Босиком в саду камней

Подслушивал, скотина!

– Ты хочешь, чтобы все знали, что Сын Неба лишился мужской силы? – грозно говорю я. – Ну, беги, разнеси эту весть по Запретному городу. А я буду утверждать обратное. Как думаешь, что скажет император? Объявит на всю страну, что у него климакс или позволит всем остальным наложницам разделить мой восторг? Они ведь неустанно ждут внимания его величества. Надеются забеременеть. Все они знатного рода. Ты хочешь нажить себе могущественных врагов?

Евнух тут же пугается. Понимает, гад, чем дело пахнет! Но быстро соображает:

– Но вас ведь осмотрит лекарь, госпожа.

Вот тут мне повезло. Ни один мужчина, даже врач, не смеет коснуться женщины императора и уж тем более задрать ее юбку. Максимум что может лекарь – это прослушать пульс, и то мою руку накроют носовым платком. К обнаженной руке наложницы прикоснуться ни-ни! Голову снесут!

– Когда-нибудь осмотрит. Пока причины нет. Император мною доволен и сладко уснул. Еще вопросы есть?

– Я готов оказать вам услугу… – взгляд у него выразительный. Понятно: за мзду.

– Завтра мне принесут подарки от его величества. Не сомневайся: ты в доле.

– Госпожа умна, – во взгляде у него уважение.

– Госпожа еще и щедра. Так как? Договоримся? Пытки и казнь или парные браслеты из нефрита?

– Нефрит, конечно!

– Ты тоже не дурак. Это правильный выбор. Как тебя зовут?

– Хэ До.

– Я запомню.

Расстаемся мы друзьями. Сплю я чутко, под бочком у императора. У него, кстати, зверский режим. Встает в пять утра, или по местному, в час кролика, отбой в восемь вечера. Не надо думать, что жизнь у императора легкая. Я даю ему сегодня поспать подольше. Надо поправлять здоровье.

Хотя в дверь спальни уже ломятся:

– Ваше величество! Пора вставать!

Выхожу:

– А потише можно? Чего орете, как ненормальные?

Императорские слуги удивленно переглядываются:

– Разве госпожа еще здесь?

– Его величество меня не отпустил. Я ему очень уж понравилась.

– Его величеству пора приступать к своим обязанностям.

– Приступит. В его возрасте ночь любви забирает много сил.

Слуги опять переглядываются:

– Его величество что, еще может?

– А кто-то в этом сомневается? Вот, у него спросите, – я обшариваю глазами предбанник: – Хэ До! Сюда!

Он тут как тут.

– Доложи господам: что было сегодня ночью?

– Госпожа Ли стала женщиной, – торжественно говорит Хэ До за пару нефритовых браслетов, которые я ему пообещала.

И вновь переглядки. Не верят, гады!

– Когда император встанет, позовите служанок, чтобы поменяли простыню на кровати. И на завтрак пусть подадут куриный бульон и кашу, – распоряжаюсь я.

– Но…

– Омлет, но без маринованной редьки. И прочих жестких овощей. Просто воздушный омлет.

– Это не ваши обязанности госпожа, менять меню императора.

– Отныне мои. Я тут пока поживу.

– Но это немыслимо!

В это время просыпается Сын Неба. Я намертво встаю в дверях:

– Всем оставаться здесь. Я сама справлюсь.