Песочница, или Как-то встретились в корчме…

– Нет, целенаправленно идущего карателя.

– Но у них же требуют жетон карателя[6 - Жетон, подтверждающий, что данный ангел является карателем определенного ранга. Светится зеленым, если находится в руках истинного владельца.]! Он у тебя остался?

– Остался. Не хочется им светить, конечно, но это самый лучший способ узнать обо всем, что там произошло после нашего побега.

– Диего, – встрял в их разговор Дей. – А что значат все эти ваши «каратель», «мститель»?

– Это должности, – ответил парень. – Каратели расследуют преступления, ищут преступников, выполняют задания на благо страны. А мстители – это личная гвардия Небесного короля. Они делают то же самое, но расследуют преступления среди внутреннего круга, например, среди тех же карателей, и из задания находятся под грифом «Секретно». Это если вкратце. Я был главой отряда карателей, – предвосхитил он вопрос уже открывшего рот Дея.

– Ага, а еще мстители шпионажем занимаются, – бросила Лекса. – Диего, так замаскируешь?

– Но там же сейчас разворошенное осиное гнездо, туда слишком рискованно идти!

– Я знаю, но выбора нет. Мы не можем всю жизнь просидеть в лесу. Нас уже почти раскусили, поэтому с этого места точно придется уйти, и хотелось бы знать, в какую сторону лучше бежать. Впрочем, если ты мне не поможешь, я не расстроюсь. У меня и свои трансформаторы есть, но их осталось мало. Если моя вылазка пройдет неудачно, то я подам знак и уведу стражников подальше, а ты, Дейран, тем временем проскочишь и побежишь в сторону Кроны. Я тебя, если получится, найду.

– О чем ты вообще говоришь? – непонимающе воскликнул ангел. – Только что ты просто хотела разведать обстановку и вот уже строишь планы по побегу в Крону!

Падшая испытующе на него посмотрела, потом встала, сказала: «Крона вон в той стороне. Аккуратно, там повсюду болота», – вышла из-под купола и исчезла в ближайших кустах.

– Ну куда ты? Я же не сказал, что не помогу! – бросился за ней Диего.

Теньена недовольно посмотрела им вслед.

– Как ты вообще с ней уживаешься? Она же даже улыбаться не умеет, только зловеще скалится на всех, – передернула плечами эльфийка.

– Умеет, просто не всем. И вообще, как-то я за них опасаюсь. А вдруг они подерутся, она психанет и действительно пойдет их отвлекать?! – всерьез обеспокоился бесенок.

– Даже если и пойдет, тебе я идти никуда не советую. Тут хоть какая-то защита, а там…

– Да знаю я! Бли-и-ин, без Лексы как-то неуютно.

– Тоже мне парень! Ноешь громче любой девчонки.

– Я ною? – обиделся Дей. – А расскажи-ка мне, куда ты пойдешь, когда Диего купол снимет?

– Я с ним пойду.

– Он же тебе сказал, что собирается дальше идти ОДИН.

– Не важно! Я смогу его переубедить.

– Ну-ну. Хочу на это посмотреть!

– Вот и посмотришь!

– Вот и посмотрю!

– Вот и!..

– Чего вы голосите? – вернувшийся Диего не пожелал видеть поляну полем боя и быстро пристроил ребят к делу: Теньену выращивать новый урожай (старый уже подъели), а Дейрана – искать хворост.

– Диего, ты ее нашел? – собирая веточки, спросил демоненок.

– Нашел, проводил, замаскировал. Не волнуйся и не отвлекайся. Неизвестно, сколько мы еще тут пробудем, а ночи, чтоб ты знал, холодные!

– Понял-понял, собираю, – пробурчал Дей, недовольно глядя на ангела, с комфортом разлегшегося в своей ложбинке. – Рабовладелец.

Диего великодушно сделал вид, что ничего не услышал.

Лексана шла по тракту в сторону города. На входе дорогу ей преградили стражники:

– Оба-на! И куда же ты, цыпочка, направляешься? – хамовато спросил первый.

– Мне нужно увидеть начальника стражи, – щелкнула жетоном у него перед носом Лексана.

– Ну и что же ты от него хочешь? Чем ты там размахиваешь? Дай посмотрю, – снисходительно приобнял ее второй, принимая жетон.

Стражники собрались в кучку в предвкушении развлечения, но…

– Начальник отряда ангелов-карателей? Она?! Кхм, проходите, леди, – построившись по струнке и с поклоном передавая ей жетон, открыли перед ней ворота воины.

– Благодарю, – царственно кивнула преступница и прошествовала мимо них.

– Я провожу вас! – вызвался один из воинов, самый мелкий.

– Буду вам признательна, – сухим тоном отозвалась Лексана.

Пока они шли по городу, парень глазел на нее, раскрыв рот, но стоило ей скосить на него глаза, как он тут же отворачивался.

– Ты хочешь что-то спросить? – не выдержала девушка.

– Я? Ну, да… А вы правда ангел?

– Правда.

– А можете крылья показать?

– Твой начальник, скорее всего, тоже захочет убедиться в их наличии, вот там и увидишь.

– Так он меня отошлет, – понурил голову парнишка.

– Значит, не судьба.

Начальник стражи, тот самый капитан, который питал к падшей самые что ни на есть нежные чувства, не узнал в беловолосой невысокой девушке объект своего воздыхания.

– Приветствую Вас, о земной коллега, – поздоровалась с капитаном Лексана по образцу, прописанному в ангельских стандартах. – Мне стало известно, что в этих краях находилась до последнего времени известная преступница. Также мне известно, что прошлым вечером на разбойничий притон, в котором она в тот момент находилась, была совершена облава, возглавляемая Вами. Я хочу узнать, поймали ли Вы преступницу и, если да, то забрать ее с собой на Феару для приведения объявленного ей приговора в действие.

– Приветствую. Ваш жетон, будьте любезны. Малькольм, ты еще тут?