Декада. Столетие разрушения

– Где мы? – Кимми подползла к нему. Она все еще не была уверена, что он ее не задушит, но перспектива остаться одной в этом жутком месте пугала ее сильнее.

Рауль посмотрел на Кимми. Мило ей улыбнулся и ласково сказал:

– Я тебя убью за то, что ты меня расцарапала.

Кимми улыбнулась и кивнула ему, не понимая, что он говорит, но воспринимая интонацию как дружелюбную.

Рауль усмехнулся и вздохнул. Улыбка быстро покинула его. Лицо горело от порезов, но это позволяло ему не сосредотачиваться на боли в руке. Он вдруг понял, что видит в темноте ничуть не хуже Кимми. Ведь в месте, в котором они оказались, было темно, хоть глаз выколи. Рауль вспомнил, что последнее, о чем он думал, были те самые подвалы. Неужели они там? В том ужасном месте, которое чуть не убило их с Дрейком в тот раз.

Рауль прислонил ладони к лицу и застонал. Ему казалось, что сама природа настроена против него.

– За что все это свалилось на меня? – он посмотрел на Кимми. – Я теряю себя, я не уберег сестру, от меня ушла жена, и я оказался в самом паршивом месте во вселенной, с единственным разумным существом на Декаде, которое не понимает, что я говорю!

Кимми грустно опустила голову. Она положила руки в карманы и тут нашла в пальто Дрейка блокнот и ручку. Еще те самые, в которые он записывал обстоятельства ее дела.

Она улыбнулась. Открыла чистую страницу и быстро схематично изобразила себя и Рауля в кружочке и поставила вопросительный знак.

Рауль взял у нее блокнот:

– Ну и как ты хочешь, чтоб я тебе это нарисовал? – он подумал, затем также схематично изобразил лабиринт и нарисовал череп с костями.

Кимми закусила губу. Она поняла, что выбраться будет непросто. Ей снова захотелось забиться в угол и расплакаться. И что ей не сиделось на окошке в теплом уютном доме Дрейка? Зачем она нарушила уединение Рауля и решила проследить за ним? Что она ожидала увидеть? Кимми ругалась про себя на свое любопытство. Она снова нарисовала себя и Рауля и начертила стрелочку вперед.

Рауль старался не думать ни о чем. Он сам сетовал на то, что поддался на Киммины милые глазки и согласился с ней погулять. Теряясь в догадках, как им отсюда выбраться, он не заметил, как Кимми дала ему блокнот.

Кимми потрясла его за плечо, чтоб он обратил на нее внимание. Она встала и протянула ему руку. Рауль с интересом посмотрел на нее. Он видел явное влияние Дрейка во многих ее поступках и чертах. Даже в том, как она протянула ему руку. Интересно, какой была эта девушка-кошка, до того, как встретила Дрейка? Каким чудом она вообще вытянула счастливый билет на спасение? Он улыбнулся и взял ее за руку, вставая. Ее теплая бархатная ручка с мягкими подушечками на ладошке уверенно взяла его холодную руку. Рауль чувствовал, как с уходом Геры он с каждым днем теряет связь с миром. Будто он горел изнутри, и с каждым днем от него оставалось все меньше. Он вспомнил прикосновение Кимми, в тот вечер, когда она передала ему стакан молока. Приятные ассоциации. Рауль улыбнулся, чуть подняв уголки окровавленных губ. В последнее время он жил ассоциациями. Внезапно он понял, что даже его восприятие мира сильно изменилось. И продолжает меняться. Как он будет мыслить и чувствовать, когда его демоническая сущность полностью сожжет его душу? Он не хотел терять эту крохотную ассоциативную связь. Последнюю добрую ассоциацию.

– Кимми, не отпускай мою руку, – он поднял скрепленные руки вверх и показал ей. – Ты будешь видеть страшные вещи. И я не знаю, как тебе об этом сказать.

Кимми нахмурилась:

– Почему мы здесь? Как мы сюда попали?

– Я не понимаю тебя, – он покачал головой.

Кимми подумала, что зря она вместе с тем, как Лорел училась от нее республиканскому, не научилась взамен декадскому. Она постаралась вспомнить слова. Ведь Дрейк часто говорил на декадском.

– Почему, – произнесла Кимми, помогая себе жестами.

– Что почему?

Кимми указала на него и на себя, потом обвела пальцем по воздуху ореол вокруг них и указала пальцем в пол.

– Почему мы в этом месте? Ты это имеешь в виду? – Рауль задумался.

А ведь и правда. Почему? Мало ли о чем он мог думать. Почему и какие силы перенесли их сюда. И главное, зачем? И не связано ли все это с тем воем в лесу. Рауль повел Кимми за собой.

– Ты права, – он кивнул, потом погладил ее по ушкам, – внимательно слушай. Если что услышишь, говори, – он указал на себя.

Кимми держала его за руку. Она с трудом понимала, что он хотел. Ей так сильно хотелось оказаться дома.

Они вышли в круглую комнату, полностью состоящую из зеркал. Кимми охватил еще больший страх. Ведь тут их мог видеть Таулерр.

Рауль услышал в голове чей-то успокаивающий приятный голос. Он произнес его имя на доранском.

Кимми заметила, как прислушивается Рауль, но она ничего не слышала. Между тем она почувствовала, как что-то холодное начинает обвивать ее ногу.

Кимми с силой дернула ногой, вскрикнув. Но на месте, где, как ей почудилось, из пола что-то ее трогало, ничего не оказалось.

– Ты что? – Рауль посмотрел на нее.

– Тут что-то есть! Оно меня схватило, – она показала на лодыжку.

Рауль присел и провел рукой по ее ноге. Кимми беспокойно ожидала вердикт.

– Ничего нет. Даже твои лосины целые.

Кимми нахмурила бровки и пригладила шерстку на голове.

– Где ход, из которого мы пришли? – внезапно спросила она.

Девушка-кошечка огляделась вокруг, но ни одной двери или проема, чтоб вернуться в тоннель, не было. Кимми снова показалось, будто что-то холодное трогает ее. В темноте она увидела, как меняется человеческий облик Рауля, и как приобретают черно-красный оттенок его глаза.

– Рауль, – тихо сказала она.

Рауль повернулся к ней:

– Что?

– Я боюсь…

– Не бойся, – он сощурился, – ты права. Тут что-то есть. – Рауль не хотел напугать Кимми. За ней он видел два желтых жестоких глаза и темный силуэт. Медленно он протянул Кимми руку, осознавая, что в какой-то момент выпустил ее и отошел. – Иди ко мне.

Кимми чувствовала волнение в его голосе. Она хорошо улавливала каждую нотку меняющейся интонации. Быстро она побежала к нему, но что-то накинулось на нее, сбивая с ног.

Кимми закричала. Рауль бросился ей на помощь. Все произошло слишком быстро. На Кимми капала черная кровь. Она открыла глаза и увидала ставшего видимым нападающего. Изуродованное тощее существо, с белой кожей и желтыми злыми глазами, в которых угасал свет. Его грудь и шею насквозь пронзали длинные, острые, крепкие когти Рауля. Его зрачки стали звериными, как и у нее. Она не могла понять, что выражало в этот момент его лицо. Но запомнила это выражение навсегда. Момент торжества жестокости. Рауль не казался потерянным или напуганным. Именно в этот момент, в эту секунду он был уверен. Он смотрел, как жизнь покидает бренное тело странного уродливого жителя подземелий. Тело обмякло и упало, придавив Кимми. В этот момент Рауль осознал, что произошло. Он посмотрел в ужасе на свои руки. Кимми с большими усилиями скинула с себя тело.

– Рауль, – она подскочила и положила мягкие ладошки на его руки, – дыши.

Она изобразила глубокий вдох:

– Я помню, как я впервые выпустила когти. Они, конечно, у меня совершенно другие, но все-таки, думаю, ощущения примерно одни. Глубоко дыши. – она снова изобразила вдох. – Я, конечно, никого не насадила на них как шашлычок на шампур… Не обращай внимания. Это я от ужаса. Хотя о чем я, ты все равно не понимаешь, что я говорю. – Она нервно посмеялась. – Просто смотри на меня и дыши.

У Рауля тряслись руки. Но ему казалось, что в этот момент, когда их ладони соприкасаются, когда они смотрят друг другу в одинаково хищные глаза, он понимал ее, а она его. Он понимал, что они оба чувствуют, это только начало перемен. Дрейк описал ему, как выглядела Аридэя. В его голове звучали его слова: «…хищные глаза, видящие во тьме, длинные мощные когти, каждый из которых обладал сильнейшими убивающими или заставляющими мучиться ядами, клыками, раздирающими мясо, ее кожа была бела и непробиваема и местами на ней проглядывала драконья чешуя. От запястья до локтя по боку руки расходились лезвия. Она обладала невероятной силой. Повелевала временем. Могла убивать одним взглядом и подчинять себе так же. Она стала первым высшим демоном. Она убила своего создателя, вырвав его сердце. И впитала в себя последнее качество – хладнокровие». Неужели он тоже станет таким? И когда станет, то потеряет последнюю связующую нить с миром. Он чувствовал это. И Кимми читала это в его глазах.

А в зеркале вдруг отразилась Дана. Рауль, забыв о боли, мучившей его, о смятениях и сомнениях, подбежал к зеркалу.

– ДАНА!