Разговор с автором

«Резко…» – подумал я.

– Нет, нет. Я хочу. Правда.

– Что хочешь?

– Погрузиться в писательский мир.

– Тебе что, правда так скучно? – спросила она, уставившись обратно в свой телефон.

– А? – удивился я.

– Тебе просто скучно, и ты ищешь, чем заняться?

– Не то что бы…

В разговоре возникла пауза. Я думал, что ответить. А потом понял, что вообще не обязан ничего отвечать и оправдываться. Стало даже как-то злостно, что она не идет на контакт и отвечает так нехотя и нахально.

– Слушай! – Я немного повысил голос. – Ты чего такая злая все время?

В этот момент бармен тактично удалилась в подсобку.

– Отталкиваешь меня и отталкиваешь… – продолжил я.

– А ты что, подружиться со мной хочешь? – не отрывая взгляд от телефона говорила она.

– Да. Это так странно?

– Нет, не странно… Просто я не понимаю, что тебе от меня нужно. Хочешь дружить – так и скажи.

– Хочу дружить, – уверенно повторил я.

– Зачем?

– Как зачем? А зачем люди дружат? Просто так… Хочу дружить с писателем. Потому что ты интересная.

– Какая-то странная у тебя мания к писателям… – пробормотала она.

Я уже закипал. И Алиса это заметила. Она отложила телефон и повернулась ко мне.

– Ну, ты чего. Я же шучу.

Я закатил глаза.

– Давай, спрашивай, что хотел.

А вот к такому повороту событий меня жизнь не готовила. Алиса сидела напротив, смотрела прямо на меня. Со всем вниманием смотрела. А у меня в голове, как назло, ни единой мысли. Это как когда тебя просят что-нибудь рассказать, автоматически все интересные истории из памяти пропадают и в итоге получается что-то в духе: «Эм-м-м, ну, вчера я ходил за хлебом и увидел собаку у магазина. Ну, решил ее накормить этим, как раз, хлебом, а она оказалась не бродячая. И ее хозяин, прикиньте, вышел как раз в тот момент, когда она у меня с руки кусок хлеба жевала. Вот неловко было…» Или еще что более глупое, нелепое такое, специально вымученное… Спрашивай, говорит… Эта ее фраза меня обезоружила. До нее мне много чего хотелось узнать и темы для разговора были, как мне казалось, интересные. Но все! Белый лист перед глазами… Перекати-поле и кузнечики стрекочут. А отвечать что-то надо. Это шанс. Да еще какой! Вот же она сидит, слушает.

– Ты знаешь, – сдался я, – как назло, в голову ничего не идет.

– Ну и что ты тогда меня отвлекаешь? У меня конкурс на носу, между прочим. А еще из-за некоторых мне теперь без ноутбука работать.

«Кто-то явно не в настроении сегодня», – подумал я. То, как она постоянно на меня за этот ноутбук наезжает уже начало надоедать. Когда речь про него не идет, она вроде адекватная. Но как только… И еще эти ее перепады настроения. Короче, я старался как мог с ней подружиться. Мне казалось вчера, что мы нашли общий язык. Но, видимо, сама она так не считает. И раздражение снова накрыло.

– Знаешь, Алиса. Я говорил тебе уже сотню раз и повторю еще, что если бы не этот кто-то, ты бы, может, вообще работать не смогла. Из морга, знаешь ли, сложно что-либо делать. И вообще…

Тут я понял, что совсем зря стараюсь. Она меня даже не слушает. Потом еще вспомнил, что позади меня на околооконном столе лежат и остывают два моих сэндвича. А, может, уже остыли. И кофе… Потекла слюна. Я вернулся за стол, специально сел спиной к залу, в частности, к Алисе, и начал запихивать в рот холодный сэндвич с ветчиной, проглатывая большими кусками. Пока я так злился и смотрел в окно, с тарелки исчезло все, что на ней лежало, а кружка с латте опустела наполовину. И, успокоившись, я подумал, что ее, в принципе, можно понять. Она, наверно, сильно переживает из-за своего конкурса. Ей плохо. Это даже нормально, так агрессивно реагировать на людей, когда тебе плохо. Как странно, что она появилась в этом кафе. В моем кафе, в котором я ем уже больше года. Взяла, появилась и начала вытеснять меня из него. Теперь я не мог просто прийти сюда, расслабиться, поесть. Теперь я о ней постоянно думаю. Зачем она, вообще, тут? В моем кафе. Зачем?!

И тут я понял, что это и есть тот самый волнующий меня вопрос. Не про ее личную жизнь, возраст, даже не про литературу, а про то, почему она именно здесь. Уже вторую неделю приходит и пишет здесь. На моей территории. Я встал, подошел к барной стойке, облокотился на нее уже слишком уверенно. Так уверенно, что даже сам от себя удивился. И сказал:

– Что ты тут делаешь?

– А? – переспросила она, повернувшись ко мне вполоборота.

– Что ты тут делаешь? В кафе, – повторил я.

– Эм-м… Пишу… – растерянно сказала она.

– Ну, это понятно. Почему в кафе? Еще и целыми днями. Ты не учишься?

– А тебе какое дело? – нахмурив брови, ответила она.

– Ты сказала спрашивать, что хотел. Вот я и хочу знать, почему ты именно это место выбрала, чтоб писать. Не дом, не библиотеку, не знаю… Тут же так шумно. Не отвлекает?

– Пока что, единственное, что меня отвлекает – это ты, – сказала она, сделав глоток зеленой жижи.

Я закатил глаза, а Алиса улыбнулась и продолжила:

– Здесь уютно. Не знаю, я здесь не чувствую себя одинокой. Это не единственная причина, но, пожалуй, основная. Еще мне нравится наблюдать за людьми. В некоторых из них я даже вижу зачатки образов. Сидишь так иногда, смотришь на шумную компанию каких-нибудь девушек, распускающих сплетни и ощущаешь жизнь в полной ее мере. – Она вздохнула. – А дома от меня вечно кому-то что-то надо. Не сосредоточиться. Думала, хоть тут спокойнее будет. А нет… Теперь вот ты появился.

– Я могу уйти, если хочешь.

– Да нет. – Она отложила телефон в сторону и сначала подняла на меня глаза, а потом опустила. – Прости, я просто устала. Еще и не пишется, вдохновения нет…

– А что вообще такое это ваше вдохновение?

– В смысле? – смутилась Алиса.

– Ну, как ты понимаешь, есть оно или нет?

– Как это? – она посмотрела на меня, будто я спросил только что, сколько будет дважды два. – Если оно есть, значит пишется, а если нет – не пишется.

– Нет, ты не поняла, – улыбнулся я и постарался посмотреть на нее тоже как на дурочку, но у нее получилось явно лучше. – Как ты это чувствуешь?

– Никак. Просто чувствуешь и все. Как настроение. Ты же не можешь сказать, почему оно есть или его нет. Я вот сейчас, может, спать хочу. А еще, может я расстроена и ни о чем другом думать не могу.

– То есть ты просто сосредоточиться не можешь?

– Нет, это разное, – раздраженно сказала Алиса. Затем она глубоко вдохнула, будто успокаивая саму себя, и отпила из бокала с зеленой жижей.