«Я жил тогда в Одессе пыльной…»

Коль в демократии ущербны
И мы, простите, не готовы
Себя со смердами равнять —
Шнур отношений и приличий,
Подобно тягостной удавке,
На дух накинут, как аркан,
Стесняя горло побуждений,
Ломая кости обязательств
И превращая нас в рабов.
Ум изгибается привычно,
Во всём потворствуя коварству,
А наш язык всечасно лжёт,
Само ж лицо, актёр искусный,
Играет роли по заказу,
Какие требует момент.
Всегда идёт от обстоятельств
С улыбкой деланных приличий,
Стремясь всё вызнать наперёд.
Мы только в свете народились
И только встали с колыбели,
Уже за нас всё решено,
Как стоит нам держать осанку,
А прежде кланяться усердно,
Кому – в особенном числе,
Как стоит нам вести беседу
И как нам следует влюбляться —
Задолго определено, —
Когда же делать нам визиты
И что, порой, дарить на свадьбу,
Как быть достойным на балу?
Свобода света несвободна,
Коль от условности зависит,
И человек, войдя в пределы,
Мораль не ведает в себе;
Коль настроеньем не владеет
И за себя не отвечает,
Но поступает, как закон
Большого света принуждает,
В себе теряя самобытность,
И умирает ЧЕЛОВЕК…

«Друзья, друзья, где это видно…»

Друзья, друзья, где это видно,
Чтоб я склонял главу пред чином
Да и перед властью спину гнул?
Меня всё это отвращает,
И независимость, не скрою,
Готов в дуэли отстоять…
Который час прошёл в дороге
(Стара коляска, катит быстро —
Градоначальника презент),
Одесса может спать спокойно,
Её покой не потревожу
И эпиграмм не напишу.
Сидел в коляске одиноко
Среди вещей за тройкой чалых.
Перекати – по ветру – … степь?..
Перекати – по ветру – поле.
Как сладко, сладко быть на воле
Вдали от чопорных мужей!
Хотя и царский ты наместник,
Герой великого сраженья,
Такой же сутью человек,
Как твой «всего лишь подражатель
И лорда Байрона поклонник,
И Дон Жуана ученик»…
Литографированная совесть,
Как подорожная бумага,
Чем наделил граф Воронцов,
Чтоб я быстрей оставил город
И от себя семью избавил —
Так думал дальновидный граф —
Мне обжигала грудь и руки.
От униженья в неизвестность
Теперь потерянно катил.
Пусть это так, но я свободен.
Свободен? Да, как это небо, —
Никто не волен над душой,
И всё решает Провиденье,
Что управляет всей планетой,
А также – судьбами людей…
Прощай, торговая Одесса,
Прощайте – с Богом! – одесситы
И корабли со всех сторон.
Для Новороссии привозят
Колониальные товары,
Что бакалеей тут зовут, —
Вино и сахар, рис и саго,
Муку и крупы, чай и кофе,
Имбирь и перец, и кунжут.
Сюда привозит с каждым разом
В делах успешная Европа
И свой промышленный продукт —
Все ткани, обувь и лекарство,
Там – парфюмерия, москатель,
А здесь – машины и станки.
Да, предприимчивые страны
Дают на экспорт превосходство,
Но, прежде, главное, – сырьё,