Обратно на небо. Том 2

– В конце месяца! – всплеснул руками Арго. – Звучит логично! Ты достойная дочь своего отца, милое дитя!

– Слишком логично, – возразил Эму, силой усаживая дочь на место.

– Может быть, пригласить этих бродяг к нам? – предложила одна из девиц, которых Эму окрестил «Сестренками Сафари».

– Сомнительные свидетели, – ответила вторая. – Они могут считать это правдой, а на деле это окажется ложью.

– Вот именно, – согласился с ней Эму. – В Бергамоте все знают, где их дети проводят время. Всем ясно, куда пошли ребята и с кем они могут здесь повстречаться. Почему бы не нагрузить их дезинформацией?

– Извините, – поднял я руку, как школьник. – Мне кажется, вы переоцениваете возможности Марины. Откуда ей знать, что здесь, на краю колонии, информация может поступить к людям, которые принимают основные решения?

– Ты все еще не понял, с кем мы имеем дело?! – проревел громоподобный голос генерала. – Это же инспектор «Спейс Империалити»!

– Что ж… возможно. Ну и что?

– Глупец! Я сам видел документы в компьютере Церебриума с пометкой «Для внутреннего пользования». В них говорится о том, что по уставу инспекция от фирмы должна состоять из отставных агентов секретных служб крупных стран. Утверждается, что все они имеют боевой опыт и участвовали в вооруженных конфликтах на Ближнем Востоке, в Северной Африке, на Балканах и на Кавказе!

– Эти господа не вполне представляют себе, о чем речь. – Эму указал сразу на всех присутствующих обеими пятернями. – Но ты-то, как журналист, должен понимать, что это означает?

– Это лучшие убийцы и провокаторы вашей планеты, которых только можно было купить за деньги! – не унимался генерал. – Будь уверен, если информация существует в природе, значит инспекторы ею владеют и обязательно воспользуются.

Тут мне пришлось умолкнуть. Перед глазами встал образ Марины в красной повязке на голове, которая крошит легионы испуганных новобранцев из громадного ручного пулемета.

Обсуждение тем временем продолжалось. Суровые лица хозяев этих мест, не знавшие пощады ни от ветра, ни от солнца, в тусклом пляшущем свете жаровен приобретали величавый вид. Глядя на них, слушая их голоса, я чувствовал себя все более мелким и ничтожным существом. Не верилось, что все они так обеспокоены поступками женщины, которую я отлично знал. Во всяком случае, до недавнего времени мне так казалось.

– Тебе удалось выяснить, как она вербует людей? – продолжал заваливать генерала вопросами хозяин замка.

– В каком смысле? – не понял Арго.

– Что она им говорит? На что давит? – задумчиво задал вопрос Эму.

– Люди говорят, – понизив голос, ответил генерал, – что она твердит о смерти их инструктора. Будто бы мы имеем к ней отношение. А ты, Верховный Мастер Эму, диктатор, узурпатор и поработитель северного города и его народа.

– Да уж. Кто, как не мы? – буркнул Эму. – Откуда она так быстро узнала, где в нашем обществе кроется конфликтный потенциал?

Тут с деревянной лавки встал остроглазый лощеный брюнет в серебристом кителе с одним эполетом. И внешне, и своими манерами держаться он сильно напомнил мне распрекрасного юношу Аполло из шайки Эры, и хозяин замка немедленно подтвердил мои предположения на его счет.

– Тишина!!! – хрипло проорал он. – Полковник Амон хочет что-то сказать!

– У моих людей боевой опыт поскромнее, чем у этих земных инспекторов, – источая фонтаны обаяния, вымолвил «звездный адмирал». – Но хочу напомнить, что мои гвардейцы отлично подготовлены к боевым действиям. И если у меня будут соответствующие полномочия…

– Никаких боевых действий! – взвилась на дыбы Анхел.

Ее легкая накидка начала сползать, обнажая красивые плечи со страшными застарелыми рубцами.

– При всем уважении к твоему клану, – продолжала прекрасная хозяйка замка, – нельзя развязывать бойню, Амон! Если мы начнем стрелять, мира уже не будет никогда.

– Она права, – нахмурился Эму, вяло дернув кистью руки.

– Тогда скажите, что мы можем противопоставить им? – зарделся румянцем Амон.

– Надо как-то лишить инспекторов последователей, – разнесся по каменному залу густой генеральский бас, – а их самих схватить и тихо уничтожить.

– Он предлагает убить Марину? – зашипел я Акселю в ухо.

– Нет, что ты! – ответил тот. – Просто немножко уничтожить, и все.

Мне пришлось закрыть руками нос и рот, чтобы не сказать очередную глупость. Ничего умного на меня в тот момент не снизошло, а возразить очень хотелось.

– Ты намереваешься нарушить всеобщий закон? – медленно переспросил кассийский Мастер. – Закон, который сам предложил установить и сам же взялся защищать?

– Это особый случай, – Вскинул ладонь генерал. – Их нельзя оставлять в живых, иначе все может начаться опять. Не уверен, что даже отправить их к ведьме Унаги было бы правильно. Мы должны быть твердо уверены в том, что они мертвы…

– Унаги!!! – изо всех сил заорала Эра, словно увидела крысу.

– Ты чего?.. – вытаращился хозяин на свою дочь, не зная, как реагировать на ее новую выходку.

– Унаги! – повторила она. – Отец, я знаю, как можно успокоить Бергамот!

– С ума сошла? – мать дернула ее за локоть, но та резво высвободилась, собираясь сказать что-то ещё.

– Замолчи!.. – Эму схватил ее ладонями за оба уха и смотрел ей в глаза, пока она не перестала сопротивляться. – Я тебя понял! Успокойся и помолчи!

– Чего это она? – толкнул я Акселя в бок.

– Нервничает, – со значением ответил тот.

– А он?

– Воспитывает.

Все начали переглядываться. Хозяин замка жестом усадил присутствующих на места и вышел на середину.

– На этом обсуждение предлагаю прекратить! – громко возвестил он. – Мы все согласны, что война нам не нужна. И чтобы ее избежать, генерал Арго считает необходимым лишить земных агентов последователей, а их самих физически уничтожить. Кто поддержит предложение генерала Арго?

Из организма Эры вырвался короткий булькающий звук, но отец состроил такую жуткую гримасу, что девушка по всем законам психиатрии обязательно должна была после этого навсегда остаться заикой. В ответ она резко подняла руку и замерла в этой позе, взволнованно дыша. Вслед за ней остальные тоже проголосовали.

– Решение принято единогласно, – объявил Верховный Мастер Эму, и в зале поднялся гомон. – Слушайте инструкции! Все объяснения потом! Милый друг Амон, мы трое ждем гостей: ты, я и Аксель. Доктор, меня беспокоит сердце и желудок! Также необходимы прививки в наши рабочие руки.

– Во все руки? – уточнил Арго.

– Конечно! – серьезно заявил Эму. – Во все четыре. Только не больно. Остальные готовятся к Торжищу. Все улыбаемся, ни с кем не деремся. Ну, а я позабочусь о последователях. Совет окончен!

Люди начали степенно выходить из зала, шурша одеждой и что-то тихо бубня.

– Звери какие-нибудь нужны? – окликнул хозяина Аксель, когда помещение почти опустело. – Сказать супруге?

– …Зайдешь к нам пообедать, братец? – после секундной паузы предложила за мужа Анхел. – И супругу обязательно пригласи!