствие, ни то, что нас могли услышать.

– Я бы сам хотел это знать, отец, – мой голос звучал непривычно хрипло.

А что я еще мог ответить… я, действительно, и сам хотел бы разобраться в произошедшем, а главное понять, почему так и не смог ударить первым, отдать смертельный приказ. У нас были все шансы победить, но я просто не смог этого сделать. Не сумел сделать ей больно.

– Треть отряда погибла, – Вернон был в бешенстве, – ты хоть понимаешь, что натворил? Целый отряд из сильных, обученных магов не сумел справиться с одним нелегалом? Да вас отделали, как котят, если не хуже. Почему ты не воспользовался своим проклятьем?