Очевидный выбор

– Что плохого в ванильном мороженом? – серьезно спрашивает он.

– Самый скучный вкус. – отвечаю я с набитым ртом.

Он тяжело вздыхает, таращаясь в свой стаканчик. Я отправляю последнюю ложку в рот и ставлю стаканчик на землю. Он вставляет пластмассовую ложечку в мороженное, непонятно зачем перемешивает и достает, демонстрируя ее мне.

– Ванильное? – спрашиваю я.

– Да, поджимает губы. Ваниль и шоколад, мое любимое сочетание.

– Ну это совсем не…

Затыкаюсь, потому что он подносит ложку к моему лицу, пытаюсь увернуться, но в тот момент, когда холодная ложка касается моего носа, я теряю равновесие и падаю назад. Прямо в фонтан. Ногами вверх. Выныриваю почти сразу, потому что он не очень глубокий. Но сесть все равно не получается, потому что дно скользкое. Мое платье задралось. Оглядываюсь по сторонам, люди начинают смеяться.

Боже, какой стыд!

Поднимаю глаза на Рафаэля. Он с невозмутимым видом ставит свой стаканчик на землю. Затем оборачивается ко мне спиной, присаживается на бортик и падает рядом со мной в воду. Брызги воды отлетают мне в лицо. Но в отличие от меня, он оказывается мокрым только по пояс, ноги остаются на бортике, как будто он сел в лужу. От его вида я начинаю громко смеяться. Он пытается подняться, но поскальзывается. Вода снова разбрызгивается в разные стороны, когда он снова приземляется на зад, и это только больше веселит меня. Не переставая смеяться, я переворачиваюсь на четвереньки. Живот начинает болеть от смеха, но я не могу остановиться. Он внимательно следит за мной и повторяет те же самые действия. С горем пополам мы наконец встаем на ноги. Осталось только выйти. Он поднимает на меня глаза, и его плечи начинают подрагивать от смеха. Мы смотрим друг друга, и я говорю.

– Ну, теперь мне хотя бы не жарко.

Он качает головой и начинает смеяться в голос.

Платье прилипает к телу, по ногам и спине стекает вода, когда мы выбираемся из фонтана. Я начинаю выжимать подол платья, но застываю, потому что Рафаэль снимает с себя футболку через голову, прям, как в замедленной съемке. Ну, знаете, как в фильмах. Только это реальность. Сексуальная, горячая реальность. Он выжимает свою белую футболку, а я залипаю на его тату на предплечье. Где-то я уже видела этот рисунок. Почему-то он кажется мне знакомым. В любом случае мой взгляд там не задерживается, ведь его джинсы так низко сидят, что хорошо просматриваются косые мышцы живота. Он натягивает футболку обратно, и я поспешно отвожу взгляд, делая глубокий вдох. Чем я только что занималась? Ах, да, платье.

– Помощь нужна? – спрашивает он и подходит ко мне.

– Совсем нет. – качаю головой, и на его лице растягивается странная улыбка.

– У тебя мороженное на лице.

– Что? Где? – я быстро прохожусь руками по всему лицу, в особенности носу. – Осталось что-то?

Он внимательно изучает каждый сантиметр моего лица.

– Да, – серьезно говорит, и обхватывает мое лицо обеими руками. – вот здесь. – он быстро целует меня в щеку и отпускает.

– Там ведь не было никакого мороженного, да?

Он пожимает плечами.

– Ты не можешь утверждать, что я соврал. – Раф достает телефон из заднего кармана и проверяет.

– Работает?

– Да, вроде.

– Зачем ты вообще полез за мной в этот фонтан?

Я беру телефон с бортика, благодарная, что он не улетел вместе со мной, и убираю его в сумочку. Затем выжимаю свой хвост.

– Может, мне тоже было жарко.

– А может, ты просто лучше, чем хочешь казаться.

Я прохожу мимо него, радуясь, что хотя бы это он не отрицает.

– Не хочешь проветриться? – слышу его голос за спиной и оборачиваюсь. Он указывает на велосипеды недалеко от нас.

– Можно, – соглашаюсь. – но только учти, быстро мы не поедем.

– Конечно, мы же не хотим, чтобы ты свернула себе шею.

Я закатываю глаза. Рафаэль берет два велосипеда напрокат через приложение, и мы отправляемся в путь. Черт знает, куда. Но мне начинают нравиться наши прогулки.

По началу чувствую себя неуверенно на велике, но спустя минут двадцать привыкаю и даже начинаю смотреть по сторонам, а не только на дорогу. Мы выезжаем к набережной, потому что это чуть ли не единственная ровная дорога в Ницце. Мне нравится обгонять его или просто ехать рядом. Нравится, что не нужно ничего планировать. Нравится, что с ним не страшно потеряться.

Интересно, какие дороги привели его к тому, какой он сейчас? Даже представить не могу, какого это потерять близкого человека и узнать об этом только спустя время. Мне хочется обнять того парня два года. Чем он занимался все это время? Как справился со всем этим в одиночку? А что если ему помогли, и он не был один? Эта мысль меня успокаивает. Надеюсь так и было.

Благодаря ветру мои волосы практически полностью высохли вместе с платьем, чего не скажешь о кедах. Рафаэль вдруг резко сворачивает направо, и мы заезжаем на довольно узкую улочку.

– Не против сделать остановку? – спрашивает он, оборачиваясь.

– Нет.

Он останавливается перед ступеньками и слезает с велика. Я делаю тоже самое.

– Здесь есть одно классное место. – говорит он и берет меня за руку.

Мы поднимаемся по ступенькам и сразу же останавливаемся у двери справа. На двери снова нет никаких обозначений. Неужели очередной бар?

Раф открывает дверь и пропускает меня вперед.

– О. Боже! – мои глаза широко распахиваются..

Это самый прекрасный книжный магазин, в котором я когда-либо была. Стеллажи с книгами у стен высотой под потолок. Деревянная винтовая лестница ведет на второй этаж. Скорее не этаж, а что-то похожее на узкий длинный балкончик. Кроме нас никого.

– Ты знаешь только французский? – спрашивает он, проходя мимо.

– Еще итальянский и испанский. Ну, и английский, разумеется. А ты?

Он просматривает книги на полках, словно ищет что-то конкретное.

– Итальянский, испанский, португальский, арабский, китайский, английский и немного иврит.

– Ого. – поражаюсь я с восхищением.

– Я просто много, где жил.

Он пожимает плечами, будто в этом нет ничего необычного. Ну, так, парень в 26 лет знает восемь, почти девять языков. Пф! Подумаешь.