Случайное наследство, или замуж (не) пойду!

– Приступим к замерам, лорд Вирейн. Сейчас, я только портновскую ленту возьму.

Честное слово, я не собиралась больше нарушать спокойствие этого вечера! В моих мыслях был только камзол, ткани, мерки – и больше ничего. И уж совсем я не ожидала, что в моих руках лента превратится в самую настоящую змею, жуткую и наверняка ядовитую.

Я завизжала, одной рукой зачем-то крепко сжимая змею где-то в том месте, где у нее шея, а свободной рукой отмахиваясь от невесть откуда взявшихся черных мошек, которых вдруг стало слишком много.

А потом я услышала встревоженные голоса одновременно лорда Вирейна и Лирии, и мир померк.

Глава 14

– А я говорила ей, говорила, – пыхтела сквозь ватную пелену леди Лиарон. – Да кто ж меня будет слушать!

– Зачарованные портновские ленты? – раздался ехидный голос лорда Вирейна. – Лорд Ройлен большой шутник. Надеюсь, свой камзол я все-таки получу, леди Лиарон. Ваша подопечная пообещала, а я привык к тому, что люди держат свое слово.

Вот нахал! Требовать исполнения обязательств от той, кто лежит в глубоком обмороке! Ну ладно, уже не в глубоком, да и не в обмороке, но ведь мог проявить капельку сочувствия! Просто бесчувственный сухарь! Удивительно, как эта леди Сморли вообще согласилась связать с ним свою жизнь!

– Элизабет, я зайду завтра, надеюсь, обойдется без сюрпризов, – сухо произнес лорд. – Не притворяйтесь, вы пыхтите, как утомившийся дракон.

– Вы видели утомившихся драконов? – забыв о том, что мне полагалось притворяться, воскликнула я.

– Приходилось.

Лорд Вирейн поморщился, будто давая понять, что ситуация там была не из приятных. То ли у него было одно выражение лица для всех подобных происшествий, то и я что-то не так поняла, вот только вид у него был прямехонько такой же, как когда на него напал таз с муслином.

От замеров мой первый клиент отказался напрочь, сообщив, что утро вечера мудренее, да и вообще, неплохо бы сначала выбросить бездыханную змею, павшую в неравной битве с испуганной начинающей портнихой.

Высказывался он резко, я чувствовала, как приливает краска к щекам. А за моей спиной хихикала призрачная предательница. И к ней у меня накопилось немало вопросов.

Так что не успела закрыться дверь за сердитым и, к счастью, снова одетым лордом, а я уже повернулась к Лирии и открыла было рот, но она меня опередила.

– Да, мы знакомы. И да, по-соседски друг друга недолюбливаем.

– Почему? – удивилась я. – Разве тебе не все равно, что там происходит у живых?

– Да уж, тактичности тебе не занимать, Лиз. И кто тебе сказал, что речь вообще шла о живых?

– Ты хочешь сказать, что лорд Вирейн того?.. Умертвие? Воскрешенец?

– Тьфу на тебя, – рассердилась леди Лиарон. – Райниор вполне живой, я совершенно не о нем!

Мне потребовалась несколько секунд, чтобы понять, что Райниор – имя нахального лорда Вирейна. Надо признать, оно ему вполне подходило, от него веяло силой и решительностью, как и от его обладателя.

– Тогда о ком?

– Лайон, дух-хранитель рода Вирейн – вздохнула Лирия. – Мальчишка поселил его в загородном поместье. Видите ли, там нужен присмотр. А я? Как же я?

– Слушай, Лирия, я не так много знаю о духах-хранителях, но разве для вас расстояние имеет значение? Неужели вы не можете просто взять – и возникнуть в другом месте?

Леди Лиарон уставилась на меня так, словно я произнесла невообразимую чушь.

– Конечно же, нет! Дух привязан к дому, покинуть его он может только с позволения хозяина. Райниор неспроста привязал Лайона к поместью, говорят, там он собирается жить вместе с новоиспеченной супругой после свадьбы, а значит, все должно быть готово. Лайон же натура увлекающаяся, кроме того, для нас время идет иначе…