Арка Испытания. Книга вторая

– Он мне подходит, – кивнула Нирмала.

– С вас тысяча золотых монет, – деловито закрывая футляры с отвергнутыми мечами, заявил оружейник. – Как будете расплачиваться?

– Почему так дорого? – Очень неприятно удивилась девочка.

– Вот сопроводительная записка со всеми материалами, – мужчина достал из кармашка в футляре плотный лист бумаги и положил его на стол перед ней. – Видите, там даже скидка для воина Форта в двести золотых, а качество материалов превосходное.

Нирмала изучила список материалов, названия которых ей ровным счетом ни о чем не говорили, и цены напротив каждого из них. В конце и правда набиралась сумма в тысячу двести золотых и скидка. Тяжело вздохнув, девочка признала, что такой меч прослужит ей долгие годы и в любом случае стоит этих денег. Оружейник убрал выбранный меч в футляр и придвинул его к девочке.

Ничего, в патрулях каждому полагается процент от добычи и премии для отличившихся, плюс жалование, как-нибудь расплатится. Без хорошего меча в земли Восточного Нагорья лучше не выходить.

– Запишите на мое имя, с вычетом из жалования половины, и возможность оплатить досрочно.

– Говорите имя, – оружейник достал из пространственного браслета толстенную книгу и открыв ее на середине, приготовился писать.

– Нирмала Антаро.

За спиной послышались удивленные шепотки, а оружейник с интересом оглядел ее. До этого сержант Вуд придерживался политики Форта и ни к кому по фамилии не обращался, только по именам. Вот никто и не знал, что в новобранцы попала последняя из Рода.

Быстро записав ее имя и сумму долга в книгу, оружейник захлопнул книгу и убрал ее в браслет.

– Спасибо, эрио. До свидания.

– Всего вам хорошего. Следующий.

Нирмала взяла футляр со стола и отправилась к себе в комнату. Выходя из Дома Оружия, она заметила, что очередь неплохо так выросла, пока она выбирала меч. Похоже, что до ужина большинство из них подобрать оружие не успеют. Как хорошо, что она не стормозила и явилась сюда сразу.

Младший сержант сказал, что лекция будет только завтра рано утром после завтрака, а до тех пор они свободны и могут отдохнуть с дороги. В своей комнате Нирмала вытащила из футляра меч и ножны, оставив сопроводительную записку во внутреннем кармашке футляра, захлопнула его и засунула под кровать.

Прицепив черные с синим отливом матовые ножны с мечом на пояс, девочка отправилась на тренировочную площадку для тренировки Одаренных с холодным оружием. До ужина ей надо привыкнуть к новому весу и балансу клинка. А еще довести Скорость Молнии до второй ступени.

Все, у кого было негабаритное оружие, вроде мечей, плетей и кинжалов, носили его с собой. Копья, молоты, булавы и двуручники обычно не таскали по Форту, неудобно это. Оставляли его в комнате на стойке для оружия недалеко от двери в комнату, чтобы в случае нападения на Форт быстрее до него добраться. Хотя наверняка у многих были пространственные артефакты, которые девочка видела у некоторых родовитых аристо. В них они носили оружие всегда с собой, но не на виду.

Лилаватти как-то показывала Нирмале свое копье, достав его из пространственного браслета. Выглядело оно качественным и дорогим, девочка из вежливости им восхитилась. Девушка долго перечисляла входящие в состав копья материалы, еще в самом начале Нирмала отключилась от этого бессмысленного для нее потока информации. Все эти названия ни о чем ей не говорили.

У Нирмалы был как раз подходящий размер для носки своего оружия с собой. Девочка решила привыкать к нему и носить по Форту постоянно. На лекцию следующим утром она пришла с ним.

Вчера, на приветствии коменданта, Лилаватти выглядела в форме очень даже неплохо, хотя и сильно непривычно. Сама девушка постоянно поправляла мундир, натягивая его чуть ли не до колена. Похоже ей совсем непривычно носить штаны. Интересно, как она охотилась в месте силы наряженная в яркое пышное платье? Может Лилаватти наврала об этом? И только ли в этом она наврала?

– Меня зовите наставник Грон, – скомандовал мужчина, который сидел за широким столом в большом лекционном зале. На его груди и плечах была вышита золотистая пятерка. Новобранцы, заходя в помещение тут же прекращали болтать и быстро усаживались на длинные лавки, стоящие в десяток рядов перед столом. – Через неделю кто-то из вас начнет ходить в патрули, это зависит от расписания, которое составит эрио Кастемир. А следующие девять дней я буду вести для вас начальный обязательный инструктаж.

Наставник придвинул к себе стоящий на краю стола ящик и начал выкладывать оттуда разные предметы. Некоторые из них Нирмала, сидящая на третьем ряду, узнала – они были в бауле, что им выдал интендант. Скорее всего сейчас им объяснят для чего они.

– Вся ваша амуниция и предметы пользования выдаются вам только на время службы, – строго оглядел новичков мужчина. – Продавать, дарить, менять и прочее вы не имеете права. Только пользоваться ими в патрулях.

Далее наставник начал показывать разные предметы и перечислять их предназначение. Там был амулет Тихого Шага в форме браслета; Светоч – плоский круглый камень, светящийся при нажатии; защитные бляхи на ремнях, служащие для дополнительной защиты Источника энергии Одаренного. Сухпайки – небольшие бруски спрессованной массы песочного цвета, завернутые в темно-зеленую плотную бумагу. Достаточно съедать два бруска в день, чтобы полностью наестся.

Несколько небольших пластин, одна из которых с надписью «50кг», была пространственным артефактом на пятьдесят килограммов, чтобы взять с собой все необходимое в патруль. Вторая пластина белого цвета была ключ-маяком. С ее помощью можно попасть в защищенное убежище, в которых отряд будет ночевать, а также послужит маяком, если кто-то отстанет или потеряется, то его найдут. Ну, или найдут то, что останется от солдата.

Последними наставник показал шесть бутыльков, в которых были эликсиры: лечебные, усиливающие и общее противоядие. Все было подписано, ошибиться они не должны.

Сложив все предметы после демонстрации обратно в ящик, мужчина достал из него небольшую длинную и плоскую шкатулку.

– Как вы понимаете, за неделю узнать всю важную информацию об измененных животных весьма затруднительно, уж очень их много, – наставник открыл шкатулку, достал оттуда белый Камень Памяти и продемонстрировал его новобранцам. – Эти Камни Памяти не дадут вам никакого прироста восполнения энергии, в таких Камнях ее очень мало для этого. Главное, что в нем содержится все, что знает и помнит об измененных животных наш комендант Вервадар. В своей доброте и заботе, он делает их для всех новичков. Уже через неделю вся информация усвоится.

Безродные Одаренные очень оживились, внимательно рассматривая то, что большинство из них никогда в жизни не видели.

– И стоит он не сто золотых, а всего восемьдесят.

Безродные тут же потеряли интерес к демонстрируемой диковинке. Трата такой суммы для большинства была чем-то немыслимым. Они и оружие наверняка выбирали самое дешевое. И брали его в долг только потому, что без оружия никто их из Форта не выпустит.

Нирмала же отнеслась к новости о стоимости Камня как к чему-то неизбежному. Она уже должна Форту тысячу золотых, ну подумаешь, теперь на восемьдесят монет будет должна больше. Информация о монстрах – это важная часть стратегии выживания в патрулях. Так что потратиться придется.

– Те, кто желает узнать об измененных животных как можно больше, подходите, платите или говорите свое имя, если берёте в долг. Тем, кто откажется от Камней Памяти, я в конце лекции выдам книги с информацией о наиболее часто встречающихся измененных животных в пятикилометровой зоне от Форта.

Нирмала подошла одной из последних за Камнем. И нет, она не сомневалась, просто не хотела толпиться вместе со всеми. Хотя за Камнем подошли меньше половины группы, в основном родовитые. А заплатили за Камень сразу всего два человека Миланика Равио и Вартания Феонт. Остальные попросили записать долг на их имя.

В патрулях наверняка будет очень опасно, так что девочка совсем не понимала тех, кто экономит на своей безопасности. Да, восемьдесят золотых – это много и для нее, но в книге скорее всего будет только самая общая информация. И если она будет ограничена теми, кто чаще всего встречается в зоне пяти километров от Форта, то кто сказал, что в эту зону не наведается кто-нибудь посильнее?

– Теперь об измененных животных, – убрав шкатулку в ящик, наставник откинулся на спинку стула. – В Империи часто всех измененных животных называют монстрами. Так как вы будете часто с ними встречаться, то вам надо знать, как мы их называем. Измененные животные различаются по силе, у них тоже есть уровни и способности. В Камнях Памяти и книгах об этом будет более подробная информация. Так вот, с первого до третьего уровня – это твари. С четвертого до шестого – монстры. Все, кто сильнее – чудовища. Рядом с Фортом в основном встречаются твари, но случается всякое. Со временем вы научитесь определять их силу.

Нирмала припомнила, что и в самом деле, всех измененных животных обычные жители Империи называют монстрами. И получается тот монстр, которого девочка героически заколола копьем, всего лишь тварь, а не монстр. Даже обидно немного.

Потом наставник Грон объяснил, как именно будут проходить патрули. Все воины Форта неделю проводят в патруле, следующую неделю – в Форте. Всего есть шесть маршрутов в зоне пяти километров от Форта. Они никак не пересекаются, и в патруль выходят одновременно шесть отрядов. У каждого отряда будет задание, в зависимости от выполнения которого им будут начислять заслуги перед Фортом. От величины заслуги будет зависеть премия после возвращения из патруля.

В основном в задания входит разведка местности, добыча определенных тварей или монстров, разных растений или минералов. Задания для отрядов немного отличаются. Все зависит от маршрута, ведь в разных местах какие-то растения или твари встречаются чаще.

На ночь отряд будет останавливаться в специально оборудованном, отлично защищенном убежище, ведь по ночам за стенами Форта очень опасно. На этом первая лекция была окончена. Напоследок наставник посоветовал принять Камень Памяти вечером, перед сном. И чему-то очень нехорошо улыбнулся. Потом выложил из браслета несколько стопок книг на стол и удалился.

Теперь до обеда у них была общая подготовка, а после обеда тренировка Даров на полигоне.

На выходе из лекционного зала их всех встречал сержант Вуд.

– Я отведу вас к месту общей подготовки.

Всей толпой в пятьдесят человек, новобранцы последовали за ним. Улицы в Форте были ровными, чистыми и какими-то безликими. Дома тоже выглядели опрятно, но простовато, без излишеств.

Попетляв по улочкам, сержант вывел их на северную окраину Форта. Вдоль стены Форта шла длинная полоса с разнообразными препятствиями. Перед ней располагалось стрельбище и площадка с манекенами для тренировки Даров.

Здесь было все что нужно для тренировки большого количества новобранцев. Возле казарм были только небольшие тренировочные площадки, во всем проигрывающие этому полигону.

Сержант Вуд подвел их к мужчине полного третьего уровня. За его спиной стояли пять мужчин постарше неполного третьего уровня.

– Это сержант Налай. Он будет проверять вашу начальную физическую подготовку.

Сержант Вуд развернулся на каблуках и ушел.

Налай тут же начал делить новичков по группам и поручать их своим помощникам. Нирмале достался сержант Лард. Этот мужчина лет сорока недовольно поджимал губы каждый раз, как его взгляд падал на нее, десятилетнюю Линтару Кальто и на остальных родовитых и богатых. Вычислить таких было довольно легко – они выглядели моложе остальных.