Лишний материк. Книга первая. Наших бьют!

Недалеко от дома Иванцовых торговала автолавка – своего магазина не имелось, в очереди два человека. Рюкзак не маленький – поместилось много, продавщица не местная, какое ей дело, чего покупатели берут? Четыре последние буханки чёрного, белый батон, три пачки соли, две упаковки спичек, пара зажигалок, десяток пачек чая, пять пакетов гречки и перловки, пять банок тушёнки… Как ни странно, в этом «универмаге» и рыболовные принадлежности нашлись. Горб получился знатный! А когда ещё удастся отовариться? В Филипповское даже и заходить не стоит – сюда из райцентра на автомобиле час езды максимум, небось, спешат уже. Не видел, не встретил, потому что через километр по дороге к селу свернул в лес на юг. Дальше что?

Просто – как можно дальше! От Свердловской области, от городов и крупных поселений – в глушь. Не может же быть, что поиски, если организованы, охватили частой сетью всю Сибирь, В каком-нибудь Красноярском крае или Омской области отыщется забытый богом посёлок, где никому не будет дела до «свихнувшегося горожанина», мечтающего об уходе «от мира» – мало таких в последнее время? Документы в порядке, без особых отметок, да и их проверки как-то можно, наверно, избежать. Найти бы тот уголок, пока лето. Вспоминая карту, решил, что отсюда, с юга Свердловской области, будет держать направление по северу Тюменской, потом через Ханты-Мансийский округ… А потом видно будет. Весьма точный маршрут!

Зачем-то уже очень давно при подготовке ликвидации женщин и детей приказано было, в числе прочего снаряжения, взять и сапёрные лопатки. Хорошо, что не выбросил. К вечеру в распадке соорудил костерок в выкопанной яме, набрал лапника, приготовил неказистый ужин, попил чаю, прилёг. И накатило! Да ещё как – чуть не до волчьего воя. Абсолютно неизвестное будущее: где, как жить? И зачем? Единственное, что знал точно: жить нужно, к суициду склонности не имел. А зачем – да хотя бы ради мести! Тем сволочам во главе с атаманом-хозяином, что решили повязать его кровью. Точней – убить на той же сопке… Машинально провёл ладонью по заросшей щетиной щеке – следы рикошета снайперской пули не быстро зажили. Они не заслужили? А ещё больше – гибель брата с женой. Это сходу можно было поверить в случайность, в короткое замыкание при пьяном отрубе. Ага, словно не знал Артём брата, который и нахаляву никогда не перебирал, чтобы утренние работы не проспать. Но главное – эти расспросы. Вот они убедили, что бандит Михальченко не остановился перед убийством семьи Артёма. Оставить без ответа? Не дождётесь! Год, два, десять – сколько придётся, но будет жить и готовиться. Может, даже в одиночестве. На том и уснул «без снов и сновидений».

Нельзя сказать, что за три недели Артём сильно измотался. Куда, собственно, спешить, если не определена конечная точка. Так только, в абстрактном виде. Тем не менее, это лес. С буреломами, оврагами, болотами… А также дождями, хоть и нечастыми. Полиэтиленовая накидка помогала мало, разлапистые ели лучше от сырости спасали, да не всегда они на пути оказывались в нужное время. Еда пока имелась, чтобы не заходить в редкие поселения. Да чтобы человек, выросший в лесу, в лесу же летом голодал? Смешно. Грибы-ягоды, рыба в паутине рек, речек и речушек… Но три недели – тоже немало. Где-то приблизительно на границе Тюменской области и северного округа случился на пути посёлок местного леспромхоза, где путник и решил пополнить свои запасы. Получилось без проблем. Даже и сапоги нашлись с нормальным плащом. И вязаная шапочка. И маленький топорик. Прекрасно, только вот взгляды двух бородатых мужиков не понравились. Хотя он уже тоже не менее бородат, и, может, им тоже поэтому не понравился. Они вышли, а Артём слегка вопросительно глянул на продавщицу.

– А, вы, небось, об этих двоих? – усмехнулась та. – Так они из егерской службы леспромхоза, им положено к чужакам подозрительно относиться, мало ли чего вы в лесу задумали. Но раз не спросили ничего, значит, опаски не вызвали.

И ладно, у всех своя работа.

Только следующим утром над ним начал надоедливо кружить вертолёт. Будто искал его. Оказалось – не «будто». Приземлился к северу за близкой сопкой, затих. Он сменил маршрут на южный, но к вечеру Артёма окружили неизвестные. Хотел было забиться под выворотень, так оттуда выбраться вовсе никакой надежды. Спрятался под елью.

– Эй, беглец! – раздался громкий голос из близких зарослей. – Михеев Артём, твой путь окончен! Знаем, что оружия нет, выходи, можешь даже руки не поднимать.

Артём молчал.

– Как хочешь! Мы пока вверх постреляем, чтоб ты проникся!

Сразу с нескольких сторон пошла стрельба: и короткими очередями, и одиночная. Повертев головой, Артём определил самое большое расстояние между соседними стрелками: нужно было попытаться подняться по небольшому склону справа. Пополз, стараясь не пошевелить ни одной ветки. И находился уже рядом с огромным лежащим деревом, когда по ногам выше колен словно кузнечным молотом прошлись. Мрак навалился сразу.

Выход из западни

Очнулся он от резкого запаха нашатыря. Лежал на спине на мягкой подстилке из лапника – это почувствовал сразу. Как и то, что не может пошевелить ногами – то ли связанными, то ли забинтованными. Второе почему-то казалось предпочтительней. Открыл глаза – куда деваться? Почему-то не ощущалось слабости, хотя, что означает автоматная очередь по бёдрам, представлял. Одной крови должно было выплеснуться немерено. А без неё – какое здоровье? Но вот ни слабости, ни головокружения. С памятью тоже вроде нормально: вечер, стрельба, ствол дерева… А сейчас, явно, день или утро.

Небо загораживали кроны деревьев – не было светлого фона, поэтому Артём без особого труда рассмотрел две склонившиеся над ним физиономии. И сильно удивился, резонно предполагая увидеть стрелявших преследователей. Может, конечно, это тоже ловцы, но уж не из вертолётной команды. Безо всякой угрозы две пары глаз смотрели с понятным… нет, пока с непонятным беспокойством. Причём, одна пара находилась явно на женском лице. Хотя это тоже ни о чём не говорит.

– Кто вы? – выдохнул с трудом. – Сколько я провалялся?

– Вот глянь, Сергей, – улыбнулась женщина, – сам, наверно, не помнит, кто он сам, а интересуется нами.

– Но раз интересуется, значит, живой, хоть и не совсем здоровый. Так интерес-то взаимный. Не так, Артём Михеев? – спокойно спросил мужчина.

– Погоди-ка с вопросами, – подвинула женщина напарника, – для начала бальзам.

Она приподняла голову Артёма, поднесла к губам одуряюще пахнущую кружку. Горячий напиток, не обжигая, скользнул внутрь, просто оживляя застывший организм.

– Вот, теперь и поговорить можно, – удовлетворённо заметила спасительница и помогла раненому принять почти сидячее положение, подвинув под спину объёмный рюкзак. – Вопросы задаём друг другу после услышанных ответов. Ночь ты всего проспал. В курсе, кто за тобой охотился? И почему?

– Могу только догадываться и предполагать – это на оба вопроса. А конкретных охотников наверняка не знаю.

Артём крайне коротко поведал свою историю. А чего уже скрывать? Что, собственно, скрывать-то? Или врать? Что есть, то есть. И деваться ему с перебитыми ногами некуда.

– А вы всё-таки кто? – он осмотрел собеседников: молодые люди, в «горках», вооружённые, похоже, карабинами, но явно не армейскими.

– Егеря местного леспромхоза. Тебя на нашей территории поймали. Точней, пытались поймать. Случись это на полсотни километров северней, мы бы и не заметили – не наша территория. Да, я – Сергей, напарница – Ирина, тебя уже знаем, – Сергей говорил это, что-то перекладывая в рюкзаке.

Ирина осматривала ноги Артёма, руками вроде бы поправляя повязки. Только он видел, что она не притрагивалась к нему ладонями, которые, кажется светились. Или окутаны чуть зеленоватым светом? Глюки? Раненый потряс головой.

– Можно и переправляться, что тут идти, – сказала женщина Сергею. А потом в сторону Артёма. – В принципе ты прав, это приказ вашего Михальченко. И люди его. Только в масштабах поиска ошибся: официального розыска пока не объявляли, хоть и готовят его, зато по всем лесным хозяйствам Сибири и Приуралья прошла информация о некоем преступнике, сбежавшем от правосудия – ничего формулировочка? С фотографией твоей, естественно. И ты живым нужен хозяину – лесникам запрещено самим тебя ловить, от них – только информация, наводка, так сказать. Вот и навели те, кто тебя заметил недавно в каком-то магазине. А взять пытались именно твои бывшие коллеги. Наводчику и ловцу – 50 миллионов, сколько б народу не участвовало. Не думаю, что такая цифра кого-то равнодушным оставила.

– А вас? – успел вставить Артём.

– Нас – оставила, – очень серьёзно ответила Ирина. – После поймёшь, почему. В больнице. Мы бы сразу тебя переправили, но от тебя нужен ответ, или совет, что делать с этими шестерыми, что стреляли. Как бы ты не самый главный участник происшедшего. Что думаешь?

– А что с ними?

– Ничего особенного, вон недалеко валяются, глазами хлопают. Врали безбожно, но недолго и зря.

– Вы их пытали, что ли?

– Нет, конечно, – как бы даже удивилась Ирина. – Хотя и стоило бы, отморозки те ещё. Не приказ бы с деньгами, так ты бы к хозяину по частям попал. Решай.

– А нет ли какого пути легального их наказания? Если они валяются, я что, стрелять их буду? Даже морды бить противно. Хотя, если там есть знакомые рожи… – Артём вспомнил Вадима с Захаром, козлов.

– Нету среди них никого, кто тебя лично знал и даже видел. Сдаём властям? Про тебя они промолчат, просто явились в лес незнамо зачем с боевым оружием. За то и получат, что положено. А положено, судя по их откровениям, очень много. Сергей, давай домой, нам сюда ещё полицию отправлять.

– Да пора, Андрей с Бланкой уже ждут.

Не понял он ничего, хоть и находился в здравом уме и при полной памяти. Подняли его очень легко – ещё удивился сильным рукам Ирины. Подняли с лапника в лесу и положили через пяток шагов… на больничную койку. Интересная такая койка: на колёсиках, даже самому передвигаться на ней можно в пределах большой и светлой комнаты с огромными окнами на две стороны. И голову со спиной легко поднять в сидячее положение. Только, хм… понятно, что с естественными делами имелись сложности – он же до этого случая ни в больницах, ни в госпиталях не валялся в состоянии недвижимости. Так куда деваться… Всё это Артём чуть позже увидел, узнал и понял.

Сначала же его взяли в оборот те самые упомянутые спасителями Андрей и Бланка – вот странное имя у красотки – оба чуть постарше тех, кто его нашёл и сюда доставил.

– Как себя чувствуешь, больной? – строго поинтересовалась женщина. – Сколько тут лежать собрался?

– Это вы у меня спрашиваете? – удивился Артём. – Странный вопрос для доктора, не находите?

– Ничего странного, – это Андрей ответил, манипулируя руками безо всяких приборов над ногами раненого. – Бланка такой доктор, который считает, что больные выздоравливают, когда сами захотят. И ты бы смог, когда б так костям не досталось. Но не больше трёх дней тебе на кровати разъезжать. Сейчас главное – побольше есть, с этим не стесняйся, это я серьёзно говорю. Почувствуешь голод в любое время, вон тебе белая кнопка на спинке – тут не больница, лимита на питание нету. И ещё – голову займи полезным делом. ТВ не советуем: здесь, опять же, не психлечебница, смотри, на столике ноутбук, интернет в наличии, умеешь пользоваться? Книг можешь заказать, если не идейный противник чтения. Фантастику любишь? Зря, очень зря, несколько книжек прочти, обязательно пригодится… Так, разговорился я, Бланка, что в целом?

– Очень неплохо, мелочи в ливере поправила уже. Отдохнуть ему нужно, да и поесть после твоей хирургии. Слышь, Артём, подкатишься к столу, что слева, там найдёшь, чем организм успокоить временно. Отдыхай.

– Постойте! – чуть не взмолился ошалевший больной. – Стойте, я где, если не в больнице? Какая хирургия?

– Да узнаешь всё постепенно, куда спешишь? А во время узнавания лучше начинай думать, что делать станешь, как с койки спрыгнешь. Сейчас ты в городе Тридевятове[1 - Подробнее о событиях в Тридевятове см. в серии «Попаданцы разбушевались»] Тюменской области. В частной… клинике, так скажем. В государственной с твоими ранами тебя бы не только лечением замучили, вопросами – тоже. Или допросами. А хирургия – также частная, можем и без скальпелей. Ладно, лежи, катайся, ешь, читай – сейчас кого-нибудь из мелких с книжкой пришлю.

И доктора ушли, оставив Артёма в непреходящем недоумении. Вроде бы и не скрывали ничего, не лукавили, но каждый их ответ, любая короткая информация вызывали гору новых вопросов. Что за такая частная клиника, в которой хирурги без их ножей – не Филиппины же тут, и в честь чего эти хирурги не захотели, чтобы его где-то допрашивали? Нет, сначала – как он сюда попал-то, то есть те Ирина с Сергеем каким образом его из лесу прямо на койку доставили, что за волшебство? Фантастика, в натуре. Да, и Андрей вот зачем-то на фантастику его направлял. А он ей и не интересовался сроду, разве что «Звёздные войны» смотрел в детстве, да ещё чего-то подобное типа «Терминатора». А, ещё человека-амфибию помнит, из книжек – про гиперболоид какого-то инженера, да Аэлиту – эти две повести в одном томе подарили ему в школе… Сходу-то и не вспомнить больше. Ладно, тут не наверстаешь, но что за книгу принесут – интересно, не может быть, чтобы без смысла с ним спасители говорили. Может, на него какие виды у них? Если о работе – нормально. Вот ведь и главную для него тему успели зацепить: что делать после этой койки?

Размышления прервали два маленьких события. Во-первых, постучавшись в дверь и получив ответ, в комнату тихо вошли парнишка и девочка лет по двенадцати.

– Здравствуйте, – первой вежливо поздоровалась девочка, – я – Весела.

– Добрый день, меня Андреем зовут, вот вам папа просил книгу передать. А вы Артём… А по отчеству как?

– Да просто Артём, и на «ты», хотя и отчество имеется – Николаевич. Но тут уж как вам удобней. Спасибо за книгу. А откуда такое красивое имя – Весела?

– Ой, это папа выдумал, а мама согласилась, – Весела вдруг заулыбалась, – а мама тоже Весела, вот. А нам удобней, чтобы просто Артём, да ведь, Андрей?

– Конечно, – солидно согласился парень, – это же короче, а то пока выговоришь, не успеешь чего главного сказать.