Жатва-2. Напролом

– Договаривай уж, раз начала, – подбодрил я.

– Не знаю, как сказать, но мне даже приятно подчиняться тебе, – девушка обхватила колени, руками прижав к груди, – и не хочется оспаривать твое главенство, хоть и вижу, ты ни черта не шаришь в военном деле, – она рассмеялась.

– Откровенно, – признался, я не ожидая такого честности, – ты не бухнула чего случаем?

– Что? Да нет… – махнула рукой капитан, – да и нечего, в такой глуши. В общем…

На небе сверкнула яркая вспышка взрыва.

– Это еще что… – тихо пробурчал я.

– Сбили шатл или челнок, – со знанием дела поведала Виола, – возможно, спасательный модуль.

– Почему именно сбили? Может сам взорвался, – засомневался я.

– Поверь! Я знаю, как взрываются ракеты ближней дальности, и здесь их было две минимум!

– Странно все… – я смотрел как вниз падали горящие обломки, – нужно спать, завтра мы должны дойти до поселения Миа.

– Мой экзоскелет нас посторожит, – Виола встала, – только включу режим охраны.

– Господин, можно мне спать рядом с вами? – промурлыкала кошечка. – Пожалуйста!

Её большие глазки смотрели на меня так… я не мог отказать.

– Ну, хорошо…

– Уиии! – радостно взвизгнула Миа, бросившись мне на грудь.

Виола, видевшая ее поведение, лишь покачала головой.

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – Глава 2. Где найдешь… там потеряешь…

– Сэр, мы засекли корабль, – Грега выглядел усталым, – крейсер класса один.

– Откуда он взялся? – Форест встревожился. – Патрульный?

– Не думаю, он не отвечает на запросы, словно дрейфует…

– Пустой корабль, неизвестно как появившийся? – инспектор стукнул кулаком по столу. – Это что магия? Я не верю в магию Грега.

– Я тоже, сэр, – кивнул толстяк, – тем более он выпустил две ракеты малой дальности, уничтоживших спасательный модуль, на полной скорости мчавшийся к планете. Пилоты держат его на прицеле, но никакой враждебности и агрессии в нашу сторону нет, даже защитные экраны не активированы.

– Если бы он хотел нас уничтожить, то атаковал скрытно, – Форест задумался, – тут что-то другое. Как Иргиз? Скоро мы сможем лететь?

– Работы по герметизации почти завершены, – он потер свой отвисший жирный подбородок, – еще немного времени, сэр.

– Хорошо, после окончания выдвигаемся к неопознанному крейсеру, – инспектор хлопнул в ладоши, – если повезет, мы сорвем джек-пот.

Экран связи погас.

Форест вспоминал. Возможно, не стоило так поступать с Рико и Киолой. Но бизнес есть бизнес. Киборги не самая приятная компания. И жертвовать друзьями и компаньонами порой приходится. Дружба-туманное понятие используемое зачастую для оправдания пользования близких людей. Вечная связка разводилы и лоха. Один использует, а другой по дружески позволяет это делать. Нет, бывают и исключения, но зачастую отношения друзей неравнозначны. Форест знал Рико с детства. Они вместе учились, затем поступили во внутренние войска галактической империи. Их история стара как мир. Один – обеспеченный сынок сенатора, гоняющий на супер – каре, второй – пользуется деньгами и властью папочки своего друга и держится в тени, тайно ненавидя его и проклиная.

Стоит ли говорить, что все лучшее было у Рико. Тачки, девушки, развлечения. Даже должности, которые покупал или выбивал его отец.

После получения диплома, их дорожки ненадолго разошлись. Форест не питал больших иллюзий о карьерном росте. Чтобы пробиться наверх пирамиды власти, уже недостаточно было только крупной суммы денег. Нет, без поддержки влиятельных родственников или поручительства «хороших» людей никто и смотреть не станет в твою сторону. И не важно, насколько высок твой IQ или отточен навык владения специальностью, здесь важно лишь кто за тебя замолвил словечко.

Будущий инспектор был обречен сидеть внизу и перебирать бумажки за фиксированную низкую заработную плату. Мир вокруг него был уныл и однообразен. Дом – работа, работа – дом и изредка поездка в парк или бар на своем подержанном грави-каре. А еще у него был жуткий акцент в произношении, врачи говорили, что это какой-то врожденный психический синдром, как заикание. Когда он волновался, его акцент усиливался, доставляя дискомфорт общения. Кто-то смеялся над этим, тот же Рико никогда не упускал случая подшутить над лучшим другом.

Со временем потратив все свои не слишком большие сбережения, Форест поборол свой акцент, и вскоре встретил любовь всей своей жизни. Очаровательную, с огненно- рыжими длинными волосами, стройную и сексуальную. Их лав-стория закрутилась безумным вихрем, и молодому парню казалось, что вот и его кусочек счастья найден. Полгода романтики, секса и прочих удовольствий. Пока на горизонте не объявился Рико. Не то, чтобы он отбил девушку у своего друга, нет. Скорее, она увидев больше перспектив, выбрала обеспеченное и уверенное будущее. А сам Рико просто не препятствовал этому, дескать это её решение, что поделаешь, дружище.

Когда она ушла, Форест возненавидел её, этот мир, и конечно, же своего лучшего друга. Он стойко все перенес, и они даже потом втроем отдыхали и тусили в клубах за счет Рико.

Еще год спустя Форест получает должность ревизора и командируется на новую колонизирующуюся планету. Там он встречает свою будущую жену, простую, скромную девушку из первых поселенцев. У них начинаются спокойные размеренные отношения и вскоре появляется ребенок. Низкое жалование и вечные ссоры выбивали Фореста из колеи жизни. Он понимал, что это вовсе не то о чем он мечтал в юности. Суровая безысходность и бесперспективность сделали его мрачным и хмурым типом, редко улыбающимся и замкнутым.

Рико объявился в доме ревизора неожиданно. Не понятно было, что тянет этого уже мужчину к старому другу, но в отличие от Фореста он не спешил забыть их совместное прошлое. Склонный к авантюрам, Рико не мог сидеть на месте и не усидел на стабильной должности помощника сенатора, поэтому, купив корабль и набрав команду, решил податься в искатели приключений, так он сам себя называл. А по факту стал контрабандистом. Сперва он продавал оружие на черном рынке, оброс связями в различных неофициальных криминальных кругах и решил подняться на новый уровень, а именно торговля технологиями, шпионаж.

Посулив старому другу солидную сумму наличных, он организовал на малозаселенной новой планете перевалочную базу, а Форест прикрывал его. В конце концов деньги не пахнут, думал еще молодой ревизор, и почему он должен отказываться от возможности немного подзаработать. Да и ничего противозаконного пока что лично он не совершил.

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – —

Крейсер по-прежнему на запросы не отвечал, однако входной шлюз был открыт. Облачившись в легкий скафандр, инспектор готовился к переходу. Система стабилизации корабля работала, он четко находился в одной точке координат, маневровые двигатели молчали. Заплыв в шлюз Форест, ощутил гравитацию. Закрыв входной люк и выровняв давление кислорода, он прошел в помещения крейсера. Идти по пустым коридорам было не по себе. Дойдя до рубки управления, он обнаружил два мертвых тела и лужи засохшей свернувшейся крови. Сам корабль не был поврежден, теплосканер показывал след от двух живых объектов. Первый – это сам Форест, второй находился в одной из кают и был неподвижен.

Инспектор еще раз остановился, разглядывая трупы членов экипажа, один из пытался уползти, о чем свидетельствует тянущийся к нему след крови, второго убили прямо в кресле.

«Черт возьми, Рико, ты даже на своем корабле не смог все наладить!» – мелькнуло в голове Фореста.

Весь их план с самого начала отдавал тухлецой. И зачем он только согласился в этом участвовать! Заслуженный финансовый кусок на пенсию, вот чего он хотел. Они много лет с Рико проворачивали аферы, и все сходило им с рук и вот пришла расплата, все на этой планете и рядом с ней идет не так, как они хотели.

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

– Есть дельце, – закуривая, говорил Рико, – последнее и самое выгодное, платят очень много, этого хватит чтобы купить себе новую планету и стать там бессменным правителем.

– И кто у нас такой щедрый? – спросил Форест.

– Мы не общались лично, но за этих людей мне поручились.

– То есть ты их не видел, не водил с ними дел, но за них поручились? – поднял брови темнокожий. – Я все верно понял?

– Да, так и есть- спокойно произнес Рико.

– Что ж, мне пора, – встал инспектор, – если что-то стоящее появится, ты знаешь, где меня искать.

– Смотри сюда, нетерпеливый ты наш, – он протянул ему прозрачный флаер с цифрами, – это твоя сумма за участие и помощь.

– Э… это же…

– Но если ты отказываешь, то иди, – Рико ухмыльнулся, – а еще посмотри на метку внизу, тоже их подарок.