Декада. Столетие разрушения

Он сел на скамейку у здания ГРУ. Открыл экран и перечитал все сообщения от Кимми. Она писала, что Таулерр живет на Декаде под именем Джеймс. И что ее родители, вероятнее всего, в зазеркалье, в его плену. Рэне решил, что ему стоит снова полететь на Вианту-1. У них была внешность Таулерра, может, по его внешности найдутся какие-то совпадения в архивах. Он пока слабо представлял, как ему быть дальше. Но одно он знал точно. Засыпая сегодня, он не будет чувствовать себя циничным подлецом.

Денег на галактик-экспресс ему не хватило. Он смог упросить одного из работников, чтоб его подвезли до космической станции. Там ему удалось договориться с капитаном грузового судна. Отдав ему последние сбережения, Рэне поднялся на борт. Дух авантюризма поглотил его, заставляя забыть о том, что он потерял.

Раздался гудок корабля, оповещающий об отбытии. В последний раз Рэне взглянул в сторону штаба ГРУ. Где-то там в той стороне глубинок космоса располагалась его потерянная мечта. Корабль тронулся. Рэне долго всматривался в темноту. Он посмотрел на время. Часы показывали девять часов вечера по времени Вианты-1. Он так и не перенастроил часы с их последнего пребывания там. Уже так долго Рэне находился в космосе. Ему казалось, что он забыл, как выглядит солнечный свет.

Перелет был долгим. Грузовой корабль казался не таким проворным, какими были истребители, корабли Федерации или обычные экспрессы.

Наконец, он оказался на Вианте-1. Он дико устал и хотел спать. Рэне показал пропуск и удостоверение на ресепшен.

В этот самый момент мимо него проходил высокий молодой человек в черной военной форме с армейской выправкой. Он на минуту остановился, посмотрев на Рэне, словно пытаясь вспомнить, где он видел это лицо. И тут он вспомнил. Эштон показывал ему фотографию курса, с которым учился Дрейк Райтон.

Нилл улыбнулся. Удача повернулась к нему лицом. Он подошел к Рэне и привлек его внимания.

– Привет. Ты случайно не Рэне?

Рэне обернулся, удивленно смотря на незнакомца:

– Да. Это я.

– Нилл Нортон. Сын профессора Виллеруа. Хотелось бы задать тебе пару вопросов.

***

На перекрестке всех миров

Стоял, не ведая пощады,

Распутный демон молодой. Сказав:

«Не строй себе преграды!»

С злорадством оглядев округу,

В безудержном порыве смеха

Нашел во зле себе поруку…

Следующая неделя у всех выдалась тяжелой. Даниель полностью погрузился в поиски Даны. Он взял на работе отпуск за свой счет и с утра до ночи вел расследование ее исчезновения. Гера, как могла, помогала ему. Она, в отличие от Лорел, придерживалась категоричной точки зрения и не верила, что, будучи наполовину демоном, Рауль может быть нормальным человеком. Ей руководили обида и злость. Они застилали ее разум и заставляли ненавидеть Рауля. Гера не разговаривала с ним, несмотря на все его попытки связаться, и переехала к Даниелю. Пытаясь отвлечься от семейной драмы поисками подруги.

Раулю же с каждым днем становилось хуже. Дрейк старался помочь ему обуздать силу, но не понимая самой природы демонических сил, Дрейк мог действовать лишь наугад. Пока что их попытки не приносили результатов. Апогеем их неверных попыток стал пожар, разгоревшийся в доме Дрейка. Разумеется, никто не пострадал, Дрейк и Лорел среагировали мгновенно, усмирив пламя, но Рауль после этого зарекся пытаться подчинить демоническую силу. Он заперся в комнате. Почти ничего не ел и пытался связаться с Герой, но безуспешно.

Лорел же за эту неделю начала обучать магии Кимми. Но даже на этом поприще фортуна не повернулась к ним лицом. Магия давалась Кимми с большим трудом. Из-за этого она психовала, срывалась и плакала, от чего чувствовала себя неуверенно и делала только хуже. Лорел совсем расстраивалась, считая себя плохой наставницей. С одной стороны, она понимала, что Кимми сейчас, в уже взрослом, совершеннолетнем возрасте, пытается освоить те знания и технику, которые всем магам вкладывают с младенчества. И уже будучи детьми, умеющими ходить и говорить, юные маги справлялись с простейшими магическими формулами буквально на автомате. Кимми же никто не рассказывал этого. Ее движения никогда ранее не переходили и не сливались с магической энергией. Она никак не могла уяснить самой основы магии. Как высвободить энергию внутри нее и преобразовать ее для воздействия на внешний мир. Но Лорел не сдавалась. Она упорно и ласково успокаивала Кимми. Снова и снова заставляя ее оттачивать движения. Дрейку казалось, что Лорел следует быть строже, но он старался не мешать ей, видя, как она сама чуть не плачет из-за неудач Кимми.

Так шли день за днем. После очередной неудачи Кимми не могла уснуть. Она вышла из комнаты в гостиную. Благодаря своей природе Кимми отлично видела в темноте. Она взяла красный клетчатый плед, толстенный талмуд по теории магии и села на окошко. Укрывшись пледом, она стала стараться вникнуть в смысл строк, написанных ученым теоретиком Торенсом Ли. А за окном все падал и падал снег. Его пушистые хлопья кружили под ночным покровом Санта-Лесеноры. Кимми посмотрела в окно. Блики лунного света раскрашивали ночное, усыпанное звездами небо. Мир мирно спал. Ему были не важны ее переживания. Все происходящее не влияло на течение времени, на течение жизни и на этот снег. Кимми невольно подумала, что даже если она вдруг перестанет существовать, снег не перестанет идти. Планета не перестанет вращаться, и жизнь так и продолжит свое непрерывное течение.

Внезапно она услышала шум. Повернув голову, она увидела Рауля, тихо крадущегося к входной двери. Он не видел ее, притаившуюся на окне. Кимми прижала ушки. Тихо она слезла с подоконника и пошла за ним, плавно ступая на мягкие подушечки ног. Она двигалась бесшумно, как настоящая ночная охотница.

Она накинула висевшее у выхода черное пальто Дрейка, сапожки Лорел и тихо вышла за Раулем.

Рауль вышел из дома и дошел до дороги. Там он остановился и достал из кармана маленький, скрученный бумажный цилиндрик. Кимми сощурилась, не понимая, что это. Рауль щелкнул пальцами, создавая огонь в руке, и поджег один конец цилиндрика, а затем поднес его к губам и глубоко вдохнул. Сладкий дым наполнил его легкие, обжигая изнутри. Он посмотрел вверх. Снег падал на его лицо. В фонарном свете ему показалось, будто это не снег летит вниз, а он летит вверх сквозь звезды и глубокий черный космос. Он выдохнул дым вверх, представляя, как он уносит его за собой. Внезапно рядом с ним закашляла Кимми. Рауль от неожиданности чуть не упал с дороги в воздушную пропасть. Еле удержавшись на ногах и поймав равновесие, он впился злым взглядом в Кимми, не понимая поначалу кто это. Кто мог так незаметно сзади подкрасться к нему? Так бесцеремонно нарушить его одиночество?!

– Кимми… Какого черта ты тут делаешь? – крикнул он на нее.

Кимми чихнула и задергала носиком. Она осуждающе на него посмотрела и пожала плечами, догадываясь о содержании его слов.

Рауль потушил окурок о снег и выкинул в пропасть:

–Так лучше?

Кимми улыбнулась. Она еще пару раз чихнула и выдохнула:

– Что это? – она показала рукой, куда Рауль выбросил цилиндрик.

Рауль усмехнулся и показал ей жест, ударив два раза двумя пальцами правой руки по вене левой.

Кимми широко распахнула глаза от удивления и покачала головой, снова осуждающе смотря на него.

Внезапно из зачарованного леса послышался громкий вой. Это был не вой волка. Выло нечто чудовищное, огромное, словно призывая своего хозяина. Кимми вся сжалась и прижала ушки. Она показала Раулю рукой на лес:

– Что там?

– Я не знаю, – он покачал головой и развел руками. Его немного забавляло это общение жестами. Ведь слов друг друга они не понимали.

Кимми обхватила себя руками:

– Это что-то очень страшное.

Рауль указал ей в сторону дома:

– Идем?

Кимми покачала головой и показала на дорогу, складывая пальцы так, что получились идущие ножки. Ей не хотелось домой. Она подумала, что еще не гуляла по Декаде. Они гонялись за призрачными уликами, в поисках Даны и Джеймса. Кимми и Лорел ходили в лес для занятий магией. Но просто так бесцельно она ни разу не слонялась по просторам Декады. Она посмотрела на Рауля. Между ними падали хлопья теплого пушистого снега. Кимми немного боялась его. Но, с другой стороны, ей было интересно играть с огнем. И она по-своему сочувствовала Раулю. Всю неделю она видела, как он переживает из-за Геры. Она вспоминала себя, когда Дрейк сказал ей, что ее парень – колдун, желающий ее убить. Ей казалось, что она вполне вписывается в их квартет. Они все были так или иначе связаны с тьмой. Может, поэтому Даниель и Гера были настроены так категорично. Никто из них не был в аду. Никого из них не хотели убить ради души и сделать слугой тьмы. Никто из них не вел внутреннюю борьбу с собой.

Рауль бросил взгляд на дорогу и грустно вздохнул:

– Ну пошли, – он беспокойно посмотрел в сторону леса. Ощущение связи с тем, что назревало в этот момент там, не покидало его. Но кто мог издать тот вой? Он вспомнил рассказы Лорел о большом черном псе. Интересно, что стало с ним? В голове Рауля пронесся образ поезда. Того самого, который видела Лорел, но куда они с Дрейком не пошли. Почему же они не пошли? Что если они упустили важную деталь, проигнорировав видение? Все мысли о тьме снова начали сводить его с ума. Перед глазами поплыли воспоминания о Дане. О том, как она взрослела. Как он ее оберегал. Почему он не уберег ее? И что сделают Гера и Даниель, когда они найдут Дану? Гера… Невероятная боль пронзила символы на правой руке.

– Кимми. Пойдем-ка домой, – он остановился, прикусывая губу от боли. Внезапно в голове отчетливо и ясно появился образ подвалов бога тьмы. Тех самых, в которых были они с Дрейком.

Кимми непонимающе на него посмотрела. Вдруг вокруг него начал подниматься черный дым. Рауль упал на колени и сжал кулаки. Кимми перепугалась. Она не знала, что происходит. Не знала, что делать. По небу «раскатился» гром. Рядом с Раулем три раза ударила молния. Столб черного дыма закружился сильнее. Кимми показалось, что Рауль растворяется в этой черноте.

Охваченная ужасом, Кимми хотела закрыть глаза и убежать. Забиться куда-нибудь в угол и расплакаться. Но вдруг она вспомнила, как Дрейк привел однажды Рауля в себя, сама не зная, как ей пришло это в голову, она внезапно и резко ударила Рауля когтями по лицу.

Пять острых тонких лезвий полоснули Рауля по щеке, носу и губе. В ярости он встал и схватил Кимми за горло. Кимми зажмурилась и вскрикнула. В этот момент ударила еще одна молния. Их охватило ледяным потоком. Земля ушла из-под ног Кимми. Голова сильно закружилась. Ей казалось, что она падает. В панике она впилась когтями в руку Рауля, которой он все еще ее держал. Раскат грома заглушил все звуки реальности.

Кимми открыла глаза в незнакомом страшном подвале. Каменные холодные стены вытягивали тепло из ее тела. Она задрожала. Рауль отцепил ее руки и дотронулся до раны на лице.

– Играя с кошкой, не сетуй на царапины, – с иронией сказал он хриплым голосом. Кимми видела, как течет кровь по его лицу. Она видела, как он прислонился к холодной каменной стене и сполз вниз по ней.