По велению вселенной… Я принимаю бой

– Да, понимаю. – Вздохнул я. Невольно вспоминались прошедшие события. Меня то хвалили, то держали на заднем плане. То принимали за своего, то боялись. Внутреннее противоречие разъедало меня, и я вновь становился тусклым и апатичным. У меня не то что имени не было, даже названия для меня не придумали. Только общее собирательное – человек… И то – не факт. – Но, в твоих карточках наверняка есть какое-то разумное существо?

– Хм, надо подумать. – Картинки перелистывались один за другим. Звучал шелест плотной бумаги, покрытый блестящей голографической пленкой. Видимо, это тоже элемент привлекательности, созданный для потенциального покупателя. – Ох, вот.

– Эм… дракон?

Не скрывая улыбки, она кивнула: – Ага, клевый, да?

– Да, но… первое правило гласит: «Не буди…»

– Нет-нет, это не тот дракон, о котором идет речь. То – имя нарицательное, а он – настоящий. Этот вымерший вид. Раньше такие свободно гуляли по земле. Нападали только в случай опасности и добычи пищи. Они не были огромными. Скорее длинными, тощими, как рептилии, но размах крыльев позволял свободно отрываться от земли. Да и огнем не все плевались.

– Звучит круто. Неужели люди истребили их?

– Это старая история, о которой никто не расскажет. Официальная версия – их убил метеорит.

– Какой ужас!

– Да. Уж не знаю, зачем Вселенная создает то, что обречено на погибель. Ну, если эта версия верна.

«Да, сам вот о таком думаю»

– А если бы они существовали, ты бы завела такого? – Правда, меня больше мучил другой вопрос, связанный с Сашей, но я решил оставить это.

– О, конечно! – Тут она задумалась, но после снова ожила. – Я… я бы хотела испытать чувство полета… и безмятежности.

После этого диалога Полина словно сама впала в апатию. Кажется, это изображение крылатого ящера заставило ее о чем-то задуматься.

Так вот, возвращаясь к Яне.

Точнее, продолжать тут нечего. Она мне дала наставлений перед уходом, составила расписание моих тренировок и обучающих программ.

– Я буду приходить раз в неделю, и проверять твое самочувствие. – Я кивнул в ответ. – Есть какие-нибудь жалобы? – Отрицательно покачал головой. – Вообще, есть что сказать?

Переминаясь на месте, я нехотя сказал: – Я все еще не знаю, кто я.

Та устало вздохнула: – Да, согласна, это большое упущение с нашей стороны. Да, ты не ослышался. Твоей вины тут нет. Мы много чего перепробовали, но какой подход для тебя нужен – так и не знаем.

– Жаль, нет такой штуки, которая бы вместо чтения мысли, показывала прошлое.

– Да нет, есть. Монстр такой древний. Называется – Зеркало мира.

– Слыхал о таком от Полины. Потому и вспомнил. Но она мне велела даже не упоминать о нем.

– И правильно, что предупреждает. Скользкое существо. С ним больше потеряешь, чем обретешь. Честно говоря, у меня была мысль прибегнуть к нему, но… здесь важно остановиться. Знаешь, это целое искусство. Контроль не менее важен, чем сама битва.

Да я и сам не горел желанием рыскать по лесам и заключать с ним контракты. Во-первых, у меня не было ничего, что можно было отдать. Во-вторых, я и сам боюсь увидеть в нем свою истинную сущность.

– А что… что делать с тем гимназистом?

– Говорящим? – Подумав, она пожала плечами. – А что с ним делать? У него тогда была настойка «хамелеона». Мы бы его никак не вычислили. Упустили – что теперь поделать. Главное, мы теперь знаем, что «Вечное молчание» пьют сольно, не смешивая с другими напитками.

Меня удивило ее спокойствие. Он мог стать ценным пленником, но ни один ее нерв не дрогнул.

– Значит, есть шанс взять кого-нибудь снова?

– Конечно.

Я сжал кулаки и решил пойти напролом: – Тогда напоследок, я кое-что спрошу?

Та даже растерялась и мельком осмотрела меня с головы до ног. Видимо, я переборщил с низкой тональностью в голосе.

– Да… конечно…

– Мне, вот, сколько рассказывают о них, а я все не пойму: кто они такие? И… как думаешь, зачем я тогда ему нужен был?

– Ну, на последнее я сразу отвечу – знаю не больше, чем ты. Ты сам подозреваешь, что это связано с твоими выдающимися способностями, не так ли? – Я сглотнул. Эти мысли я подавлял в себе, ни с кем не общался на эту тему. Делал вид, что не заботит. Потому, когда тебе в лоб озвучивают то, что у тебя на душе – невольно вздрагиваешь от неожиданности. – А с первым все проще. Аналогичная школа. Я бы даже сказала – идентичная. Без шуток. И учатся в ней такие же, как мы. Существует лишь нюанс: носят название «гимназия». Так якобы престижнее.

– То есть, их отличает лишь имя?

– Ну, местоположение еще, а так – да.

Я все еще слабо доверял ей, но приходилось верить на слово. Имею то, что имею.

– А откуда ты знаешь наверняка?

Она улыбнулась: – Я там училась.

Ох, то есть, теперь и этот вопрос прояснился.

– Но… теперь ты здесь?

– Да. Что-то не так?

– Нет, просто… раз там престижнее, почему…

– Говорю же: «якобы». Да и не нравятся мне их настроения общие. Не созвучны со мной и методы не одобряю. Здесь уютнее и люди не такие заносчивые и… фанатичные. Простора для работы больше. Я бы многое хотела рассказать, но не могу. Одно знаю – их зависть ни к чему хорошему не приведет.

Когда я выходил из кабинета, она отвернулась, но я видел эту мимолетную улыбку.

Почему у меня мороз по коже?

***

Прежде чем воплотить свой замысел, мне предстояло немного поработать над внешними обстоятельствами.

Мой боевой навык постепенно пополнялся.

Помимо тренировок в ночное время, я все чаще вставал в пару с кем-нибудь из наших. Я даже успел схлестнуться с Жабиком. Ох, и проворный же он. Так усердно пластырями я еще не обклеивался. Даже после потери сердца хозяин трезубца не потерял сноровки.